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第二十章

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    薛蟠懒得再跟下人们磨叨,见礼后让人上牛奶,喝完拉着杨绮罗往后边慈安堂去了。他们家习惯早八点半用早膳,现在下好八点左右,敬完茶正好是用早膳的时候。他正是贪长的年纪,别的不行,饭点抓的那是准准的。

    彼时薛母和宝钗早已在慈安堂里等着了,见一青一红逐渐走近的新人,母女二人的脸上笑开了花。

    两人进了正厅先给薛母磕了个头,然后杨绮罗又走到近前跪下俸茶。薛母见儿媳把托盘捧过头顶,忙拿起上面的茶盏吃了一口,然后把一根通体碧绿水头十足的镯子放到了托盘上。

    “这是当初太祖的义妹,明霞县主带来的皇家之物。我们薛家一直将其当成传家宝,只传给长房嫡长媳,如今传到你的手上,我也就放心了。”薛母拉起儿媳妇,慈爱的拍了拍她的手,笑的越发高兴了。薛家例代娶回来的媳妇从没有知书达理的,儿子能娶回诗书世家的媳妇,也不枉自家积德行善散出去的银子。

    “媳妇定不负母亲所托。”杨绮罗握着碧玉镯,也笑得眉目舒展。

    家里母亲说过,媳妇敬茶是婆婆考验儿媳的第一关,见人跪下后废话连篇就是不接茶的多着呢。做为儿媳,这样的下马威不受也得受着,无论跪多久都得陪着笑脸,否则以后日子没法过了。

    母亲的教导她懂得,媳妇不过是外人,到了新家想被接受可不那么容易。当年大嫂初嫁,母亲虽没明着嫌弃,背后的教训和考验还少了,大侄子出生后婆媳两个的关系才算真正融洽了,她早已做好了隐忍的准备。

    哪成想婆婆如此和善好说话,不只飞快接了茶,连传家宝都一并给了。杨绮罗喜出望外,看向薛母的表情不由平添了些孺慕之情。

    “该我了该我了。”一旁的宝钗不甘寂寞,蹦到杨绮罗面前一福身,“恭贺嫂嫂新婚之喜,以后与哥哥百年好合,早生贵子。”

    “谢谢妹妹。”杨绮罗忙拉过宝钗。当初在寺里中她就与宝钗聊的来,很喜欢这位活泼聪慧,艳而不俗的女孩子,如今做了姑嫂,越发亲近了。接过杨周氏递过来的螺钿匣子,交到宝钗手上,“来,特意为你准备的,看喜不喜欢。”

    宝钗接过打开一看就欣喜的笑叫起来,匣子中盛着一只金灿灿红艳艳的牡丹簪子。牡丹花是用小粒的红翡攒出来的,拿出来对光一晃流光溢彩,灿若丹霞,金身做的簪体上也嵌满了小粒红翡雕出的牡丹,精致到巧夺天工的程度。不说红翡有多难得,单只论手工,这只簪子也算是世间难得的珍品了。

    “这么贵重的东西你自己带着就好,可给她做什么。”薛母被媳妇的大手吓了一跳,重视婆家是好事,可也不能让亲家如此破费。

    宝钗听了一撅嘴,忙把宝贝簪子搂在怀里,一副谁抢跟谁急的样子。

    “你这小没良心的,往日我不知送了你多少好东西,也没见你如此珍视过。”薛蟠看她护食的样子,好气又好笑。薛家历代攒下的好东西他可没少给宝钗,怎的眼皮子还如此之浅,这么快就被支簪子给收买了。

