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苏岂病好离开宁王府的那日,是十一月的最后一日,那日刚好是他的生辰。赵恒是不会来送他的,听仆役说当朝太傅夏敏来府上拜访,赵恒正在招待客人——但即便没有客人,他应当也是不会来的。
马车在门口等候多时,苏岂行李不多,房间里不是他的东西一概没有拿,傅文博送来的银两也分文未动。
那天的天空非常阴沉,随时要下雨似的,车夫坐在马车前打盹,苏岂穿着半旧的青色衣衫从王府走出来,后头跟着替他拎包裹的小厮,那小厮把东西放置在车中,又叫醒车夫嘱咐了几句话。
苏岂安静地站着,余光瞥见王府守门的侍卫,只见他们目不斜视,表情漠然。
“公子,还请等等——”这时府里忽然走出一个女子,是赵恒的贴身侍婢云锦,她急匆匆走到苏岂跟前。
苏岂望着她。
“王爷命我给您送样东西。”云锦说着自袖中取出一个饰物,递给苏岂,“王爷说这个给您,权当纪念。”
那是一块晶莹剔透的双鱼玉佩,底下缀着紫色的流苏,本来该是一对。苏岂想起那夜他和赵恒并肩坐在湖畔,他不肯收这块玉,他们吵了一架,后来赵恒说了很多话,他听着听着却睡着了。
只记得赵恒笨拙地说“我真的很喜欢你啊”,还说想和他一起在江南生活,他当时只想发笑。
后来赵恒把他抱回去,他途中是醒过一次的,只是迷迷糊糊的,但那个时候赵恒的模样,他恐怕一辈子都很难忘记。
苏岂本想说没什么可纪念的,然而看到云锦手中的云佩,突然就犹豫了,而后轻叹了口气将玉佩接过。
云锦是最不愿意看到这种场面的,想到苏岂住在府中这两年的点点滴滴,不自觉就红了眼眶。
“公子走好,以后……”
苏岂温柔地笑了笑,堵住了云锦还未开口的话,然后上了赵恒为他准备的马车。
几日后马车抵达扬州城,苏岂在城中安顿下来,住了数日,生活平静得没有一丝波澜,就像多年前一样。
赵恒言而有信,没有让任何人打扰他,或者说,真的彻底放过了他。
苏岂在家中住了大半个月,很少出门,直到十二月末的一天,他收拾好东西,雇了马车,孤身离开了扬州城。
几乎不会有人注意到他的离开,因为他易了容,换了一张平平无奇、过目就很容易忘记的脸,恐怕就连为他赶车的车夫事后回想起来,也难以描述出他的容貌,因为根本就没有什么可以描述的特征。
在马车赶往京城的路途中,一只绑着丝绢的信鸽也落在了宁王府书房的窗台上,赵恒将丝绢摘下来。
那是他派出去的暗卫传回来的消息。苏岂离京的同时,赵恒派了暗卫跟随他,如果苏岂置身事外,那两个月后他就会将暗卫召回,兑现他的承诺,然而丝绢上只有五个字——“已离开扬州。”
赵恒捏着那张薄薄的丝绢,眼中流露出一丝几不可察的黯然。
勤王府邸位于京城东南,门前匾额高悬,两旁有瑞兽石像,气派程度与宁王府不相上下,让人望而生畏。
一个青年才刚靠近,就被守门的侍卫拦下了,那侍卫上下打量了一眼青年,只见他相貌平平衣着朴实,还带着似是行囊的东西,显然不是什么贵客,不禁粗声粗气道:“你是何人?王府重地不得擅入!”
“我是来求见勤王殿下的,烦请为我通报一声。”
那侍卫皱眉:“王爷岂是你说见就能见的?”
“你为我通报便是,若他说不见,我自会离去。”青年神情和语气皆是淡淡的,“我姓俞,俞音的俞。”
那侍卫犹豫片刻,还是入府去通报,但他当然不敢惊扰勤王,正四处寻找王府管事,就见一女子迎面走来。
“见过凌姑娘。”那侍卫想着凌寒为人和善,又在王爷面前说得上话,就把门口那青年的事对她说了。
“如此,我去问问王爷,你且让那人候着吧。”
青年在门外等了约有一盏茶的功夫,才见一个姿容美丽的女子从王府出来,柔声对他说:“你跟我进来。”
青年跟在女子身后,走到一处议事厅内,只见赵恺坐在里面喝茶。他穿着深灰色描金的外袍,正襟危坐,不算年轻的脸上神情严肃,眼神阴鸷。女子示意青年进去,自己则离开了。
青年进入厅内,对赵恺行了一礼:“见过勤王殿下。”
“免礼。”赵恺放下茶杯,看了一眼青年,“你姓俞?”
“我不姓俞,”未等赵恺蹙眉,青年便低声道,“但王爷认识的人,是我的师父。我此番是来帮助王爷的。”
赵恺闻言一愣,不禁打量了一眼面前的人,端详着他的脸,似乎有些不信:“你说,你是俞见柏的徒弟?”
