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近些日子以来，耐维尔的生理时钟已经完全紊乱，因为每到夜晚，总会有形形色色的敌人找上门来，令他彻夜难眠。好容易熬到天明，他呆在已经更换过的房间里，死活不愿意爬起床来。在现实世界中算得上是他人眼中“学霸”的耐维尔，平生第一次对自己的老师撒了谎，声称自己伤口未愈，需要休息。
凯恩无奈，只得自己携带全新的石板出门，去寻找艾柯和奥玛斯共同解读。不过在他走后，耐维尔只睡了不到十分钟的安稳觉，一个急促却并不响亮的敲门声，便把他唤醒了。
“谁啊……”耐维尔连翻身的动作都没有做出来，懒洋洋的对门外嚷道，态度稍微有些不好。
“是我，耐维尔。”门外传来的是赛琳娜的声音，听上去有些疲倦。耐维尔顿时如同一盆凉水从头顶浇下，脑子一下清醒了许多，于是他赶忙翻身下床，跑到门前为赛琳娜打开了门。
刺客小姐没有停留，一步跨进屋内，四下里看了看，却没有找到椅子之类可以坐下的东西，于是她只好在耐维尔那张乱糟糟的床上就坐了。耐维尔瞅了两眼赛琳娜，见她眼圈有点发黑，形容憔悴，便知道昨晚她一定彻夜追击，但却一无所获。
“喝口水吧，亲爱的，你现在需要好好休息。”耐维尔为赛琳娜打来一些热水，坐到她身旁，关切的望着她。
“我没事……”赛琳娜的眼神中似乎带有一丝丝的挫败感，这让耐维尔很是为难。虽然平日里外表冷艳，话语不多，但她在内心深处是一个极其要强的女孩。昨晚袭击寓所的豹人，论实力与她有极大差距。但在这种情况下，她竟然失手让其逃走，这多少有点让赛琳娜难以接受。
“好了，不要想昨天的事情了。”耐维尔把手搭在赛琳娜的肩膀上，轻轻地嗅了一下她淡淡的体香。“亲爱的，你还是快快去洗个热水澡，然后把昨晚亏欠的睡眠补充回来吧。女孩子老是熬夜的话，对皮肤可是一点好处也没有的——这是我从别人那里听来的。”
“嗯……真的吗？”赛琳娜好像有点动心了。不过她旋即放下水杯，站起身来，拉着耐维尔向门外走去，“这些我们先不说，我要给你看一样东西。”
耐维尔不明就里的被拉到了寓所之外，行走了大约一里路，赛琳娜终于停下了脚步。她拨开一片被海风吹落的椰子树叶，露出了一块灰白色的硬泥地。这是库拉斯特海滨特有的硬化盐沼土，在被椰子和其他耐盐植物消耗掉水分之后，形成的独特地表。不过这并不是赛琳娜想给他看的东西。上面的两串脚印，才是重点所在。
赛琳娜知道，以耐维尔的聪明，不用她说明，他也能看出来个*不离十。果然。“大侦探”立即摆出了一副勘察现场的姿势，用手比量着脚印的大小，并仔细观察着它的形状变异。
这串脚印非常古怪，看串接顺序，应该是一个生物留下的。但是，先前一些既深又大，而且明显呈现出猫科动物的爪痕印形状。而经过几个脚印的过度之后，后面的脚印变得浅而小巧玲珑，同时形状越来越像是人类的足迹。耐维尔大约比划了两下，认定那不可能是成年男人的脚掌，它的主人不是一个女子，便是未成年的孩子。
“说说你的发现吧。”耐维尔回想着昨晚袭击的一幕幕。脑海中反复播放着那个敌人由豹子变身为豹人的恐怖过程。如果这些脚印也是那个家伙留下的，那么这就代表着，这个袭击者可以使用一种正常只能被德鲁伊教徒使用的技巧，那就是野兽变形术。
“我追踪那个豹人，起初非常顺利。”赛琳娜也蹲下身子。与耐维尔并排，“因为当时它受了重伤，而且那一束白色的毛发在黑夜中非常显眼，我即便在速度上敌不过它，也可以利用传送魔法缩短我们之间的距离。但是……后来它进入了一个人烟稠密的居民区，一晃眼便不见了踪影。”
“所以你根据这些脚印推测，这个怪物是变化为人形，隐匿在街市之内了？”耐维尔托着腮部，慢慢的点了下头，“不错，这可能是唯一合理的解释了。”
“耐维尔，你有没有觉得……昨晚偷袭你们的豹人，好像在哪里见过？”赛琳娜沉默了一小会儿，突然发问道。
