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姬启运似乎下了决定，可提亲这种事，自个独自上门终究不妥。虽说项家地位及声望并非寻常臣子可比，他姬启运毕竟是个皇帝，且自古以来，按照规矩但凡关系到亲事的问题，总得有个长辈在场，私定终生的名声也实在难听了些。
思来想去，这事似乎也只有吴王能帮上忙，他们是亲叔侄，叔叔代替老爹说得过去。至于姬重的那些嫔妃是甭指望了，分量不够，柳如烟面前算是个人选，可她年纪太轻，怕是镇不住场面反而给自己丢人。
姬启运正打算召吴王前来商谈，却不想他已早一步找了小太监前来禀报想要面君。
面君，想做什么？两人自从吴王上京当日见过一面，这些日子来几乎没什么来往。姬启运稍稍愣了片刻，便挥手让小太监带人进来，他朝流风子与周昂使了个眼色，两人会意，悄悄退入了后殿。
“拜见陛下。”入殿后，吴王走至御桌前，拱手行了一礼。
姬启运瞧他那一身行李的打扮心中便是一惊，他忙起身绕过桌子走至吴王面前，上下打量了他一眼，疑道：“三皇叔，您这是？”
“陛下，臣此来，是向您告辞的。”
“告辞？”姬启运闻言，面色不由微微一变。吴王不来他险些忘记了，从赴京朝见他开始算，吴王已在京城住了将近一个月时间。太久了，久到他不知道如何开口挽留。如今还未有第二个藩王上京，吴王要在这个节骨眼上回去，姬启运就更加寝食难安了。想到那些棘手的问题，他声音有些颤抖：“三皇叔，你要回金陵了？”
摇了摇头，吴王将背上的包裹解下，打开后取出一枚灵牌，他满脸柔情地抚摸了一阵，这才笑着回道：“臣妻健在时，就常央求臣带她前往长白山小住。并言长白二字，乃是长相厮守，白头偕老之意，若是一生不曾去过，心中难免遗憾。可当时臣却公务繁忙，始终抽不出闲暇，直至臣妻患病去世，此愿便成了臣一生最大的遗憾。”
“陛下。”吴王长叹一声道：“臣此去是还愿去的，臣要陪伴亡妻在长白山上居住五年，无论发生了什么，五年之内绝不下山，这是臣欠她的，望陛下恩准。”
“这。。。”姬启运皱眉道：“长白山地处关外，且要穿越契丹和女真族的势力范围，一路之上极为凶险，皇叔还是三思为好。”
“臣意已决，请陛下恩准。”吴王面色不变地重申了一次。
“可江南之地。。。”
“江南之地臣已尽数交于姬锋。”吴王淡淡地看了姬启运一眼，开口说道：“陛下，这么多年，臣累了，想好好歇歇，从今往后，江南之事与臣再无丝毫瓜葛。且臣之三女皆有归宿，此刻臣已无半分牵挂，此去无论是死是活，于臣来说并无差别。”
话已说到了这个份上，姬启运多说无益，只是他心中依然在犹豫，究竟该不该放人。
权衡了一番，姬启运这才说道：“也罢，既然皇叔已下了决心，朕也不便强留，此去还望多加小心。”
“多谢陛下。”吴王如释负重地笑了笑，将手中灵牌收起，返身向殿外走去。
姬启运则站在原处，目送吴王离去。不多时，流风子带着周昂走了出来。
“陛下，您就这么放他走了？”
姬启运斜眼瞟了他一下，淡淡说道：“不然呢？”
流风子沉默片刻，这才道：“江南之地本不足虑，虽是鱼米之乡颇为富庶，但民风相较北方要柔和，淳朴的多。只是。。。五军都督府毕竟坐镇金陵，徐继业与吴王素来相较甚密。陛下若将吴王留在京城，则能多一分保障，此人一旦离去，陛下手中就再无任何东西可挟制江南了。”
