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</script>“圣上给你跟四弟指婚,这是喜事儿。”大皇子神色如常地听着三皇子的话,待三皇子说完了,方笑意温和地劝着三皇子,“你这年纪也不小了,府上也该正经添个人,圣上既然指了婚,你就让你们府上的人好生准备着就是,这没什么可慌的。要有什么不明白的,尽管让人来找你大嫂便是。”
“大哥,我不是说的这事儿……”三皇子拧着眉头张了张口,一脸苦闷地看着面色平静的大皇子,干巴巴地喊了声大哥,余光瞥见外头候着的一干小厮,那话到了嘴边又硬生生咽了回去,欲言又止地吸了口气,蹙眉默了一瞬,语气含糊地说道,“李家跟洛家是姻亲,李重山前儿才升任了兵部尚书,如今又把洛家的人指给我……”
话到中途,三皇子又停了下来,拧着眉头沉吟片刻,慢慢吸了口气,再抬眼看向大皇子时,眼里便多了抹凝重跟决然,盯着大皇子一字一顿地说道:“我跟大哥说实话,这些年我就没想过要怎么样。如今,我还是这么个想法。可这话我也只能在大哥这儿说,二哥跟四弟只怕都不会信了。”
“圣上向来深谋远虑,旁人也猜不透圣上的心意,让李重山升职也好,给你跟四弟赐婚也罢,终究都是为了你我兄弟好。”大皇子捧着茶杯静默了一瞬,良久才看着三皇子慢慢叹了口气,语重心长地劝道,“你我兄弟先前怎么样,如今还怎么样便是,你也不用想顾虑太多,二弟跟四弟都是明白人,不会犯糊涂。”
三皇子蹙着眉头张了张口,话未出口,便被大皇子接二连三的咳嗽声给堵了回去。
大皇子捧着茶杯直咳了好一阵才慢慢缓过气来,神色疲倦地朝三皇子摆着手,声音温和而耐心地劝着:“好了,你也别愁眉苦脸了,婚事定了是好事儿。你赶紧回去让人准备准备吧。礼部这会儿要忙着准备着下个月的会试,怕是腾不出那么多人来预备你跟四弟的婚事,四弟那儿有贵妃娘娘盯着倒无碍,你那儿就得自己留个心,别怠慢了人家姑娘。”
言罢方扬声叫了外头的管事进来送三皇子出去,临走前又笑着叮嘱三皇子:“有什么事儿尽管来找你大嫂,内宅的事儿你大嫂比我们兄弟会操办。”
三皇子只得答应着,谢了大皇子,告辞出来,神色恹恹地出了大皇府,到侧门口上了马车,车帘子放下来,脸色陡然阴沉下来,眸色黯淡地靠在车厢内壁上,手指慢慢叩击着脚边的案几,视线紧盯着暖炉上冒着袅袅青烟的茶壶,眼里神色变幻阴晴不定,良久才停住手指,慢慢握拢成拳,又缓缓松开,不过一刹那的功夫,眼里的阴沉眨眼间便收敛得干干净净,仿佛刚才那一瞬间的阴冷只是旁人的错觉一般,放开手脚倒在车厢里头,长长地舒了口气,伸手敲了敲车厢内壁:“去皇陵。”
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相比于京城的紧绷跟肃然,远在千里之外的南境却是一片春意融融。二月下旬的陇西已是艳阳普照春暖花开,路上的积雪早已消融,草长莺飞,百花齐放,芒山上绿意葱葱,各种各样知名的不知名的山花蔓延了一片,一路上都是微风暖阳,沿途山泉叮咚鸟语花香,真正是景色如画。
陇西知府陈敬此刻正穿着一身不怎么合体的官服候在虞城城门外,抹着脸上的细汗,伸长了脖子往草木繁茂的野地里望过去,睁大眼睛看了好半晌也没盯着个人影儿来,直到脖子僵了,才心焦火辣地收回目光,背着手在门口处来来回回踱了好几圈,走两步又停下来往外头望一眼。
跟在陈敬身后的师爷小厮等人也跟着连连抹汗,没头苍蝇似的围着陈敬转圈儿。
直过了一刻多钟,陈敬才抹了把额头,顿住脚步,后头的魏师爷没留神,差点儿一头撞上去,踉跄两下,赶紧站稳身子往后退了一步,迟疑地请示着陈敬:“大人?”
“你看看你们,成何体统!”陈敬肃着脸斥了魏师爷一句,拧着眉头看了后头一圈儿跟着乱转的人,点着一众人没好气地训道,“世子爷不过是奉了圣命来巡防,有什么可慌的?”
魏师爷张了张口,瞄了陈敬一眼,心思微动,忙顺坡下路点着头连连认错:“大人教训得是!小的们不比大人,没见过世面,都被世子爷的名声吓懵了,从昨儿听说世子爷要来,小的这心就一直悬着,一时慌了神,大人见谅见谅……”
“行了!都站好了,别让世子爷看了笑话!”陈敬皱着眉头“嗯”了一声,也不再训斥,扯了扯明显绷得有些紧的袖子,又抹了把脸,不停地在城门口绕着圈儿,时不时往城外张望。
离虞城十里地外的官道上,林木苍翠,阳光透过树荫照下来,斑驳明媚,路边是一片野林子,林子边上都是半人高的草丛,微风一吹,青草随风而动,间或还隐约听见几声啥啥啥的声响。
青川骑着马走在右侧,视线从成片的草丛中扫过,脸上渐渐多了抹凝重,不动声色地朝左侧的青山摇了摇头,随后策马上去,跟在卫掣身后,压低了声音请示道:“爷,这回有二十多人。”
青川的话音刚落,卫掣身旁的青衣男子便跟着点了点头,拧着眉头补充道:“跟前两天那几个人应该是一路人,隐匿的手法都差不多。”
卫掣蹙着眉头地嗯了一声,握着缰绳的手松下来,清冷的视线扫过静默无人的树林子,脸上多了抹冷意,也不知怎么动作的,眨眼的功夫扬手就往草丛中扔了把过去。茂密的青草随着晃动了一瞬,片刻后又归于沉寂,只随着微风摇曳,仿佛那一把只是落入草丛不见了踪影。
树上的鸟叫声不知何时停了,只有微风吹动树枝摇曳的声音,偌大的林子里显得异常静谧。青川几人的脸色却越发冷沉,目光沉沉地盯着四处的草丛。
几乎是一瞬间的功夫,原本寂静的草丛中突然掠出几道黑影来,一个呼吸之间就已经从一行人眼前掠过,与此同时,无数道剑影合着暗器悄无声息地从四面八方倾流而下。