“您可是觉得我的相貌过于寻常?”青年笑了,“避人耳目罢了,王爷可不要忘了师父的独门本事。”
“这么说,你的脸……”赵恺说到一半便不说了,转了话锋,“你方才说,你是来帮我的。”
“是。”青年道,“五年前家师惨遭杀害,凶手是谁王爷想必也清楚。不瞒王爷,我想报仇。”
“你的意思是,你想报仇,所以愿意助我。”赵恺沉思片刻后道,“可是既然是想报仇,为何现在才出现?”
“正因王爷如今需要我,我才出现。”青年瞥了一眼赵恺的神色,问道,“莫非王爷是不信任我?”
赵恺摇摇头,“不是不信。我只是在想,你能如何帮我。”
青年道:“还请王爷借我一间屋子,和一套女子的衣饰。”
两个时辰后,赵恺正在看书,一边看书一边却也想着方才的青年,觉得于情于理他的话都应当是可信的。他当年和俞见柏有交情的事,知情的人甚少,如果那青年师承俞见柏,那他来此便情有可原。
而师父遇害,他对宁王想必是恨之入骨,如此说来想报仇也是真的,他势单力薄,必然只能依附自己。
他会易容术,于自己的确是一大助力,五年前因赵恒破坏而未能开展的计划,如今也可以重新谋划。
而现在的时机,竟像是比五年前更为有利……
赵恺正想着,敲门声却打断了他的思绪,他抬头看去,见是凌寒走了进来。
“你来得正好,”赵恺的声音温和下来,“你去打点一间客房。今日来的那个青年,我打算留下他。”
凌寒不说话,赵恺正觉有些奇怪,却忽然听她道:“王爷。”
就这么简单的两个字,就让赵恺浑身一震,惊讶地盯住女子的脸,因为他听到的,分明是男子的声音!
“你是……”赵恺扔掉手里的书,大步走到“女子”身边,仔细察看她的容貌,却找不到任何的破绽!
“若再给我三日,我还可制出变声的药丸,然而举止性情,却非一朝一夕可以模仿。”
赵恺终于从震惊中回过神来,唏嘘道:“你的易容术,必是早已青出于蓝了……你,叫什么名字?”
“苏岂。”
苏岂以宾客的身份在勤王府住下,由于他不愿公布自己的姓名,勤王便吩咐下人,一律称呼他为俞公子。
勤王的时间显然是不多了,因此第二日就让下人传唤苏岂,请他到书房议事,依旧是只有他们二人。
赵恺屏退了伺候的婢女,就连门外侍卫也命他们退出三尺开外,不得靠近。苏岂开始还不明所以,可当他听完赵恺的全部计划,就明白他为什么会如此小心谨慎了——那样大逆不道的事,他竟也敢想!
赵恺的计划说来也简单,就是四个字,偷梁换柱。他想让苏岂易容成当今皇帝,颁布传位给他的矫诏。
如果五年前俞见柏没有遇害,顺利到了京城,那赵恺也会与他商定这件事,不论他同意与否,赵恺都会想办法迫他答应,现在尽管迟了五年,可皇帝病重,易容起来却变得更容易一些……
这事看似荒唐,却并非不能做到,只是赵恺身为皇子,竟会有这样的想法,那他与逆某犯上的乱臣贼子有何异?苏岂不禁深深看了一眼赵恺,只觉他恐怕是想皇位想疯了。
“这事如今只有天知地知,你知我知,”赵恺道,“本王相信你不会背叛本王,如若事成,必当重赏你。”
苏岂闻言默默冷笑,这事既然只有他们两人知道,一旦成功,赵恺还不赶紧杀他灭口?
苏岂住进勤王府的第三天,赵恒派出的暗卫回宁王府复命。暗卫单膝跪地,向赵恒汇报少年的行踪。
“公子七天前离开扬州,三天前抵达京城,回京当日就径直去了勤王府,并在那里住下。”他觉得每说一句,男人的脸色就沉上一分,让人心惊胆战,“公子回京时易了容,前后判若两人,勤王应该并不知道他与王爷的关系。”
赵恒沉思着,他果然去了勤王府。想找人联手,赵恺的确是最好的选择……可是他竟真的打算对付他!
