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第九回 假面——别院

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    高家主宅在京城建宁里,除此之外,还有东里门、曹门口、太子河西、宋门外、西关富宁里五处老宅。

    而克里斯这次出宫安顿的别院,正是西北方向的福宁里老宅。

    这是座雍容大方的宅邸。三进的大院,纵深展开,结构布局是典型的宋式住宅,除了主轴上的正厅、正堂,院落空间时宽时窄,随建筑错落变幻。过了中庭后是主楼慈恩阁。慈恩阁进深七间,重檐歇山顶,外观重叠雄伟,散发着古劲庄严的时代气息。园中景致非常美丽,慈恩阁前有座鱼沼飞梁,临跨水面,水中游鱼甚多,阳光照映下波光粼粼。庭院里的树木也修剪得十分美观,树上偶尔传来高亢的鸟鸣声,却看不见鸟的踪影。

    屋里的家具、摆件,和宫里完全是另一个风格。檀香木嵌各色宝珠的三面镶镜梳妆台,紫檀雕花绘藤草鱼虫镶精雕美玉的三面围子帐床,整块羊脂玉雕双凤朝阳的八角香炉,彩绘木雕马球双面绣嵌绿松石的沉香木屏风,黑漆镶螺钿仕女图高柜,黄花梨齐平式玫瑰椅,供奉着水月观音像的织物案,八角金花银台茶盏,瓜形錾唐草纹金盒,紫罗洒金靠垫、引枕……连那恭桶都是镶金嵌玉的香樟所制。

    初到时,克里斯看得嘴角只抽,这屋里的物件样样都价值连城。宫里朴素,别院奢华,看来勤俭节约这样的美德还真是给别人做做样子看的。

    别院只接待由亳州入京省亲的高家宗族,虽然平日里空着无人居住,下人依然打理、维护得很好。

    几日后的午间,不知道是因为少了宫里压抑的感觉,还是因为别院的悠闲气氛,克里斯感到分外的放松。用过膳,她搬了把圈椅坐到了庭院里,就那么静静的坐着,静静的看着风景。

    邢云将洗好的葡萄端了出来,拿了马扎坐在旁边,细心的将葡萄籽剔出来。

    不知为什么,静谧的园林让克里斯想起了宇文之邵。

    她出宫时,便是把宇文之邵的奏折随身携带,而且嘱咐将天地阁的册子一并运到了别院。

    她跑到书房,先翻出天阁的册子,可找了一遍都没有宇文之邵的名字,心道莫不是天阁册子都不记录县令一级的小官,这听雨阁还敢自称包罗万象,穷尽天下事?克里斯回想起他的那个外号,于是找出地阁册子里的《百武燕谈》,果然在“隐仙”的四大派中找到了“止止先生”的名字。上面说他是玄真派青衣道者的关门弟子。

    读过基本信息后,果然看到了听雨阁的朱批小字:“止止先生武功高绝,境界深远,世上已无人能及。‘武’字拆开,戈为武技,止为止战,一止,为他穷极天下武艺,二止,为他可止天下之战,这便是“止止”二字的由来。”克里斯再找宇文之邵的师兄的内容,还真一点介绍都没有,更没有什么十爷爷、十老头儿这么一号人物。不过,张若水说过玄真派属“地仙”,门中弟子向来行事隐逸,深藏不露,想来没有记录也实属正常。

    克里斯又看了看隐仙四派的条目,合上书册,心想:张若水是洞灵派,梁怀吉是通玄派,曹大哥是少阳派,止止先生是玄真派,看来四派的高手我都认识了。

    之后,克里斯回到庭院里,拿着宇文之邵的奏折,细细读了起来。

    文章最开始无非是些劝诫皇帝畏天、畏民,顾念祖宗开国不易的大道理,接下来也肯定了新帝登基愿意施仁政、听谏言、革蠹政的积极态度。之后才进入正题,讲述的是最近数次大旱、蝗灾,商人不但趁机抬高米价,国家加重劳役修建皇陵,萑蒲之盗四起,民力彫敝,民不聊生,这些天灾、人祸,大部分官员不愿提及,而宇文之邵却毫不遮掩的讲了出来。真正讲到实处,他直指大宋朝积贫积弱的症结所在,那就是无论遇到什么事,朝廷都以卖官赏爵,广度僧牒这两个手段为计,前者让朝廷清流混入浊水,后者让豪寺夺取耕民之地。

