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清军围城第十二日,在经历了三次骇人的人海攻势后,桂林城内的一众君臣终于做出决定,放弃羊马墙阵地......
因为此时明军伤亡总数已经突破了九千,剩下的兵力已经不允许他们继续在这里反复拉锯消耗了。
当天黄昏,在打扫完战场后,近万奋战多日的明军将士,带着伤员,缓缓走入城门。
所有人都有些依依不舍,过去十二日虽然极为艰苦,但他们也同样创造了辉煌的战果,在这里,这支从中原一路溃败而来的军队找回了战胜敌人的自信。
当然,对于城外阵地也并非完全放弃,明军还是留下了少部分兵力布置于最后一道壕沟,作为警戒与监视。
自此,桂林保卫战即将进入最为艰苦的城墙争夺阶段。
而在城中,忧心忡忡地君臣也在思考对策,诸将众说纷纭,各有看法。
高一功提议可以从伏波门出击,利用城东紧挨着的河流(漓江),向北对清军后方大营发动偷袭。
赵印选则主张集中力量,打击城南清军薄弱部,开辟一条对外联络通道。
但朱由榔知道,无论是高一功还是赵印选,他们的策略背后都有一个共同的意图。只不过不好说出来罢了。
那就是突围。
是的,长大到了今天这个份上,所有将领都已开始考虑这个问题了。之前说死守桂林是为了等李定国席卷湖广,切断孔有德后路之后,两面夹击。
可现在的问题是,明军真的能等到那一天吗?
人终究是感性动物,自从清军突破千秋峡,大军南下桂林后,这边和李定国断绝信息往来已然半个多月了。谁知道那边是个什么情况?说不得李定国已经败了,或是直接反叛了也不是不可能,毕竟他也没当多少天大明朝的左军都督嘛......
经过半年多疾风骤雨的锻炼,朱由榔作为一个后世大学生,总算拥有了一些,作为领导者应有的政治敏感度。在察觉到诸将建议背后的小心思后,朱由榔也不打哑谜,就直接表态。
“朕相信李卿!”
诸将见自己的想法暴露,也一时不好说什么。
正当此时,一向为大明天子铁杆粉丝的王夫之跳了出来,指责刚才的诸将
“昔日陛下和众位将军与李都督龙场盟誓时是何言语?难道众位将军这就忘了吗?”
“夫之一介书生,虽不通军事,然也知道,军国枢机,最忌朝令夕改!当日君臣共同谋划,已和李都督约定,必守桂林二十日以上,如今不过十二日,如何便能改弦更张?”
这番夹枪带棍的言语一出,当时在贵州龙场和朱由榔发过誓的高一功、郝摇旗等一时羞愧,低下头来,不知如何回应。
倒是站在一旁的袁宗第心中还有些不爽,见王夫之如此指责,不忿道
“王舍人既如此说,那定然是有退敌之策咯?”
堂上众人都转头看着王夫之,其中也不乏戏谑之色。
王夫之却如同没看到一样,向着朱由榔,正色拱手禀报。
“臣不通军略,无退敌之策,不过却有一议,可为陛下参考。”
“既有良策,还请而农细细说来。”
朱由榔故意称呼王夫之的字,就是表示亲近和保护。
王夫之接着道
“臣随陛下入桂林之前,在灵川时曾听到消息,尼堪未能南下追击我军,原是因为在路上遇到了一支明军阻击。以臣猜测,这支偏师大概便是昔日布置于尧山一带的胡一青部。”
“可让信使偷渡出城,与胡一青部取得联系,令其出兵从清军侧面相应牵制,以缓解桂林压力。”
诸将闻言,都开始思考得失,袁宗第之前便看王夫之不爽,故而继续刁难到。
“何人出使?若位卑职低,如何让胡一青相信?若是......呵呵,谁有这个胆子,孤身出城,遇到清军必然九死无生,届时......”
还没等袁宗第说完,王夫之便打断他
“微臣愿去!”
一众将领看着王夫之,心中都是惊讶。
这可是赌命的活计啊,王夫之今年不过二十八岁,便已官居中书舍人,天子近臣,正当前途无量,居然有如此勇气,实在是让人一时无言。
“而农,你想好了?”
朱由榔倒是没有太多想法,若只是个只会夸夸其谈、舞文弄墨的文士,即使名流千古,朱由榔也不会看重王夫之。
但近半年的相处下来,他知道,这个胸中有着非凡见识的读书人,只要给他机会,他一定会做出不朽的成就。
王夫之面色肃穆的点头,而后郑重向朱由榔下拜。
朱由榔轻叹一声
“加封中书舍人王夫之为兵部郎中,赐王命旗牌,受命监军光复中军左师副将胡一青部。”
“臣领旨!”
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胡一青在这片看不到头的桂北山区已然兜兜转转好几天了,之前千秋峡明军南撤,途中大量溃军四散奔逃,胡一青也收拢了两千多溃军,并借助地利迟滞了尼堪一天一夜。
但之后他的日子就逐渐不好过了,这两天随着军队人数增多,从之前三千人变成了五千多,粮食已然快要见底,不是办法啊。
一名千总建议道
“将军,要不咱们出去,到地方州县上征粮?”
胡一青摇了摇头,且不论此时还能不能征到,你只要征粮,军队就得分散开来,届时一直在旁边找自己茬的尼堪见机还不得来个狠的。
就在此时,外面一名亲兵走了进来,在胡一青耳边说了几句。
而后胡一青哈哈大笑起来,对着众目睽睽的诸将佐喜道
“弟兄们,尼堪走了!”
众人面面相觑
胡一青解释
“估计南边孔有德围桂林不仅没讨到便宜,还损失惨重,这是召尼堪回去帮忙呢!”
刚才那名千总闻言不仅没有喜色,还更愁了
“将军,如此一来,陛下那边压力不就更重了吗?”
胡一青却咧嘴笑道
“尼堪早晚是要南下的,咱们想要牵制清军,又不是只有这一个办法。”
“将军的意思是?”
“既然没了尼堪威胁,咱们就去吃大户!”
两日后的灵川城南,尧山以西,这里是漓江转入桂林的交通枢纽,一直从湖广而来的辎重队和护卫兵马在此休息,准备把粮食转移到小船上,以便顺漓江南运。
除了桂林城外,桂北的明军势力基本都已被肃清,所以众人并不紧张,护卫虽也有一千多人,但大多也比较放松,毕竟这一路上他们都没有发现什么威胁。
他们都没有意识到,这个叫白石潭的小地方,将成为他们此行的终点。
一群约百人的骑兵从南面过来,看起来估计是哪个将领的亲兵。此时明军大部都被围在了桂林,众人也不做他想。
“叫你们管事的过来!我乃耿王帐下亲兵,前来传令!”
哨兵见带头的一个大胡子言语神态嚣张至极,也不敢拖延,回去禀报。
主管当然不可能这么轻易的出来,只有负责警戒的把总出来询问,但这就够了。
“大胡子”胡一青迅速一刀结果了其人,待对面还在惊骇之时,百余轻骑已经突入营中!
随后离这边不远处的尧山山脚下,数千明军嗷嗷叫,直冲而来。
清军本就松懈,而且队伍当中除了一千护卫士卒外,其余还有好几千民夫。
这些民夫都是从湖广征发而来,本就早思归心,见此情状,直接四下奔逃,将原本企图组织抵御的清军冲的七零八落......
大明光复中军左师副将胡一青就这样开始了他“游击大师”的第一战。