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第319章 （1）
山南东道，隋州。
隋州（今湖北随州）是鹰扬军襄州攻略的第一个目标。隋州位于襄州的正东偏南方向，距离襄州只有不到五百里的距离，一直都是山南东道和淮西军交界的前线。刚开始的时候，山南东道军队在这里和淮西军经常展开拉锯战，造成大片的生灵涂炭，隋州城也受到严重的破坏。到后来，不知道为什么，山南军和淮西军在这里的战斗，越来越不激烈了，双方好像很有默契似的，看到对方到来，就主动的撤退，等对方驻扎了一段时间以后，再去将它夺回去，往往这个时候，对方也会识趣的撤退。
在田令孜统管神策军期间，山南东道的战事同样是他主管。在他当政期间，淮西军势大的时候，山南军就主动撤退；淮西军撤离的时候，山南军则毫不客气的尾随而来占领，这样奇怪的战争，延续了足足三四年的时间，常常让外界的人看得一塌糊涂。杨复恭出任神策军中尉以后，觉得这样的拉锯战没有什么意思，于是下令调走驻扎隋州的军队，将这里变成了不设防的城市，当时淮西军也没有占领这里。直到马殷进入襄州以后，才立刻派遣五千淮西军控制了这里，隋州城的城楼上最终插上了淮西军的大旗。
接到进攻襄州的命令以后，杨鹭飒立刻率领军队从黄州出发，一路越过安州的孝昌、应山（今湖北广水）地区，飞速的赶往战区。他们经过的地方，都是安陆豪强周通的辖区，但是他已经按照鄂州联合会议的相关决议，开放了所有的通道，只有安州城除外。同时，周通还将承担鹰扬军在襄州攻略期间的大部分粮草，其中的半数是鹰扬军支付价钱，其余的半数则是免费的。由于鹰扬军就在安州境内行军，粮草倒是无缺，行军的速度自然很快。
杨鹭飒率领的东路军主力是佽飞营、鬼脸都、鹤字营和火字营，总兵力大约五千余人。鬼脸都曾经在杨鹭飒的指挥下作战，当初在巴水左岸一起消灭了申丛率领的淮西军，和杨鹭飒直接指挥的佽飞营可谓是老熟人了。鹤字营和火字营却是从镇海地区调来，他们还从来没有成建制的经历过实战，甚至有些新兵的训练还没有完成，他们的指挥官张祥鹤和刘火对杨鹭飒也非常的陌生。对于这两个营的广大官兵来说，印象最深刻的就是赶路，日夜不断的赶路，中间只有很短的休息时间。
安州的东北地区，是典型的丘陵地带，大别山和桐柏山的余脉，都在这里蔓延，道路就这样绵延起伏，在山岭间穿梭，经常一眼就能够看到对面山上的道路，可是走起来却要两三个时辰，有时候整整走一天，都翻不了几个山头，全军上下，包括马匹在内，都累得够呛。安陆豪强周通派来供应作战物资的人员，看到鹰扬军如此拼命，也是暗自咂舌，他们安州的军队可做不到这一点，难怪鹰扬军会越打越强。
尽管连续行军很累，掉队的人员也不少，然而，鹰扬军东路指挥使杨鹭飒，对部队的行军命令，永远都只有两个字，那就是“全速”，要求部队不惜一切代价，加快前进的速度。掉队的人员暂时不要管，让他们在后面跟上，所有能够跑起来的部队，都要以最快的速度跑起来，如果要累死，那也要累死在进攻襄州的路上。在他的勒令下，鹰扬军前锋部队只用了不到七天的时间，就杀到了隋州城下。
隋州地处长江流域和淮河流域的交汇地带，东承鄂州，西接襄州，北临申州，南达荆州，古籍记载是居“荆豫要冲”，扼“汉襄咽喉”，为”鄂北重镇”，在军事上占有相当重要的地位。别的不说，单单是这里处于豫州和荆州的中间位置，就可以想象到它的重要性。它同时还是襄州的门户，从南方进军襄州的军队，要攻克襄州，首要条件就是攻克隋州。
