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不过，如果这“刺字”改在了别的地方，比如手、手臂、肩膀这些位置，证明这个“兵”却不是一般的人。黥面的位置、大小，都可以调整，只要你肯花银子买通刺配官。所以，如果刺字在别处，甚至还成了招亲的名帖，最起码证明这兵的家境殷实、还有些门路。
军人也有出头之日，立下军功、身份显赫了，便可以获得“褪色”、“除字”的权力。在座的蔡童、皇甫无涯也都是除过字的人。
剑肆看蔡小童气急败坏的样子，便生了开他玩笑的坏心眼，问：“小童急着讨媳妇吗？”
蔡小童面色变了变，心道：废话，天天被我爹催！
“这么着急做甚？”剑肆道，“改天爷带你去妓馆里，随你点几个小姐，如何？”
肥跖指着自己的鼻子，问：“肆侯爷，把我也带上吧！”
剑肆刚要接话，突然感觉一股杀气。
不用转头，剑肆就知道，蔡头儿正用那双斜斜吊起的丹凤眼紧盯着自己，目光闪烁着冰冷的杀气。
蔡家三代单传，蔡童早早成婚，却等到中年方得一子，他当然急着让儿子成婚、生子。潜火军是随时会失去生命的职业，小童又生性过于腼腆，亲事一直都没说定，当儿子的不愁，他这个当爹的可是愁得不能再愁。
剑肆这番话要是早些时候说出来，也许蔡童真考虑让他带自己儿子去妓馆见识见识，也让这傻儿子开开窍。可是现在，肆侯爷不但喜欢女子，还中意男子，万一把小童带坏了怎么办？
蔡童清了清嗓子，示意他此话题打住。
剑肆却以为蔡头儿生气，是不愿意自己带小童去灯红酒绿之地。他立刻识相地拎起了酒壶，捧着酒杯，乖乖跑去给老爷子敬酒了。
小狗崽就坐在肥跖旁边，心道：肥跖就是这样，说出话都不过脑子，总惹蔡副队生气。他捅了捅肥跖，道：“肥跖，听你说不想‘除字’，可是想仿照狄大将军？”
肥跖眼睛一亮，道：“狗崽子就是懂我啊！我生平最为敬佩的就是狄大将军！”
“就像蔡副队说的，你那刺字都不是在脸上，还想仿照大将军？算了吧！”
克里斯一边喝酒，一边听他们说什么狄大将军长、狄大将军短，说到后来连熊戴影都加入了他们的讨论，一时间所有人豪情万丈，好像全是大将军的铁杆粉丝。
据说，这位狄大将军年轻时，为兄戴罪，窜名赤籍，做了一名骑兵，随军四处征战。都说他长得太过俊美，戾气不足，所以才披散头发、戴上铜面具。如此一来，杀入敌阵，望风披靡，无人能挡。以后他上战场必是这副打扮，犹如昔日兰陵王大破敌阵，屡立战功，成为了大宋国的第一大英雄、被世人称为“面涅将军”的狄青大将军。
克里斯暗道：这个狄青这么厉害，将来攻打大辽时，最好由他来领兵。不过我怎么不记得当朝的武将名录里有这个人？
狄青从戴罪之身，到加入行伍，再到名震天下，最后做到了枢密使。他位极人臣、显贵一时，连仁宗皇帝都下过圣谕，让他除去黥字，狄青却不肯，只说了句：“断不敢去，要使天下贱儿知国家有此名位待之也。”狄青不愿意去除刺青，是为了勉励天下的士兵，让他们知道只要为国效力，便可以像他一样，有机会建功立业，身处要职。
肥跖对狄大将军佩服的五体投地，自然也想仿照他的做法，不愿去除刺青！
大家本来说到兴头上，不知是谁哀叹一句：“可惜啊，狄大将军却偏偏毁在了一场‘火’上！”
肥跖立刻哭丧着脸道：“是啊！大将军若不是因为那件事被贬官，也不会郁郁寡欢，受那毒疮之苦，不出半年就暴毙陈州！”
其他人闻言都流露出遗憾和痛惜的神情。
