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这一夜田果子是在夫人袁舒环屋外伺候的。她知道自己初来乍到,很多规矩都不熟悉,所以真是怀揣着十二分的小心。甚至在李红袖的铺垫下,已经想好了万一夫人无故发怒责罚,该如何下跪求饶才能尽量平息事态。
谁知却是一夜无事,等田果子睁开眼睛看着外面蒙蒙亮的天空,才知道自己睡过头了。她坐在床上愣怔了半天,就开始怪自己贪恋这舒适柔软的床榻被褥,导致睡的太死,也不知道夫人夜里有没有吩咐自己做些什么,若是自己没听见,这可遭殃了。
田果子正在胡思乱想呢,门“吱呀”一声开了,素心从外头端着水盆蹑手蹑脚的进来,转身看见她坐着发呆,吓了一跳,反应过来便捂嘴笑道:“十四姨娘,你可醒了。我还小心翼翼的怕惊醒你呢。”
田果子光着脚连忙跳下床来,面红耳赤的诺诺无语,素心嘿了一声,连忙放下水盆推着她坐在床上:“十四姨娘,来月事的时候可不能光着脚,地上更凉,要肚子疼的,以后生孩子都会被影响。”她抬头见田果子张着嘴啊啊的说不出话来,又笑道:“姨娘别嫌弃我??拢?饪墒俏?艘棠锖谩!?p> 田果子连忙摇头:“没有没有,素心姐姐,谢谢你。”
“哎呦,这可当不起,姨娘叫我的名字就好。夫人已经去佛堂做早课了,吩咐我来伺候你洗漱。今儿个老爷不在家吃早饭,十四姨娘便也一起去米华轩吧。”素心笑着替她套上鞋袜,自然的好像日日都如此伺候田果子一般。
田果子本不习惯别人这般伺候自己,可如今素心像个邻家姐姐一般,她心里反倒暖洋洋的。又听说今儿个可以和大家一起吃早饭,更是心里高兴,一直紧绷着的神经便放松下来,突然想起一事,脱口便问:“素心姐姐,头一次来月事,是不是就一丁点,后面就没了,也不知道隔几天才会再来?”
素心转身去拿面巾,身子滞了一下,再回头脸上有些似笑非笑,递过去面巾给田果子自己抹脸,又说道:“这个因人而异,奴婢也说不好。不过太夫人夫人面前,这种事情却不好提出来问的。十四姨娘还是照顾好自己身体,这些日子别沾凉水,别累着。”伺候着田果子抹脸刷牙,便招来小丫头去叫巧月,再没说什么。
田果子让巧月引着去米华轩,脸却一直烫的难受。她本来觉得素心待自己好,一时心急,便把心底的疑惑问了出来。毕竟田果子再没见识,在李红袖的点播下,也能感觉到巧月有些不怀好意。再一个,她也有点拐弯抹角在素心面前告状的意思,或者素心会把这事情说给夫人听,到时候若能查个水落石出,自己如果是被冤枉的,也要让巧月受点责罚才是。可是谁知素心却只模模糊糊说了两句,根本不想搭这个茬,甚至还嘱咐自己在太夫人夫人面前不要提这事情,好像自己真个不该问这么丢人的问题似的。
田果子觉得自己刚才有点冒失,心里不由自主的难受,低低的叹了一口气,再抬头便见前面路口一个女子带着丫环站住,正瞧着自己。
“十四姨娘,早。”
“啊,九姨娘,早。”田果子连忙行礼,毕竟九姨娘排行靠前,自己刚刚没瞧见,让她先来打招呼,就已经是不礼貌了。更何况这两日听来,也知道这其实是个比七姨娘还受宠的,老爷前日晚上没去自己屋子里,可就是去的九姨娘那里。所以她看向九姨娘的眼神便有点慌张和惭愧,带着点讨好的意思。
“十四姨娘这是要去米华轩了,我也刚刚过来,便一道走吧。”九姨娘淡淡的笑了笑,好像无视田果子脸上的表情一般,说完转身便走,只不过步子缓慢,刻意的与田果子保持同步罢了。
田果子见她一脸的漠然不可接近,便更没了说话的兴致,恩了一声,只好不紧不慢的跟着她的步子往前走。心里却暗自腹诽,这何家的人都是不好接近的,便是面子上笑嘻嘻的,心里也冷的厉害。这个九姨娘就更彻底了,表里如一的一块儿冰一样,那微笑看着就虚伪。
她落后九姨娘一步,亦步亦趋的跟着,同时又忍不住暗暗打量,九姨娘穿着朴素,木兰青的锦缎外裳略显宽大,罩住了整个身躯,头上不过一枝银钗,再无装饰。虽然背影也是清雅秀丽,却总让人觉得有些落寞。田果子心里比较了一番,总觉得这十几个姨娘里头,九姨娘的姿色真是十分普通的,可偏偏她的仪态婀娜,好似风情万种,却又让人不敢直视。或许这就是家世不同吧,这种气质,若非从小培养,真是很难拥有。田果子偷偷的叹了口气,举手投足间,便不由自主的去模仿九姨娘了。
早饭分为三桌,太夫人与夫人一桌,每日有两位姨娘轮值伺候着吃饭,剩余的,二姨娘七姨娘与九姨娘领着大小姐和两个少爷一桌,其余人一桌。
何家虽然富有,却到底是乡下人家,食而不语的规矩是不怎么讲究的,饭桌上相互之间的窃窃私语,互相打趣,便一直没个消停。田果子旁边是六姨娘和十姨娘,便偷偷的指着七姨娘小声议论着什么,田果子也朝着她看了一眼,差点忍不住惊呼出来,七姨娘一双眼睛,肿的比前日李红袖还厉害。
六姨娘便凑过来低声说道:“十四妹,你知不知道今儿个早上老爷为什么没来?”
