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“此地阴寒湿冷,殿下不该来的。”
终究还是张汤先说话了,他一动不动,依旧坐在那里。
简单的木簪将发竖起,不至于太过散乱,整个人的面容依旧带着一种刻薄的森然和严肃。
陈阿娇坐到他对面,汲黯在外面,她沉默,想说刘彻不杀他,却无论如何也说不出口,那喉咙不知道被什么噎住了,即便是朱唇微启,也是无声。
满室的阴冷潮湿。
她没有话,张汤却有许多要说的,他胸腔之中已经是一派雪后晴空的坦荡。
“罪臣还是称殿下为夫人吧。”
他不习惯,从她成为皇后之后,就克制着这种不习惯。张汤并非是会为习惯束缚乃至于困囿的人,所以他想要与自己的习惯对抗,只是他如今才发现,没有用。
改变习惯,无法改变内心。
张汤双膝上横躺着的带鞘宝剑,从陈阿娇的这个角度,是看不见的,张汤亦不会让他看见。
“张汤与夫人,也算是相识有近二十年,往昔无甚交往,近年有仇怨。夫人当年蒙巫蛊之祸,受陷于卫子夫,便是张汤一手炮制……”
他的眼底,妖邪褪去,只剩下那佛性的淡然,就像是这世间,繁华散去,一地冷清。
张汤说的都是往事,人死之前,会有走马灯,走马观花……回想自己这一生,滴滴点点,从升斗小吏,到权倾朝野,进可观风云变幻,退可算雨息风停……
他阴险,他机关算尽;他矛盾,他追名逐利;他狠毒,他不择手段……
在大多数人的眼里,他张汤,大约也像是当日宁成一家斩首于刑台之时,别人口中所说的“当死酷吏”。
陈阿娇不想听他说往事,可是也不知道自己为什么来这里,本来想要告诉他,一切都好,必然不会有事,然而到了这里,她发现自己不该来,却又不敢走。
她来对了,也来错了。
张汤微微弯唇,那笑弧浅浅的几分,血腥气涌上来,他知道自己这一辈子已经走到尽头了,也不奢求太多。
“张汤曾问夫人,当真以为张汤是那追名逐利的阴险小人吗——可是这个答案,早就在张汤自己的心中了。”
他就是那样的人,也无怪乎别人这样认为。
陈阿娇终于能够说话了,然而出口只一句:“何苦想这么多,你不会有事的。”
“夫人知道吗,人总是有活腻了的时候的。”
也许更准确地说,是活累的时候。
“我算计了大半辈子,在朝为官,两度身陷囹圄,一而再,这一个‘再’字,却已经回不去了。之子于归……”
他似乎是还想要说些什么,然而出口已然无言。
陈阿娇心里堵得厉害,只能转移话题,“那一日,眼见得张汤大人也做些怡情养性的事情,侍弄花草,盆栽,也养养碗莲……如此不也很好么?修身养性——张汤你,本不该染上这么多的杀戮的。”
“此言差矣。”张汤摇头,他的手指指腹从那冰冷的剑鞘上滑过去,剑鞘上的鳞纹像是刻入了他的指纹,清晰而深刻。
“夫人真正开始与张汤接触的时候,张汤就已经染上了杀戮。修身养性,从来与张汤无关。用这一双沾染无数鲜血的手,去侍弄花草,怕是连花草也会枯萎的。”
陈阿娇从来不知道张汤内心之中是如此看待他自己,“你心中的正邪,从来不是别人的看法可以左右的。”
“我张汤,是正是邪,自己清楚。”言语之间有几分冷淡,然而张汤却笑了。
生生死死,他累了。
“从下面一点点地爬上来,我已经尊荣富贵,位极人臣过,所留的遗憾不多。”
也仅仅是不多而已。
这话又回环的余地,因为张汤的确是有遗憾的。
可是陈阿娇已经懂了他的意思了。
张汤忽然觉出自己说错话了,他看向陈阿娇,笑道:“夫人让人为我送酒吧,忽然想喝一点。”
“好。”
她回过头,转身去了,而张汤却将自己膝上放着的长剑,放到了漆案下面,漆案上,还有笔墨纸砚,这是他这位列三公的重臣下诏狱的时候应有的待遇。
佩剑,乃是因公卿不受辱,刑不上大夫;笔墨纸砚同理。
只是这些有什么用呢?
他隐藏好所有的情绪,静候着陈阿娇的归来。
外面汲黯站在那里,不远处是减宣,减宣不敢离开,因为在他的印象之中,陈阿娇的可怕似乎还要胜于张汤。张汤已经被自己放进了牢狱之中,可是他永远没有办法将陈阿娇也丢进牢里。
陈阿娇出来,声音低沉,“张汤要喝酒,去找。”
减宣在那边冷笑了一声:“他现在还喝酒,当真是破罐子破摔不要命了。”
一瞬间,她凌厉的眼神落到了减宣的身上,“不要命?”
