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错惹将军,番外:相见欢喜
这时,贴身麽麽端了饭菜进来,霍夫人笑到:“粗茶淡饭将就着吃一顿吧。舒悫鹉琻”
芸娘很喜欢霍夫人的平易近人:“谢谢夫人。”
用餐的时候,霍夫人频频暗中观察芸娘的礼仪,见她一举一动皆落落大方,一点都不小家子气,果然被教育得很好。
最意外的是,大郎竟然会夹菜给她,并且打破他一贯的食不言寝不语:“这是我娘亲自做的奄菜,脆口又开胃,每次有这个菜我都会多吃一碗饭,你尝尝。”
霍玉狼说完后,又夹起一块冬笋:“娘,这是你最爱吃的,多吃点。畛”
两个女人皆看了看碗里的菜,再一起抬头看上霍玉郎。
霍夫人是意味深长的笑,芸娘则是羞答答的抿嘴一笑。
这餐饭,倒是吃得其乐融融钗。
霍夫人哪会不明白儿子护人的心思,但有些事呢还是要问清楚的,因此吃完饭后,说到:“现在也夜了,大郎你奔波一天也累了,先回去歇了吧。唔,杜芸娘就留在我这里吧,免得住你院子惹人闲话。”
霍玉狼想想也有道理,如若芸娘跟着自己回去,确实会有流言,于是点头答应了,不过还是有些放心不下,低声叮嘱到:“不要怕,不管我娘问什么,你都只管往我身上推就是了。”
芸娘低声应了,不过十分清楚今夜肯定不会那么好过。
果然,霍玉狼一走,霍夫人就拉着芸娘的手,坐去了暖坑上。
芸娘的手同一般女子的不同,较修长有力,且因为常年练武,略有老茧。
霍夫人一入手就摸出来了,笑问到:“你怎么想到要学武的?”
大户人家的夫人小姐,要是会武的话,定是会被人笑话的,因此芸娘心里一个咯噔,但还是老老实实的答到:“就是想着练了能强身健体,又能自保,而且我娘就能教,学起来也方便,就学了。”
这答案,取悦了霍夫人。一是芸娘答得很规矩,目不斜视,显然是实话实说,没有花言巧语。二是强身健体四字,说到了她心坎里去。当初生女儿的时候,就是身子不中用,导致生产不顺,最后孩子早夭了。
看着芸娘较一般女子要修长一些的身材,丝毫没有弱不经风的感觉,从她拿茶杯的动作就可以看出,十分有力,这样以后肯定好生养。
“强身健体是好的,不过生为女子,相夫教子才是最重要的事,打打杀杀就不好了。”
再次听到这句熟悉的话,芸娘差点就热泪盈眶,看着霍夫人十分动容的说到:“我娘也是这样告诫我的。以往她经常这样念叨,现在想听都再也听不到了。”
霍夫人看着芸娘伤心的样子,也有些感伤,说起来南风轻比自己还要年轻几岁,现在却成一堆白骨了。
拍了拍芸娘的手,安慰到:“节哀顺变。”
好一会后,芸娘才平静了下来,霍夫人也才接着问到:“你对贺连城怎么看?”
贺连城同芸娘的牵扯太深,相关到儿子的清誉,是非问不可的,不问岂能安心!
芸娘心提到了嗓子眼,不过还是老老实实的答到:“我娘在一次无意中救了身陷险境的贺老爷,贺家十分感恩,我娘希望我能嫁得良人,看着贺公子很满意,因此以救命之恩换来了我们之间的婚约。”
“我同我娘一直在满心欢喜的等着及竿后,就能嫁入贺家,可是中间生出变故,有人从中作梗,贺家因此退亲。我后来查清事情的来龙去脉后,很是气愤,因此在贺公子成亲当日,把新郎给藏到了他家的柴房,还伪造了留言。”
“贺公子他并没有说出实情,因此被贺家流放在外两年。这两年中,他好几次差点就命丧黄泉,因此卷土重回云城后,性情大变。”
“这些年,我同他有过一些交集,也受了他一些恩惠,感激不尽。但也仅此而已。”
霍夫人听得眉头皱了起来:“可流言皆说贺连城对你有意。”
芸娘摇头:“贺公子应该是执着和不甘。一是我同他毕竟订过亲,又闹得满城风雨。二是他流放那两年,他受过太多苦难,这一切皆因我而起,可是他一回云城,皆传我非玉郎不嫁,他因此心生不满。”
贺夫人听完,沉吟了一会后说到:“即使是这样,他这样纠缠于你,也不好,惹人闲话。”
芸娘沉默,对于这一点实在是无话可说。
贺夫人年轻时,也是一家有女百家求,引来狂蜂浪蝶疯狂了好一阵子,因此也知道有些事,生为女子实在是无可奈何,不管你做或者不做,皆能引来流言,因此也挺明白芸娘的处境,这事不在她,而在贺连城怎么做,只有他堰旗息鼓,一切才能平息。
“罢了,也许你嫁人后一切也就尘埃落定了。你对玉郎是真心的么?真的愿意跟着他么?”