    关于度僧牒的信息,克里斯几乎每日都能从砥报上读到,她并没有把这件事当回事,直到今天读到宇文之邵的见解,她才恍然大悟。而奏疏的后半段全部是关于农耕、水利、军事、马政以及郡、县治理等诸多方面的具体改革办法,这些都让克里斯眼前一亮。关于庆历间几次军事行动都以失败告终,宇文之邵认为弊端在于敌兵常合,我兵常分。文中字里行间都能见到他哀叹庙堂无奇算,守边无良将的内容,更能体会出他痛之、忧之的心情。除此之外,他那“深入贺兰深处,收复幽云十六州的雄心;举五路进军,直捣辽国巢穴的壮志”让人心情激荡。

    读完之后,克里斯手里摩挲着宇文之邵的奏章,心情久久不能平复,心道反正我要越过辽国,直达北境,也许我能帮他实现这个理想呢?

    邢云在旁端茶倒水伺候着,克里斯全然不觉。邢云默不作声,但也好奇到底什么东西,能让主子看得如此专注。直到夕阳散发着最后的余晖,她才从万分思绪中走了出来。抬眸一看才发现竟已到了这个时辰。

    她正待起身,突然见有人从园子另一侧走了过来。只因逆光,克里斯用手遮挡,手指缝间一个人影凸显了出来。向她们走来一个身穿靛蓝色宽袖直缀长袍,脚蹬祥云纹乌头靴的公子。

    走近了再看,那靛蓝长袍领口袖口绣银丝边流云纹的滚边,腰间束一条青色宽边锦带,乌黑的头发束在一顶嵌玉小银冠里,白玉晶莹润泽,银冠浅淡尊贵,更加衬托出他的头发黑亮顺滑。其实即便他换上一身素色布衣,也能让人觉得这般风度翩翩,应该怎么说,就是尊贵天成。

    他举止从容,笑容温和,连那弯弯眉眼都泛着笑意,盈盈如夏日里的暖风。

    “滔滔,没想到真是你!”与温和的相貌不同,他语调高挑,“你那三只忠犬舍得让你出宫?”

    克里斯正定睛瞧着男子,突然听他叫自己的乳名,一脸惊愕。

    今天没有外出的打算,克里斯脸上没有带蛇解衣,而是她的本来面目。

    男子趁她发呆,突然贴近,手捏着她的下巴看了又看,他目光大盛,熠熠如萤火,道:“你说你嫁作人妇都这些年了,如今又成了寡妇,怎么一点都不显老,反而比出阁前还要娇艳可人、柔媚婉约了。”

    克里斯骤然回过心神,气得血液翻腾,心里骂道:坏胚子,竟敢调戏我,白白生了一副正人君子的长相。

    男子似感受到了她的恼意,耳边竟传来一声轻笑,笑声清润透骨,“你说你怎么就是我的亲侄女呢,只能看不能吃,啧啧!”

    接着男子松了手,他身上带来的暖风瞬息四散。克里斯浑身戒备,她可不曾被人如此轻浮的戏弄过,就在她要发怒时,突然看到男子眼中闪过的一丝清明,他是故意惹恼自己的。蓦地意识到这点,克里斯转头望向邢云,见邢云也是一脸怒色,她反倒哈哈笑了出来。

    “小云儿,咱们不理坏胚子,用膳去!”克里斯拉着邢云就往前厅走去。

    听言男子不由一愣,怔在当场。这个向来见自己如撞鬼模样的假正经侄女,他总忍不住招惹一番,而每每她都会被自己戳穿,摇身一变成为粗野可怖的母夜叉。他断没想到,今日高滔滔会是这个反应。他眯起眼睛,见那抹纤细玲珑的背影远去,一边念道着:“有趣,有趣,真真有趣”,一边跟了上去。

    克里斯像前几日一样进厅坐在了桌前,桌上摆着刀、叉、盘子、高脚琉璃盏,一双银箸摆在一旁。

    男子寻了个旁边的座位,坐了下来,他挑眉看了看不同往常的餐具,倒也不开口询问,只是不住地打量起克里斯。

    晚膳是由仆人用小推车送进来的。说起来这内院的仆人多少都上了些年纪,这些人一部分是从小伺候高滔滔的高家老仆,另一部分人是在濮安懿王府时伺候他们夫妻二人的忠仆,英宗称帝后,她没让这些人跟进宫,而是把他们安排在平日较为清闲的福宁里老宅,这是一种恩赐,算是让他们颐养天年了。当然,府中仆人忠心可靠,知根知底,这也是蓝元震让她来此居住的原因。

    克里斯见仆人对男子的在场显得很从容自然,甚至是习惯,加之他自己说两人是叔侄,克里斯就猜测起他的身份了。

    克里斯简洁地问:“你怎么会在?”

