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别院里,绿枝一边收拾着茶杯一边好奇地问着陆晚:“那个顾掌柜看着不像是个会专营的人。可姑娘先前明明说过,这做生意的人得八面玲珑,面面俱到。怎么这回姑娘还让顾掌柜去吴地当大掌柜呢?”
“因为吴地现在需要的是一个明白人。”陆晚点着绿枝的脑门,眼里笑意流淌,声音慢条斯理的,带着几分从容,“至于会不会专营,那倒是其次了。这会儿,不会专营反而更好。”
绿枝似懂非懂地点了点头,想了想,刚要开口再问,便见玉墨从院外进来,手里捧着个木匣子,上前回道:“姑娘,才刚门口有个小厮送了这匣子过来,说是谭大掌柜让人送来的。”
绿枝看着那匣子,眼里骤然生出一层亮光来,忙搁下茶杯,在陆晚打开匣子前,凑过去笑道:“姑娘让我猜猜——这里头必定是账册!”
陆晚好笑地瞪了绿枝一眼,伸手打开匣子,从里头抽了本册子出来,略翻了翻,随后合上盖子,示意玉墨放在一旁,挑眉笑道:“绿枝猜得不错,是账册——不过是这两天才誊抄出来的,想来谭掌柜也费了不少心思。”说罢又吩咐玉墨,“让人去外头回个话,就说着匣子里头的东西我看了,多谢谭掌柜费心。你顺便包一包老参,请那小厮给谭掌柜带回去。”
玉墨忙应了,放好匣子,转身出了屋。
绿枝嘴角下压着看了看桌上的红木匣子,又看了看玉墨的背影,瞄着陆晚的脸色,迟疑着询问道:“谭大掌柜明摆着就是把原本的账册送到大夫人那儿了,姑娘怎么还……”
“怎么还这么客气?”陆晚慢条斯理地接过绿枝的话,脸上笑意清浅,看不出半分不快来,声音轻轻柔柔的,带着几分自嘲,“我在他们眼里不过就是占了个身份的便宜,既不能让人升官也不能让人发财。在他们看来,我一个未出阁的姑娘,能不能护着他们都是问题,更别提让人跟着发财享福了。所以他们就算有些敷衍,那也是意料之中的事儿。谭掌柜能送这份账册来,多半还是看在老爷子面儿上,我自然承他的情。”
“可……那也不能怪姑娘啊!”绿枝撇着嘴,颇有些忿忿不平,“这些年大夫人从来不让姑娘插手外头的事儿,哪儿能怪姑娘不管他们?掌柜们若是光顾忌着大夫人也就罢了,可这些人对着三姑娘都比对着姑娘更恭敬,真让人气不过!”
“你怎么也跟竹青那丫头一样了?”陆晚好笑又好气地敲了敲绿枝的额头,叹了口气,语重心长地教道,“人往高处走水往低处流,这是天经地义的事儿。大房手里攥着他们吃饭的差使,同时又能让他们得利,人家自然要上赶着去巴结。趋利避害是人的本性,就算人家面儿上敬着我,可背地里怎么想的,咱们也不得而知。你记着,只有自己站得稳走得高了,才能让人心甘情愿地仰视,让他们打心眼里敬服。”
绿枝吸了口气,重重地点着头,眼里满是敬服跟有自豪。她们家姑娘就是好,说的话也跟别人不一样,句句都能说到人心里去。能跟着姑娘,必定是她上辈子修来的福气。
不过姑娘难得教人,今儿大概是心情极好,绿枝想着,又赶紧接着问了一句:“那岳秀庄的事儿,姑娘是打算就这么算了?”
“傻丫头!我不怪他们趋炎附势,却也容不得他们欺到咱们头上来。”陆晚轻笑出声来,点着绿枝,意味深长地笑道,“何况也不是什么大事儿,只看他们怎么想罢了。”
正说着,玉墨已经从外院转回来,三言两语跟陆晚回了话。陆晚停住话头点了点头,裹着披风走回内院,一面到碳笼前烤火,一面示意丫头们摆饭。
绿枝得了吩咐,忙拉了玉墨出来,压低了声音将陆晚刚才那番话说了,末了才不明所以地问玉墨:“难得姑娘今儿心情好,多教了我几句。可岳秀庄那事儿我怎么想都没想明白。你说姑娘那话到底是什么意思啊?”
玉墨好笑地听着绿枝嘀咕,想了想,方低声解释道:“这也没什么想不明白的,咱们姑娘不过是想让那些掌柜们表个态罢了。你瞧,今儿不就有人递话过来了?”
