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【029】蝗出(精修)

作者:河东三十吼返回目录加入书签推荐本书
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    六月中旬,此时的神仙县城,早已不复两月前的光景。

    神山县城门处,无数流民聚集在这里乞讨,一个乞丐跪在地上苦苦哀求:“大爷,行行好吧!给口吃的,您大富大贵、多子多孙!”他的身后有一老母,一对儿女,一个妇人。只是大人都瘦骨嶙峋、目光呆滞,小孩子面黄肌瘦,肚子奇大,连哭的力气都没有几分,听上去更像垂死的哼哼。

    行人匆匆走过,拍打着偶而飞来的蝗虫,没有一人理他。有的人甚至紧了紧自己的包裹,生怕包中刚从其它地方重金购来的粮食被抢了去。要是换做往年,哪怕就三个月前,看在他身后老母妻儿的份上多少会有人扶助一把,只是现在米价奇贵,由三月前的20文一斗涨到近50文一斗,谁有那闲钱管他,能顾好自己就算不错。此情此景,虽不多,亦不少。

    城门下华贵的轿子内,一个身着官服的中年忧色中夹着愤怒,出声斥道:“赶紧去吧城门和街道清理一下,等下考功员外郎来了,看到这流民景象,如何是好!”

    “是,明府!”几个衙役不情不愿的挪着脚步去清理旁边的流民乞丐。

    “悔不听那欧阳宇的话啊!哎~”轿内又传来一声叹气,旁边的衙役心道你说这句没有一千遍,也有八百了,早做什么了。

    “哎,站上一刻就一身臭汗!”衙役刘五站在一众县衙大小官员身后,愤愤的叨叨着。

    “谁说不是!这天儿可真厉害,身上的汗没停过往外冒,腻歪死了”!另一个衙役郝玉听到刘五抱怨,自己也忍不住唠叨两句。

    “恩?”县尉张豹似乎是听到了二人低语不满,转身回头看去。只见刘五和郝玉急急收声,站好身形,不敢再废话了。那个黑脸张豹可不是好惹的人,平时不言不语,但一出语就吓死个人,现在是非常时期,大旱加蝗灾,张豹那张整天吊着的黑脸,就像每个人都欠他百八十吊钱一样。

    这一众人其实都热的受不了,可没办法,得知考功员外郎上午就到了,大小官员衙役不出迎就是打人家脸,人家可是来考核功绩的。不敢得罪!今年的小考和两年后的大考,可都在人家手里攥着,尤其是最近几天,云州居然出现了几股飞蝗,虽然不能遮天蔽日,却也吃了不少庄稼,由于没有提前做出准备措施,导致粮价暴涨,人心不稳。县中只能一封封的折子上报,要求加大救济。

    “报!~”一声呼喊刺破这沉闷的天气,“报!启禀县令,考功员外郎已在二里外!”一报信衙役下马作揖道,满脸的汗珠子。

    “终是来了!”县令刘远山似是自言自语,随即出声道“且整肃官容,随我出迎!”一众人起步迎出城外。

    将将行到一里之处,便看到考功员外郎一行。前有几个军汉开路,后随一马车,不见奢华,只是车上挂着一张旗帜,随风飘扬。

    李川江鼓足中气道:“下官神山县县令李川江拜见考功员外郎!”,弯腰作揖道。身后一众人人齐齐弯腰拱手。

    “呵呵,川江兄,经年不见,愈发风采过人!不必如此远迎啊!”未见一人,先闻其声。

    只见旁边军汉掀开马车门帘,一人身着深绿官袍,银带九銙,身型微胖,笑吟吟的走了下来拱手一礼。此人便是考功员外郎王岩。

    “哪里哪里,员外郎辛苦。还请入衙休息,中午某等已设宴相待。”李川江看到王岩开口并未提及蝗灾,心下一松。县令和县丞相陪在王岩左右,向县衙行去。一路上谈些路上的风闻趣事,倒也有趣。只是那偶来的飞蝗,可不管你官大官小,搅的一众人不停拍打。

    待衙内落座,香茗奉上。考公员外郎王岩开口道:“川江,远山。今年小考圣人专门下旨叮嘱严考,原因自不必多说,你应该知道。故某一路慢行细考,较之往年要严了点儿,也慢了点。某也不多做耽搁,就在神山县待三日,三日之后,某便离去。”

    “哦多谢员外郎提点,某等不敢徇私。本来员外郎要考课,某等已经准备妥当。只是,只是这大旱蝗灾之事,某等有些事情终是有心无力!”听到王岩细细讲解,李川江心里有了底,这就是昔年他们二人在京都长安时候的交情起作用了。若果换一个员外郎来,根本不会提点皇上下旨叮嘱等事情,直接查考,若出了纰漏也不帮衬。

    “既如此,待午宴之后,便开始课考吧。”王岩听到李川江的话,想起了街上的流民乞丐,一路行来不知道见了多少赤地千里的景象,对这里的课考早不报什么希望。别多死了人就是好的!

    中午虽是觥筹交错,但主客皆有心事挂碍。一众人这酒席吃的闷闷不乐。

    且不闲话,两日间,考功员外郎考了财赋工田、德品功绩,又走访了两村子,成绩实在中下而已,多半原因还是这旱情和小股的飞蝗导致。很多晚收的小麦成片的被吃光,甚至一粒不留。民无粮,粮奇贵,民生的根本不在,自然没什么好成绩。弄不好还是个下下的课考成绩。直把县令李川江、县丞刘远山急的直冒汗。

    最后一天就是盘山村了,李川江想及蝗灾和灭黄的方法欧阳宇都有提前的预警,说不定盘山村是另一番景象,且把死马当活马医吧!就看欧阳宇这个李家义子是否有回天之力助他渡过难关。

    “川江兄,今日我等去哪里?要是还如之前两村,便不去也罢了。恕某直言,兄与某曾在长安有旧,某也不会不帮川江兄,某帮兄运作一番,中中之评可好?”王岩想了想说道。

    其实这还真是王岩出手帮李川江,今年本是圣人下旨严考,再蝗灾和大旱的前提下还能帮他把考绩做成中中,已经是念及有旧,留了三分香火情面在这里。

    “多谢岩兄!某感激不尽!本来不去这第三村也罢,只不过这村中有一奇人,束发之年已有奇人奇思,是现在村中李姓人家义子,在村中有几分传奇之事。某荒唐一次,托他帮手这村子,也不知道怎么样,不过想来应该与前两村不同,员外郎可知,他曾前几个月有提出灭蝗一策,某已上书刺史了。我等再去一看,可好?”李川江还是不死心,这三个月来,欧阳宇并没有找过他一次,更没有找他求过银两来运作。他也不太在意,本来以为前面两村可以让考功员外郎满意,没想到旱情蝗灾齐齐来袭。只好死马当活马医,最差也还是中中之评。

    “哦,还有此等事?不要派快马去让他们迎接了,我等自去。”见李川江不死心,王岩心中好笑,这几道大旱蝗灾,岂是一个村子能独善其身的?

    注1:唐朝官服等见作品相关《唐代官服》和《唐代官吏考核制度评述及启示》。

    注2:唐代时称呼皇帝多用“圣人”,至于和其亲近之人或其近侍则称其为“大家”。