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德国人展现了他们色厉内荏的一面,在英国对他们表示了在萨摩亚问题上的让步之后,他们见好就收,担心被中英彻底赶出远东地区,同意放弃跟西班牙关于菲律宾的转让协议。
德国退缩了,其他国家就好办了。
西班牙表示愿意参与商讨,因为他们在古巴已经派了二十万軍队,现在美国还介入了这里,他们已经完全无法控制局面,希望借助国际社会的力量,保证他们在殖民地的利益。
荷兰、法国也愿意参加,美国最后决定响应英国的邀请,墨西哥以古巴、波多黎各有大量墨西哥商人经商为由要求参加,被允准。
最后反而是挑起问题的德国被排除在外,他们得到了萨摩亚后,就对西班牙殖民地问题失去了发言权,成了相关利益的无关方。同样被排斥在外的,还有菲律宾和古巴的起义军。
而且会议放在伦敦,而不是俾斯麦时代一直在柏林进行,这也让德国人在情感上颇为失落。俾斯麦时代,国际会议多次在柏林举办,让他们一度高傲的宣称柏林已经是世界中心,德国是世界中心,可现在他们被排斥在国际会议之外,民间普遍认为这是德国外交的失败。
在各种古怪感情作用下,德国议会通过了第二个海军法案,调整了1898年他们才通过的海军法案,决定新增10艘新式战列舰,在十年内将德国海军舰队扩张到可以比肩英国的规模,护着至少是可以威胁到英国的规模,让英国即便能够击败德国海军,也必须付出惨重的代价,让他们击败德国海军之后,无法在对法俄等第三国海军形成绝对优势,他们认为只要他们有能力削弱英国海军到这种程度,英国就不敢轻易跟德国海军开战,不会像这次菲律宾事件一样,向德国展现强硬态度。
德国继续朝着海军竞赛的不归路山迈进。
国际会议期间,英国暂时没有出台反制措施,而是专心召开国际会议,先解决因西班牙殖民地起义造成的混乱局势。
会议上,西班牙希望得到国际支持,帮助西班牙继续维持合法的统治。美国强烈批评了西班牙在古巴的统治,出示了一大批证据,表明西班牙在古巴的统治极其混乱且不得人心,要求西班牙跟古巴起义军谈判,在必要的情况下,给予古巴独立地位。
西班牙则支持美国为古巴起义军提供了帮助,违反了中立原则,干涉了西班牙内政。
美西双方争吵十分激烈。
法国则提出,鉴于西班牙已经没有维护殖民地的力量,应该将这些殖民地交由国际共管,但大家尊重西班牙的主导权。法国的提议得到了荷兰、丹麦的支持。但是西班牙强烈反对,美国也表示国家社会对这一地区的过多干预,只会造成更多的矛盾。美国还是坚持,古巴问题应由古巴人民自己做主,同样推及到菲律宾也应如此。
中国表示,原则上同意国际共管西班牙殖民地,直到其恢复和平稳定状态。并提出,如果为了维持当地的和平稳定,国际社会需要在各殖民地派驻武装力量,中国将予以支持。
美国坚决反对这个提议,尤其反对国际势力武力介入古巴,认为此举只会让此地更为复杂。英国权衡刚刚将德国排除在菲律宾之外,也认为在西班牙殖民地上维持武装力量不妥,会引起德国的不满。
但法国人质问,如果不派驻武装力量,你如何保证这些地区的稳定?
