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当天下午，谭掌柜就赶着让人备了份厚礼亲自带着儿子去找了赵小四。
赵小四正发愁没人可用，瞧见谭掌柜一来，顿时两眼放光，亲热地拉着谭掌柜，笑眯眯地将人迎进了院子。
谭掌柜还是头一回见赵小四，瞧见赵小四年纪轻轻的模样，眼里的讶异一晃而过，面上却不显，忙笑着行了同辈的礼，客客气气地说了来意。
赵小四一面引着人往屋里走，一面连连摆手道“不敢不敢”，说话间又忙让家里烧火的婆子赶紧送壶茶进来。见谭宏远一脸古怪地看着空荡荡的院子，显然有些不解，赵小四方朝谭掌柜笑着解释道：“我这院子今年才买，还是姑娘让人给我找的。入秋后我才搬进来，也没顾得上添人，怠慢了大掌柜了，还望大掌柜勿怪！”
“赵老弟客气了。”谭掌柜连连摆着手笑道，“你外头的事儿多，哪顾得上这些？”说罢又笑着点了点谭宏远，朝赵小四客气而郑重地拱手道，“这小子在家里散漫惯了，没经过什么事儿，不知道深浅，还望赵老弟多费心指点指点他。”
“指点倒不敢当，”赵小四笑着摇了摇头，一边请两人进屋，一边毫不在乎地笑道，“也不怕大掌柜笑话，跟着姑娘前，我就是个替人跑腿儿保纤的，上不得台面，也不没那么大脸面指点别人。我就一句话，咱们都是替姑娘办事儿的，能用心就好。”
“那是！那是！自然要用心！”谭掌柜连连点头附和着，看烧火的婆子送了茶壶上来，忙示意谭宏远替赵小四斟茶，一面拉着赵小四的手劝道，“赵老弟你坐！你坐！让这小子给你敬杯茶，赵老弟肯教他，也是他的福气！”
“这可不敢！”赵小四忙挣扎着站起来，嘴里连道“不敢”，也不接谭宏远那茶，颇有些哭笑不得地朝谭掌柜道，“大掌柜也真是……这不是难为我吗？我哪儿能当得起令公子这杯茶？”
“什么公子不公子的？赵老弟这是寒碜我呢！这小子在家里排行第六，赵老弟若不嫌弃，叫他小六就是！”谭掌柜按着赵小四的肩膀，坚持劝道，“他一个小辈，给长辈敬杯茶也是本分！赵老弟有什么事儿，只管吩咐他去办就是。若有什么我能搭得上手的，赵老弟也只管吩咐！”
赵小四推辞不过，只得接了谭宏远的茶，略喝了两口，脑子却转得极快，搁了茶碗，也不再寒暄，直截了当地说道：“正好，有谭老哥这话，我也不拐弯抹角了。今儿姑娘吩咐差使的时候，你们老爷子也在，小六也听了几句，心里应该有数。姑娘的意思是那些铺子庄子要赶在过年前卖了，也好让北地地灾民们过年能吃个饱饭。这事儿宜早不宜迟，一会儿我就得往京兆府去请刘师爷出面做个见证，就劳烦谭小哥跟我一道过去，顺便让人写张告示贴在京兆府门口。”
谭宏远眼前一亮，忙点着头应了。
这边赵小四又朝谭掌柜拱了拱手，客气地托付道：“那些庄子铺子里的管事伙计大掌柜比我熟悉，还请大掌柜帮忙安抚安抚人心。”顿了一瞬，又讽刺般轻哼了一声，满不在乎地摆着手道，“姑娘说了，人心这个东西最不可靠，大掌柜尽力而为就是。若是安抚不了，也就算了，早点儿让人知会我一声就是，咱们也好早有个准备。”
谭掌柜自然是满口答应，听赵小四说得急，也不敢多耽搁，忙嘱咐谭宏远跟着赵小四用心办差，自个儿则告辞出了院门，想了想，吩咐赶车的小厮驾着车直接往赵掌柜的住处去了。
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京兆府这会儿正是热闹的时候，一早就跪在府衙门口的苦主们正拉着府尹崔科的衣襟袖子抹泪喊冤，鼻涕眼泪全擦在崔科的官服上了。
崔科尴尬地被众人围着，忍着恶心，拉起其中一个衣裳略干净些的中年妇人，努力温和着声音劝道：“都起来吧！老爷今儿就是来开堂审案的，大家伙都别哭了！先起来，挨个儿把状子递上来——”
一群人闻言，又是一阵痛哭流涕，抱着崔科的胳膊直喊了几声青天大老爷，被一群衙役连劝带拉地拽开了。崔科急忙从人群中挤出来，逃难似的奔进府衙，直奔到后院里头，才松了口气，皱着眉看着自个儿身上的污渍，胃里一阵翻涌，忙挥手让人另送了套衣裳进来，嘱咐让刘师爷先去大堂接状子。
