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龙萨酋长国，下城区正城门。
“嘿嘿，这次辛苦各位的护送了。”
兽人术士笑眯眯地看着奥克萨一行人，然而那笑容实在称不上是友好。
奥克萨冷笑道：“术士，我们刚才已经看到了你打发其他佣兵的过程，你别想糊弄我们。”
“这位勇士说的哪里话？您可是我的大恩人呐，我会严格按照双方签署的雇佣契约行事的。”
兽人术士连忙摆摆手，并换上一副恭敬却不真诚的笑容。
纳兹盖尔撇了撇嘴：“奸商废话少说，赶紧清算我们的报酬！我都快饿死了！”
“哟，小帅狼别着急啊，等我看一眼账本和契约……”
说完，兽人术士向附近的几只地精招了招手，那些绿皮肤尖耳朵的小怪物就立马朝他们的主人奔了过来。
“你，赶紧带其他人将水晶送到上城区交差；你，去下城区东部的跳蚤集市帮我买些施法材料，这是采购清单……还有你，赶紧把账本拿来，我要给这几位勇士结账……”
只见兽人术士傲慢地东指西指，几只地精便乖乖地记录起了各自的任务。
待到兽人术士拿到账本与契约后，他开始对着奥克萨等人念道：“首先，契约第一条内容为‘最终解释权归沙漠游商德克所有’，所以你们不得对接下来的雇佣报酬交割有所异议，明白吗？”
奥克萨等人无奈地点了点头，唯有纳兹盖尔咬牙切齿地问道：“当初谁签的这鬼东西？”
奥克萨耸了耸肩：“别瞪我，我这段时间才刚学会怎么写字。”
“巴格。”
巴格指了指埃尔德。
埃尔德咳了一声：“少主，你自己说的急需金币，所以我……”
“哼！”
纳兹盖尔抱起肩膀，不再说话。
“既然你们没有问题了，那我们来看看你们应该拿到多少报酬。”
兽人术士开始在账本上勾画起来。
“我们是奥赛罗历511年6月6日相遇后签的契约，当时都已经下午了，很显然不能算作完整的一天，加上我们还在绿洲休息了很久，所以6月6日的护送报酬不予发放。”兽人术士说道。
“你！”
纳兹盖尔跳了起来。
奥克萨赶紧拉住了纳兹盖尔：“乖，一会带你去买好吃的……”
兽人术士接着计算道：“之前预付过你们10天共150金10银的护送报酬，截止到7月2日，还需要再补付16天共240金16银的报酬，而今天7月3日我们已经到达目的地，并且才上午，加之龙萨酋长国境内很安全……”
埃尔德掏出了两根半长不短的黑色木棍，指着兽人术士说道：“你要是敢说今天我们没有报酬拿，我就追上那群地精用符纹把你的水晶炸了！”
奥克萨挡在埃尔德面前：“冷静，埃尔德长者，冷静啊……”
兽人术士后退了一步，说道：“今天的报酬当然有，大家别冲动，一天15金1银，就按半天的酬劳7金50银50铜来算吧，我比较大方，给你们抹个零……就算7金了。”
“巴格！”
这回连好脾气的巴格也不满地骂了起来。
奥克萨安慰道：“没事巴格，一会也带你去吃点儿好的。”
正当奥克萨等人以为自己终于可以拿到兽人术士的命根子时，那视财如命的小气术士又继续开口道：“还没完，根据契约所述，我当初只答应给小狼崽三餐管饱，但没答应你们三个，天知道你们有多能吃，尤其是这个双头食人魔！所以按照每人一天1金的伙食费扣除……诶勇士你干什么？！”
奥克萨忍无可忍，抽出斧子架在兽人术士的脖子上。
“你还有什么话要说吗？”
奥克萨眯起了眼睛，并微微往斧子上施加了点力。
斧头的冰凉令兽人术士脸上的奸诈转瞬化为惊恐：“没有了没有了！勇士，路上的食物当我报答你们了，这些是你们全部的报酬——247金16银，请收好……”
奥克萨掂量了一下兽人术士颤抖着递过来的金币袋，然后挪开了斧子：“看来你早就准备好了……赶紧走，别让我们再看到你。”
“是是是，这就走，这就走……”
兽人术士带着自己的地精副手慌慌张张地跑掉了。
埃尔德望着兽人术士远去的背影，叹了口气：“唉，我们冲动了……这些术士都是很记仇的，虽然他确实压低了作为一名正常佣兵该有的报酬，但这里的施法者们蛇鼠一窝，我们以后还是少招惹他们为妙。”
“我也是很记仇的。”奥克萨说道。
“这才是我认识的奥克萨。”
纳兹盖尔笑着扑到了奥克萨宽厚的背上。
待到小狼人骑稳在自己的脖子上后，奥克萨问道：“埃尔德长者，您对这里最熟悉，接下来我们去哪儿？”
埃尔德搓了搓手，嘿嘿笑道：“这个……奥克萨，我们现在一共有多少金币？”