    “哥哥往日送东西不过是看着好玩了,自己又用不上,才顺手给我的。嫂子这可是独意为我做的,当然得珍惜。”宝钗冷嗤一声,早就看清哥哥把她当木偶打扮的险恶用心了。

    “呵呵,妹妹尽管收着吧,这是我娘家一位叔公做的。他老人家打小就喜欢打这些东西,这次是父亲专门把他请来为我打嫁妆的。在寺里时你不是说喜欢牡丹花嘛,我就求叔公打了这个,红翡虽难得,却只是些小珠子,全靠叔公的手艺才能入眼。”杨绮罗喜欢看薛蟠兄妹俩斗嘴,娘家的三个妹妹都文静有余灵气不足,一天也说不了几句,还是这里热闹。

    “便宜你这丫头了,收好吧,我们开饭。”薛蟠拧了一把妹妹的小胖脸,在小丫头通了电似的哇哇大叫声中转身不再搭理她,扬声吩咐人摆饭,惹的宝钗更加暴躁了。

    “好啦好啦,小祖宗们,大清早的就别闹了。”薛母早就对儿女没辙了,惯例唠叨两句,然后当没看见似的拉着媳妇往饭厅走去。

    摆好饭后,杨绮罗为薛母布了两筷子菜,就被三人劝下,一同入席用膳了。薛家总共就四口人,理应亲密团结不分彼此,薛母向来又宠孩子,原著中夏金桂那样的她都忍让疼爱的很,哪能像贾母那样吃个饭也要从儿媳妇折腾到孙媳妇的,王夫人四|五十岁当奶奶的人了,被婆婆揉搓的如今还得天天站规矩呢。

    一家四口有说有笑的用早膳,薛蟠随口提了几句出借牲口的事,杨绮罗刚嫁过来就被丈夫委以重任,刹时斗志满满,宝钗和薛母也很有兴致的参加讨论,三个女人原本就对彼此很有好感,一番交流下来感情愈加好了。

    薛蟠见她们相处愉快,自己也不方便继续在内宅逗留,干脆找老师理功课去。每年童试结束,县学都要在中秋之后开几个新班级,用来向当年的生员教学,现在早已经开学一个多月了。

    先前是因为他要筹备婚礼,娶的又是府尹之女,县学才特意批下假期,准他成亲后再入学。如今亲也成完了,最迟三日回门之后,大后天他就得上学去了。好在白老师当年也是中过秀才上过县学的,刚开学时都教了什么不只记得,连笔记都是全的,薛蟠有他教导,才能安下心来全力打造外书房。

    他一去一天,杨绮罗不觉如何,谁家爷们不是这样。梅兰和悠兰却有些焦躁了,想起大爷俊俏的脸蛋,两人一致脸红,能嫁给这样的男人,就算做小这辈子也值了。现在就盼着大奶奶早日有身孕,到那时她们的机会就来了,要是大奶奶生了个丫头,而自己一举得男,以后的好日子可就享受不尽了。

    两个丫头躁动的心思屋里人都看在眼里,杨家陪房虽心里恨极,但二人原就是家里为姑父准备的通房,连大奶奶看在眼里都忍着呢,她们这些低下人又能如何。

    薛家这边的下人则看丑角一样偷眼打量俩丫头,自家大爷有多冷情她们早就领教过了,莫说她们爬不上大爷的床,就算爬上去了,也是一碗芜子汤的命,用不了几年就得被打发出去。到那时一只不会下蛋的母鸡,就算有些银子傍身,这辈子也注定惨不忍睹。

    薛家不知道才成亲第一天,自己的后院就暗潮汹涌了,杨绮罗却一直惦记着这事呢。冷眼打量两个丫头两天后,她还是决定按母亲说的方法来办。

    哪个大户人家后院没几个,与其让丈夫和婆婆开口,莫不如自己先把人给提上来,能不能让几方人马记住自己的好处另说,至少通房的名额被自己人占上了。悠兰和梅兰只自己一人陪嫁到薛家,她们的全家可都在杨家手里攥着呢,就算她们再得宠,也得看自己的脸色过活。

