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王诜回头扫了一眼。常鱼通正从船中间的扶手爬上甲板。他本来腿脚灵便,这时候却因为穿着整套厚实的皮甲,而变的动作迟缓,显得有些笨拙。
“小黑,你这是什么打扮?”他差点乐出声来。
常鱼通急忙两步小跑,停在了他面前,喘气道:“大人,你有所不知,这蝎岛上的蝎子很可怕,我这是防患于未然。”
他的声音显得特别紧张。
王诜挑眉,用余光瞥了眼青须老者。老者尽力掩饰,但他心中的感受还是清清楚楚地写在了脸上,不过也不再劝阻。
“大人,砦主请了戏班子,戏台子许是今天就能搭好了,您干嘛还要跑到蝎岛去?”
欧阳峰都敢上岛,自己为什么不敢?王诜心想。见老者眼睛还盯着自己,他赶紧假装咳嗽两声进行掩饰,道:“你不知道,爷爱凑热闹吗?”
照常上蝎岛的是张长北。以前他头一天就会去蝎岛,花整整两天的时间能逮到三两只蝎子就属不易了。尹宸既然答应帮忙取十只“飞天蝎”,他乐得不用上岛冒风险,自然也不管人家要花多长时间去逮蝎子了。
当初在龟室时,克里斯听说尹宸要帮张长北逮蝎子,便提出要帮忙。尹宸见欧阳峰轻功比自己还厉害,也没多想,就答应了。就是当初这一点头,不知道给他惹了多大的麻烦。他怎会知道克里斯可谓是牵一发而动全身。熊戴影铁定要跟着,滕楚凉和秦禹九第二日没有什么安排,也说要同往,洪七里、宁一飞自然随行。女道士们早已厌倦了血肉横飞,几个小师妹又都是小孩子心性,都嚷着要跟来。仇玉龙倒是没再纠缠,他固然好色,却也不愿意拿自己小命涉险,不如舒舒服服的待在主岛上,等着听戏打发时间呢。别三奇一听岛上满是毒物,哪里还坐得住,自然是要上岛见识一番。
这下,上岛的人数骤然增加,组成了个庞大的队伍,好不热闹。
这样的热闹如何能缺了王大人?李庆这次答应的倒是利落,派了常鱼通率领大批全副武装的护卫队,陪同上岛。
李庆说自己因为安排后几天的事情脱不开身,出发前他仍与上岛的人发出了警告,他告诉大家岛上蝎子有剧毒,倘若真的碰上,不要慌张,不要动,不要发出声响。至于蝎岛的囚犯,他们向来屏借岛上的先天条件,一般躲在山谷,树林深处,不会主动跑出来。
常鱼通补了句,唯独蝎岛上的铁牌子是个脾气大的主。
只可惜,熊戴影心知肚明,那铁牌子昨晚已经让血影清理了。
神不知鬼不觉。
一大早就出发了。蝎岛已在眼前,大家纷纷从船舱里走了出来。蝎岛其实是沙门岛诸岛中,处于最北端的一座岛屿。从空中俯视,它的形状名副其实的像一只大蝎子,是大自然的神来之笔。两座状似蝎钳的中等岛屿在最前端,蝎子的身体由一座大岛构成,尾端是那翘起的蝎尾,惟妙惟肖。分布大岛两侧的三对蝎脚,是几十座相连的小岛。因为相连处地势低洼,涨潮时会被海水吞没,形成一个个孤岛。
张长北告诉尹宸,每年自己都到一处悬崖逮蝎子,岛上的悬崖都很陡峭,岛上的蝎子被叫做“飞天蝎”,就是因为它们喜欢在悬崖筑巢。
队伍抵达了蝎岛,守卫队长按照副砦主给的蝎岛地图,先把目的地设在了一处离登陆点并不太远的低洼盆地。
一路上很顺利,众人被岛上罕见独特的景致吸引,极目延展四方,美得使人神往。经过曲回平缓的巨大下坡,他们来到空气暖湿的环形盆地。
