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这处地方是一间药楼,地方更大,药材更为珍贵,只专属于一人。
怎么说也在这里待了近五年,能知道的基本已经知道。
此地为契国山南道静州地界的钟陵县城,由一个叫沥血帮的势力掌控。
这个世界可不是什么高武世界,一人之力绝对无法抗衡千军万马,处于统治地位的始终是朝廷、官府。
所谓的江湖人士,多数只会些粗浅的拳脚功夫,少数精英会得到真传,能够运用内力。
沥血帮拥有千余帮众,势力遍及小半个静州,也就寥寥几人懂得内力。
中间,似乎有什么苛刻的要求。
以往的修行知识在这里全然派不上用场,就连人体构造都有些许的不同,一切要从头学起。
沥血帮起初只是个上不得台面的势力,因替权贵处理了不少龌龊事,便得到了官府的支持。
近二十年间,靠着走私、贩卖人口的生意,快速扩张。
整个静州地界,很少有江湖势力敢招惹它。
钟陵县城是沥血帮的起家地,也是根基所在,本部便设立于此。
不知从何时起,沥血帮本部来了一位高人,擅长医术,又会用毒,深得帮主万星邪的信重,为其专门立下了一座药楼。
此高人神秘,拥有对药楼绝对的控制权。
上几任管事就因办事不利,被其无情毙杀。
而大蛤蟆这次就是被推荐,继任那药楼管事之位。
一个不好,可能也落得个身首异处。
同样,这也算是它的机遇,能够接触这个世界更上层的知识。
来到药楼的第一天,便见到了能掌它生死的高人。
面容没什么奇异之处,尽管保养得当,却显然年事已高。
“多看多学,做不好,就是死。”对方一上来就冷漠道。
“是!”大蛤蟆装作战战兢兢。
“按这个方子,以最快速度煎上一副。”对方犹不放心,丢出一纸道。
算作是考验。
大蛤蟆麻利拾起药方,边看、边转身走向药架。
方子上写有十多种药名及各自的份量,并标注了下药顺序、煎药火候。
在药楼八个学徒的注视下,它用时半个时辰,便将药汤煎好。
“喝下一碗。”那人命令道。
大蛤蟆没有犹豫,倒下一碗药汤,缓缓饮下。
一刻钟后,见它无事,对方才点下头,走开。
这面试一关,便算过了。
药楼工作说简单简单,说困难也困难。
平日无事,便是整理药材;有事时,就是替那人验证药方。
关键那人给出的方子稀奇古怪,多数还带有剧毒,稍有不慎,人命立失。
上几任管事往往都做不过一年,原因就是心理压力过大,感觉时刻游走在死亡边缘。
那人的脾气也不好,视人命如草芥。
大蛤蟆半年中出过一次错,浪费了不少药材,直接就被那人拍出了内伤。涉事学徒更是当场毙命。
从那次之后,大蛤蟆做事更加谨慎,已近乎病态的严格。
撑过了一年,药楼步入正轨,它也得到了那人的肯定。
对方高兴之余,会传授一些上层知识。
这个世界真正的武人会习内力,类似于武道内气。
习练的条件确实苛刻。
一个人,六岁开始识文断字;十二岁身子初步长成,开始沐浴药汤;十四至十六岁生成气感,往后才能积蓄内力。
期间,须得熟知人体构造、各经脉的分布。
一天十二个时辰,每天要花四到六个时辰运转内气、洗炼经脉,才不算懈怠。
这般,十年方有所成,体质超过普通人。二十年才小成,可称精英。而三、四十年的都是高手。
以此推算,如若拥有十年功力,就算天才,也得二十岁出头。拥有二十年功力者,年纪至少三十往上。
那些真正的高手基本是四十到六十岁之间。
内力,也有延年益寿之效,但极其有限,高手想要突破百岁大关,只有半成不到的可能。
过了花甲之龄,武人的体魄逐渐下降,未必斗得过那些正处壮年之辈。
大蛤蟆这样的,已经过了最佳习武年龄,经脉固化、定型,积累功力的难度要增加两到三倍。
也就是说:每天至少要花八个时辰,持续整年,才能勉强凑足一年功力。
穷文富武,单是生成气感这一关,就要浪费诸多药材。
幸运的是,它是药楼管事,在保证完成任务的前提下,可以私下动用部分药材。
在那人面前,它谨小慎微地表露过想要习武的念头。
终于有一次,那人出于某种考虑,赐下了一张药方,正是武人筑基用的洗髓汤。
后,用时整整两年,在药材的堆积下,大蛤蟆头次有了模糊的气感。而这年,它至少过了二十二岁。
如无意外,它这一生都无法成为高手。
“葛兄弟,喝酒!”
难得一次空闲,加上生成气感的喜悦,大蛤蟆受邀参加了一场酒宴。
它还是给自己起名:葛福。
“陈舵主请了。”回了一礼,他将杯中酒一饮而尽。
“可别叫舵主,俺还只是个副的。”同席的大汉先小心翼翼地说了一句,而后,同样将杯中酒一饮而尽。
这汉子叫陈莽,不久前才升任了本帮副舵主之位。
帮主万星邪不在,本地事务全由一名正舵主主持,这汉子已算是本舵的第二号人物。
葛福知道:这人虽不曾习得内力,却是天赋异禀,手上有三百斤的气力,没个十年功力,还拿之不下。
别看这人外表五大三粗,实则心思机敏,否则也不会多次主动提出结交。
沥血帮众,正应其名,过的都是刀口舔血的日子。
一旦拼起命来,受伤在所难免。这医治方面,就尤其受重视。
一般的小伤小病,外堂口的大药房可以应付,而遇到要命的重伤,就全靠运气了。
作为药楼管事,葛福的水平已经超过寻常医师,重要性不言而喻。
药楼的地位超然,毫不夸张的说,连帮主万星邪都无法插手,底下帮众只能采取奉承、攀交的方式。
酒宴结束,陈莽还想留葛福进行下一场,却被婉拒。
浅尝即止,真正的交情是要经过时间磨炼的。
回到药楼住处,葛福直接坐入备好的药桶之中,开始巩固气感。
第二日,他一早起身,洗漱完毕,便去检验底下人熬制的药汤。
见成色、味道都达到了要求,便亲自端起一大瓦罐,走向地下室。
有三名药奴被圈养在地下室中,每日需得服用特制的药汤。
等药奴消化掉药力,葛福便从一旁的清水池中捞出十多条软虫,放在药奴胸间。
依次划开他们的皮肤,供软虫吸食血液。
这些软虫称作血蛭,是那人精心培养的药引。
随着葛福办事更加顺心,那人也将一些机密之事相告。
血蛭吸了个大饱,葛福便将三名药奴关回牢房。
这样的药奴,光他经手的就有好几批,下场惨不忍睹。
过了午时,那人来到地下,话也没说,就走入旁边的一间暗室。
葛福取了数条品相上佳的血蛭,跟进暗室之中。
这间暗室同样是特制的,四下排气通畅,正中间立下一座火炉。
那人以血蛭为引,配合其他珍稀的药材,开始起炉炼丹。
葛福则在一边做些辅助工作。
要炼的是血丹,丹方是经过多年摸索而成,最近几年才趋向稳定。
一枚血丹,品相好的话,能增半年功力。
经过一整夜的细心照看,药香浓郁,小心地起开炉盖,见有三枚成品。
就这,还是成功率最高的一次。
那人心情不错,难得赐下了其中一枚。
葛福喜获至宝,一口吞进肚中。吞丹必须趁热,否则药效大失。
热力传来,他就地盘坐消化。那人同样如此。