    何况丈夫最看重的是自己的家世,如此更不可能给自己脸色看,只要熬过了最初几年,等有了孩子,在婆家占稳了脚跟,那两个骚蹄子也没多少颜色了,打发出去再为爷新添两个更好的便是。她们初来薛家没有依靠,还不是得在自己手下老实猫着。

    杨绮罗忍下心里的酸涩,决定还是依母亲的方法行事。只是再如何理智,她心里还是不甘,甚至还有些隐隐的期待。

    于是三日回门的前一天夜晚,夫妻俩对坐闲谈时,杨绮罗说笑一阵后长叹一声,拧眉停住了话头。

    “绮罗这是怎么了?”薛蟠知她如此作态肯定有事,为了以后不陷入有话不说,憋着相互猜猜猜的苦逼日子,连忙一脸关切的询问,打算努力为妻子排忧解难,做一对无话不谈模范合伙人。

    “今儿与妈妈听戏,那红娘可是为自己挑了门好亲。”杨绮罗努力压下眼底的暗讽,笑着与薛蟠说起了折子戏西厢记。

    “呵呵,她为自己打算的倒好,只可怜催莺莺好好一大家小姐,被身边的小鬼给害惨了。”薛蟠闻弦音知雅意,借机把要说的话挑明了。“那些个奴才秧子仗着自己有几分人品,把后院折腾的乌烟瘴气,小时候我和妹妹可没少吃她们的亏,好在家里只我们两只根苗,老爷眼珠子似的护得紧,要是再有几个庶子的话,我们能不能活下来还两说呢。绮罗放心,我是不打算弄那些东西的,不只为了以后孩子们的安全,我也不想回到家里还得给小老婆们断官司。我们一家人安安静静的过日子多好,何苦弄些外人来恶心自己呢。”

    “爷,爷真是这么想的?”杨绮罗听的目瞪口呆,她原以为问出口后,大爷挺多说迟些年再提丫头,没想到人家从根儿上就不想要。她一半狂喜,一半忧虑,要是婆婆以为这是自己撺掇的,落下个妒妇的名声,以后她就无法在这个家立足了。

    “你放心,不只我这么想,妈妈也是这么想的。她吃那些小妇的亏比谁都多,整日又担心我们兄妹的安危,恨不得睡觉都睁着眼睛,就算为了孙子,家里也不准有那些东西的。”薛蟠拍拍妻子的手,让她大可把心放下。

    薛母和宝钗的性格他了解,对别人再如何,对自家人那是无限度包容的。杨绮罗进了薛家门,那就是薛家的人了,谁敢说三道四她们肯定头一个冲上去拼命。

    杨绮罗感动的眼泪都下来了,想开口说些什么,却先被气哽住,心里像被泼了王水似的灼疼。婆婆小姑和丈夫,天下再难找这么好的了,只是她却要辜负他们这份心意了,哪怕不为自己的名声,娘家的名声她还得顾着,妹妹们还没定下人家呢。

    古代人爱面子讲名声,家里有条件的,不弄个把小妾养在后院,男人肯定会被人说怕老婆,女人则是悍妻嫉妇不贤德,不只自己得受舆论的抨击,连家族近亲也得受牵连。男方的堂兄弟会被人一并嘲笑是个怕老婆的孬种软蛋,女方家里的姐妹再别想嫁出去了。

    其实想想,自家的事与其他人又有什么关系。后世谁要是对别人家的事品头论足,那叫侵犯*权,被人抽得满脸桃花开也是咎由自取。古代讲究的则是立身要正,无事不可以对人谈,要是有人给你理家的方式差评,绝对是你自身的错。

    薛蟠对坦坦荡荡又高度精分的古人价值观向来无语,可他是个GAY,娶个女人回家已经是他对封建制度最大的妥协了,怎么可能再弄几个回来能自己添堵。好在这件事也很好解决,红楼的架空世界为他这样的小众人群指了条康庄大道。