绿枝眨着眼睛愣了一瞬,总算转过弯儿来,恍然大悟般“哎”了一声,随后又有些愤然:“这会儿来递话,也不是什么好人!当初干什么去了——照你的意思,难不成咱们姑娘还要用这些人?”
“你当咱们姑娘那么好糊弄?要入了姑娘的眼,那也得看他们的本事才行!”玉墨好笑地嗔了绿枝一眼,催促道,“行了,行了,快去厨房吧!明儿姑娘要去寺里上香,后天还要去家庙,可没闲的功夫,咱们得赶紧准备准备。”
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隔天一早,陆晚辰时末起来,带着绿枝跟玉墨并两个婆子一个护卫,坐了马车到半山腰,随后下车步行,踩着积雪一路边走边赏景。直到巳时三刻,一行人才到了寺门口。
刚进了寺门,便见开元寺的主持广济大师笑着走了出来,朝几人合掌行了一礼,目光温和地落在陆晚身上,一面引着人往寺里走,一面合掌笑道:“姑娘有小半年没到寺里来了。”
“还真是。”陆晚笑着点了点头,语气认真地解释着,“先前大师跟我置气,我也不想来。后头估摸着大师的气消了吧,可天儿又冷了。您也知道我怕冷,一入了冬就不想出门。这不,就小半年了!”
广济哭笑不得地听着陆晚的解释,这事儿关着寂悟师叔,他也不好插话,等陆晚抱怨完了,方合掌念了声阿弥陀佛,转了话题笑道:“昨儿姑娘打发人过来传过话,师叔就嘱咐了,让姑娘到了寺里就直接去后院禅房。贫僧原以为姑娘还跟往年一样,要明日才上山……”
陆晚心头掠过一丝疑惑,顿住脚步,看着广济笑问道:“前儿寺里的小师傅不是专程去山下问了吗?我想着也有小半年没见大师了,索性提早一日上山。听您这话,难不成不是您让那小师傅来问的?”
广济被陆晚问得怔了一瞬,随后摇头笑道:“贫僧并不曾让人去山下问姑娘话。”
陆晚思绪转得极快,不过眨眼的功夫,便有了猜测,心底微微沉下来,敛了笑意问道:“今儿寺里可还有什么人?”
察觉到陆晚语气里的阴沉,广济刹那间便猜到几分不对,低声应道:“崇宁侯府文夫人也来了,同行的还有侯府大公子。这会儿正在观音殿上香。”
陆晚冷笑着点了点头,朝玉墨使了个眼色。
玉墨默不作声地点了点头,刚转过身,还没走两步,便见一个四十来岁的中年嬷嬷从大殿里头走出来,隔着半个院子叫住了一行人,冲陆晚微微屈了屈膝,张口便道:“我们夫人听说姑娘也到寺里来上香了,特意让我请姑娘过去说说话。”
陆晚眼皮都没抬,转身跟广济道了谢,带着两个丫头往观音殿后头走,仿佛根本没听见有人说话一般。
中年嬷嬷皱眉地盯着陆晚,脸色阴沉着,直接上前拦在了陆晚跟前,提高了声音,不耐地请道:“我们夫人请姑娘过去,还请姑娘移步!”
绿枝恼怒地竖起眉头,刚要开口,胳膊便被玉墨拉住了。
玉墨脸上带着恰到好处的笑意,不动声色地站到陆晚身前,朝中年嬷嬷屈膝见着礼,声音清脆地笑道:“这位嬷嬷看着有些眼生,想来是认错人了。”
不等中年嬷嬷恼怒着出声,玉墨笑盈盈地直接把中年嬷嬷那话给堵了回去,“我瞧着嬷嬷像是才到京城不久,想来还不知道咱们这儿的规矩。咱们这样的人家,甭管主子也好丫头也罢,都没有随便让人见的理儿,更别说是个不知道从哪儿冒出来的夫人了。像嬷嬷这样站在院子中间直接喊人的,我还从来没见过,若是在我们府上,早就被人打出去了。”
“你——”中年嬷嬷气得脸色发青,扬手便扇了过去。
玉墨冷笑一声,抬手挡住中年嬷嬷的胳膊,厉声喝道:“嬷嬷当我们好欺负吗?”
广济眼看情形不对,忙叫了个小沙弥过来低声嘱咐了,随后上前念了声阿弥陀佛,打着哈哈劝道,“佛门净地,本不易争执。还请两位施主稍安勿躁,切勿扰了菩萨静修。”
话音刚落,眼看着中年嬷嬷跟玉墨两人僵持不下,广济瞥了眼一脸淡然丝毫没打算开口的陆晚,无奈地叹了口气,正要再劝时,却见回廊后头又走出个人来,定眼一看,顿时皱起了眉头。