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失踪的人是李三奇。
这个三十出头的清河派弟子，跟大家相处不过五天，就离奇地从众人视线里消失。
最先发现李三奇失踪的是张南，这一次来云雾泽的人里面，他跟李三奇关系最好。其他人虽然轮着守夜，但根本没有留意到少了一个人的事实。
丘哲被喊醒的时候，周放鹤已经在安排大家分头找人。足足过了一个多钟头，罗正龙才在一片沼泽地里发现了李三奇。
准确地说，他找到的是李三奇的尸体。
一具只剩皮包骨头的干尸。
看到干尸的第一眼，丘哲就莫名地想起了在那栋别墅里，死于反噬的何马。
只不过李三奇稍微好一点，至少还有一层皮在，勉强能看出一点人形。加上身上的衣物，让人还能分辨出身份。
卢姑娘已经在一旁干呕不止，显然是第一次看见这种恶心的东西，张南站在她边上小声地安慰着。
其他人倒是没什么反应，都是见多识广之人，除了有些吃惊，并没有过激的反应。
原本欢乐的旅途，忽然闹出了人命，让所有人的心头都蒙上了一层阴影。
“怎么样，查出死因了吗？”周放鹤问道。
负责验尸的是管虎，想不到这个五大三粗的壮汉，居然是学医出身。
“除了喉咙被咬破之外，身上没有其他伤口。”管虎带着手套，一边翻检尸身，一边回答道：“看起来，应该就是被吸干血气致死。”
众人一片沉默，不时有倒抽冷气的声音响起：一个大活人，被活生生吸干血气致死，这种死法让人想想都觉得不寒而栗。
周放鹤眼中精光一闪：“你确定吗？”
管虎点头道：“确定，真是奇怪，这附近能有什么吸血的怪物？”
“难道是吸血藤？”谢有德嘟囔了一句，旋即又否定了自己的想法：“不对，如果是吸血藤，身上应该有被针刺的痕迹，而不是在咽喉那里开口。”
罗氏兄弟在周围搜检了一圈，没找到什么线索，垂头丧气地跑了回来。
周放鹤道：“既然没有线索，那就先不管了。当务之急，还是要尽快找到蛇妖栖息之所，免得夜长梦多。这云雾泽中凶险异常，接下来的行程，大家一定要打起精神。从今天起，每晚的守夜增加到三人一班。”
李三奇的尸首被火化，罗家兄弟在山上挖了个坑，把骨灰埋了进去。
丘哲想了想，让石生砍了一块木头，做成墓碑的形状，上面用刀刻了李三奇的姓名和身份，插在坟前。
他从山上采了一些野花，石生拿了些风干的肉脯，一起放在坟前。
人死为大，虽然跟李三奇几乎没怎么说过话，但不过是举手之劳，就能够让死者多点尊严，丘哲还是愿意去做的。
看到丘哲的举动，谢有德眼中闪过一丝奇异的光芒，旋即又泯灭不见。
接下来的行程，比起前几天要艰难许多。因为人迹罕至，云雾泽之中几乎没有成形的道路。一路上众人披荆斩棘，一天下来，也只走了昨天一半的路。
沼泽地里的湿热天气，更是让蚊虫肆虐，成为比路况更让人头痛的阻碍。
多亏了有石生这个向导，他对云雾泽的熟悉让众人十分惊讶，每每在绝境之中，能找到别人发现不了的路径。他还从树林中采集来一些不知名的药草，点燃之后，驱赶蚊虫有着奇效。
接近黄昏的时候，众人在石生的带领下到达了一片谷地。
这片谷地三面环山，只有西面通往沼泽，谷中长满了松树，在山谷中央的位置，有一条溪流，溪水清澈见底，甚至可以看到其中生长的鱼虾。
比起外面的闷热跟潮湿，这山谷里的气候有如换了一个世界，让众人齐齐松了口气。
石生把他们带到溪流边的岩石上，闷着嗓子道：“我们今晚就在这过夜吧。”
管虎跟张南帮忙生火，石生领着罗家兄弟去捕猎。丘哲没事做，蹲在溪水边发了会呆。
一只手突然从后面伸出来，拍在他肩膀上：“丘哲，有没有兴趣杀两盘象棋？”
他回头一看，发现是谢有德，看不出来这家伙居然是个棋迷。
丘哲愣了一下：“没棋具，怎么杀？”
谢有德得意地从行囊里摸出一个木盒：“你没有，我有啊。”
木盒从中间摊开，两半拼在一起正好是一块棋盘，盒子里装了全套的棋子。
两人找了一块平坦的岩石，把棋盘摆上去，开始了楚河汉界的较量。
丘哲的棋艺一般，好在谢有德也不是什么高手，两个臭棋篓子凑在一起，倒也下了个旗鼓相当。
谢有德一边走子，一边问他：“你今年多大了？”
丘哲回答道：“二十。”
谢有德感慨地道：“真是好年纪啊，我像你这么大的时候，还是个什么也不懂的小毛头，一转眼就快三十年了。”
似乎想到了什么，谢有德拿着棋子发了会呆，丘哲不得不提醒他：“老兄，该你走子了。”
谢有德这才反应过来，说了声抱歉，把手中的棋子放下。
丘哲跟着走了一步棋，谢有德忽然压低声音，有点惋惜地跟他说道：“小兄弟，你怎么会掺和到这种事情里来。”
“嗯？”丘哲微微一愣，确定谢有德是在跟自己说话，忍不住道：“什么意思？”
谢有德看了看周围，发现没有注意到他们，这才悄声道：“诛杀蛇妖凶险无比，搞不好就会送命。李三奇就是最好的例子，你要是不想死的话，我劝你乘早抽身，这里还不算太深入，现在回头还来得及。”
丘哲对谢有德的说法十分吃惊：“我们不是为了消除走蛟的隐患才来的吗，那天晚上我看你老兄很是慷慨激昂，怎么现在又换了说法？”
谢有德道：“哼，嘴上的漂亮话谁都会说，你以为这么多人到云雾泽来冒险，真是想为民除害？那你就大错特错了。”
“所谓无利不起早，这里每个人都有一身本领，真有洪水大可一走了之，走蛟之事又与他们何干？他们的目的，无非是为了玄牝珠。”
丘哲道：“玄牝珠？”
谢有德道：“谷神不死，是为玄牝，玄牝之门，是谓天地根。妖物修炼成精，全身血气凝结、真元汇聚，就会形成内丹。这内丹就是玄牝珠了，里面包含了妖物修行的精华。只要服食得法，一颗就顶得上数十年修炼的苦功。”
“这些人说得好听，什么为民除害，其实打的就是玄牝珠的主意。老周做这种事情可谓是轻车熟路，最拿手不过了。也就你老实，给他们哄来探路。回头真找到了蛇妖，你也悠着点，出工不出力，这么多人，管它什么妖怪也都杀了，不差你这点本事。”
丘哲这下是真的震惊了，看着谢有德的样子不像说谎，忍不住问道：“那你老兄也是为了玄牝珠来的？”
谢有德道：“我有自知之明，咱这点本事，玄牝珠怎么也轮不上。不过蛇妖修行千年，一身都是宝，分不到玄牝珠，分点蛇血、蛇肉甚至蛇皮也是好的，这些可都是难得的宝物。”
丘哲没有想到谢有德会说出这么一番话来，发了好一会呆，终于憋出一句：“你们活得不累吗？”
“做人不就是这样，”谢有德说得理直气壮：“人不为己，天诛地灭。”