“罪臣张汤受鞭刑,此刻不宜喝酒吧?”减宣忽然觉得不对劲,陈阿娇若是知道张汤身上有伤,大约是不会说出拿酒的话来的——他说错话了。
陈阿娇愣住,她差点没站稳,汲黯不得不隔着袖子扶了一把,只是抬眼看的时候她又站稳了,而后款步来到减宣面前,面笼寒霜,“果然减宣大人是很厉害的。”
说罢,她拂袖,却还是道:“备酒!拿药!”
重新回到张汤所在的那间牢房的时候,她端着酒壶和药瓶,并两只酒尊,坐到了他面前。
张汤也见到了那药瓶,却难得地叹了口气。
陈阿娇道:“你我二人也算是朋友一场,虽则说你是我心腹,但我一直觉得,你更像是刘彻的心腹。不过计较那么多,似乎也没意思。你这样的人,背后有伤,表面上竟然也看不出一点来。”
“难为夫人会知道此事,狼狈至极,不提也罢。另者,张汤若死,则盐铁行天下。”
张汤摇头,却见陈阿娇为自己斟了酒,他忽然很像如登徒浪子一般,将那酒随意一端一饮,就喝出个狂放姿态来,可他是张汤,隐忍克制的张汤,对别人刻薄,对自己严苛——他的刻毒,向来已经深入骨血,即便是将死,也不该如此。
于是双手接过了陈阿娇端过来的酒尊,依旧是那守礼模样,不敢有半分的冒犯。
“如若这是一尊鸩酒,倒也愿意这样了结了。”
他说着,便要举杯,却被陈阿娇忽地拦住,夺了酒杯,她恨自己考虑不周,当下将头上的银钗拔下,往酒中试毒,银钗未变色,她才松了一口气。
“夫人糊涂了,您取了两只酒尊,减宣再大胆,也不敢下毒的。”
这一幕,平白让他想起当日,在长门宫。
“不过夫人这样子,倒是一报还一报的,您在长门宫中,可也戏耍了张汤的。”
陈阿娇无言,只能苦笑一声,“多久的事情了,你竟然还记恨。”
“难得有坐在狱中,这么清闲的时候,国事家事天下事,都与我无关,能够想一些自己的事情,所以才会记得那么久远的事情。”原来已经算得上是久远了吗?浮生都已经大了,所以才觉得那般恍惚吧?
他说起过去的事情,倒勾起了陈阿娇的谈兴,酒无毒,她便放心了,将那药瓶拿起来,却走到了张汤的背后,张汤不能动,因为他一动,漆案下面的长剑就会露出来,所以他坐着,在陈阿娇看不到的地方一勾唇:“何必夫人亲手,让别人来吧。”
“别人都说我心机深沉,步步算计,可见我这种毒妇真心待人的时候极少,我得在这疗伤药里面放上剧毒,给你一涂,你就不必再出狱了,直接等死得了。”
这个时候的张汤,因为入狱,外面的官服早已经扒下来,穿着白色的中衣,背部血条条地,他方才就这样坐在陈阿娇的面前,表情还纹丝不动。
她刚刚揭开了药瓶的盖子,正按住了张汤的肩膀,准备给他上药,却被张汤反手握住了,他右手搭在自己的左肩,“夫人,不必了。”
口气虽淡,但是态度却很强硬。
她松开自己的手,转过身来,将那药瓶狠狠地放在了漆案上,差点震翻了酒尊,“张汤,你这人便是敬酒不吃吃罚酒!”
“夫人不是早知道张汤油盐不进,风吹雨打不动么?”他垂眼,将双手揣在了一起,这姿势,简直熟悉到了极点,陈阿娇哭笑不得起来。
她坐下斟酒,与张汤对饮,“上次与张大人对饮,已经是几年前了,那时候我还以为自己逃出生天,说起来那些日子一直多亏你帮忙,否则……便是我此刻埋骨荒冢也未可知。”
“其实张汤有一件很后悔,又不后悔的事。”他这样说了一句话,却又停了许久。
陈阿娇疑惑,“什么?”
张汤端过酒壶来,换他为陈阿娇斟酒,看陈阿娇端过饮了,他才道:“夫人能闭上眼睛吗?”