奥克萨默数了一下，然后说道：“兽王联赛的金币奖励我还剩下1000金币多一点儿，加上巴格给我的520枚金币，您给我的23枚金币，以及这次的护送报酬……我们手头上目前一共有近2000金币。”
埃尔德摇了摇头：“还是太少，我们还得想办法赚点儿。”
奥克萨不解地问道：“埃尔德长者，您到底要这么多金币做什么？”
“先去找家旅店，然后弄点儿东西吃，我们边吃边聊。”埃尔德说道。
…………
黄金之鹰旅店餐厅。
“几位客人，这是你们点的菜——金灯笼椒煸牛肉，这可是我们龙萨酋长国的特色菜，沙漠特产金灯笼椒与沙牛后腿肉的完美结合，香辣美味，别处可吃不到。”
一名蜥蜴人侍者将一盘喷香扑鼻的菜肴放到了奥克萨等人的桌上。
“如果有牛头人来这里，你们敢给他们推荐这道菜吗？”纳兹盖尔好奇地问道。
蜥蜴人侍者的笑容顿时僵在脸上：“……抱歉，几位慢用，我再去厨房帮你们催催菜。”
说完，蜥蜴人侍者正了正领结，快速离开了这里。
“诶，你别走啊，我没有别的意思，就是单纯想问问……”
纳兹盖尔不满地托起了腮帮子。
奥克萨揉了揉纳兹盖尔的头：“快吃吧，别老想那些乱七八糟的事情了。”
“巴格！”
在吃了一块牛肉后，巴格的两张脸上都洋溢出了幸福的表情。
“哦？这么好吃吗？！”
纳兹盖尔迫不及待地拿起了叉子。
奥克萨则是看向一筹莫展的埃尔德：“谈谈您接下来的打算吧。”
埃尔德点了点头，说道：“正如先前跟你们提过的，龙萨酋长国是一个地处沙漠的特殊国度，其分别由建立在中心绿洲内的上城区，以及绿洲边缘的下城区组成，面积较大的下城区包裹着面积较小的上城区，二者的关系就如同两个环。”
奥克萨嗯了一声：“这个您说过了，然后呢？”
“然后就是我们这次来的目的，一个是让你们学习相匹配的魔法知识，当然也包括我……第二个是下城区全天候开放的跳蚤集市，以及上城区每月前七天连续开放的拍卖会……可因为地形和两个城区阶层之间不对等的关系，这里的食物和水源要价都比较高，而我们手头上的钱不多。”埃尔德愁眉苦脸地说道。
奥克萨咦了一声：“2000金币还不够吗？您到底想要去那些集市与拍卖会买什么？”
埃尔德叹了一口气：“当然不够，要不然我也不至于这么担忧了……我以前代表氏族来这里交流学习的时候，就曾经在拍卖场里用20000金币拿下了我现在的这对武器——双子巫杖，如你所见，它们非常优秀。”
奥克萨噎住了：“20000？！我这辈子都没见过这么多金币，你们氏族哪儿来这么多钱？！”
纳兹盖尔舔了舔嘴角的牛油：“你知道我们为什么称自己为‘黄金狼氏族’吗？你知道黄金草原底下的矿洞里埋了多少的……”
奥克萨嫉妒地打断了纳兹盖尔：“好了，不用解释了。”
埃尔德吞下了一块牛肉，说道：“总之我们需要更多的资金，在这个烧钱的国家，金币可以帮助你们快速提升实力。”
这时，几名蜥蜴人侍者又端过来了几盘菜。
“金黄酥脆的‘黄金面饼’……”
“奢侈外表下隐藏着朴实的美味的‘金箔烤鲶鱼’……”
“拥有杜巴坚果馥郁香味的‘杜巴果酒’，回味香醇……”
“几位请慢用……”
奥克萨看着满桌的菜肴，却被经济的压力压垮了食欲。
“奥克萨，你不喝吗？不喝的话给我尝一口，这里太热了，我好渴。”
纳兹盖尔把奥克萨面前的木制酒杯拿了过来。
“小孩子不许喝酒。”
奥克萨及时制止了纳兹盖尔的小偷行径。
“奥克萨，你也别太丧失斗志了……当雇佣兵不只是亡命徒们的专利。”埃尔德安慰道。
奥克萨立即会意：“您是说，我们去当佣兵可以快速赚到足够的金币吗？”
“正是如此……当然，前提是我们需要找到那些需求不那么危险，性格也相对不那么小气的雇主。”埃尔德说道。
奥克萨接受了埃尔德的建议：“那我们今天好好休息，明天就去您之前提到过的那个什么……‘佣兵联盟’注册正式的佣兵资格吧。”
埃尔德纠正道：“‘佣兵联盟’是个组织，它旗下有十大公会与数不清的佣兵团，我们要去的只是它设立在龙萨酋长国的分部。”
“真复杂……”
奥克萨郁闷地喝了一口酒，随即他低头看向木制酒杯里的透明液体。
“杜巴果……”
奥克萨忽然回忆起了在巨石氏族领地种植杜巴果的时光。
而那居然只是数月前的事情。
“我感觉已经过去很久了……我要时刻提醒自己，那些永不逝去的仇恨……”奥克萨喃喃自语道。
“奥克萨，你在嘀咕什么？再不吃的话都被巴格吃完啦，这些菜平均5个金币一盘呢！”纳兹盖尔嚷道。
“什么？！”