田果子连忙摇头,她连老爷长什么样子都不知道,这问的可就奇怪了。
六姨娘哼了一声,正要说话,便听见那边太夫人问道:“诵哥的身子骨越来越差了,也并不知道小七你是怎么照顾的,若不行,倒不如送到我身边来。”
太夫人这般说话,陈氏也没了往日的骄纵,连忙站起身子小心翼翼答道:“太夫人放心,不过是因为老爷要回来,诵哥想要在爹爹面前好好表现,前些日子读书用功了些,这两日太过劳累……”
“少爷多读些书,那是理所应得的事情,莫非老爷不回来,诵哥就不好好读书了?”太夫人明显的心里有气,拿筷子点着桌子一字一句的说完,重重的哼了一声。吓得所有人都放下了筷子,米华轩里一时之间安静之极,只能听见夫人袁舒环捻着佛珠轻微的声音。
“老爷昨儿个几时出去的?”太夫人转头问了一句,旁边一个短须褐衣男子连忙俯首答道:“回太夫人,老爷昨天去见令狐家的大少爷令狐绪,三更天才回来,谁知过了一刻钟,便又出去了。只说有些事情还没处理,要去追令狐绪。”
这答话的,便是何家的外管事何铁汉了,这个人田果子倒是认识。因为何长生几乎常年不在家,所以桐镇上大小事务,都是何铁汉代替何家出面打理的。田果子混在人群中,也远远的见过几眼。而关于何铁汉的传奇故事,更是家喻户晓了。据说他一身好本领,十八般武艺样样精通,飞檐走壁神出鬼没无人能及。前些年一直是陪着何长生走南闯北的,也不知那年何长生在外头遇见了什么,几个人被百多人围杀,跟着出去的仆从小厮全部丧命,最后是何铁汉以一敌百,硬是抱着何长生逃了回来。据说他倒在何家大院门口的时候,背上中了二十几刀,肩膀上还插着一支箭。这之后何铁汉便留在了桐镇,当了何家大院的外管事。桐镇的人都说他那次受了极重的内伤,武功全废了,所以才不能跟着往外头跑了。
太夫人脸色十分难看,接着问道:“那老爷回来之后,到底见了什么人?”
“这……”何铁汉一阵迟疑,不知道该如何答话。他虽然是何家管事,但是平日不得太夫人夫人召唤,也不进二门的。昨夜何长生回来之后,在里头见了哪些人,他哪里知道。可是看着太夫人愤怒的快要冒火的眼神,何铁汉也不敢真的就回答自己不知道,只好说道:“老爷回来之后,是若荷姑娘在里头等着伺候的。”
若荷是自小伺候何长生的丫环,如今已经二十八岁的年纪,是个老姑娘了。本来太夫人想要抬她当个姨娘,谁知若荷抵死不从,自此也打消了嫁人的念头,这么一蹉跎,这辈子便也只好留在何家了。大概太夫人也是对她有愧,便没再派其他的事情,常日何长生不在桐镇的时候,若荷便也没有什么差事,而何长生回来了,不管去哪个院子里,都是若荷伺候着的。
这时候何铁汉把事情推到了若荷那里,意思便清楚的很了,何长生出去,不是外头的原因,是内院的原因。
可是何长生不来吃早饭,若荷便也没来。大家伙心里都叹了口气,心想这回没的问了,这事情早饭时候是没的追究了,一群姨娘本来怀着看好戏的心情,此刻都有点失望。
然而众人的心还没放回去呢,就听外头一阵哭哭啼啼的声音,紧接着便是李红袖扯着巧玉走了进来,两个人好像经过一番厮打似的,都有些衣衫不整。而且巧玉脸上一个巴掌印子十分显眼,泪水只吧嗒吧嗒的往下滴,到底李红袖是个姨娘,巧玉不敢还手,被李红袖一路揪着进了米华轩,直接摔到了地上,她自己爬起来跪好,呜呜的哭的更厉害了。
“太夫人夫人,你们要给我做主!”李红袖怒气汹汹,上来也不行礼,厉声就喝了这么一句。