暗卫偷偷瞥了一眼自家王爷,只见他面无表情,整张脸冷得如寒冰一般,眼神沉得仿佛浓墨。
这时,忽然有一只灰色的信鸽扑棱着飞到窗台上,赵恒打开密信看了一眼,又重新写了字条绑回信鸽的脚上,让它飞走。
看了一眼还跪在地上的暗卫,赵恒挥了挥手,吩咐道:“你不必再跟了,回去休息吧。”
小半个时辰后,勤王府南院僻静处,灰色的信鸽从空中飞下,扑腾了两下翅膀后停在草地上低头啄食。
凌寒俯身从鸽子的脚上取下字条,打开一看,只见上面写着——“静观其变。”
两日前,她把苏岂的事汇报给赵恒,令她意外的是,赵恒似乎知道那个突然出现在勤王府的青年是谁。
那青年好像姓俞,赵恺和他密谈了多次,谈话的内容却连她也没有告诉,秘密得让人生疑。
凌寒将字条收入袖中,见四下无人,便小心地离开了。
不远处苏岂从长廊中走出,望着凌寒背影,轻轻皱起眉。没想到他无意中经过这里,却看到了这样一幕。
确定凌寒离开后,他走到先前那鸽子停落的地方,蹲下身,发现草丛中散落着一些荞麦——是喂给那只信鸽的。
苏岂对信鸽的事始终有些怀疑,他虽只在勤王府住了几日,但也了解到,那个叫凌寒的女子在赵恺心中的分量是不一般的。
她在僻静的地方用信鸽传信,显然是不想被人知道,那她是奉了赵恺的命令这样做,还是……
苏岂连续几日都会去那个地方,但一次都没有见到那只信鸽,也就只能将此事搁置。
这日苏岂在房中,下人说赵恺找他,他到了前厅,赵恺却说:“走吧,跟我进宫。”
苏岂跟赵恺上了马车,只见车上放着一个红木药箱——那是他们之前说好的,苏岂学过医,让他以民间大夫的身份入宫,既可以接触到皇帝,又不会令人生疑。
到了皇宫,在宫人带领下来到正德殿,主事的公公张全不在,赵恺心情愉快,那可是个精明又愚忠的奴才。
两排宫人安静侍立在殿中,皇帝平躺在龙床之上,仿佛在熟睡。赵恺走上前,躬身轻语:“父皇?”
一个年纪稍长的宫女行了个礼,道:“禀王爷,皇上方才醒过一回,如今想必是睡得沉了。”
赵恺点点头,道:“我在民间寻了良医,请他来为父皇诊治。太医院那帮人,都是废物。”说罢命苏岂上前。
宫人们全都垂首静立着,宛若一尊尊不会说话的雕像,但赵恺知道,宫里最不缺的就是走漏风声的人。
苏岂给皇帝把完脉,写了方子,是一副养生的药,但药材的选用有些独辟蹊径,不知是否能蒙混过太医院的太医们。
给皇帝看完病,此行的目的也就差不多了,赵恺带苏岂离开正德殿,穿过御花园的时候,低声问道:“模样记住了?”
“只记得六七分,能易容出大概,但若要以假乱真,还差得远。”
“没关系,我们还有机会。”赵恺停下脚步,“此事必须慎之又慎,本王容不得一丁点差池,你明白吗?”
苏岂点点头,正欲往前走,却忽然看到凉亭处一抹熟悉的玄色身影,不由愣了愣。赵恺有所察觉,转头望去,而后冷笑了一声:“那就是宁王。”
赵恒身后跟着侍卫,向他们走过来,一身深色服饰,身形挺拔,五官英俊,脸上神情肃穆。
赵恺观察着苏岂的表情,只见他淡淡注视着赵恒,眼神中是完全的漠然,倒不像是有深仇大恨的样子。和苏岂相处这么多天,多少也知道了他的性子,也就愈发觉得,他和俞见柏其实有着许多相似之处。
赵恒远远的就看见赵恺了,正疑惑他进宫的目的,就看见站在他身旁的那个青年。青年相貌普通,五官算得上端正。看起来有二十多岁的样子,身形并不高大,穿着朴素的衣裳,还背着个红木药箱。
他是个大夫?赵恺从哪里找来一个大夫,是给皇帝治病?赵恒想着想着,忽然一愣,视线再度望向青年。
明明是从未见过的脸,也找不到丝毫熟悉的感觉,可是他却忽然笃定地觉得,那个人……肯定就是苏岂。
赵恒忽然想到在扬州的时候,陆云派杀手暗杀他们,他肩臂受了伤,苏岂从山中采来草药为他敷伤口,那时他说不过是凑巧知道草药的功效,可上一次他生病,却给了替他买药的仆人一张完整的方子。
大夫么?原来如此,可他为什么会入宫?总不会真的是赵恺一片孝心,想治好皇帝的病吧……
赵恒走近两人,并未把目光过多地放在青年身上,只怕他多看几眼,依赵恺的脾性便会开始生疑。
“宁王近来无恙?”赵恺打了招呼便道,“听说宁王近日得了位弹得一手好琴的‘佳人’?真教人羡慕啊。”
宁王府里面的事,当然不会外传到如此人尽皆知的地步,赵恺这么说,既是讥讽,也是暗示赵恒——他对他的动向了若指掌。
要说偌大的宁王府,连一个赵恺的人都没有,赵恒也是不相信的,因此他并未在意,只是嘲弄地笑了笑。
“话说回来,上回在酒栈偶遇,宁王身边的那位‘朋友’,本王倒是很想认识认识。只是可惜,当时竟没来得及说上几句话。”后来赵恺自然想通了那少年的身份,因此故意拿话刺赵恒。
听闻他提及苏岂,赵恒眼中闪过一丝愠怒和冷意:“不巧他已经离开京城了,勤王恐怕是没这个机会了。”
“啊,那真是太可惜了。”
赵恒诡异地笑了笑,视线转向一旁始终沉默着的青年:“勤王身边的这位……是大夫吧?”