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一直到湛王爷上门求娶。老爷起初推拒,奈不住湛王爷三顾茅庐,态度极为诚恳,句句话都为如意思量,加上如意在旁恳求,最后这桩门不当户不对的婚事还是成了。那命词便更得烂在肚子里。
湛王妃没有继续打听,母亲本就身子弱,再经不起多思多虑。
袁大夫开好了方子,将聚气丹放在纸上,拱手作别。“老夫人要喝完粥后再喝汤药,我出门买些药材。先告辞。”
湛王妃点了下头,脑中思绪翻飞。袁大夫是什么时候出现在湛王府的,她想不起来了。
余老夫人轻轻开了口:“王爷对你好不好?”
湛王妃按住母亲枯瘦的手,“王爷对我很好,娘不必挂心。”
“养儿一百岁,常忧九十九。为娘的心,哪有放得下的。娘只盼你跟王爷和和美美,举案齐眉。”
丫鬟端着小瓦罐进来。“王妃,粥已经热好了。”
“娘,您一定饿了,女儿喂您喝点粥吧。”
湛王妃一勺一勺将粥液喂到余夫人嘴边,下巴稍稍仰起,檀口微张,就像小时候母亲哄她一样。余老夫人喝了两口便皱起眉,但仍旧忍痛将南瓜粥慢慢咽下,咽几口心口子便疼一次。
透过帘子缝隙窥探的袁大夫悄悄转身,余老夫人若能吃下东西,这病便能治。老夫人不仅仅是胃里有脓血,在这之前,脾胃失和已有许久。到如今,五脏六腑皆有旺弱。
没想到的是,隔了二十多年,余老夫人还能认出他。连他自己都不愿回想,早年他还四处游街算命。
真论起来也不能叫算命。他本是蓟州人,那时蓟州年年同北狄打仗,父母都死在狄人手里。他实在无路可去,便躲在一个车队的箱子里跟着逃到梧州。车队是一个大户人家,发现他躲在箱子中便将他揪了出来,狠狠抽了顿鞭子后让他滚。他只好在梧州行乞度日。
一次碰上个老道士,那道士扔给他一本《称骨术》。他识字,将书翻得滚瓜烂熟后就开始游街算命。但谁相信一个乞丐会算命,于是挨了不少打。不仅被乞丐兄弟们打,还要被那些百姓打。
他越说自己会算命那些人越打得狠。但他不肯松口,坚持自己不是乞丐,时间长了,偶尔也能碰上一两家人肯将婴儿抱给他看。不过,那样的机会实在稀少,日子总是饿三顿饱一顿。最后还是饿晕在西城路边。
余老夫人对他有一饭之恩,属救命之恩,当涌泉相报;但湛王爷对他也有救命之恩,更是他的伯乐。将他引荐到仙鹤观,让他不用四处流浪,只一心钻研道术医术,终于在洛京有了一席之地。
二者孰轻孰重?
在他袁坚的心底,一样重。可是,终归要二选一。
事实上,他早就做了选择。当湛王爷为王妃人选发愁时,他说出了余若的名字跟命格。
世间安得两全法,他终究是负了余老夫人。只希望这一次,他能挽住余老夫人的性命,以偿还那一饭之恩。
次日,湛王妃带着妹妹余悦去参加余家二房的满月喜,经过珠玉楼,进去现挑了一套娃娃戴的首饰,不外乎就是脚环项圈之类的玩意。
出来后,余悦问道:“姐姐,你还给邢嫂子封银子不?”
“自然是要封的。你怎么问起这个来了?”
余悦瞪大眼睛,“封多少啊?”
湛王妃纳闷得很,问道:“你关心这些做什么?”
余悦垂下眼,像是闷闷不乐。“那姐姐千万别封多了,前几天三房抓周你封的二百两。这个才满月,可不能比抓周还多。”
湛王妃这才惊觉妹妹真的长大了,连这些俗务人情都明白。“你还真提醒了我,我正打算封两百两。”
“姐姐不知道,余家那帮人忒让人心烦,成日就是计较这些鸡毛蒜皮,扯不完的嘴仗。要不是姐姐回来,我是真不愿去那边。”
湛王妃摸了下余悦的脑袋,“悦儿辛苦了。不仅要受委屈同余家打交道,还代姐姐在爹娘跟前尽孝,姐姐谢谢你。”
这一说,余悦毛立刻顺了,重新绽放笑颜。反正就这一天,以后她能不来就不来。
马车到了余家门口,芝儿扶着湛王妃踩到地上。余家的几位夫人小姐已在门口迎着。
余悦挽着姐姐,一抬头就很是恼火。余家的姑娘真是喜欢做神做鬼,一个个捂着嘴夹着笑,又不知道在暗中嗤她些什么。反正她们就是这种德性,不是笑这个就是笑那个,
余大夫人看见湛王妃身后的余悦,笑道:“悦儿难得来一趟,快跟姐妹们一道玩去,让王妃得会闲。”
余悦暗骂,究竟是我让她不得闲还是你们在烦她。
强忍住怒意道:“多谢大夫人。我想去看看小娃娃。”
几位夫人都跟着笑了。三夫人凑到湛王妃跟前,“王妃您瞧瞧,悦儿倒是最心急的。我看,有件事儿得赶紧了。咱们快去见老太太吧。”
话中有话,湛王妃不由多想了一分。面上依旧笑意盈盈,“悦儿你先去看你邢嫂子,我待会过去。”
进了烧满地龙的屋子,湛王妃就明白所为何事了。三夫人想将娘家的一个少爷说给余悦。
“老太太,我那娘家哥哥您是知道的,在京里做着户部侍郎之职。他为人又严肃,蒙家的家风最是正派讲究,那些少爷小姐个个都知书达理。我那侄儿更是生得一表人才,一点公子习气都不沾的。”
余老太太听到这话,有些不舒服。蒙家同余家也是好几代的交情,但这个儿媳妇说话还真不好听。蒙家的家风正,余家的家风就不正了。
原本三夫人还指望老太太能帮几句腔,没想到老太太半个字不说。自己一个人唱了半天独角戏,兴致也歇下去了。她那侄儿真是个好的,不一定非得在梧州物色。若是余家实在不愿意结亲,她家也不会上赶着。
湛王妃见气氛不对,笑道:“三夫人一番好意我知道,不过悦儿的亲事我得回去问问。若是家中二老不反对,自然是要亲上加亲。”
可她们家的姑娘,亲事并非由着父母盲婚哑嫁。当初湛王爷求娶她时,爹娘也是直接问她的意思。这次,当然也得问悦儿自己。(未完待续。)