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冬至后第三个戌日，祭祀百神，是为腊日。
卫大娘早早备好了各色干果，于腊八清晨烧火熬煮，小火熬了足足两个时辰。天色微亮，院子里便充盈了一股香甜浓郁的味道。
容娘重重的吸了几口气味，倍觉饥饿。小环与春雨两个也急不可耐，忙忙的收拾好屋内，便去厨房帮卫大娘盛粥。几人吃得热气腾腾，出了一身薄汗。
有人叩响大门，卫大娘忙起身，笑道：“定是那群小儿给老师送腊八粥来了，春雨瞧瞧去，我回厨房预备着。”过腊八按例是要互相佛粥的。
谁料春雨掀起帘子一瞧，便回头抿嘴一笑，两眼闪闪发亮：“是二郎！”
容娘抚了抚额际，万般无奈的起身迎接这个不请自来的“二哥”。
赵东楼从门外进来，带来一阵刮骨的寒气，他的肩膀上尚有一层薄薄的雪霰。小环忙取了巾子帮着抹去，春雨便递上滚烫的茶汤，以供驱寒暖身之用。
容娘哭笑不得，无力地看着自己的两个婢女围着赵东楼嘘寒问暖，将她这个正主子撇在一边。
赵东楼一副理所当然的模样，抬了下颌任由小环帮着解了玄色披风的系带，又掸了掸袖口，方抬眼朝容娘一笑：“饿坏了，可有吃的？”这一笑，花开无声，偏又叫人瞧见，动人心魄。
容娘早已瞧惯，也不开口，自有人张罗送来。
果然，话音刚落，卫大娘的脚步声响起，春雨打帘让进，小环接过来一一摆放。容娘一瞧，同样是腊八粥，这位“二哥”的就有四样小菜相配，超过她这位正经小娘子的配给!
赵东楼也不客气，持箸就食。
不过一时，小儿们陆续来给老师送粥，卫大娘也不停的从厨房端了粥来回送。
赵东楼从未经历此事，倍感新鲜，那些小儿送来的简陋粥食也一一品尝。
容娘看了好笑，戏谑道：“腊八粥可不是如此吃法，须得将各家所送的粥参杂在一起，拌匀方可食用。”
赵东楼狡黠笑道：“我各家的都吃了一口，在五脏庙内他们自己便混在一处了，甚好。容娘不妨先参杂了，再好生尝尝。”
容娘知道自己于口舌之上，与赵东楼比相差甚远，便不再说话，只顾自己练字。练得一回，屋中只听见石炭燃烧发出的哔哔之声，十分安静。容娘不由去瞧赵东楼，谁知那人懒懒的靠在椅上，黑白分明的眼珠子直直的看过来，一动不动，似在深思。
容娘大窘，日常亲近之人，只有六郎七郎。便是周淮安，也只能偷偷瞄一两眼。哪像赵东楼如此，恣意行事，无所顾忌。
“容娘，随我去临安吧！”赵东楼幽幽开口。
容娘润白如玉的脸颊嗖地通红，羞恼无比。
须知男女大防，赵东楼来此，不过是仗了脸皮粗厚，兼之容娘心中郁郁，很有些赌气不顾世俗之意在里头。况男女之间，纵使有情，也须得媒妁之言方是正道，否则便是私定终身，要受世人唾弃。何况容娘对他本无男女情弊，他这一兀头兀脑的要求，甚是轻慢！
容娘缓缓将笔搁置在笔架上，按捺了心头怒火，轻笑一声，嘲道：“多谢郡王美意，容娘不过是一乡野女子，不敢高攀！”她话语虽轻，脸颊犹红，然凛然态度，已自那纤细的身子慢慢渗出，不容忽视。
赵东楼倒也不恼，他看着那个站得挺直的小娘子，那眉眼已是渐渐长开，往日淡淡的颜色如今已然鲜艳无比，可是内里那如刀刃般的锋利，却始终未变。
他忽地笑了一笑，却是两分苦涩，两分无奈，另加几分莫名而来的悲哀。“容娘，我终究是迟了一步！——若他日六郎不能承诺，我必来接你！”
容娘心中恼他无礼至极，便转过身去，不再理会。
赵东楼深深的瞧了一瞧，起身离去。
良久，容娘瘫坐下来，强自镇定的身子顿觉筋疲力尽。小环忐忑过来，却听到容娘吩咐道：“日后，若小郡王再来，便说我不便见人，请郡王见谅。”
这是铁了心不见赵东楼的意思了，小环心中实是取了郡王六分，他为人洒脱，又会照顾人，性子和煦，好相处，若是容娘子……！罢了，容娘断断不会见异思迁，不过是自己一时妄想。
容娘累及，便索性窝回床上，将那两个泥娃儿放置在枕边，摩挲玩耍。不知六郎在临安，可有人送腊八粥？临安……，那么繁华热闹的去处，下回定要问问，他在哪里买的这两个娃娃。容娘思绪渐沉，昏昏睡去。
似是睡了不过一时，便被小环兴奋的唤醒：“小娘子，二郎，娥娘子来看你来了！”
