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走进来的人，正是被燕子楼主燕七在树林里救获的那个青年枪客杨鹏举。“阁下怎么称呼，”南剑朝他抱拳施礼问，“腿上的伤严重么。”
“不碍事！谢谢南大侠关心。”他说，“在下杨鹏举，人称小枪王。”
“那刚才鄙人与燕子双剑贤伉俪之间的事情，想必杨大侠也看见了！”南剑问。
“是的。”对方说，“这件事只能怪那个送拜帖的马车夫，兴许尊夫人的失踪和楚天七雄小师弟楚江峰的死因，和俺们今天不期而遇，并产生的一切误会，也都是那个老车夫的阴谋诡计了！”
南剑郑重地点点头，这时公孙康却接过话茬说：“那事不宜迟，我们何不去问问刚在燕子楼里面，那个在门口接过这个老车夫送来拜帖的人，看看这个老人的马车去了哪里了！”
“有道理。”杨鹏举说，“刚才，哪位接拜贴的大哥还给俺伤口处搽了药膏，俺跟他最熟了，俺去问问他。”于是，公孙康和杨鹏举找到刚才在门口，接了那个老人递来的拜帖的汉子，问明了老人驾着马车离开的方向。
于是，南剑仨人又与这个叫杨鹏举的人，一同去追赶那个老人的马车。出发前南剑骑在马上却又忽然问这个叫杨鹏举的人：“杨大侠，莫非你也要与我们一道同行么？”
对方点点头，叹息一声，“燕楼主于俺有恩，”他说，“他的死是这个送拜帖的老车夫导致的，俺要去找他向燕楼主贤伉俪报仇。”
听他这么一说，公孙康便点点头，“兄弟说得好！”他说，“知恩思报，是个汉子。”于是，他们沿着大路摸黑赶去。
大约两个时辰后，东方破晓，路面渐渐看得清晰了。在这润凉的早晨，树叶上正在滴答着露水，小鸟已经在树枝上活蹦乱跳地歌唱了。沿途也不断听到庄户人家推开大门、打开鸡肆、放开狗笼的热闹声音了。同时，也不时地遇上三三两两放早牛的牧童，他们带着朦胧的睡意，迷迷糊糊地骑在牛背上，任由老水牛在大路上慢悠悠地晃荡着。
而这时大家的神情又活跃起来，“你们看，这里的乡村风景多么美！”公孙康说，“连老牛叫的声音都是那么悠扬温柔，这又让我想起了小时候，放牛的情景了！”
但是一路上南剑却心事重重，听公孙康这么说，他也只是笑笑，“杨大侠是哪里人！”他忽然转过脸去，看着并辔而行的杨鹏举问，“为何要来到这马头城？”
对方一听便朝他哈哈笑起来，“俺是北方人，”他说，“俺从小有个心愿，长大了名扬四海，千里闻名。所以，俺八岁就开始拜师学艺，到现在已有十年了，自感手上的功夫够用了，因此辞别师父，只身闯荡江湖。这不听人说马头城里的枪王刘军山枪法过人，世间无匹，因此俺就是来找他挑战高下的！”
听到这里，公孙康便来精神了，“哎嘿！”杨大侠，“听说你上回还专程上刘军山庄上与他下战书，约在七天后比武，之后可都比过了没有？”
“嘿！别提了，公孙大哥。”他说，“为了这事俺就火冒三丈，昨天上午不就是到了俺与他相约比武的日期了么。因此，俺便一大早，吃过早饭，拴束了包裹，提着铁枪，骑马来到与他约定的马头城东门外，准备比武。可谁会想到，当俺一走到马头城东门，哪里见刘军山的影子！万万没有想到，他在城墙周围埋伏了一群武艺高强的杀手，一见了俺话也不说一句，举刀便砍。所幸俺防备及时，也跑得快；要不然，稍缓一步，昨天俺就已经被他们那群人砍死了！”
公孙康一听哈哈大笑，“怪不得，昨天我们在路边店吃凉粉时，看见你亡命奔逃，”他说，“及后面看见那伙人跑过，才知道你是被他们追着打哩！”
“唉！狼狈、狼狈。”杨鹏举摇头叹息着说，“这个可恶的刘军山，原来竟是个缩头乌龟，不敢出来比武，怕在俺面前栽了跟斗，折了风头，是以才会想出这么一个毒辣的办法来。真是可恶又可恨！”
“那你还要找他算账么？”公孙康又问。
“怎么不找！”他说，“此仇不报非君子。”
“你们看，那前面路边是不是倒了一个人？”正当他们说着闲话，南剑忽然指着前面竹林旁路的边上，倒着一个死人。
于是，大家吃了一惊，走上前去，跳下马来看个究竟。“咦！”公孙康见了大叫一声，“原来是楚天七雄的人。”
果然，倒在路边上的正是楚天七雄的二师兄，那个一脸窝囊相的楚晴天。但见他身上伤痕累累，地上血污一片，南剑蹲下身去探了探死者的鼻息，发现没有一点生命的迹象。因此，他立起身来叹息了一声，“想必他们是在追击那个老车夫时，遭到了伏击了！”他说，“这么看来，事情远比我们想象的还要复杂得多。”
“南大下，那俺们还是赶紧住上前面去看一看吧！”杨鹏举说，“或许，前面的情况更严重。”
南剑郑重地点点头，“好！”他说，“没错，或许前面会有更大的发现。”
果然，四人骑着马大约走了两里路，在一个十字路口，哪边又倒着楚天七雄六位师兄弟。四人一见慌忙跳下马来，走上前去一一检看。却发现楚天七雄里面的大师兄楚长风还活着，他的身上插着一把匕首，却还有一丝微弱的呼吸。
于是南剑把他扶起，公孙康从马鞍上取下酒囊，给他灌了一点烧酒，之后便苏醒过来。睁眼一看见是熟人，便非常激动了，“南……大侠……”他断断续续地说，“果不其然……那个送拜帖的老人早有防备，当我们追上他的马车，万万没有料到，他的马车里藏着一车子武艺高强的人，见我们赶来，更不打话，挥刀便砍……于是，我们都遭了他们的毒手了！”
“楚大侠，”南剑问，“那他们又为什么要暗算你们呢！”
“为了这个！”楚长风说着，将自己的佩剑拿起来。他倒提着剑柄，拧开剑柄末端的一个螺丝盖子，竟然里面有一段空心。盖子拧开后，他又从里面取出了一个裹得紧紧的小小锦帕。他将这份锦帕交到南剑的手中说，“南大侠，他们就是为了这块锦帕。”
大家一听，万分诧异，“一块锦帕而已，这些人却为什么要伤你们的性命？”公孙康说。
“这不是普通的锦帕！”楚长风说，“这块锦帕是当年楚皇后在亡国之际，皇宫被焚毁之前，将宫中珍宝藏储的地图，而我们的师父楚生，他是当时皇宫里的带剑护卫；因此皇后娘娘在临死之前，就将这份宝图交给了他。后来，他回到自己的老家楚江创立了‘楚江剑门’，而一月前，有一个同门师兄，见财生异，杀死了师父，盗走了这份宝图，并且逃到了塞外。这一次，我们八兄弟正是从塞外将此图追回，并将杀害师傅的凶手诛杀；可是，我们万万没有想到，来到这马头城，竟然会遇到这样的天灾人祸……”勉强说完这些他便断了气了。(未完待续。)