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云家军与萨耶人在山谷鏖战。
面对数倍之敌，云家军表现得相当英勇。
可惜，结局早已注定。
当伤亡过半时，军心终究涣散，兵士开始逃离。
逃也没地方逃，尚存的多数是步兵，哪跑得过健壮的战马？
至于主将云容，葛福直接将力竭的她打晕，跃上峭壁，逃走。
没想到萨耶人也有高手，三道身影紧追上来。
葛福几声冷笑，故意将脚步放重，留下痕迹。
等远离了山谷，寻了个空地，站在原处，等待着追击之人。
三名身着奇异服饰的男子落地，正准备攻击。
脑袋突然一沉，却是瘫倒于地。
混毒发作时间正正好。
上前摸索了一番，没发现什么特别之物，便提着云容离开。
路上，云容醒过来一次，却被再次打晕。
姚平交代的任务就一个，保证这位女将的安全。
回到营州城，向姚平复命，将过程仔细告知。
姚平当即召集诸将商议。
城内骑兵只有两三千之数，根本无法与萨耶人正面对决，只能据城而守。
以往，云家军多也是采取的这种方略。
营州城北部地广人稀，对方劫掠不了多少物资，还是会想方设法绕过营州城，进入营州南部。
姚平要做的事很简单，就是死死守住此城，让对方心生忌惮。
说到底，五万姚家军可比不上云翼带走的那五万云家军，光临敌经验就差了一大截。
诸将退去后，姚平单问葛福道：“你怎么看？”集思广益，向来是其治军之道。
“营州城砖坚墙高，防御不成问题。”
“一万云家军虽然几近全灭，但也带走了对方五、六千之数，加上，对方还得消化战果，没那么快攻过来。”
“这个冬天，你基本上可安枕无忧。”
葛福可是经历过大阵仗的，为之分析道。
“北部，怎么说也有七、八万民众，其实够萨耶人掠夺的。到了关键时候，人是可以用来充当口粮的。”
此言一出，让姚平十分震惊。
这位没有什么显著功勋的显扬大将军，看待葛福的眼神瞬间变了几变。
“葛兄弟，有没有良策解决此次萨耶人之患？”姚平试探性问道。
“有。”葛福直接回答一字。
姚平惊喜问：“该怎么做？”
“拿百诞丸来换。”葛福回到了初衷上。
“这……要是能助我解决外敌，我姚家的声望势必大涨，就算陛下，一时也没了为难的口实……”姚平在思索着得失。
临行前，老太师肯定对其叮嘱过，不要轻易承诺给葛福什么。
“好，我即刻命亲信回府，取来丹药。”姚平下定决心道。
看来，其父早有准备，已将剩下的百诞丸掌控在手。
意外之喜，葛福露出了笑容：“有此肚量，我就助你一助，将城内所有骑兵以及那个云容交给我。这个冬天，我不会让萨耶人越过营州城。”
他这么说是有把握的，骑马再快，也赶不上他的鬼魅轻功，只要运用得当，两三千骑兵足够牵制住萨耶人的大部队。
加上时间利于这边，拖延远比速胜容易。
见他有此信心，姚平希望大增，当即下达军令。
亲笔信送出，言辞恳切，四日功夫，亲信仆从就从太师府带回了一个锦盒，其内装的正是剩下的那枚百诞丸。
提前达成了目标，葛福喜不自胜。投桃报李，他也真心打算助姚平一臂之力。
姚家声望正隆，要是打赢了这场仗，在强大声威之下，连皇帝也要暂时退避。
有了此等后台，日后行事，便可肆无忌惮。
说不定还能谋朝篡位。
有强大的个体武力支持，葛福仿佛回到了从前，事事都在掌控之中，觉得：没什么不可以做到的。
残存的几百云家军逃了回来，葛福命人好酒好菜的招待着，他自己则去见了云容。
“将军现在一心求死，倒真符合这女儿身的设定。”上来就讥讽道。
云容的目光一变，本有怒火，却又压制了下去。
“自尽，很简单，刀子往脖上一抹，人便去了，又何必绝食？”
“你是痛快了，但让逃回来的云家军怎么办？朝廷追不追究他们的责任，我不知道，但姚家军一定会落井下石。”
“你一死，你父、你的亲人伤心之余，也会被世人诟病。那就是云家出了个逃兵、一个懦夫。两代人积累的声誉尽丧。”
“你想干什么？”云容恢复情绪道。
“我想，不自量力一次，以城中所剩骑兵，牵制住萨耶人主力，不让他们越过营州城一步。”
“痴人说梦！”云容回了四字。
“比你胆子大点，而已！”葛福简单回嘲了一句。
想到自己的过失，云容又泄了气。
“你输得并非没有价值，至少拼掉了一部分敌军。面对数倍之敌、极其不利的地形，能做到这个地步，证明云家军确实训练有素，不愧是契国精锐。”
“好了，安慰、讽刺的话，我不想再说，就问你一遍：去还是不去？”
葛福说完，云容没有回话，只是起身吃起凉透了的饭菜。
城中所剩不多的战马、骑兵，只能配备两千八百之数，还要留下五百，以供姚平应变，剩下两千三百骑全部交由葛福。
除了轻敌冒进这一项，云容其他方面做得十分出色，很快就以残存的云家军，控制了整支骑兵。
斥候分散出去，搜寻萨耶人的踪迹。带队的却是葛福这个主帅。
他在军中并无威望，所靠的不过是姚平一纸将令，不如干脆点放权，让云容替自己掌军，也省了不少麻烦事。
所选斥候皆为百里挑一的精锐，已发现了一小股萨耶人的踪迹。
对方正在劫掠一处隐蔽村庄。
一小股也是个百人小队，葛福这边，加上他自己不过二十一人。
手下斥候眼汪汪地看着他，深怕他下一个出击的命令。
老兵好是好，就是过于惜命，失了热血。
“你们好好看着！”留下一句，他踏步一跃，冲进了村落。
时至今日，他都未以真面目示人，而是戴上了一方银铜面具。惨叫声接连传来。
半个时辰后，他才返回，气息上有点乱。
“去收拾干净。”他下令道。
斥候们猜到了什么，都露出难以置信的表情，后，快速摸进村庄。
短时间内杀掉百人，对如今拥有接近一甲子功力的葛福来说，也是比较劳累的事，内力损耗了四成。
他没有选择放毒，一来，是怕伤及无辜村民的性命，二来，也是为了节省毒药。
好钢必须用在刀刃上，身上的这些毒药还有更大的用处。
二十名斥候处理现场的同时，心中对他们这位非人的主帅感到敬畏。