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自回龙寨前战斗结束后,武柏就派出了几路探哨去打探金陂关、飞狐关的战况。
去金陂关的探哨很快就回来了,与他一同返回的还有“地雷队”的全体人员。据探哨回报,此次攻打金陂关的两路辽军连关墙的影子都没看到便羽纱而归。
原来“地雷队”这帮子人在出行之前,曾被太史昆叫去听了一个叫做“地雷战”的革命故事。一伙人听后深受启发,布雷手法大大提高。
自南城司到金陂关这段路上,无论是树梢上、草丛中,山坡上、峭壁边,皆被布满了地雷。可怜两千号子契丹兵,走路挨炸,歇个脚也挨炸,捡柴挨炸,去嘘嘘还是挨炸。三十几里的路程,走没一半就被炸死了一千多人,契丹兵们吓得魂飞魄散,居然又灰溜溜的原路逃走了。
待到午夜,飞狐关方向探哨也回来了。探哨回报:应州、蔚州方向来的两个千人队已被全歼!
原来应州、蔚州方向来的两个千人队,并不知道飞狐关已成了革命军的地盘。他们到达飞狐关时恰逢傍晚,甲胄兵刃都还在马匹背上驮着,并未装备。甚至两个千人队的队首还大刺刺的立在城下叫唤开门,好进关去歇息一晚。
孙德旺外貌忠厚,可心眼却一点也不少。他把契丹兵放进关来,还假惺惺的腾出房屋,烧好热水让契丹兵休息。后面的事情就简单了:趁着契丹兵熟睡,四千革命军加上六百忠勇营士兵操起刀来,轻轻松松割下了他们的脑袋。
至此,飞狐兵马司所辖八千契丹兵飞灰湮灭,太行山周围几个州的精兵也都死了大半。太行山中,已经完全是革命军的天下。
第二日一早,孙德旺与张觉也赶到了回龙寨。群豪相见,又恰逢大胜,一番喜悦在所难免。回龙寨内摆上了丰厚的宴席,众人酒过三巡,太史昆把昨日耶律大石逃跑的事情讲述一遍,对众人说道:
“宋辽之战,是无论如何不能开启的!且不说大宋军政糜烂,残缺不堪的禁军是不是辽军对手,单说两国开战,百姓所受的磨难就是我不愿意看到的。
再说耶律大石此人,他一心想要开国当皇帝,自是希望天下越乱越好。所以对挑起宋辽两国战争这种事他是一定会去做的。想必他所使用的伎俩,不过是在辽国皇帝面前说:我太史昆是大宋皇帝派来的。
我的应对方式很简单,就是在辽国坐下几件大案子,闯出一身恶名,务必要让辽国皇帝也知晓:我太史昆是个无恶不作的强盗,不但是辽国恨我,宋国同样也容不下我。这样一来,任他耶律大石怎样在辽国皇帝面前谗言,辽主至多是派兵剿灭我,却无法借此事与大宋开战。
众位兄弟说说,我这个法子怎么样?”
众人闻言,皆面露慎重之色。
武柏出言问道:“咱们在辽境做案子,至多只是辽主愤恨,但怎么着才能让咱们大宋的赵官家也恨咱们呢?”
太史昆道:“这也简单,我作恶时留个让大宋皇帝生气的名号便是!我想过了,要么,我起一个比皇帝还要大的名号,要么,我就直接打着李巧盼那南唐的旗号得了!这两样,咱大宋的赵官家都会生气,兄弟们帮忙合计合计吧!”
武柏稍一犹豫,道:“要打南唐的旗号,反正我是有些不服气,因为那样一来,就好像咱们兄弟都成了李师太属下一般!还不如起个僭越的名号呢!”
众人听了,皆微微颔首。太史昆道:“如此,诸位就帮我想个僭越的名号吧!大不了此事一了,我再把这名号丢了便是!”
武柏眼珠一转,道:“有了有了!叫‘天皇’如何?”
“啊呸!你才天皇呢!”太史昆歪嘴道:“换个字,叫天王得了!今后我干完坏事,便把‘天王太史昆’留在墙上,这下子赵官家该生气了吧!”
众人闻言,皆哈哈大笑。笑了一阵,卢俊义沉吟道:“贤弟这法子行得通,只是做了这些事后,贤弟的名声岂不坏了?”
古人素来爱惜名声,但太史昆这个现代人却不怎么在乎。他无所谓地说道:“有诸位兄弟理解我便足够了!天下人怎么看我,我不在乎!”
众人闻言一振,眼神中纷纷露出决然之色。卢俊义苍凉道:“好!好!实不相瞒,方才我初听贤弟说此计划,满脑中想的皆是自身羽毛。与贤弟胸怀相比,愚兄惭愧!如此,我卢某也不做那假惺惺的伪君子,愿与贤弟一同去闯个万恶之名!”
