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这气吞山河的一顿宣判,显得赏罚分明,恩威有度,让舍命奋战的禁军纷纷尝到升官发财的甜头,让迢迢驰援的龙骑兵感觉没有白来一趟,全世界都心满意足,于是没人关心一落千丈的腓特烈。
唯一关心腓特烈的那个人,已经被侍女生生拽进宫殿,关进寝宫,被授意软禁起来,连哭声都没人听。
“国王陛下!”卡尔将军犹豫一下,站出来低头禀告:“腓特烈的目标是外籍亲王,他并未伤害皇室成员。事实上,他下达的第一个命令是保护皇帝……”
“斐迪南亲王是天神的儿子,他已经入赘皇家,贵为姻亲。你有什么不满吗?”小千怒气冲冲地训斥元帅。
元帅语塞,回头一瞧,贵族圈全都冷眼旁观,唯有大宰相瑟瑟发抖地走出来,弓腰求情:“是天神还是妖怪,当由教廷和异端审判所判定——况且,市内流传着一些谣言……”
“怎么,你是想抗旨吗?克莱门森?”小千一意孤行地瞪着大宰相。
大宰相怂了。他总不能抗旨。
“谣言不足为据,自会平息。然而叛国者必须处决!这是共识,你们都没有意见吧?”小千阴测测地瞟劝谏者。
元帅不说话了。
小千大获全胜,轻蔑地瞥了眼失血哆嗦的腓特烈,瞧见他脸色苍白,忽然觉得这男人不过如此,心里反而怕他流血死了,第二天就不能欣赏断头台的精彩。
腓特烈昂头躺在地上,伤口自动结痂,虚弱时瞥见小千的目光,突然发觉,国王的眉梢似乎挂着少女般的得意,他察觉了不对劲,顿时狠狠瞪了小千一眼。
理论上,亲眼看见斐迪南的非人类征象,任何父亲都会由衷恐惧,绝不会再把女儿许配给一具无头行尸。可是小千却毫无怜悯,直接软禁了女皇,大权独揽,疯狂替斐迪南收拾烂摊子。
国王不顾一切地偏袒斐迪南,是腓特烈没料到的。他本来大吃一惊,一直躺在地上,在搜肠刮肚地思考国王的动机;直到他看见小千那洋洋得意的一瞥,腓特烈才如梦初醒,察觉国王可能已经被掉包了。
这是腓特烈的重大失误。他恨自己掉以轻心,才狠狠瞪小千一眼。
小千勃然大怒,指着腓特烈:“给我拖下去……”
两名龙骑兵早就冲上来,费力架住腓特烈的胳膊,把他拖了下去。法里纳上将心情复杂地走上来,路过腓特烈时,听见他在虚弱地喃喃:“记住……我的话。”
法里纳顿时想起腓特烈那桩斩钉截铁的交易。腓特烈义无反顾地承诺,甘当军部的炮灰,打响剿除斐迪南的第一枪,而他只享受了短暂的胜利,就立即被蜂拥而来的军队擒获。只有法里纳知道,腓特烈是故意为之。
“是要做一辈子的懦夫,还是做四分钟的英雄?我打响一场必败的战斗,只为惊醒少数人。”腓特烈的话回荡在上将的记忆里。
而这声飘忽的提醒,随着腓特烈被拖走,也随他一起远去。
“陛下,斐迪南亲王的真实身份还有待商榷……”法里纳上将禀告国王,试图交涉。他必须试探国王的立场。
“斐迪南亲王是天神之子,注定成就宏图伟业。他就像帝国一样,长存不朽。从此以后,他将庇佑神罗帝国,直到太阳熄灭那天。”小千扭头瞪法里纳一眼,一锤定音:“把这个事实传达下去。这是唯一的真相,也是最终的解释,关于斐迪南的故事,我只想听到这一个版本,妄自杜撰者,以扰乱军心论处。记住了吗?”
法里纳听见了国王管制舆论的决心。他不再争辩,低头行礼,然后退下。
广场乱作一团,伤员被抬上担架,尸体被盖上白纱。在恢弘的宫殿和壮美的喷泉中间,密密麻麻地忙碌着像蚂蚁一样的人。他们像蚂蚁一样无足轻重,又像蚂蚁一样等级森严。
“银色骑士团呢?”克莱门森大宰相唯唯诺诺地凑上来,瓮声瓮气地问,“总共26名高阶骑士。他们具备越狱能力,具备劫法场的能力,是一股不安定力量。”
卡尔元帅仔细端详老糊涂的大宰相,他发现这老家伙虽然粗心得对皇室贪污视而不见,可是数人头倒蛮仔细的。因为大宰相这无心一问,已经把26名军人推上了生和死的风口浪尖。
“全部灌麻醉药,骗到野外,埋伏一支火枪队,执行集体枪决。”小千回答得果断干脆,然后信任地按着大宰相的肩膀:“做得低调点。封锁消息,处理干净。”
大宰相好像猜到小千会这么答,他熟练地重复一遍:“低调,保密,干净。我知道了。”
卡尔元帅于心不忍,他想提醒国王,让国王清楚他在做什么:“这会导致巴法里亚一蹶不振,无法防御以后的入侵。”
巴法里亚是抵御弗兰帝国的最前线,兵员是非常珍贵的资源。
“不好吗?等我们和西里沙完成整合,就可以长驱直入,攻克明兴城,占领整个巴法里亚,占有无比丰富的铁、煤、葡萄和雪钢工艺。”国王冷漠抬头,面露憧憬:“等到三元帝国正式成型,教廷和精灵就知道该收敛了。”
因为大局已定,小千才抛出这些美好蓝图来激励群臣。可是卡尔元帅只是勉强恭维了国王两句,就借故告退了。
和国王不同:七年战争,是卡尔元帅心中的旧恨。在旷日持久的对峙里,巴法里亚始终坚持作战,而西里沙的背叛才是帝国投降的诱因。卡尔听到要攻取明兴城,心里跟煮了他儿子一样难受。
元帅匆匆步下阶梯,看见龙骑兵在有序撤退,而法里纳上将勒马停在路边等他。
“国王是什么态度?”看见元帅下山,法里纳翻身下马,走过来匆匆询问,紧张得反复折叠马鞭。
“国王明天就要出城迎接无畏骑士团的主力部队进城。这老头子已经不可理喻了。通知准将以上的将官,于傍晚七点,回军部参加快速会议。”元帅接过龙骑兵递来的缰绳,撇下一句:“我们回去再说。”就策马离开。
法里纳上将隐约觉得,腓特烈的牺牲没有白费,因为老国王的政治生涯快到头了。(未完待续。)