    “还不是最近以父荫补了个供奉官,老爹、老哥就没完没了的念叨,说如今也算入了仕,让我收敛心思,不要再……怎么说的来着,”他伸出一只手记数,道,“游手好闲、吊儿郎当、不务正业、不学无术、玩物丧志……唉,总之听得耳朵都起茧子了,这我才避到别院这清闲地儿。”

    克里斯听他这么一说乐了,这不是和自己上初中时老被父亲数落学业退步一样,看来我们还是同病相怜啊。他这么年轻,又是叔叔辈的,再说高家宗族里的所有内容她都背的滚瓜烂熟了,这么一试探,她心中已有了人选。

    菜盘被仆人一个个摆上桌,上面扣着银盖。等银盖被取下时,男子好奇的看着,这菜是什么明堂?

    这几日,克里斯一直在指导做菜的厨子,按照自己的口味烹饪。

    克里斯每天要求食材丰富,但不要太多菜色,眼前四个盘子,一盘清煮芦笋,一盘凯撒沙拉,一盘蟹肉煎蛋卷和主菜烤小羊腿,外加面包和黄油。

    克里斯摆摆手对仆人说:“不用伺候了,让大家都开饭吧!”

    仆人面容喜悦,点点头,躬身退了下去。

    “这是什么意思?”男子有些看不懂了。

    “什么什么意思?”

    “怎么就四个菜?还不让他们伺候?”男子又指了指面包,“还有这是什么古怪的东西,能吃吗?”

    “第一,我每餐都总是吃的很少,剩下全浪费了,所以就让他们这么准备,我吃什么大家就吃什么,到了用膳时间也是大家一起开饭;第二,就我和邢云两个人一起吃,哪里需要别人伺候;第三,这桌上的每道菜都食材新鲜,味道鲜美,分量适度,热量充足,总之,你要觉得古怪就不要吃,但我劝你尝尝。”

    邢云从冰桶里取出葡萄酒,她已经用娴熟的手法将酒倒入酒杯了,这都是克里斯教会的。把酒放在每个人面前,邢云也坐了下来。

    酒冰的恰到好处,克里斯拿起杯子,香味宜人,虽然这只是葡萄酒,而不是完全发酵的干红,已然让克里斯很是享受。

    男子瞥了一眼邢云,吃惊道:“什么时候天家改规矩了,丫鬟都能上桌吃饭了。”

    “小叔叔,没听过‘食不语、寝不言’嘛?再说,这里又不是皇城里。”

    男子见她竟然叫自己小叔叔,简直就像被点中了穴道一样,动弹不得了。

    男子正是高遵惠,字子育,其父为高琼幼子第十四子高继昌。高滔滔的父亲高遵甫是高琼长子高继勋的第三子,所以克里斯称他“小叔叔”是一点错都没有。不过,高滔滔实际上比高遵惠大整整十岁,若是本尊压根不会这么叫他,因为高遵惠曾仗着辈分高戏弄过高滔滔,而此事让他格外的有成就感,每每相见,他总想着让她如何出丑,并乐此不疲。直到后来,她做了皇后,两人便极少见面了。

    高遵惠何许人?天阁的册子里写的清清楚楚,如果上次遇到的向国舅爷是京城纨绔界的代表人物,那高遵惠便是混世魔王级别的。如果说走狗斗鸡,吃喝嫖赌,穷奢极欲的花花公子就是纨绔子弟,那就太浅薄了。总说纨绔子弟百无一能,可事实上,高级别的纨绔子弟身负百能。琴棋书画、诗词歌赋,样样精通;君子四雅——斗香、品茗、插花、挂画,信手拈来;风流韵事,浪蝶游蜂,登峰造极。虽然这些神一级别的纨绔子们对诸事广有涉猎,但也有各自相对拿手的领域,而高遵惠最喜欢美色。克里斯手头那本《行首百鉴》若落到他手里,一定会被批个体无完肤,而若是他愿意,随手写个宋版的《把妹达人》或者《品妹秘籍》什么的,保证会被争先购买,一售而罄。

    克里斯嘴角一挑,不理在一旁发呆的高遵惠,她让邢云帮忙递过面包篮,取了一块面包,用刀子点了黄油均匀涂抹在面包上。克里斯发现北宋和现代西方一样,实行的分餐制①,这样的用餐方式让她非常舒服。