护卫长行事谨慎,选择了北面的一处小高地,走上一段斜坡,里面是一个小巧的谷地,士兵们在最深处还发现了一个石窟洞穴,护卫长亲自带了几个人进洞打探了一番,可能曾经是什么野兽的巢穴,现在废弃了。他见入口一侧是巨大的石壁,另一侧有一块隐蔽的岩石,站在上面可以清楚看到盆地却不会被人发现。于是他与副砦主商量,最后决定就在这里安营扎寨。
兵士们忙碌起来,洪七里和熊戴影说好分头绕盆地一圈,去探查一番。过了一会儿,克里斯也走下高地,她斜眼瞧了一下,那高个子的道姑站在那块瞭望石,像是再往外观察着什么。在她印象中,这女子总是这么一副高冷范儿。
可当克里斯转过身往坡下走去时,高靓儿的眼神又重新回到了那背影身上。
夏日的盆地生机盎然,满眼都是鲜嫩欲滴的绿色植物,树木长得高耸入天,几乎遮挡住了湛蓝的天空。一出高地,向前没走几步,克里斯就蹲下了身子,小心翼翼地把灌木拨开,她发现了一串串黑莓一样的果实。
她摘了几颗,放在口中嚼着,不是黑莓的味道,不过却也是某种小野莓,有种清清淡淡的甜味。
“小乙哥哥,你在做什么?”訾灵的声音在背后响起。
又摘了一些野莓,克里斯站起身,转过头一看,原来不止訾灵,还有黄晶晶和米钰也都站在自己眼前。
克里斯把野莓放在手心,向她们递过去,问“我采了这个,你们要不要尝尝?”
米钰却道:“你没听副砦主说,这岛上净是些奇花异草,毒虫蛇兽,也不知道有没有毒,你就让我们吃?”
“额……”克里斯一愣,道:“那你们还是别吃了,至于有没有毒,我已经吃了,过会儿就知道了。”说罢,她把一小把黑色果实,全放进了自己的口中,缓缓嚼着,然后,她的视线扫过三个女道士,仿佛在说:再等等,看看我被毒死了没?
米钰暗道:这个欧阳峰的眼光,有时忒大胆,直直的盯着你,不过却与仇玉龙那淫贼不同,没有一丝邪念。
尽管这么想,感受到这样的目光,还是让她有些不自在。
忽然,克里斯紧握自己的咽喉,嗓子眼里挤出诡异的声音叫着:“啊,要死了,我要死了。”
米钰听了这话心中一紧,露出惊惧的表情。
扑哧一声,訾灵倒笑了出来,与米钰道:“师姐,他故意逗你的,这莓子没毒的。”说完她也俯下身,摘了十来颗,然后分给两位师姐,余下的自己吃了。
在泰山时,訾灵与黄晶晶就是负责在山上采摘草药的,而訾灵从小跟着师父学习制丹炼药。
“我倒忘了,师父说你最善分辨药草。”说完,米钰白了克里斯一眼。
还没等对方责备的话说出口,克里斯讨好的笑了笑,然后吐出了舌头,上面被莓汁染成了黑色。
黄晶晶看到了,忙捂住了自己的嘴:“舌头……变黑了。”
几人互相吐吐舌头,却都笑了出来。
她们一起继续前行,一片草地之后,萦绕而过一条小溪。有几个兵士在打水,别三奇也站在一旁,向水中眺望。
她们走到水边,才看清,那一洼水是黑色的。
米钰记得这几个人是岛上的炊事兵,忙问:“你们不是要用这水烧饭吧?”
几人异口同声的答:“是”。
那水泛着黑油油的色泽,浑浊不见底。
几个士兵对望了一眼,笑了。其中一个大个子道:“诸位有所不知,这水看着黑,可一样能喝。”
另一个点点头:“俺们给几位做饭一直都用它。”
原来,沙门岛上的淡水全是这黑色的泉水,汇聚成河,流经诸岛内陆,最后到入海口与海水汇聚,黑水湾便是这么得名的。
克里斯心道:热带雨林常见黑水,难道这水中腐殖酸浓度也很大?
见她们脸上表情严峻,似乎不相信自己说的话,指了指小溪,士兵们又一齐道:“快看!”