“你说的朕自然知道。”姬启运淡淡地看了他一眼，摇头叹道：“非是朕不愿留他，委实不知如何开口。吴王重情，与王妃恩爱有加，此早已传为朝廷美谈，他这点与皇爷爷如出一辙。如今他并非返回金陵，而是要去关外给亡妻还愿，朕若阻拦，此事一旦传出去，岂非要让天下人戳朕脊梁骨？这是其一。”
“其二。”姬启运目光阴沉道：“圣旨早已传出多时，可各地藩王竟无一人赴京面圣。朕知道，这事怨不得他们，毕竟皇爷爷当初继位时干出的事，影响实在太过恶劣。那些藩王享尽尊荣，如何肯拿身家性命去冒险？若是真放皇叔出京，从某种程度上也能给藩王表明心迹，朕并未想过对他们举起屠刀。毕竟是一家人，只要他们乖乖的不给朕添乱，这江山朕不介意让他们继续分享。”
“更何况。”姬启运忽然展颜笑道：“三皇叔可惧，姬锋却不可忧。他主政金陵后的一举一动，都在朕掌握之中，实在没什么好怕的。魏国公绝不会把身家性命寄托在这等人手中，故而江南局势基本已在掌控之中。相比而言，蜀地则更让朕忧虑，二皇叔此人。。。绝非易于之辈，当务之急，是要尽快将注意力从江南转移到蜀地。”
“陛下圣明。”流风子一想也是，不露痕迹地拍了个马屁。
“呵呵。”姬启运似是想起了什么，笑容猛地一收，赶忙抬腿奔向门前，朝外大吼道：“来人，把皇叔追回来！哎哟，闹这么久把最关键的事给忘了，朕还得让他给朕去提亲呢！”
姬启运的运气还算不错，那项蓉正如流风子所言，的确是个娇滴滴的小美人，各方面条件他瞧了都挺顺眼，只是提亲却不是很顺利。
项文龙得知姬启运来意后，表现得很是平淡，对此并不热衷。老头子看的很清楚，俗话说得好，富不过三代，权势也是一个道理。论威望地位，他已至人臣之巅，此时应该做的是尽可能低调与沉淀。让家族有一个下坡的空间，给三代之后的子孙留出爆发的机会。
若是将孙女嫁给姬启运当了皇后，对于项家来说或许非但不是喜事，反而会成为大祸。水满则盈，月满则亏的道理并不难懂。况且眼下局势暗流涌动，人老成精的项文龙并不想当出头鸟，背后捡便宜才是他的行事作风。
故而他硬是装傻充愣，客客气气地将姬启运送出了项府。无论这个世界变成如何，只要大周还姓姬，他项家就永远不会倒，前提是自己不去作死。不退则进，在这种情况下，项文龙异常淡定，不急不躁地将各种厉害看了个通透。
碰了一鼻子灰的姬启运并未放弃，反有越挫越勇之势。皇后的人选并不好找，难得瞧见一个适合的，这等机会他绝不愿错过。故而一连半月，每日登门拜访。厚脸皮的皇帝最让臣子无奈，又不好明着赶他走，项文龙干脆借身体不适为借口，来个眼不见为净。
他不露面了，却不想这一来二去的，在有心奉迎之下，姬启运倒与其他的项家人渐渐熟稔起来，其中就包括了项蓉的父亲，项充。
皇帝折节而来，这是何等的圣宠？没道理视而不见啊！心中挣扎了一番，他鼓起勇气前去找项文龙商谈了一番，当起了姬启运的说客，尤其是项蓉的生母王氏，对姬启运则如丈母娘看女婿，越看越欢喜，见丈夫要去找公公摊牌，她略一考虑也跟了上去。
一番商讨，项文龙依然坚持原先的想法，可要嫁女儿的毕竟是儿子和媳妇，他是一家之主不假，在这事上却也不好太过独断。最后眼瞅着项充夫妇都要给自己跪下相求了，老爷子心中一软，无奈之下算是默认了此事。
项文龙首肯之后，姬启运与项蓉的婚事终于成功地提上了日程。