耐维尔愣了一下，但赛琳娜的提醒让他一下子打开了思路。不错，他们曾经不止一次与世居阿拉诺克沙漠中的豹人交手，不过绝大部分是发生在遗落之城雷普曼达尔。而且，丛林生态环境是不适合豹人这种适宜干旱地区生存的生物的，所以可以推测，昨晚的袭击者，一定来自于西部大陆的沙漠腹地。
“雷普曼达尔……神圣魔族……”耐维尔忽的眼前一亮，他想起了古城地牢中遇到的，被阿努比斯用魔咒变幻为蛇形的古代神圣魔族成员。如果这种被动式的变形术也可以制造出别的身体形态的话，那么也许一切就都可以迎刃而解了。
“你的意思是，制造这场混乱的，其实是拉玛的同伙？”赛琳娜听到耐维尔说出的关键词，也很快猜出了他的所指。耐维尔冲着她点了点头，然后从地上站了起来。
“这件事可说是秃子头上的虱子，一目了然。拉玛曾经对我说过，大部分追随阿努比斯的成员，在雷普曼达尔被尘封时，都选择了殉难，像她那样的是极少数。但我不能否定这种可能性——某些和她一样的人，来到东方大陆，蛰伏待机，他们这样做，也许是为了在将来获得更大的利益。”耐维尔一边想一边组织语言说道，“哦，对了，赛琳娜，我也有一件想不通的事情，昨晚被我击毙的那两个豹人，究竟是幻影，还是真身呢？也许当时你还没有来到。未看清那个怪物分身的情景，但是，我到现在还感觉那种分身术很不一样。”
“也就是说，那个逃掉的豹人。用魔法制造出来的分身，和自己的正体一样，也是有血有肉有自主意识的‘别个体’吗？”自身便精通影子召唤术的赛琳娜，沉思片刻后摇了摇头，“这恐怕是不可能的。即便是把自己的影子幻化为实体，也不能像那些豹人一样，完完全全展现出生命体的属性啊！”
“这岂不是说，那个豹人就相当于一台能力无限的繁殖机器了？”耐维尔不无担忧的说道，“唔……不对，我们现在几乎已经可以确定。这个袭击者本身是个涅法雷姆，只不过掌握了一些旁门左道的变形术而已。”
“谁会研发出这么可怕的技能来呢？”赛琳娜摇了摇头，好像不愿意再想下去了，“现在那两具豹人的尸体还摆放在寓所外面，等待铁狼法师前来处理。而如果我们的推论全是正确的话，那么这个袭击者在回到人类形态时，是不是也可以无限复制自己呢？”
“要是这样可就大条了。”耐维尔想了一想，但最终还是笑着摇了下头，“不对，我觉得那个家伙不会这么做。变身成豹人，复制野兽形态的自己。谁的心理都可以承受；但若是要复制自身，弄出那么多‘孪生’的兄弟姐妹来，我想一般人应该是忍受不了的吧？”
说完这些，耐维尔感到有些好笑，这不就等于在一个魔法的世界中，品评克隆人的伦理道德问题一样不着边际么？
“抓住那个小子！”
忽然间。一个身材娇小的身影在耐维尔身边一撞而过。耐维尔和赛琳娜一愣神，那个小个子已经冲了过去，而从后面叫嚷着追上来的，是马席夫船长手下的两名水手。这两个彪形大汉，一个手持木棒。一个挥舞着海员用的弯刀，乍一看好像是要大开杀戒一样。
“这是怎么一回事？”耐维尔望了一眼赛琳娜，但是没想到赛琳娜已经开始行动了。她迅速发动速度爆发技能，风驰电掣的超越两个水手，不到五秒钟，便将跑的呼哧带喘的小个子逮住了。
耐维尔和马席夫手下的两名水手随后赶到。持木棒的水手从赛琳娜手中接过那个满脸油泥、衣衫褴褛的小个子，像摆弄一件玩具一样，转着他的头，强迫他原地打了个圈。而持刀的另一名水手，在他耍完了之后，又拿弯刀拍了拍他那看不出皮肤颜色的脸颊，恶狠狠的瞪了他一下。
“你个小混球，敢在太岁头上动土！”持木棒的大汉高举起武器，看样子一顿棒子炖肉是在所难免了。
“哎哎哎，有话好好说，他还只是个孩子嘛，二位大哥看我面子上，就不要动真格的了！”耐维尔连忙充当了老好人的角色，因为在他看来，那个明显未成年，而且严重营养不良的小个子，根本承受不住两个彪形大汉的棍棒拳脚。
“他到底犯了什么事，你们要这样穿街越巷的抓他？”赛琳娜伸出一只手来，像老虎钳子一样将小个子的一根手臂牢牢抓住。她固然像耐维尔一样富有同情心，但是赛琳娜理智的分析了一下，决定还是相信马席夫标下的水手，没有那种欺凌弱小的不良匪气。