容娘初初听到“二郎”又来，心中一惊，待想到娥娘，方才醒悟，原来是正经的二郎守惟来了！
乡居甚久，日子其实是落寞的。容娘心中雀跃，忙收拾一番，出门会客。
真是意想不到的客人！
容娘急急的来到暖阁里，乍一碰面，惊喜交加！
守惟兄妹自不待言，屋中那个不断焦躁踱步的娘子，不是许三娘却又是谁？
许三娘听到响动，抬头一瞧，便红了眼扑了过来。“容娘，是我害了你，呜呜呜……，我不该拉你去看什么赵东楼，都是我的不是……。”
容娘紧紧搂了许三娘，心头却如被巨石压住，沉沉透不过气来。她心中苦笑，原来，只当熬一熬，便可柳暗花明，任流言消逝。不想今日许三娘一提，自己却是先就过不去了。
娥娘尴尬的站在一旁，却是不敢近身劝阻。
守惟清了清嗓子，正待说话，同行的李晋却对许三娘道：“三娘，先坐下来，再与容娘细说。”
容娘听到陌生郎君的声音，不由一惊，再不愿与人有任何牵扯，便慌忙侧首避开。
许三娘抹了眼泪，抽抽噎噎道：“那是我官人，我已经成亲了。”
守惟忙带了几人去隔壁闲坐，原来娥娘子官人今日也一并同来，几人本是县学同窗，如今又瓜蒌相连，见一面倒也不值甚么。
许三娘是个爽快人，一旦雨过天晴，说话便噼里啪啦，再无别人插嘴的余地。她将自己好生骂了一通，又将娥娘狠狠羞了一番，许是嫁了人，她说话更无顾忌。
“……你们的首尾，出了事便要容娘来担丑名，羞也不羞！你们徐家，说是甚么官宦世家，尚比不得西街那些破落户，薄情寡义得很！”
娥娘羞得满脸通红，直欲钻了地洞去。便是李子夫，在隔壁听了也是坐立不安。
“容娘，我……我对不住你，本，本也是想来瞧你的，可才刚成亲，不好随意出门。”娥娘呐呐道。
容娘勉强笑了一笑，道：“事已至此，多说无益。三娘，我很好，不必担心。”
三娘不再喋喋不休，她握了容娘的双手，泪眼婆娑道：“容娘，你可怎生是好？”
容娘按捺住心头翻腾的情绪，笑道：“我并无不妥。家里才刚给我送来了许多物事，家人对我如故，不过是来此处避一避风头罢了。”
三娘渐渐安定，她眼泪未干，笑着点头道：“我知你有个好兄长。听说六郎在夫人房里跪了许久哩，若不是夫人身子弱，晕过去了，怕你今日便不必在此受罪了！”
容娘惊愕，她从不曾听说守礼跪地之事，便是夫人，她也只知身患有疾，而不知有晕倒一事。
她待要问娥娘，三娘却又愤愤道：“若非张四娘与你家的婉娘子作祟，当日也不至遭人误会。娥娘，我不知你今日来是何意图，若是你再为虎作伥，我定将你的丑事说得清平县人尽皆知！”
娥娘被吓得面无人色，忙忙摆手道：“我实无害容娘之心哩！三娘子莫乱说。”
容娘听得糊涂，不禁问道：“此事与张四娘和婉姐有何干系？”
许三娘冷哼一声，下颌朝娥娘一扬，道：“你来说。”
娥娘战战兢兢，将当日之事一一道来。原来当日所叫之人便是张四娘的婢女，正是张四娘指使行事。
“那又与婉姐何干？”容娘心中悲凉，冷冷问道。
娥娘觑了容娘一眼，嗫嚅道：“婉姐也在一旁。她因周家表哥之事，迁怒于你，故此……。”
容娘怒不可遏，一手将桌上的杯盏扫落在地，她连连冷笑，道“迁怒？我并无一丝一毫对不住人，她凭甚迁怒于我？我原只当自己行错踏差，便是撞上你们，遭人误解，也是我有错在先，该当受此磨难！不想……，呵，原来如此！”
娥娘看得心惊，深恐容娘再揭她的丑事，忙解释道：“婉姐也可怜呢，阿爹借了周家表哥许多钱，便硬要婉姐嫁过去。婉姐无奈，……。”
“便来害我？”容娘气急，紧追不舍。
娥娘呐呐，再无话可回。
容娘心中翻滚，想到那些被关押在小跨院内的日子，惶恐不安，似遭遗弃，心中孤苦，夜夜辗转不得入眠。偏乳娘又不得见，心里的慌张害怕无人诉说，只得紧紧捏了针线，将一腔心思锁住在一方方小小的帕子上。原来，这一切，不过是张四娘与婉娘的嫉恨！
屋内安静，呼吸可闻。
许三娘焦急，正欲开口安慰容娘，不料容娘沉声道：“你们走吧！”
三娘不敢置信，她直直的看着容娘，正欲规劝，容娘却又道：“往日之事，再提无用。但若再有人敢如此算计于我，我决不轻易罢休！”