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正如朱慈炫所料。
曲阜孔府通奴贩粮一案早颁布天下,对查实严惩的结果,大家都有心理预期。
有心者正在登州旁听公审,剩下的缙绅、读书人,只是唏嘘一番,当作茶余饭后的谈资。
对德、鲁两藩的处罚,更是掀不起一点浪花。
按大明文官的德性,对藩王的惩处,大家都乐见其成,拍手称快。
读书人和缙绅集团当然也不例外。
晚一日颁布的那道圣旨,才是他们的焦点所在。
对官吏一体化考试,读书人们皆吃得透透的,录用者从最基层做起,但升迁空间却是巨大。
只要能力足够,只要政绩突出,别说进内阁为辅臣,连进上书房都有可能。
你看茅元仪他们,也只是举人出身,但因能力突出,被乾圣帝简拨于阡陌中,成了上书房重臣。
这也是许多举子,被取消会试资格没反弹的原因之一。
大家都看得出,乾圣帝对科举抡才不感冒,同进士不说,就是进士,哪怕是状元,都未必会得重用。
唯才是举!
这是乾圣帝的用人之道,大家对此都十分赞赏。
不声不响间,很多举子放弃会试,转而参加官吏一体化考试。
山东的考不过,不是还有南直隶的嘛。
据说,坊间已在传闻,北直隶已有官绅上书,主动要求实行新政。
机会多多啊!
可师爷考核为官的圣旨一出,顿时一片哗然。
从宫中传出的消息看,师爷为官基本以州县主辅官起步,像刑名师爷甚至有可能在布政使司一级为官。
没比较就没伤害!
官吏一体化考试,与师爷考核为官一比,简直是天上人间的差别。
但你一个毫无经验的菜鸟,怎比得上为政经验丰富的师爷呢?
于是,有人心思活泛起来,想着是不是先去做个师爷?
但心里又有些拿捏不准,万一过了这村没那店呢?
那些家族中有师爷的,或曾经有师爷经历的人,最为高兴,立马写信回家报喜讯。
有高兴的,自然有悲愤、沮丧的。
沈柏溪等苏松常缙绅就是其中之一。
淮扬被盐商所控,大江隔绝南北,五百余官员上奏,原本以为乾圣会松口,却不料山东私盐被清缴一空,甚至追缴起逋赋来。
这还不算!
没多久,山东竟然率先实施新政。
更令他们恐慌的是,连朱元璋都不敢动的曲阜孔府,眨眼间便成通奴贩粮之贼,被抓捕当众审判。
乾圣小短命鬼,连遮羞布都掀了,苏松常缙绅势力再大,他会放在眼里吗?
再加上官吏一体化考试,苏松常缙绅明显出现分化,原本答应合作的已闭口不谈,原本阵营中的也有借故退出。
其他地方联络好的缙绅同样如此,因为不再看好他们能成事。
还有那个顾三麻子,听说宿敌十八芝参加,他便一口回绝。前去洽谈两次,允诺了许多好处,都没令他回心转意。
非常不顺啊!
离岸不远的一太湖无名岛上,沈家别院内,一干人皆忧心忡忡,眼巴巴瞧着沈柏溪,期待他能有好主意。
要不然,等朝廷调集大军南下,他们都落不得好。
“诸位,事情已到如此地步,我等已无退路,唯有将乾圣的江北大营给攻下,打破乾圣无敌的神话,方能令其他人改变主意。”
大家都是明白人,沈柏溪没藏着掖着,直接了当言明关键点。
言下之意大家也明白,攻不破江北大营,那自己人等只有逃亡一条路。
可这是大家所愿的吗?
自然不是!
那么,只有一条道走到底了。
见大家都点头,沈柏溪心里略略放松些,于是再鼓气道:“诸位,南京勋贵和文官们,处境与我等一样。他们刚来信,说要孤注一掷,与乾圣拼到底。”
“沈家主,他们连给操江水师的军饷都要贪,光靠耍耍嘴皮,又有什么用呢?”一干人中唯一的年轻人气愤地说道。
对此,大家皆深以为然,纷纷点头应和。
对这个年轻人,沈柏溪甚是不满,不过念在他与大家同气连枝的份上,不与他一般见识。
他笑着回道:“诸位有所不知,毕自肃忙着建设江北大营,对扬州的监控有所放松,盐商们已送过江三百万两银子,操江水师如今是兵强马壮、军械物资充沛。”
“就他们那些老爷兵,还兵强马壮?”年轻缙绅讥讽道。
沈柏溪眉头皱皱,回道:“银两一到位,老爷兵皆退,由其精壮的子侄顶上。另外,还招了近万兵马,皆是三十岁以下的精壮者。”
“好,好。”年轻缙绅顿时大喜,“有了精兵强将,攻破乾圣的江北大营当不难。”
别院内气氛顿时热烈起来,长久以来的郁闷,在此时此刻消散得无影无踪。
良久之后,沈柏溪又提出一个棘手难题:“诸位,十八芝和倭国武士都已应允前来助阵,可顾三麻子却依然不松口,这很伤脑筋啊。”
闽粤,甚至浙江沿海,都是十八芝天下。
但顾三麻子牢牢掐住长江口,对十八芝和倭寇威胁极大。
不解决顾三麻子,对攻破乾圣的江北大营影响甚大。
一位中年缙绅恶狠狠道:“沈家主,既然顾三麻子不识相,那就干脆灭了他!”
要是灭他容易,十八芝会留着他吗?
听了这番话,沈柏溪内心就是一阵厌恶,这帮家伙有好处不能少,要他们出主意,瞧他们出得是什么馊主意啊?
“灭他不容易啊!”这帮缙绅中,也不乏明白人。
那中年缙绅急了:“这也不行,那也不行,难道就坐等乾圣来收拾我们?”
在一阵叹息声中,那个年轻缙绅极不自信地开口道:“沈家主,家父生前与顾大当家有旧,晚辈多少与他有些交情。要是不嫌弃的话,晚辈愿前往说服顾大当家。”
对他家与顾三麻子的旧事,大家自然心知肚明,可因他嘴上无毛、办事不牢,也就没拉上他。
听他自告奋勇,大家纷纷称赞起来。
身为苏松常缙绅领头人,沈柏溪做事一向缜密,与海盗、倭寇联络,皆由他一力承担,不假手他人。
倒不是他积极性高,而是这等机密大事不宜托于他人,免得遭人反噬。
可现在火烧眉头,他不得不慎重地权衡利弊,是否让这小家伙参与进来。