这是一个问题,经过讨论,大家认为,有必要向这一地去派驻武装力量。结果遭到西班牙和美国的双重反对,这两个一开始吵得最凶的国家,在这个问题上却十分一致。
西班牙知道,一旦国际上的饿狼把軍队派到自己的殖民地,那些殖民地也就不是他们的了,美国人则本着门罗宣言,不愿意看到任何国家扩大在美洲地区的军事存在,他们将美洲当作自家后院,岂容他人染指。
西班牙希望借助国际力量,是希望得到国际援助,大家给钱给枪就好了,軍队就不用派了。
可法国之所以提出这个建议,如果说对西班牙殖民地没有半点想法,那是不可能的。
西班牙在殖民的道路上走的最早,占领的殖民地其实最肥硕,只可惜管理能力太差。
在殖民地推广大种植园经济,而且给予西班牙贵族特权,得益的只有那些西班牙大贵族,以及教会势力。搞的当地的本土势力,包括土生白人都反对西班牙统治。这种管理水平,别说跟英国比了,连法国都比不上。
法国人认为,如果将这些殖民地交给法国,产值至少能翻几倍。
英国人只想维持稳定,并不想改变这些殖民地的归属,召开会议的目的,甚至有帮西班牙维持殖民统治的想法。他们也不太赞成国际武装介入,可国际武装不介入,单凭西班牙自己,已经无力维持统治了,真的给钱给枪,恐怕又没有几个国家肯。
英国转而提议,各国可以派遣武装力量,但不能单独行动,组建一个联合司令部统一指挥。并且各国都不能以侵害西班牙殖民地的占有权为目的,而是以维护和平和稳定为目标。
这点西班牙勉强能够接受,但美国还是不能接受。法国则表示反对,认为各国武装力量很难协调,法国建议各国分区维持治安,划定清晰的管理区域。但法国出于脸面考虑,表示支持维护西班牙在殖民地上的特殊地位,声称法国并不想侵害西班牙的殖民统治地位。
各国争吵的很厉害,中国很少发表态度,因为在这个问题上,中国其实是很矛盾的。
中国从始至终其实都没有参与过西班牙殖民地起义,不是碍于中立法,只是因为中国自己的利益在这些起义中就很矛盾。
在菲律宾,中国领事馆始终在维护华人的中立。出于防范中国渗透菲律宾,西班牙政府很晚才同意大明在这里开设了领事馆,新加坡会议之后,才允许华人在这里不受限制的经营商业,包括购买土地经营农业。但在菲律宾,由于华人取得这些权力很晚,新加坡会议后,大明获得了合法的殖民地,因此将经营和移民重点放在了殖民地上,导致华人在菲律宾基本上只是以商业身份存在,在菲律宾的五万华人,都是商人和为商业服务的伙计等。
但是在古巴,情况又恰恰相反。古巴距离中国很遥远,西班牙人不太担心大明向这里渗透,历史上就大肆用苦力取代黑人,导致古巴起义的时候,华人就占了当地人口的十分之一,而且以青壮年男性为主,这个历史上,华人可不仅仅是男性,在古巴的华人,也不仅仅是苦力,甚至根本就没有苦力,都是合法的农业工人,数量也比历史上为多,占当地人口的近五分之一。
所以在古巴起义中,依然出现了历史上那种现象,大量华人劳工参加了起义军,人数高达数万,以客家人为主的华侨战斗力很强,古巴起义军领袖如此评价,“没有一个是逃兵,没有一个人叛徒”,这句话后来刻在了华人烈士纪念碑上。
因此在菲律宾的华人是中立的,不参与菲律宾起义,菲律宾是独立建国也好,是西班牙统治也罢,华人都是以商业为主,损失不大,也更容易继续维持利益,甚至在西班牙的殖民统治下,华人会更加适应。而在古巴,因为华人人数众多,仅次于白人、黑人之后位居第三大族群,所以华人在这里分布于各行各业,中下层华人数量众多,有强烈的反殖民倾向。大量华人参加起义军的情况,让中国政府不得不考虑。
所以支持起义,则损害了菲律宾华人的利益,反对起义,则损害了古巴华人的利益,这让中国政府一直很为难,所以始终保持中立,连武器都不卖给起义军,到让日本人把这笔钱赚走了。
现在中国代表不发言,体现的就是这种矛盾。
经过长时间的争论,最后还是支持派兵的多,而且大都支持法国的意见,那就是进行分区占领,最后连英国都同意了这种近乎瓜分西班牙殖民地的做法。
可是之后在派兵数量,以及划分区域大小方面,各国爆发了激烈的争论。
美国见无法改变各国派兵意愿之后,强烈要求各国制定统一的时间表,要求对派兵和撤军做出明确的保证。法国为首的几个国家表示很难做到,认为对这种治安战规定时间,会造成军事指挥上的限制。
美国又要求对各国派兵进行限制,认为各国軍队不应该超过一万人,法国认为不应该进行限制,而且表示一万人远远不够,西班牙派了二十万軍队都无法镇压古巴叛乱,各国派兵少了无济于事,法国建议各国根据自身情况以及当地局势灵活控制驻军规模。
中国支持法国的态度。
美国突然将矛盾指向了中国,认为中国有向菲律宾派兵的权力无疑,但古巴距离中国太远,中国在这里没有合理的利益,但不应该在古巴和波多黎各派驻軍队。