“嚯嚯，二位还不知道吧，这家伙是个小贼，而且每次我们的船靠岸时，都会被他光顾。”持刀的大汉掐着腰，一把从小个子怀里抢出来一个背囊，“二位看看吧，杰德?布鲁姆大姐的魔法背囊，这一次也被他趁着船员救济灾民的时候给偷走了。而且还不止这些哩，喏，耐维尔先生，你的宝箱也很不幸被他给看中了！”
两个船员随意一抖魔法背囊，里面稀里哗啦掉出来四件装备。三件套装的组件，另一件是暗金的戒指。耐维尔大吃一惊，顿时有一种被小偷“眷顾”到家徒四壁的感觉——门徒套装的项链、腰带和手套，外加在罗格营地外面的河里打捞出来的“布尔凯索之戒”，这可是他未来闯荡地狱难度庇护所世界的资本啊！而且，门徒套装的“信条”腰带上，还刻有赛琳娜的名字，纪念意义非同凡响。
“我勒个去，偷到我的头上来了！”耐维尔有点哭笑不得的敛起自己的装备，然后仔细打量了一下那个叫花子一样的小贼。
麻杆也似的身材，一看便是长期营养不良的后果，蓬乱的头发大约能到肩部，盖住了一双乌黑的大眼睛。如果不是满脸的油泥，这个小个子应该还长得挺秀气的，可他当前这副模样，简直就是一个瘦得皮包骨头的泥猴。
“你为什么要偷东西？”赛琳娜好像从这个孩子身上看到了自己黑暗的童年，想起了被维兹?加卡塔尔杀手集团收养之前，流落街头的日子——当然，她也可能根本再也想不起来这些了，因为天晓得那个充满阴暗面的杀手行会，会不会给她洗脑。但是，耐维尔从赛琳娜的刚硬口气中，听出了一些“哀其不幸，恨其不争”的意味，这让他感到有些惊诧。
“我……”“泥猴”唯唯诺诺的磨叽了半天，也没能说出第二个字来。他的身子瑟瑟发抖，好像很害怕赛琳娜一样，一个劲往后缩着。耐维尔见状，赶忙扯了赛琳娜一把，让她不要用那种寒光逼人的眼神看着那个小贼。
“赛琳娜，他这是饿的。”耐维尔将女友向身边一揽，看着那个“泥猴”说道，“他们这样的孩子，在偷到屠魔战士们不需要的装备之后，会卖到像基德那样的奸商手中，赚取几个铜板来勉强糊口。而那些奸商通过赌博买卖，再把它们捣出去，赚取高额利润。其实他们也挺可怜的，你不要怪他了，看嘛，我都没有生气呢！”
“要是你能早一点到达相应的等级，穿上这些装备该有多好……”赛琳娜好像有点不好意思的低声嘀咕道，“万一它们丢了，你不是再也找不到一模一样的了么？”
耐维尔愣了一下，他听明白了赛琳娜的语中深意——她既是在表示担忧，又是在热切希望耐维尔穿戴起刻有自己名字的装备。想到了这一点，耐维尔笑着点了点头：“一定，我以后无论什么时候，都会把‘信条’秘银腰带带在身边。这也算是一种督促我上进的激励吧。”
“嗯……”赛琳娜点了下头，然后便不再发话了。
耐维尔又转眼看了一下被擒的小贼，还有两条押着他的大汉：“我看算了吧，你们二位放开他吧，把布鲁姆大姐的背包还回去就好了。怎么样，我的面子二位能给吗？”
“当然可以了，耐维尔先生。”持木棒的大汉将小贼一推搡，重新还给他自由，“还不快谢谢耐维尔先生，人家连你偷盗的罪责都没有追究，这是何等的宽宏大量啊！”
“……”小贼好像是被吓破了胆，在乱蓬蓬的刘海下面，睁着一双水汪汪的大眼睛，一直看着耐维尔，但是什么话也没有说。
“你这孩子真奇怪。”耐维尔被看到笑了出来，然后他伸手探进衣兜，从钱袋里面掏出了两片可兑换两百小金币的金券，塞进了小贼的手里，“这些钱可以聊作无米之炊了。填饱肚子以后，你可以去城里学点手艺，也足够糊口。算是我资助你的吧，我们可以交个朋友。”
“真的么？”小贼终于说出了一句完整的话。不过有些奇怪的是，那声音弱弱的有点发嗲，根本不像男孩子的声线。刚刚舒展眉头的耐维尔立即耷拉下一点眼皮来，越发细致的打量起眼前这个孩子。
难道这又不仅仅是一次机缘巧合的偶遇，而是设计好的陷阱吗？神经过敏的耐维尔如是想着。