“……”
她看着张汤,有些不明白,这人还是正襟危坐,坐在他管辖了许久,杀了无数人的诏狱之中。
陈阿娇终究还是闭上了眼睛,一手放在膝盖上,一手轻轻地搭着漆案的边缘。
眼前一片黑暗,周遭静寂,只能听到远处似乎还有惨叫的声音。
过了许久,还是没有动静。
“张汤?”
她问了一声,却忽然有些不安,一个可怕的想法从她脑海之中过去了,然后她立刻睁开眼,眼神里带着难言的惶恐,然而令她又错愕又安慰的是,张汤还好好地坐在那里,眼神平静地看着她。
“你到底是想干什么?”
张汤摇摇头:“罪臣只是一时昏了头了,殿下早些回宫吧。”
从殿下到夫人,再从夫人到殿下,这称呼的改换,也代表着张汤心境的改换。
陈阿娇也知道时间不早,虽则刘彻不会怎么追究,但她不想太过落人话柄,还要回头收拾一些跳梁小丑,她绝不会放任别人构陷张汤——锦上添花易,雪中送炭难。张汤,便是那个在她大雪之中,送了她火炭的人。
手掌一撑漆案站起来,陈阿娇双手一展,而后合拢,两手交握在一起:“陛下说绝不杀你。不管你有没有做下那些事情,在我这里,便是一件也没有。减宣、朱买臣等人,孤——将一一诛之!”
她话语之中满含着的煞气,已经足以让人胆寒。她一步一步走出去,脚步比来时更沉。
张汤说:“殿下保重。”
陈阿娇脚步顿了一下,回头,却已经看不见张汤,她戴上兜帽出去了,携了汲黯一同离开。
夕阳闲影,照在椒房殿的重檐叠瓦上,一片近暮时候的静好景色。
她踏入宫中,旦白等人心中担忧,而陈阿娇却什么也没有听见,心事重重,正走到窗边,口中道:“秘传江充、主父偃、桑弘羊等人来见——”
陈阿娇看到了放在窗台上的碗莲,那青玉的碗迎着光,有一种青色血管一样的通透。她忍不住伸出手去,只是指尖刚刚触摸到那冰冷的碗沿,便听得“啪”地一声轻响,整个养莲的玉碗忽地破碎,水流一地,从窗沿落下,似断线的珠子,碗莲植株倾倒,那菡萏的花一下搭在窗上,花瓣散了一地,也有的飘在水面上,落在了碎裂的玉片上面。
宫人们都被吓了一跳,无缘无故一碰就碎了,怪事!
陈阿娇忽然觉得有些窒息,弯腰下去,想要捡起一枚碎玉片,手指却被扎伤,抬起来一看,指腹上已然有一枚殷红的血珠……
她忽地按住了自己的胸口,眼前发黑。
这夕阳拉长的艳影,逐渐地变长,又逐渐地消失,长安的夜开始到来了。
三尺青锋,在一片冰冷的铮鸣之中,出鞘了。
这打磨光滑的剑刃,反射着诏狱之中的冰冷,如刀剑一般的冰冷;也照着他一双眼,世故苍凉,无情无爱,断绝仁义的一双眼……
纵使位极人臣,一人之下万人之上,也不过卑微如土,只敢在这样的时候,趁着她闭眼,悄悄地肆无忌惮地将她——装在眼底,刻进心里。
刻薄寡恩,有失偏颇。酷吏数十年,鲜血白骨,铺成他人臣之路。
他非善非恶,亦正亦邪。
他曾以为自己坏透了,良心丧尽,只是在他闯入灞陵,开启了棺木的机关,看到她还活着的时候,他便觉得自己——也许还不那么坏。
可是好好坏坏,自己的感觉永远不准,别人的说法也永远是别人的说法。
也许连天地都分不清善恶,世人何必执着?
他只是张汤啊。
提笔,蘸墨,挥毫,却一笔一划,依旧如他旧时严谨。
搁笔,白纸黑字,却已经足以评判。
来生,我要对自己好一些,不必严苛,不必歹毒,不必有情,无缘也罢。六道轮回,畜生道也好,不入轮回也罢——不做人,省去这万千烦恼。
生平最恨,有缘无分,有情无缘。
三尺青锋染一腔热血,有罪当诛,他断案无数,最后这一次,依汉律——张汤,当斩。
她说,公卿不辱,你张汤若有那一天,定不是饮鸩,而是大男儿,一剑封喉。
鲜血染红白纸黑字,模糊了是非善恶的界限,只有红。
他最后悔,也是最不后悔的一件事——再无人知了。
残酒已冷,伊人已去,木香满室,空余遗恨。
染血的纸,染血的字……
“一失足成千古恨,再回首已是百年身。”
作者有话要说:写前面三四千字没感觉,后面忽然就哭成傻逼了