克里斯心道：你们说得如此热闹，原来这人早死了！
克里斯当初为了揭破真假李庆之事时，曾把天阁的册子——《京事简纪》十年份册子都通读了一遍。狄青被火贬官的事情，正发生在十一年前，她倒真的不知。
这下，她好奇了，为什么这个大将军是被一场火给毁了的？
克里斯问：“谁能给我讲讲，那场火是怎么回事？”
“这不过是十一年前的事情，你竟然不知道？”肥跖惊道，“你我年岁差不多啊，我还有印象，你怎么好像完全不知？”
十一年前？这臭小子十岁入蚕室，差点就死了，那之后他大概被蓝大人送出京城养病去了，不知道这件事很正常！剑肆在心中算了算时年，还可怜起蓝元霄，于是主动替他讲述起此事来。
有一晚深夜，军巡铺的望火人见狄府骤然火光大盛，便报火警。狄府在京城“第一座桥”附近，属右一厢，飞马驰至右一厢报厢主、又报开封府。但等厢主和开封府判官赶到，却连一点火光都没见着。查问之下狄府的下人这才说，狄大将军在自家庭院夜醮，使用了烛火，忘记提前报备，但是此时烛火早已熄灭了。
第二天，狄大将军府“光怪烛天”的消息闹得满城风雨，狄青无奈提出辞呈，仁宗遂下诏将他贬至陈州，不出半年，他便死在任所。
克里斯经过督导火政，又在五番待了许久，知道京师火禁甚严，到了夜间，要熄灭烛火。
“夜醮”是在夜里祭祀神灵，要烧纸焚香，必然用到烛火，所以需提前向自己府邸所在的厢主报备，否则要受到严惩。
她心里觉得奇怪，这位大将军怎么犯如此低级的错误呢？
肥跖神情失落，这是他心目中的大英雄人生唯一的污点。他哀叹一声，道：“我百思不得其解，狄大将军如若在府内夜醮，为何不提前报备？”
皇甫无涯身边有位年纪较大的副官，道：“说实话，我也觉得当年狄公夜醮之事，十分蹊跷！”
“怎讲？”
“狄公当年任枢密使，对上禁军管束极严，尤其重视潜火军！他又怎么会不知夜醮要报备？”副官犹豫片刻，道，“而且那场火烧得十分诡异！”
蔡小童深深地看了眼父亲，他记得父亲与自己提起过那晚的事：蔡童那一年尚在“六番”，右一厢便是他们的辖区。那夜狄府失火，他是最早赶往火场的人之一。他们番队刚到第一座桥附近，望见狄公府邸方向，一道火光从地冲天，紫金气散于屋顶，肃然有风。见此光怪，大家正惊异万分之际，那火光突然就消失不见了。蔡童以为自己亲眼目睹了神怪之事，等赶到狄府，下人们却说是夜醮的烛火。
蔡小童心道：那晚的事，爹都觉得离奇，回家后对着娘亲发了一顿牢骚，他说自己扑火灭火这么多年，没见过什么烛火能冲天而起，简直是无稽之谈！但是，这话他也就在事发那晚说过那一次，后来便再也没有提起过。
仁宗皇帝命当时的开封府尹王素调查此事。王素发现百姓中盛传“夜见光怪”之事，有许多人宣称亲眼见过那冲天的火光。知制诰刘敞听闻此事，弹劾道“气射斗牛、光怪烛天”自古都是异象的征兆，民间盛传狄公府有“王者之气”，狄公可是要图谋不轨，意欲谋反？狄青恐慌之至，遂乞求罢黜。
克里斯听了这许久，才明白过来。什么“龙气”、“王者之气”，古代人老把无法理解的异常自然现象认作“老天的征兆”！怕是仁宗皇帝觉得这个狄青功高盖主、担心他谋朝篡位，找了这么个借口，把他贬出京城罢了！
肥跖听了副官的话，不禁激动起来，道：“如果当年之事另有隐情，追查一番，说不定能发现什么，就有机会还狄公一个清白了……”
蔡小童想要制止肥跖继续说下去，大厅上席突然传来一声清叱，正是父亲的声音：“住嘴！”