芸娘很不好意思的低下了头去:“我见玉郎的第一眼后,就一直念念不忘。在我最危难的时候,他骑着骏马从天而降,救我于水火。那时我不知他的身份,又心怕忘记了他,因此每夜睡前都会执笔画他。”
“直到很久很久后,我才再次见到他。可惜,每次见他,都是我最狼狈的时候,又每次都受他恩惠。而且,每次见他都只知他是是大户人家的贵公子,却又不知到底是谁。”
“直到一次无意中,我去树上摘桃花的时候,无意间一低头发现他在院子中练剑,才只他就是霍家的大公子。那时我狂喜交加,那时也已经名声不堪,因此玉郎他并没有给我好脸色看……”
对于没给好脸色,贺夫人是知道的,那时全家都头痛极了芸娘的‘不同世俗’,生怕她纠缠大郎坏了名声,憎恶都来不及,哪还会和颜乐色。
霍夫人听着芸娘一点一滴娓娓道来,渐渐听得入了迷,这比听戏还要高叠起伏,戏文里的书生小姐最多是后花园私会,有些不顾礼法私奔,结果却不怎么美好。千金小姐养尊处忧惯了,跟着书生哪会过得了贫穷的日子,即使过得了,最后也生生熬成黄脸婆,早早凋谢了容颜。
夜深人静时,也会常坐梳妆台前,深悔当时的冲动,被冲晕了头脑。如若没有私奔,现在还是过着衣食无忧,衣来伸手,饭来张口的富贵日子。
甚至书生在飞黄腾达之后,早就厌了容颜老去的小姐,另结新欢。
对于这种戏法,霍夫人听了就生厌,因为她有一个年少时结好的朋友,就是这样的结局,晚年凄凉。
因此不管戏法里唱得再缠绵,再荡气回肠,霍夫人都听不出美好的滋味来。
反而是芸娘说她同大郎之间的往事,听得入迷。有英雄救美,有情深不悔,更有重重磨难,更是经得起流年,而且最重要的是现在的结局,颇为苦尽甘来。
霍夫人唏吁一阵后,说到:“如今大郎把你带回来,也算是你终于苦尽甘来。”
对于自己的儿子,最是清楚不过了,最是一言九鼎,现在连人都带回来了,明摆着就是要护着她了。
芸娘低叹到:“玉郎他太美好……”
天底下没有做娘的不喜欢听人夸赞自己儿子的,霍夫人脸上的笑容更深了,而且也挺喜欢芸娘的识实务,有自知之明,能看清自己的处境:“听大郎说你的丹青不错,不若明日给我也画一幅?”
芸娘自是一口答应。
霍夫人想到把芸娘留在府中,明日之后,定会传出去,因此对于府中之事,特别是对于霍风香,是一定要跟她说清楚的:“现在霍家同钟家定了亲事,霍风香她是养在我名下的女儿,此事知道的人甚少……”
虽说没有明确说出不喜霍风香,但以芸娘的玲珑心思,早就听出来了,也松了一大口气:“难怪我说,以夫人这般的人,怎么会养出那样的女儿,原来如此。”
霍夫人眯了眯眼,直问到:“你不喜她?”
芸娘毫不犹豫的坚定的点头:“厌恶。她心性暴戾,毫无良善之心,这种人是品德败坏,比被娇纵坏的千金小姐更让人不齿。”