时下一阵微风吹过,就见鱼儿在水面跃起,闪着波波的鳞光。
“鱼儿都活蹦乱跳的,水怎么会有问题。”大个子道。
另一个士兵补了一句:“黑水里的鱼长得又大又壮,来沙门岛的客人都爱吃。”
他们这边闲聊,别三奇却走了过来。
他指着水中央,问道:“那水中紫色花朵开得好看,只可惜小老儿个头小,又不会水,敢请兵哥帮忙摘几朵来?”
几人顺着他侏儒般的大指节望去,黑水溪中央有几个泥洼地,上面零零星星的长着些紫色的花,每株上生三朵花,一大两小,花瓣颜色煞是艳丽。
别三奇话说的客气,那大个子道:“这是甚难事?”
说罢,他脱了鞋子,挽了裤腿,就往水中走去。
小溪并不深,刚刚没过他的膝盖,走到那泥洼地,水也就到他的大腿根,不过要是别三奇来,就没过顶了。
大个子刚要用手摘花,訾灵立刻瞟了别三奇一眼,他刚才禁闭的双唇,此时却露出了诡异的微笑,“就是它,快摘。”他催促道。
“等等,当心有毒!”訾灵叫道。
克里斯也想起来了,动植物界,颜色越鲜艳的,越有剧毒。
大个子的手僵在了半空。
“快摘!”别三奇急得直跳脚。
另外几个士兵对望了一眼,也都起了疑心,除了张长北,历届夺岛大会选上蝎岛的江湖武林人士寥寥无几,虽然毒蝎名声最大,可岛上到处都是毒虫毒草,谁知道这株是不是有毒的花。
砦主的警告在耳边回旋起来,大个子赶紧撤回双手。
别三奇从袖兜里掏出一颗金豆子,高高举过头顶,道:“你给我采了它,我就把金豆子送你!”
现在轮到大个子露出一脸迷惑,仿佛在说这是真的吗?
别三奇冷哼一声道:“老夫不会信口开河,绝对说到做到。”
大个子想了想:只要不碰到它,不就不用怕了吗?他用双手轻轻的挖开那株花根部的泥土,没几下就把整株花挖了出来,就这样,他还不放心,脱下上身的布衫,隔着布料包住泥土,才敢捧了起来。
往回走的时候,他也是多带着几分小心,直到走上了岸,把花放在别三奇身前的地上,他才长出了一口气。
别三奇立刻把那金豆子当空抛了过去,大个子一把攥进手中。
他咧嘴憨笑,然后摊开手一看,大大的手掌中不是一颗金豆子,而是两颗。
这人怎么给了两颗?
旁边几个士兵好奇的靠了过去,他激动的用两只手指捏起一个金豆子,小小的圆形的,是真金的,在阳光下发出耀眼的光芒。这一颗够一家人吃好几个月了吧?大家露出艳羡的神情。
这时,另开一颗小金豆在手掌滚了一下,低头看去,原来那是一个小瓢虫,全身都是金色的。
别三奇也在并没有理会这些人,他把自己那所硕大的头颅,贴近那株紫色的花。他小心翼翼地观看,那紫色的花瓣上有数十个金色的圆形豆子。
然而就在此刻,那些金色豆子上慢慢的显现了几个黑色的圆形斑点,抖动了几下,它们张开了翅膀,金色却透明的翅膀。下一刻最令人不可思议的事情发生了,它们全都飞了起来,冲着大个子飞去。
随后一声惨叫声响彻盆地,那些虫子叮咬大个子,他不断的用手拍打自己。
有人脱下衣服想要帮他扇跑这些奇怪的虫子,谁知却已经来不及了。
他已经倒在了地上,皮肤上布满了黑泡,只见他痛苦的扭曲挣扎,在地上翻滚,想要压死脸上,身上的虫子。只是这么做并没什么效果,他渐渐的失去神智。
顷刻间,那撕心裂肺的嚎叫停止了,倒在地上的人也一动不动了。
訾灵不敢看,扭过头去。黄晶晶也被吓坏了,躲在米钰身后。