    而且许多西餐食材都能见到,准备像今天这么一桌正宗西餐并不是什么难事。有些食材是舶来品,比如黄油,它是游牧文化的产物,传到中国唐朝时,奶制品里不但有奶酒、稀奶油、还有黄油;有些食材,它们的原产地就是中国。比如凯撒沙拉里的橄榄,克里斯没想到它原产于中国,栽培橄榄在汉代就很普遍了,宋人称之为“青果”,这可是西方人顿顿几乎都不能少的食材。

    克里斯取完餐,开始优雅地使用刀叉,不曾发出一点声响,举止大方斯文。

    高遵惠昨晚从建宁里老宅逃出来,约了一群浪荡子弟闹了一整晚,一早回到别院沐浴后就去补眠了,到如今早膳就没用,自然是饿了,早被眼前的食物勾的胃口大动,邢云帮着他取了餐,自己才放心开始吃饭。高遵惠没用刀叉,还是用筷子夹了口菜送进了嘴里,他微微一怔,却又笑了。味道美滋滋的,再吃那烤小羊腿,才发现不用刀叉反倒不方便,于是也学着克里斯样子用了起来。样样都尝过之后,他才把目光落到长方条的面包上。

    克里斯心中笑笑,不说破,自己又切下一块面包,仔细的抹上黄油。弄完后,她把面包给高遵惠递了过去。

    邢云笑着道:“这叫面包,是跟馒头一般的主食,爷快尝尝吧!这是主子教厨子做的。”

    高遵惠听言又是一脸困惑,直直地注视着克里斯,真是光芒耀眼,他总觉得今日再见滔滔自己要么吃惊、要么失神,完全没了以前的气势。

    他哼了一声,从克里斯手中接过那片面包,咬一口,外皮酥脆,内里蓬松,抹上去的黄油更增加了香甜浓郁的味道。这味道足让人赞不绝口了,可他一抬头正看见克里斯那略带得意的表情,也就不愿说出口了。

    邢云知他喜欢吃,便道:“面团和水,加上老面,其实就是用做馒头的法子,可主子往面团里放了些糖和盐,又放置些时辰,再拿去烤就变成这个面包了。一开始我也不敢吃,可尝了之后便觉得香得让人欲罢不能了。”

    高遵惠哼了声,转头问邢云:“你主子什么时候做起这下人才干的事了?”

    “这……”

    “小云儿,别理他!”

    待用完餐,菜撤下,克里斯手里拿着剩下半杯酒,悠哉的品着。

    高遵惠见她一副悠然自得的样子,就一肚子气,这些气本来都应该是他给高滔滔受的,如今反了过来。本来他对与以往看起来不太一样的高滔滔正感兴趣,可真受了气,再有趣也让他没了心情,想了半天的话到嘴边又咽了回去,他一甩袖子,准备离开。

    见他无声无息往前院走去,克里斯却开口了:“这么晚了,小叔叔干嘛去?”

    他停下脚步,当下回头来了句:“去青楼!”

    “青楼,哪家啊?国丧期间官妓不都停业了?难道是私妓?”

    高遵惠嗤笑一声,讥讽道:“是你死了相公,又不是全天下的人死了相公!凭什么不让人找乐子!”

    克里斯闻言一愣,皱了皱眉。

    高遵惠见到她似有不忍,心中觉得仿佛搬回来一城,于是又道:“是私娼又如何?只说不让迎门待客,又没说不准关门营业啊!”

    克里斯顿时恍然大悟,笑道:“原来是上有政策下有对策啊!”

    高遵惠见她不怒反笑,突然间发现自己的脑子不中用了,已然跟不上她的思维了。

    克里斯放下杯子,向他走了过去,柳眉轻蹙,嘟起了红唇,接着眨眨睫毛,明眸闪闪发亮,冲着他又是一笑,娇媚道:“小叔叔,能不能带我一起去?”

    一瞬间,似时间凝滞,高遵惠先盯着她的嘴唇,再次迷失在那双大眼睛里,等听清她的话,想明白话里的意思,他结结巴巴道:“谁?!谁逛青楼带你……你这样的……”

    “我哪样的吗?”克里斯的美眸随着笑容徒然闪亮如星钻,瞧得高遵惠心中一片尴尬。

    当即,他不敢停留,一刻不停的拔腿跑了。

    邢云觉得自家主子完胜。

    克里斯却撅着嘴,还是用那语调,大声嗔道:“小叔叔真小气,人家真的很想去,带我开开眼界嘛!”