直过了两刻多钟，刘师爷才狼狈地捧着一沓状子送到崔科跟前，松了口气，抬手摸着额头上的细汗，将前头的情形大致禀报了，末了，才提到才刚被赵小四拉着说的事儿：“那些人递了状子也没走，都等着老爷开堂呢。这么多人在府衙门口闹着也不像回事儿，于老爷的官声也有碍。陆家想周济灾民的事儿先前那个赵管事就找我说过，我想着京城赈灾这块儿本就是老爷管着，有人自愿出钱赈灾，也算是积德行善的好事儿，就先应下了。可巧才刚那个赵管事又来了一趟，说今儿就想借衙门口的地儿把告示贴出去，正好也能让那些看热闹的人散散，别都盯着周家的事儿不放，不知老爷以为如何？”
崔科正是焦头烂额的时候，哪管得这许多，只听刘师爷说得在理，这百姓都图个热闹，有新鲜的热闹可看，盯着京兆府审案的人自然就少了，好歹也能让人先缓一缓，且这也是好事儿，做好了不但有他的一分功劳，于陆家那位大人也算结了个善缘。这么一想，崔科当即便答应下来，嘱咐刘师爷凡事行便，不得为难陆家的人。
刘师爷自然是点头应允，转出去找到赵小四，低声交代了。赵小四忙拱手道了谢，示意谭宏远上来给刘师爷见过礼，让人写了告示贴在京兆府门口，随后方拉着刘师爷一道往醉月楼去吃酒，说笑间将事情商定了。
直到酉时末，赵小四才亲热地搭着刘师爷的肩膀，同谭宏远一道将喝得微醺的刘师爷送了回去。
隔天一早，赵小四就拎着个大铜锣在京兆府门口当当当地敲了一圈儿。那府衙门口看热闹的人本来就多，昨儿卖铺子的告示贴出去，又有不少人闻风而来，夹杂着还有各家听了消息却不明所以的掌柜管事，都好奇地在京兆府门口张望着。有先前看过岳秀庄那场笑话的人，这会儿更有了诸多猜测，甭管认识的不认识的，拉着身边的人就是一阵摇头唏嘘地嘀咕。
赵小四的铜锣一敲，便有人迅速围了上去，兴奋八卦地等着赵小四的后话。
“各位稍安勿躁！稍安勿躁！”赵小四早让人搬了张桌子出来，自个儿站上去，示意谭宏远留意着周围的人群，当的一声又敲了一回罗，笑容满面地朝无数看客们拱了拱手，声音洪亮地提醒道，“大节下的，大家伙儿别急，当心脚下！”
略等了片刻，待人群渐渐安静下来，赵小四才朝谭宏远使了个眼色，朗声说道：“今年大雪，北地不少地儿都遭了雪灾，这都快过年了，京城外头还有好些灾民没饭吃。偏偏受灾的地儿太多，咱们崔大人赈灾不容易，大家伙儿也都能体谅。我们东家听说了这事儿，也想出点儿绵薄之力。只是这几年庄子铺子收成不大好，年年贴钱，我们东家手上现银不多，就想着不如先卖几个庄子铺子，好歹也让灾民们过年能吃顿饱饭！”
“你们东家还真是个菩萨心肠啊！”人群中不知谁感慨了一句，顿时有人附和起来，甭管知情的不知情的都交头接耳地议论开了。
赵小四顿了顿，满意地看着众人的反应，余光瞥见不远处挽着袖子奔过来的一群人，心头冷哼一声，收回目光，又一榔头敲下去，当得一声，继续道：“我们东家说了，这庄子铺子要卖，可也不能让掌柜伙计们心寒。虽说这几年亏得厉害，但大家伙儿没有功劳也有苦劳，所以卖铺子的银子中得拿出一成来安置那些掌柜伙计。我们东家说了，这事儿得跟大家伙儿说清楚，也请刘师爷作个见证。”
“这样的安排倒是合情合理……”众人听得这话，又是一阵点头赞赏。
“你们哪儿知道，人家这东家真算是仁至义尽了！”当中不知道谁哼了一声，拉着旁边的人一阵摇头叹气，“那几个铺子恰巧我都去过，地段儿极好，来往的人也不少。不说赚多少银子，至少不能亏的……”
“哟，那怎么还年年亏钱呢？”旁边的人忙拉着先前出声的人八卦地问起来。
另一人轻蔑地哼了一声，接道：“这有什么不明白的？总是那些掌柜伙计昧下了银子！”
“这胆子也太大了，怎么不报官？”周围几人都围上来，跟着疑惑起来。
“那些掌柜伙计串通一气，账册又在他们手里捏着，拿什么报官？”最先出声的人摇着头叹了口气，朝众人解释起来，“知道的说是奴大欺主，不知道的还说人家东家刻薄呢！”
“哎哟，那这东家也太倒霉了些，哎，就这么样还想着要安置那些小人，真算是仁至义尽了……”周围的人顿时唏嘘感慨着议论起来。