克里斯的表情瞬间凝固住了,因为她见那群金色小瓢虫再次飞了起来,它们以极快的速度抖动着翅膀,悬停在半空中,身上的黑色斑点似乎由变大了一圈。
余下的士兵还没来做反应,小瓢虫在空中盘旋两圈,大家急忙向后躲避。在场的心惊肉跳,因为谁都没把握躲得开这么多虫子的攻击。
那群飞虫像是选定了下一个目标,直奔守在花旁的别三奇。
别三奇缓缓站起身,眼瞅着那群毒虫快飞到他跟前时,他从腰间的皮袋取出了什么,对着那群毒虫抛去。
谁都没看清那到底是什么东西,就见十七八个鸡蛋大的毛球,在空中划出奇异的曲线,迎着那群毒虫飞去。
在外面探谷的洪七里和熊戴影率先赶了过来,而护卫队的人也从营地杀了过来,青须老者、王诜,还有宁一飞、滕楚凉正看到这惊人的场景。
凝神看去,那群毛球有着棕黄色的翅翼,以极快的速度上下翻飞,一个个将金色瓢虫吞了下去。
那金色瓢虫也非善茬,集中兵力奋力攻击其中一只毛球,如一片雾气笼罩住敌人,终是哪一只咬到了一口,那毛球扑腾两下,便直直摔在地上。过了许久,毛球将所有的敌人都吞噬干净,
别三奇摇晃了几下他的大脑袋,用力撅起嘴来,像是在吹口哨,却又没有发出半点声音。他抬起手,他那长到拖地的悬袖上竟然有一排皮扣。那群毛球似乎接到了信号一般,盘旋飞回,一个个倒挂在那皮扣上。
直到这会儿,大家才看清楚,那是一种长得奇形怪状的蝙蝠,它的体型只有一个婴儿拳头那么大,浑身长着棕金色的绒毛,一对薄膜状的黑色翅翼。
克里斯惊叹:蝙蝠一般只在夜间活动,别三奇居然能把它们驯化到这种地步,竟然能随意指挥它们发动攻势。
别三奇叹了口气道:“都怪为父猜错了,以为那草是厉害之物,没想到是居在上面的虫儿才厉害,害的你们死了兄弟。”说道后面他竟然有点哽咽,叹口气道,“好在今天的收获也不小,也算扯平了。”
众人见他从身上摸出十几只小竹筒。打开皮塞,别三奇将竹筒口对准那些蝙蝠的嘴,它那丑陋不堪的鼻叶下,是血红色的嘴巴,它竟然将活吞进去的金色瓢虫又吐了出来,吐进了竹筒。
让所有的蝙蝠都吐完,别三奇将竹筒收好,又一把捋过悬袖,将那些蝙蝠收入了皮袋。
走了两步,别三奇用一块布捡起死掉的那只蝙蝠,不远处就是那个大个子的尸体,赤|裸的皮肤已经变成了深紫色,与那花朵的颜色几乎一模一样,而被虫叮过的伤痕变成了黑色的斑点。
见此惨状,别三奇似乎全然不当回事,仿佛这个人的死与他一点不相干。他只将那蝙蝠的尸体,捧在怀里,一脸的伤感。
再看地上那株紫色的花朵,枯萎凋敝,变成了黑色的。
克里斯轻声道:“该不会这花与这虫是共生一体的?”
眼前的一幕太过诡异,众人一时都没回过神来,只有离克里斯最近的訾灵听到了她说的话,跟着喃喃道:“你的意思是这花和虫同气连枝,同生共死?”
这下大家都明白了话中的意思,如此令人匪夷所思,让人难以置信,众人朝河中的那些紫花望去,没有一个人愿意去探究这话到底是不是真的。
熊戴影与洪七里一个对视,两人皆摇了摇头,他们都没有在盆地里发现木牌子的踪影,尽管如此,他们却不敢放松警惕。砦主和副砦主多次提醒,还是出了这样的意外,大家变得大气都不敢喘,也算见识了蝎岛到底有多么危机四伏。
事后,护卫队长让人把那大个子的尸体收拾了,裹着几层厚实的布和席子,深深的掩埋起来。盆地里静静的没有声响,人却有一种错觉,似乎仍能听到大个子那惨烈的叫声。