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三天的葬礼很快就过去了,陈章也要回府城了,小林有以后就跟着他了。陈章看着黑黑瘦瘦的小有,满是心疼。这段时间的折腾,让小有变得更瘦了。
在林三的坟头磕上三个响头,林有就要跟才相处几天的老陈叔叔走了。临别之际,他想再好好地看一眼这个破败但对他却算是温馨的家。父亲走了,他又成孤儿了,也许孤儿才是他的归宿。李隆村没有什么值得他留恋的了,他在这里生活了八年,也被欺负孤立了八年,唯一的玩伴也离开了。站在村口,小有暗暗发誓,不管吃多少苦,将来一定要出人头地,以告慰林三的在天之灵。
又是一日船程,夜了才到了府城中的陈章家。安顿好了小有,陈章也很快就入睡了,这几天他太累了。
第二天一早,陈章叫醒了小有,带他和夫人妾室一起吃了早点,虽然是早点,但是比起只有鱼干和番薯的自家,陈掌柜家的品种那要丰富多了,还有煎饼和小粥。吃过早点,陈章叫了个小厮,让他带着小有熟悉下环境。陈章本是富商家奴,但是聪明勤奋的他在30岁的时候就已经当上掌柜。当上掌柜不久,他便买了屋子,又由东家做媒,娶了城里一位姑娘。如今,膝下两子俱已成年,也有了几个孙子孙女了。而这些年他兢兢业业,40多岁的时候又成为主管帝都雪岩堂的大掌柜,自己手头也渐渐宽裕,宅子也换了大的,除了家人外,也添置了几个家丁仆从。
陈家对林有来说绝对是高门大户了,这种房子他以前只在县城看过,还从没走进去过。在略比他大的小厮带领下,他好奇地四处打量。这是一个三进四合院,宅门进去后是侧座。左边是管家和三个男家丁睡的地方,最里面是茅房。右边一个客房,院子里还停着一顶轿子,对面墙壁上还刻有八仙过海图,相当精美。再穿过一道门则是内院,内院两侧有连廊,分别连着的东西厢房,是陈章两个儿子同夫人的睡房,两边厢房边上各一个耳房,一个是陈章长孙住处,还有一个也是给孩子预留的房间。正对院门的是正房,是陈章和他夫人睡的地方。正房两边还有东西耳房,右耳房是他妾室沈氏的房间,左边本来空着,现在归了小有。再穿过西耳房边上的过道,则是后座,是厨房和杂物间,还有三个丫鬟睡的地方。这个家十个主人,七个家丁丫鬟,加上小有,一共十八人。
小有跟着小厮,好奇又小心翼翼地四处看着,一边走一边记下小厮的介绍。憧憬着有朝一日,自己有这样一座屋子该多好啊!碰见人了,小厮就介绍小有的身份,是老爷故友的孩子,老友故去,前来投靠,再过几日就要随老爷启程前往杭京了。就这样,很快就转完一圈,小厮带着小有去厨房烧了水,找人一起挑回房间后帮小有洗了澡,换了身干净的长衫。
吃饱洗净的小有,再也不是原来那个泥村里的脏小孩了,虽然还是有些黑有些瘦,但他炯炯有神的大眼睛,看起来却是很有灵气。
突然一个女娃娃走过来,问道:“你叫什么名字?怎么在我家?”小有赶忙把自己的来历说了下,说自己只是暂住,过几日便走。小女孩看到林有这么拘谨的样子,突然笑了起来。林有这才看清了女娃娃的长相,女孩脸圆圆的,两只大眼睛非常漂亮,眨眼的时候扑闪扑闪的,一双马尾辫上还扎着漂亮的蝴蝶结。女孩子作了自我介绍,她是陈章的小孙女,名叫陈姣,刚才一个人在院子的一角看着小池塘里的鱼,看到林有出来了,才好奇上前盘问。
陈姣比林有略小,但个头却差不多,主要是林有因为长期营养不良长得偏矮。都是两小无猜的年纪,两个个头差不多的孩子很快就玩到了一块。陈姣叫林有小林哥哥,给哥哥讲城里家里的趣事,林有叫陈姣小姣妹妹,给妹妹讲渔村的故事,聊得很是开心。
接下来的几天,两个小孩一有时间就凑在一起玩。由于有了玩伴,陈姣这几天分外开心,而林有,则是渐渐走出了父亲去世的阴影。有时候,他们玩捉迷藏,一人闭着眼睛数数,等另一人藏好再去找,厨房里、大树后……除了正房和东西厢房,他们藏遍了房子的每个角落。他们还玩过家家,找来两块小石头搭起小灶台,上面放一个大点的石头当锅,放点树叶和草段,拿根树枝就可以当勺子炒菜了。这样的日子,小有甭提多开心了,如果不是还记得父亲的嘱托,他估计都不想离开了。
很快,陈章要启程去帝都杭京了。除了小有,他还带了妾室沈姨娘和一个家丁随行。安顿了家里,陈章一行坐上雪岩堂的马车要出发了。陈章一去又是半年光景,陈夫人和两个儿子都赶来送行。陈姣也站在送行的人群中,她对新认识的这个朋友很是不舍,知道林有要走,她还偷偷哭过。临别之际,她悄悄塞给林有一个红色小荷包,这是她跟母亲学女红时亲手绣的。林有对小姣也很是不舍,除了小东,他都没什么朋友,这个女孩对他很好。但是他再不舍,他也得上路了。他必须变强,不然寄人篱下,终究不是长久之计。
嘉州到杭京,路途遥远,约有千里路,正常人路上走走停停,大约需要半个月的光景。最难走的是南瓯行省境内的路程,水路少山路多,也最为费时。陈章是作为雪岩堂大掌柜的身份上路的,自然带了不少雪岩堂的药材,足足装了好几辆大马车。这样的辎重队伍,路上花的时间就更多了。当然,雪岩堂的伙计也有几个随行的。一行人组成一个车队,就这样上路了。
一路上,林有跟在老陈叔叔身边,路途虽然辛苦,好在是固定商旅路线,打尖住店倒是还算顺利。这一路,陈章给林有讲了不少旅途见闻,休息的时候,还会教他珠算识数、识字断文,旅途倒是充实。
他们走过华州的山区,见识了山路的陡峭,也看到了山区百姓的贫穷,比李隆村更差的村子也有不少。这些地方,商旅尽量不作停留,生怕窜出盗匪劫财,即便路上太平,也没什歇脚处。过了华州,又经过磐州和康州,他们来到了钱塘行省的绍州地界。绍州河网密布,大片的农田种满了稻谷。夏日的田野,一阵阵蛙声此起彼伏,丝丝虫鸣带着稻香,使人的神气焕然一新。见此情景,陈章随口吟道:“稻花香里说丰年,听取蛙声一片”,倒是应景。
穿过迎恩门,就进入了绍州府城,绍州鱼米之乡,处处可见小桥流水人家,风光与南瓯自是完全不同,但绍州繁华程度比嘉州只多不少。林有在这里见到了不少衣着华贵的人,有些统一着装,似乎是什么门人,甚至还能看到蓝衣胸前绣三星的教廷主教级人物……
世界那么大,一路走,林有也算开了眼界。