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他一番侃侃而谈,有理有据,把一干只会舞刀弄棒的劫匪都镇住了,连朱胭都信了他五分,只是仍道:“纵然你说的有理,可牡丹寨岗哨严密,若真有人潜入,怎么会毫无所察?或者你只不过是借着行医的名头,在这里顺口胡诌,只想着我们放你离开罢了!“
赵昔坦然道:“寨主若如此想,赵昔也无从辩驳。赵昔所说只是据实推断,要问真相,恐怕谁都没有十分的把握。”
朱胭冷笑道:“是真是假,总有揭晓的时候,在此之前,你们还是乖乖待在我的山寨里,一个都不许走。”
杨之焕开口道:“事关重大,你要留下我,我无可推脱,不过陶小公子的事究竟是小事,你要他当着众人的面在这里向你道一个歉,也就罢了。还有这位姓赵的兄弟,我看他不像作恶的人,你又是为何要把他关起来?”
朱胭话要出口,想起来自己是为选丈夫才将赵昔抓上山来,这话对着喜欢的人如何说得出口?一时间又想不出其他的理由,一时倒噎住了。
赵昔虽然不知两人的前尘往事,但也隐隐听出些端倪,便道:“我与陶公子一样,都是不慎冒犯了寨主,才被带上山来。”说着向朱胭一拱手道:“这里向寨主陪个不是,愿寨主宽恕我等,放我们下山赶路。”
他做出这样姿态,朱胭若不顺着台阶下,仿佛太胡搅蛮缠了些。可真要放了他们,她想自己本是要抓杀人盗走刀谱的凶手,被这姓赵的一搅和,好像成了自己蛮不讲理。
便横柳眉道:“我看你是没听懂我说的话,刀谱丢失,寨子里的外人都有嫌疑,你,你,还有他。”她连指眼前三人,“你们都有动手的可能,杨之焕自不必说,赵……大夫,你既然说你会银针,那么方才你说那一大通,也有可能是你自己干的咯。”
“……”赵昔不想被这女寨主反将一军,面露无奈道:“寨主这话,就有些诛心了。我对贵寨的刀谱一无所知,怎会起了偷盗之心?”
朱胭冷哼道:“你口说无凭,谁知你不是暗藏了这段心思,所以故意让我们带上山来。”她这么说着,心里倒真对赵昔起了疑窦,目光狐疑地打量他。
赵昔想这女寨主说一出是一出,还真不能以常理来应对她,便心一横道:“论刀法,我见过江宁曹家的鸳鸯刀,一长一短,攻守得当,寿春张家人的单刀,刚柔并济,气势磅礴。余下几家零零散散,不成气候,却从未听说过什么青雀刀。”
在场的弟兄都是听着老寨主青雀刀法的威名长大的,此刻听这盲眼大夫将江湖上有名的刀法略数过来,言语间对自家刀谱有不屑之意,立刻愤愤不平道:“你这穷酸大夫,空有一张快嘴。没叫你见识见识我们当家的厉害,你还不知道自己坐井观天!”
赵昔微笑道:“我只是向各位证明,这偷窃刀谱之人,必定以为青雀刀法是一等一的好刀法,这才盗了它去。若换作是我,知道它还不如曹、张两家的鸳鸯、单刀,又何必闯进这岗哨重重的牡丹寨,以身犯险呢?”
他这话无异于火上浇油,盗匪们群情激奋,要不是看他手无寸铁病歪歪的,早就上来让他领教武功了。
朱胭听了这话亦十分不悦,但下意识她又觉得这人狡猾不已,说这话还有别的意图,便道:“你既未见过青雀刀,怎知它不如别人!”
赵昔道:“这个简单,我前几年游历江湖时,曾向张家人学得几手单刀,寨主不妨挑一人来与我比试,只比划招式,不拼内力,若我这病痨鬼赢了,诸位便要承认,贵寨的刀法不如人家,我洗脱了嫌疑,还请寨主放了我和韩姑娘。“
他话说得圆满,其实有不少漏洞,但那些盗匪如何听得出来?只叫嚣着要上阵教训他,朱胭纵然提防有诈,可对方都挑衅到自己脸面上来了,不应战岂不憋屈?当下应道:“好!是你不自量力,若输了,可别怪我们欺侮你!”
说着唤了一个弟兄上前,那人提着两口刀,一口归己用,一口向赵昔身前扔去:“那大夫,接着!”