蔡童坐起身子，厉声道：“就算此事已经过去了许久，但仍涉及皇家禁忌！肥跖，以后最好别让我听见你再公开谈论它。若是再犯，信不信我将你踢出五番！”
肥跖顿时愣住，回头看了蔡童的表情一眼，再想想头儿素日的为人，知道老爷子说到做到，当下神色尴尬，忙给蔡小童递眼色，快救我！
皇甫无涯见老爷子气势汹汹的，斟了杯酒，岔开话题，道：“年轻人喝醉了就爱胡说八道，老爷子莫与他们制气！我们来喝一杯！”
蔡小童一把搂住肥跖的脖子，假装大声骂道：“教你胡说，信不信我打烂你这张臭猪嘴！”骂完，又低声道，“你本事大了，惹毛我爹！我告诉你，下次可没人能救你！”
肥跖也悄悄回道：“蔡头儿比严大夫可怕多了！”
陪着老爷子喝了一杯，才见他面色好些。
皇甫无涯其实对这件事也是记忆犹新：与那肥跖一模一样，王爷自小便崇敬狄公。便也是因为这场火，他由崇敬到失望，再到后来，对狄公不提半句。他们这些属下都知道，在王爷面前“狄青”二字是个十足的忌讳。不过也正是因为这场“火”，王爷十分重视火政，才会让自己统领角门营，建立五番，就是不希望再见到火灾作祟。
本来轻松的场面，却被这个话题闹得有些紧张。蔡小童赶紧给了小狗崽一个颜色，小狗崽立刻主动上前，说是要给大家表演个节目“插秧舞”助兴。
他将白布巾裹在头上，挽起裤脚，又喊号子又跳舞，出尽怪相，大家看得哈哈大笑，肥跖用空酒杯帮他打起了拍子，另几个人也加入进去，与他伴舞。一旁的严大夫都不禁因为这滑稽的舞蹈而笑出了声。
等小狗崽表演完掌声雷动，然后大家开始争先恐后表演自己的才艺，一时间场面好不热闹！
第二日是轮休，皇甫无涯让大家尽情玩乐。在酒精的作用下，所有人都沉浸在欢快惬意的气氛中。
月到中天，众人兴致愈浓，剑肆却显得有点心不在焉，像是沉浸在自己的思绪中。
又喝了两杯，剑肆站起身，说是去趟净房。
等他前脚走，克里斯后脚就准备跟上去。熊戴影也要起身，她忙摆摆手，道：“戴影，我去去就回，你好好在这儿跟大家喝酒，放松、放松！别老绷着！”
见她对自己微微一笑，熊戴影心想：看这意思，主子大概有话与神捕大人要说。想想也就没坚持跟着。
剑肆是去了净房，但完事后，他并没有返回大厅。
刚才在大厅，克里斯看到剑肆面上的神情，就知他要借着尿遁离开。于是施展着轻功，偷偷跟了上去。剑肆身怀心事，前行的速度并不是多快，克里斯毫不费力地远远缀在他的后面。
眼见他直出了角门营，朝一处偏僻的小树林快步掠去。
阴暗的密林，偶有凉风吹过，秋风卷着落叶在地上翻滚着，发出沙沙响声。
还是几月前，楚翯与剑肆喝酒相见的地方，只是这一次，等了大半夜的是楚翯。
还是那座依偎在老树上的破草亭，树上这次仍旧拴着一匹马，却是灰色的马。
火堆倒是被风吹得猎猎作响，但泥土里却没有再像上次一样温着几壶酒等剑肆来品。
剑肆看了一眼灰马，问道：“你要离京？”
楚翯未答。
剑肆倒也不追问，很快坐到了火堆旁。
场面静寂，只剩下一轮孤月远远挂在天际。
到了跟前，克里斯躲在了一颗大树后面。不知为什么她突然觉得自己凑这个热闹，似乎不太合适。
她本想离开，但却听那边两人又开了口。
剑肆突然想起一事，凝重的表情似乎从他的脸上一下化去了，道：“原来上次与你喝酒的便是蓝元霄！”
克里斯心里扑通一下，怎么在说我？
“我记得你说碰到了一个妙人，还说倘若他是女子，你甚至愿娶她为妻！”