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达西先生从秋狩之后就变的有些不一样了。整个彭博里的人都得到这个共识。
最开始发现这一点的是达西的父亲。
他的儿子达西遗憾的错过了秋狩的活动,本来大家都打赌菲茨威廉这次能够射中多少只红狐狸,还约好了一起用战利品制作一个漂亮的狐皮斗篷。
但计划总是赶不上变化。好在虽然达西写信告知他因为别的事情耽误了一段时间,但老达西先生在乡村度过了一个很愉快的秋狩——韦翰是个很好的陪伴者,他对于骑术和射击都很有天赋。并且因为他驱赶猎物的良好技巧,老达西在狩猎中收获良多。
老达西不无感慨的觉得韦翰真是个很好的孩子。他明明告诉他可以自己玩乐,享受亲近自然的机会,但那个孩子还是会很贴心的帮他的□□装填弹药,陪他说说话,自己几乎都没有怎么愉快的玩耍。
而他的儿子却比约定的时间更晚的回到彭博里。达西表面上看起来似乎没有什么不同之处,只是骨子里,却感觉稳定了下来。
老达西先生在一个下午把自己的儿子叫到书房里。他想要了解一下是什么事情让自己的儿子一下子改变了这么多。
从书房可以看到整个庄园最漂亮的园林风景。即使是秋天的时候还是郁郁葱葱的一大片,局部的萧条展现出了新旧交替,园丁井然有序的安排花园里的四季花草树木,而达成这些的是每年大笔的维护费用。
“父亲,我并没有改变什么。”达西冷静的回答道。可是如果他的手不要紧紧的抓住自己的手杖的话,也许会更加说得过去一点。
“但我听说你带回来很多古籍。说起来我已经很久没有购买过新书了,我很高兴你一直在继续这件事情,这是很有意义的,毫无疑问的,你也会从中受益良多。···这次带的都是什么书?我都想要看一看了。”
“这是我一个朋友寄存在我这里的。我买下来的书已经分类到书架上了。”
达西不知道自己为什么要对父亲重复这一点。即使是朋友的东西,也还是可以借阅一下。他这么说,就像是···急着要划清什么界限一样。
“你在那个镇子里遇到的朋友?”老达西很惊讶的重复了一遍。
他儿子的性格有时候他看着也会很生气,菲茨威廉确实是个品行端正的好孩子,只是他的态度太傲慢了,从小就是这样,有这一缺点的存在,他长的再好也是无济于事的。
“是的。”
达西点头承认。旅途中他渐渐就不会再去想斯凯的事情了。他选择把所有骚动的感觉都归结到亲眼目睹一个人死去的无力当中。不过斯凯的那本《荷马史诗》他却是留了下来,作为一个纪念,放在书桌的抽屉里。
“您这次在乡村玩的还好吗?我想···”
老达西惊讶的看着自己的儿子。他确信在秋狩之前,达西从来都不会询问他的出行事宜,尤其是他是否遇到了什么有趣的事情之类的。这在菲茨威廉的字典里都是毫无用处的询问。
“看来你这次确实遇到了一个很不错的朋友。”老达西先生微笑了一下,他让达西坐在书房的椅子上,非常愉悦的对达西讲述起了自己在乡村遇到有趣的事情。
很多事情开始的第一步就是分享一段经历。
老达西先生很惊喜的发现自己的儿子终于能够懂得这个道理。父子之间第一次如此亲密的交流所见所闻,就和天下所有的父子一样热络起来。
变化是在不经意之间产生的。
等到韦翰发现的时候,达西已经从那个总是不经意之间出口伤人的家伙,变成一个有礼貌的绅士了。
这种变化让韦翰感觉到了一些惶恐不安。
虽然韦翰还持续过着那种追求女人,学业松散的状态,但他开始加倍的观察达西,好确切的发现达西的变化到底有多大的。
当他一次看到达西扶起一个倒在田埂间的农妇的时候,就感觉整个人都不是太好了。
“真是谢谢了。你真是个好小伙子。”被达西浮起来的人倒是不知道自己遇到的是什么人,反而淡定的往前走去。
韦翰强忍着心里的不安,走到达西身边问他:“你最近是怎么了?我感觉你和从前有些不太一样了。是不是那个店主···”
韦翰对这件事情始终感觉莫名。
从他的角度来说,斯凯听了他的话之后,确实把达西给拖住了,他不仅错过了秋狩,而且还比约定好的回归时间迟到了好几天。
想来达西在他那里遇到了不小的麻烦。
可是这些改变是从何而来的呢?他无从打听,从彭博里派去的两个仆人被达西下了禁口令,不知道什么时候开始,天空书店和那个小镇都成了忌讳莫深的事情。
“没什么。”达西言简意赅的回答他。