赵昔听面前有什么东西挟裹劲风而来,顺势抄手一抓,可他身体虚弱,虽然抓准了,却手腕无力,单刀险些脱手,众人将他这副窘态看在眼里,都起哄似地大笑。
赵昔拿稳了刀,却听一人上前道:“这赵兄弟身无内力,又双目失明,和你们比试也太吃亏。张家的刀法我也曾见识过几招,不如我代他出战,既然是比划招式,他在一旁指点即可。”
却是杨之焕接过了他手里的刀,赵昔顿了顿,想到自己方才贬低的亦是他本家刀法,他却肯助自己一臂之力,倒是个心性宽和的人。
既如此,他便松开手笑道:“兄台好意,赵昔却之不恭。”
那杨之焕立在当中,架势摆开,扭头问赵昔道:“赵大夫,张家刀法,开局该使什么?”
赵昔道:“该使‘青松抱月’。”
“不错!”
杨之焕手随心动,说出“不错”之前,一招“青松抱月”便使了出来。
他对手紧接着出一招,杨之焕笑道:“他要攻我下盘,我该如何?”
赵昔道:“自然是‘唱山门’。”
他话才出口,杨之焕已然大刀竖立,严守门面,正是“唱山门”。
杨之焕又使一招上手刀,他未说出招式名字,但赵昔却已有预料,点头道:“这一招‘卷单行’使得好,只是张家刀法不喜冒进,还是要‘长河落日’且攻且守保得稳妥。”
如此对了十余招,赵昔每每所言,与杨之焕出手的招式全然相合,他双目已盲,竟能凭借两人的步伐和风声判断局势,在场恐怕没有一个人能有把握做到这点。众人从开局时的愤愤不平,转为惊愕,继而心中隐隐生出赞叹敬佩之意。
到了第三十四招,杨之焕的刀背在那兄弟的侧颈轻轻掠过,胜负已分。众人皆是哑然。
杨之焕将刀奉回,回头望向赵昔,后者像是察觉到似的,朝他轻轻点了点头。
其实两人对张家刀法都只晓得些皮毛,连招式都认不全,方才出招时的默契,七八是真,二三是假。幸而两人都是心性灵透之人,有意配合下,居然骗过了在场诸多使刀好手。
那战败的兄弟大步往前,向赵昔和杨之焕各作了一个揖,向赵昔道:“公子妙招,是我学艺不精。”
杨之焕笑道:“你不光学艺不精,眼力也不佳。”他方才于道义上出手相助,心中也未曾有把握,不想赵昔虽无内力,武学造诣却十分惊人,将那比试中一招一式,何为攻,何为守,虚虚实实,娓娓道来。
他瞧此人身体孱弱,怕是经历了什么变故,才落得在山寨中给人囚禁,不免心生叹惋之意。
那弟兄连点两个头道:“是,是。我等眼拙手拙,实在羞愧。但青雀刀乃是我寨第一刀,公子便小觑了我,也不能小觑了这刀法。”
赵昔道:“在下只愿能洗清嫌疑,方才言语多有冒犯,还请恕罪。”
经过那一番比试,众人再不敢轻视这年轻相公,说话也客气起来。
朱胭才明白自己这是被人扮猪吃老虎,使激将法摆了一道。可一言既出,这与对着杨之焕又是不一样,现下众兄弟已是心服口服,她再毁诺,寨主威严何在?
赵昔走到她面前道:“还请寨主守诺,放我和韩姑娘两人下山。”
朱胭知道自己那一番猜测毫无根据,如今刀谱被盗,也没了选夫婿的心思,这么一想,也就释然了,哼了一声道:“你没有武功,耍起花招来倒是层出不穷。也罢,我信守承诺,这就放你们走。”
杨之焕道:“陶小公子也一并给他们带下山去吧。我留下,和你追查刀谱的下落。”
他主动让步,朱胭张了张口,别过脸去,却是默许了。
韩箐被看守带了过来,见到赵昔,惊喜道:“公子!”
另有人将他们的马牵来,又另备了一匹马给那陶公子,三人自行下山。
到了山脚下,果然见道旁停了一队护卫,一辆马车,为首之人见到陶小公子,忙赶了上来,将他迎回车轿内。赵昔听他对陶小公子一番嘘寒问暖,不由笑了笑,与韩箐正欲拍马离开,忽然那为首之人来至他鞍前,躬身施了一礼道:“我家二爷说,在寨中多承公子照拂,不知公子与这位姑娘去往哪里?倘或同路,还可以结伴而行。”
赵昔挑挑眉道:“不敢。我们正要去朝烟。”
那人笑道:“果然是同路。不妨请公子入轿,我家二爷还想亲自道谢。”