撇开军事价值不谈，隋州其实是很有名气的，这里是炎帝的故乡，神农尝百草的神农故居也在这里，大诗人李白在这里也留下了不少脍炙人口的诗篇，春秋战国时期也出过不少的名人。不过，对于当地人来说，最耳熟能详的还是隋文帝杨坚，北周时期，杨坚的封地就在隋州，所以他篡夺北周政权当了皇帝以后，国名就是“隋”字。作为杨坚的故乡，隋州在有隋一代，都得到朝廷的极大照顾，经济发展很快，和襄州相比也毫不逊色。
然而，好景不长，隋朝很快就灭亡了，隋州也随之被遗忘。历史变迁，战乱频仍，几百年的时间过去，隋州已经没有了昔日繁华，只剩下满眼的破落和萧败。山南军、朝廷神策军和淮西军经常在此出没，他们虽然不在这里打仗，可是却将全部的精力都用到了搜掠上，有时候两军相遇，不是进行战斗，而是进行掠夺比赛，看谁掠夺的资财多。当地的民众被杀的杀，掳的走，走的走，现在已经不剩几个人了。根据典籍记载，隋州最兴旺的时候，也七万余户三十余万人，现在应该不到三成了。整个山南东道里面，除了荆州之外，恐怕就是隋州的人口最少了。
杨鹭飒率军到达这里的时候，一个叫做荀湘的地方士绅，已经在三眼都的动员下，悄悄的前来拜访杨鹭飒。他带来了大量的蜜枣、板栗、银杏，这都是隋州等地的特产，让一路上气喘吁吁的杨鹭飒等人，过了一把瘾。鹰扬军从他身上了解到很多信息，经过和之前三眼都提供的情报校对，没有发现什么大的异常，看来马殷在得知鹰扬军大举进攻襄州以后，并没有对隋州的防务做出大的调整。当然，最大的可能不是马殷不想，而是他没有能力，他现在手上的兵力也不多，实在不能往隋州增兵了。
山南东道节度使赵德湮投降淮西军以后，隋州刺史王杰犹豫不决，不知道应该如何取舍，但是他的侄子王家瑞经受不住淮西军的诱惑，带人投降了淮西军，至于王杰的下落，现在还不明确。在马殷到达襄州以后，淮西军调来了一支部队，控制了隋州城，指挥官叫做段玉，兵力大约为五千人。但是由于淮西军到来的时间还不长，并不能完全控制隋州周围地区的局势，只能暂时窝在城内。
至于隋州当地的部队，都全部被打散了，其实隋州也根本没有什么正规的部队，之前都是山南军驻守，山南东道有赵德湮这样的节度使，山南军的战斗力可想而知。后来杨复恭接管神策军，曾经有神策军到达这里一段时间，但是他们不是来跟淮西军作战的，而是来跟神策军征粮的，搜刮完以后就离开了。
马殷进入了襄州以后，立刻看中了隋州这个地方，派兵驻守，将其作为襄州的前线。襄州的易帜，震动天下。对于淮西军来说，山南东道的突然归降，似乎也有点出乎意料，让淮西军自己也有点措手不及。尽管淮西军马上做出了反应，派遣强有力的将领进驻，从荆南调集淮西军火速北上。但是，淮西军要彻底控制山南东道，不是容易的事情，山南东道有六个州，人口不多，区域却很大，马殷手下只有三万的淮西军，根本无法控制这么大的区域。
如果是在平时，秦宗权早就将大量的军队调集过来，对山南东道实行高压控制，尽快的将这里全部抢掠一空，以弥补淮西军的损失。可是偏偏这时候不行，他正在许州、豫州附近和宣武军打得热火朝天，兵力的使用已经到了极限，根本无法抽调出任何的兵力，他甚至还想从荆州抽调部队回来蔡州呢，所以现在马殷能够弄到的兵力，只有来自荆州的秦宗言，然而秦宗言要控制荆州，当然不能将全部兵力都抽调给他。马殷巧妇难为无米之炊，只要小心翼翼的盘算着手上不多的兵力，看如何利用，同时疯狂的扩军备战。
其实马殷很急，就如刘鼎很急一样。他们俩都知道，山南东道的地方太大了，处于摇摆状态的势力太多，他们还没有拿定主意，准确来说，是他们还没有看清楚形势，不知道要不要投降淮西军。如果淮西军势大，那自然没有问题，但是如果是鹰扬军势大，那又是另外一番状态了。
时间。
最重要的还是时间。