    “绮罗无需为娘家的声誉担心,我在外面找几个契弟就可堵住悠悠众口了,不会让岳母和妹妹们为难的。外面的事无论怎么样也与家里不相干,回家关上门,我们一家人清清静静的过日子岂不好。”

    忘了还有这一招的杨绮罗捂着嘴拼命点头,这世间再找不到比自己更幸福的女子了。

    女子找不到更LUCKY的了,在男人堆里找出一个来还是很容易的,至少薛蟠最近就美的直冒泡。

    三日回门那天,杨清夫妻听女儿说了女婿的打算后,对薛蟠从比较满意,升级成把他当宝贝捧着。如此相貌如此品行的女婿上哪儿找去,自家闺女也不知入了哪路神仙的眼了。

    薛蟠被岳父一家人捧的高兴,第二天去了县学后更加喜出望外了。那里的好苗子不少,十四五岁的青涩小果实比比皆是,可爱型的傲娇型的,连酷着一张小脸气场强大的都不缺,一下子掉进美人堆里,简直让他看花了眼。在学里整日挥散荷尔蒙,与三五同窗勾勾搭搭的玩暧昧,小日子不要太畅快。

    尤其新年前,杨绮罗第一次帮着准备过年太过忙碌,大年二十六那天突然昏倒了,请来大夫一诊,薛蟠七个半月后就要当爹了。薛杨两家欣喜若狂,薛蟠更是快乐疯了,终于有后啦,一年之内都不必再向老婆缴皇粮了,最近好事不断,虽然依然不见金手指,但终于找到一点穿越者的优越感了。

    实在是太开心了,薛蟠日子过的飘飘然,脚都快不着地了,对周围人的些许变化警觉性降到了最低。所以,阳春三月,春花烂漫之时,白眼狼老师突发奇想的幺蛾子气得他差点吐血,也只能怪他自己活该。美过了头,总是会遭天妒的。

    这天县学休沐,做为手不释卷分秒必争的好学生,薛蟠照例到白老师的小院里聆听教诲。还没进院子,就已经听见里面的嚎啕大哭声了,深觉这幕耳熟的薛蟠很有经验的抬腿一脚,院门敞开,露出里面抱头痛哭的三个小童了。老师昨夜暴毙?

    三个倒霉蛋见主子来了,忙递上一张纸后接着哭,薛蟠接过后扫了两眼,只气得怒发冲冠,分分钟把纸扯成了碎片。

    那混蛋放着好日子不过,听说扬州城里新开了一家酒坊里有卖好酒,坐船寻香去了。服侍的小童一个都没带,这是要半路喝懵了掉进水里,他收尸都找不到地方去。

    薛蟠不敢怠慢,忙向学里请了假,辞别家人,带着二十多号健奔赴扬州,不求路上能把人给堵到,至少人手多了在扬州城里找老师时也方便些。他走的匆忙,不只行李只带了少少几件,连贾家王夫人送来的信都随手塞到怀里带了出来。

    一群人浩浩荡荡的赶到扬州城,也无心见识古城的风采,一头扎到最繁华的商业街上找起人来。薛蟠在路上时使人用小船来回向水上的船家打探,均未接到近日有人落水,下落不明的消息。此时他心中已是大定,找起人来也有了几分从容。

    第二天下午,他来到一家规模不小,装修雅致的酒楼上补充能量。上到在二楼转角处时,听见上面一间雅间里隐隐传出林大人盐政如何如何的话来。他这才猛然想起,扬州不正是林如海的地盘吗,既来了,哪有不拜码头的道理。

    薛蟠上楼几步来到传出声音的雅间门口,在守门人愣神之时伸手把门推开,朗声道:“里面的可是巡盐御史林如海,林大人?”

    十七岁的少年声音清脆甜润,嘴角噙笑眉眼弯弯,广袖长裾,秀色夺人,雅间里被打扰的几人刚升起的恼意被一击而散,只剩下对少年风采的赞叹。

    其中一双黑如幽潭的眸子微微一颤,再也移不开视线了。