有卢俊义做榜样,众人群情激昂,纷纷请求出战。
太史昆道:“此一行,只挑选数十好手便可!其余人等,我自有安排!未来之事,我已有打算,请诸位听我分说。
此行,请卢兄、徐宁、武松、武柏、秦暮城五位襄助;邱小乙率健行营二十人,崔道成率涅?营二十人、张宵率白马营二十人、孙平率麒麟卫二十人随行;另外请叶春充当向导。
再一个,请高大壮高先生不妨也同去,既然咱们要去作恶,不如将高先生的仇一并报了!”
被点到名的诸人起身拱手,皆言遵命。
太史昆向王进拱手道:“王兄身份并未暴露,还是去信安军上任的好,只是兄弟我还有一事相求。”
王进回礼道:“但说无妨,王某无有不从。”
太史昆道:“请王兄携带我麒麟军余部,并上女眷老幼同行,暂为照看。”
听到太史昆竟将家眷相托,王进连忙应承道:“太史兄弟放心,但有王进一条命在,决计将护得众人平安!”
太史昆又向孙德旺道:“兄乃大宋清白之人,却不必亡命辽境。稍后太史某人自有重礼奉上,孙兄回去后可借此为本钱打造李家堡,不必再受真定府奸官恶气。”
孙德旺哈哈一笑,拱手谢过。
太史昆一番安排,却把张觉急了个面红耳赤。听太史昆的意思,不但自己要走,甚至连回龙寨的基业都不要了!情急之下,张觉叫道:“昆哥!难不成我张觉犯下什么过错了么!若是有错,但求昆哥责罚!可您……您也不能不要我了啊!”
“张觉兄弟,莫要急躁,难道你不知道,最重要的事情总得放到最后说么?”太史昆哈哈一笑,道:“你身上的担子使我们之中最重的一个,你需要承担的,是整个辽境汉人的希望!”
张觉急道:“可是……昆哥你一走,我都不知道今后要怎样做了!”
“你不知道,我也不知道。”太史昆道:“我太史昆,不过也是一个普通人,解救天下的事情,你当我就会做吗?我能给你的,是一个信念,是一个起步,未来的路,还须你自己去走!我相信,只要你心中的理想是正义的,你就一定能走出自己的路!”
太史昆这一番大空话,倒是把张觉说的眼圈通红。
太史昆又道:“我走后,回龙寨此地就交给你了!我给你留下十名工匠、十名箭手教授你制作火器与箭术,卢兄、徐宁、王进也会为你留下一些操练士兵的军典。
而且,我还会留下西门庆为你制定一些律法。同时我把宝仁号、雪月斋易州分号的两位掌柜介绍与你,你可从他们那里购买些军资,亦可将太行山中出产货物卖与他们。
另外孙德旺的李家堡乃是太行山出口之一,你若是想与大宋交往,可从他那里进出。
张觉,此后辽境汉人的希望就落在你肩上了,军政民政,你都不可放松。另外出山去宣传宣传革命理念,多召些汉人进山也是件重要的事!只要你勤想多做,恢复燕云十六州汉家河山并不是什么不可能的事!”
张觉含泪一躬到底,口中却是颤抖着说不出话来。
太史昆复而对众人道:“此事事关大宋百姓安危,自是拖延不得。明日一早,我便要动身出门作恶!
既然王进护着女眷老幼往东走,我就往西走,从飞狐关、蔚州方向出太行山,这一次,我要穿过辽国腹地,最后直达上京临潢府闹他一闹!这一趟,咱们多带些火器,让契丹人知道咱们的厉害!”
此言一出,满堂喝彩!
一场酒宴终是散场。太史昆叫过冯则,偷偷嘱咐他,此去信安军安身,不可再大规模制造火器,每日只是潜心研发新式火器便可。另外,要安排人手去黄河尽头勘测,务必要寻找到一个可以当做港口的地方。
冯则知道太史昆此去乃是一路血战,自是不会要求跟着添乱。他默默应承了太史昆的嘱咐,只是叫来了神工营三个年轻力壮些的工匠,要太史昆带他们一起上路。
这三名年轻工匠,乃是冯则着重培养的火器工匠,从火药的配比到子母雷的制作他们都可胜任。这样的人手太史昆自是不会拒绝,于是便安排三名工匠跟在高大壮左右行事。
远行在即,与柳叶儿花前月下谈谈情,与金莲一夜温存做做那啥自是少不了的。翌日天明,太史昆、卢俊义等人打点好行装,与众人依依作别,踏上了前去……作恶的道路。