随着他不断的接手家族生意,才知道之前的自己是多么的清闲。而曾经让他隐约觉得羡慕的韦翰,随着他自己阅历的不断增加,也已经被抛在脑后了。
当初一起读大学的时候,韦翰选择了学习法律。以他的出生将来做了律师或者医生也算是跻身上流社会。
可是韦翰的学习始终心不在焉,他会把更多的经历放在追求学校里其他女生的事情上。有一次还被达西看到用彭博里的势力企图让老师修改他挂科的成绩。
那个时候两人之间就有了不可协调的矛盾。达西知道自己的父亲非常喜欢韦翰,所以对于自己那次看到的事情没有做更多的表态,只是在往后的日子里加倍的注意韦翰的行为,确保他没有利用达西家的名号做什么不好的事情。
这样的玩伴,即使是从小一起长大的,现在也没有值得在意的地方了。
达西想到了斯凯那天提醒他要在意韦翰的事情。他也记得那之后斯凯很轻蔑的对他说:“有些人总有一天是要被你抛在脑后的,只要你自己是往前的就可以了。”
这些回忆太危险了。
达西收回了神游的心思,重新把注意力放在了自己手上的函件上。
斯凯一早就有了离开小镇的心思。她就算再怎么喜欢这么安逸的生活,但也明白其本身是一个无法长期停驻的人。继承这份产业的时候,斯凯是头脑清晰的状态。
她清晰的记得老克莱尔躺在一个光线昏暗的床上,身上散发这行将就木的腐朽气味。他枯树一样的手紧紧的抓住了她的手腕。眼白浑浊不清,眼角还沾染了一些黏糊糊的黄色浆液,克莱尔的视力很早就离开了他,但那个时候,老人的眼睛却又带着一种别样的神光。
更让斯凯震惊的是克莱尔说出的话。他的嘴角挂上了一个洞悉的笑容,颇有讽刺而又恶作剧的说道:“我知道你是个女人,但我还是让你继承了这里。”
这句话就像是一道惊雷。把斯凯震慑的往后退了几步。她觉得自己被克莱尔抓住的地方像是在灼烧一样,盗取他人财产的愧疚感几乎把她淹没。更何况她在过去的几天里还自以为掩饰的很好。一副理所当然的样子。
“这是我的决定。我只是在两种不好的情况里选择了稍微好一点的一种而已。你要答应我···不要让人收购了··书店!”
斯凯当时并不了解克莱尔对于这家书店的执着,一个回光返照的老人已经无法口述出更多的内容。最后的时间里,老人的喉咙里发出‘嗬嗬’的声音,最后一口气吐出来之后,他就安静的去了。
斯凯是在老克莱尔的遗书里看到一切的始末的。前店主把遗书藏在一本工具书里。斯凯看到的时候距离克莱尔死去不到半个月。
他在遗书里的交代了自己不愿意转让书店的原因。
不是不愿意转让,而是不愿意让给查尔斯。
查尔斯从一个小书商成为了伦敦最大的书商。坑蒙拐骗的事情做的不少,克莱尔的一个好朋友曾经被合约漏洞欺骗到倾家荡产,等克莱尔找到他的时候,他在一个贫民窟里死不瞑目。一切的始作俑者就是查尔斯。
他的志得意满和春风得意都是建立在别人的失败和痛苦上的!
老克莱尔信中的措辞充满了憎恨和不屑。斯凯读信的时候对这些并没有办法感同身受。她固然同情克莱尔的朋友的遭遇,但合约漏洞这种事···不管怎么说,斯凯还是承接了老店主的意愿,小心的保管好自己的安身之处。
接着就该说说她收到的这封信看似普通,却串联了她的过去和现在的意外来信了。
写信的是霍尔特家的管家。霍尔特家族的没落也只是最近十几年的事情。变故是发生在斯凯哥哥五六岁的时候,家里的航船触礁沉没,船上的海员无一幸存,而且大批运回的货物也都石沉大海,光是赔偿就让霍尔特家的船公司破产,往日的辉煌顷刻间成为长辈口中的记忆。
斯凯出生的时候,家里的祖宅还在,却只剩下一个空壳子。管家和父亲感情深厚,他和家里的一个女仆结婚。婚后就在父亲的推荐之下,到附近的小镇上开了个酒吧。
来信的内容是关于家里的信息的。已经年老的管家告诉斯凯,有人来信给牧师询问关于霍尔特的事情,他帮忙挡了下来的,但后续是否会有来信他并不确信。希望斯凯把这件事情放在心上。
——这是达西在查自己的来历。斯凯当时就有了反应。她不动声色的混过了达西打量的视线,虽然确信不会有所谓的第二封调查信,但她还是更加确定了要离开的心思。
如果被人发现自己是个女的,冒领了别人的遗产,那下场就算不是绞刑架,也是多年□□。
更何况管家在信件的末尾处写了一句话:我虽然尊重您的想法,但还是不得不说,在幼弟还在人世的情况下,希望您能肩负起长姐的责任来。
这句话对斯凯的触动很深。