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四十九 滔天血债

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    【有句话是一山容不得二虎,还有句话是防人之心不可无,再有句话是先下手为强,最后一句话是斩草要除根。这几句话加起来,诸位自己个琢磨去吧!事先声明,我太史昆是从来不屑于挑拨离间的。――――摘自《昆哥日记》】

    抱犊寨的这一寨子人,原先是住在罗刹堡西十余里的山中的。

    这寨人大多数都是姓张的,相传他们祖上给顺平侯赵子龙养过白马,因而这伙人给自己的寨子起了个白马寨的名字。

    俗话说靠山吃山、靠水吃水。白马寨靠着太行山,于是寨子里的爷们大多数都是在山中讨生活的猎户。

    即为猎户,须有好弓。白马寨的爷们吃了这么多年的猎户饭,自然是有一套祖传的制弓秘方。制弓最好的材料,莫过于柘桑木,白马寨的汉子们每每在山中见到四丈高的老柘桑树,必定做好记号,于秋冬砍下好枝,驯制弓身。再配以鱼鳔熬的胶,鹿筋鞣的弦,蓖麻炼的油,牛戴制的角,野蚕吐得丝,耗费上三五载的工夫,便制成了一张绝世好弓。

    白马寨制的弓,弹而放快,弓开如秋月行天,箭去似流星落地,拿到市面上,百贯钱而不可求一。甚至有不少边关名将,绿林好汉都慕名来白马寨求弓。因而白马寨的汉子们,仅仅靠制弓一项,赚的钱财就要比狩猎来的多,寨子里的日子,自然是过的不错。

    白马寨的好日子,渐渐地就被日益壮大的罗刹堡李天霸看在了眼里。

    李天霸先是着人担了礼物,来请白马寨的寨主张宵去做六当家,换句话说,也就是要白马寨并到罗刹堡中。白马寨的生活这样悠闲,寨子里的爷们又怎么能同意给罗刹堡当手下?于是张宵退了礼物,修书一封,客客气气的拒绝了李天霸的美意。

    没几天,罗刹堡的三当家田山勇亲自来到了白马寨,声称买弓。白马寨与罗刹堡离得近,算是邻居,张宵也没好意思多要钱,只是说若是田山勇自己用,就免费送上一把好弓,算是交朋友;若是要的多,便按八十贯一把的超低价卖于田山勇。

    哪曾想田山勇冷笑一声,说是一把弓只值个三百钱!他丢下了一张千贯的交钞,说是要白马寨交出三千把好弓来!

    要知道,一把竹篾子制的劣弓,其价格也不止三百钱!况且白马寨一把弓少说也得制个三年,此时寨子里的存货连三百把都没有,哪里去弄三千把!

    张宵含怒打发走了田山勇,谁知道祸事紧接着就上了门!

    先是真定府经略公下了一纸文书,说是太行山井陉古道虎患,命白马寨青壮猎户上山除虎。除虎患本就是猎户的责任,张宵不疑有他,逐点齐寨内三百名青壮汉子,带齐猎具,就进了山。

    进山十余日,老虎的毛都没见到一根。白马寨的猎手们吃光了携带的干粮,只好返回寨子。哪曾想一进寨门,竟发现寨内已经是血流成河!众位猎手的亲人皆已倒在血泊中!

    众人还在震惊中,只听得一声炮响,从寨里寨外隐秘处冲出了成千兵丁,那领头之人,不是李天霸又能是谁!

    白马寨猎手们挟裹着丧亲之痛,与罗刹堡众贼厮杀到了一起。怎奈贼一方人多势众、有备而来;白马寨一方势单力薄,且远途跋涉而来早已经没了力气!

    白马寨猎手们空有一身好射术,却根本没有发挥的余地,两方只厮杀了片刻,猎手们就倒下了数十人。眼见着兄弟们一个个怒目而死,张宵心里总算是恢复了一些清明。

    “若是寨子里的人都死光了,还有谁能来报仇?”张宵嘶吼几声,吼得猎手们定住了狂乱的心神。今日这局,逃跑是唯一的出路,猎手们在张宵的带领下,奋力杀开一条血路,逃进了茫茫太行山。

    这片大山的一草一木,猎人们都早已熟悉的不能再熟了。进了大山的猎户,还有谁能追的上?李天霸率人追了一阵,没摸到猎户的影子不说,反而是折损了不少人手,只好败兴而归。

    要让张宵远走他乡,做那些“君子报仇十年不晚”的勾当,他是绝对不甘心的。张宵收拢了猎户,清点一下才发现,三百多个矫健的汉子只还剩下了百十余人。

    好在几天后,张宵意外在山间险道中又遇到了本寨的另一拨乡民,原来这些乡民乃是去太原府贩卖拓木弓,因而侥幸逃过一劫。更为幸运的是,这伙乡民里面还有跟着长辈们出去见世面的张云。

    两拨人一凑,勉强有了三百口子人,而原先白马寨的人口却不下千人。张宵忍住悲痛,领着乡民们寻到了抱犊寨安定下来,立誓穷及毕生之力,剿灭罗刹堡。

    之后的两年内,张宵去官府递过状子,哪曾想不但状子石沉大海,连自己都受到了追杀。张宵明白,这一定是罗刹堡与官府早已经勾结在了一起。

    于是剩下的日子里,张宵组织了猎手,轮班的埋伏在罗刹堡周围林地中,猎杀落单的罗刹堡人。虽然这种猎杀屡屡得手,却也无法撼动罗刹堡的基业。直至邱小乙、崔道成一伙人借宿抱犊寨,后来武松来寻找,张宵知道了有太史昆这么一号牛人,才燃起了复仇的希望之火。

    太史昆听完了这一段,不禁唏嘘不已。这等血仇背在谁身上,恐怕承受的压力也足可以压垮一个人。看着张宵不足四旬的年纪,却早已满头花白,其中的苦楚着实令人心酸。

    张宵仍是单膝跪地,悲凉道:“太史义士!若您有除贼之心,本寨所有青壮皆愿意以死相随!我们杀了贼,也不要赏钱;贼杀了我们,我们也不要抚恤,唯求报仇雪恨而已!”

    太史昆定睛一瞧面前所跪之人,只见他们个个肌肉虬扎,身高臂长,人人背后都缚了把一米五长的精美大弓,活脱脱的就是一队精锐长弓兵,不由的欣喜若狂。

    当下太史昆双臂扶起张宵,用他那浑厚且不失磁性的男低音坦诚说道:“诸位兄弟请起!罗刹堡李天霸一众贼人,丧心病狂、天理不容,我太史昆岂能容忍他们活在世上?我太史昆愿与各位精诚合作,共诛此恶贼!”

    白马寨众乡亲听闻此言,无不欢喜鼓舞,更有甚者,喜极而泣派头都做出来了。

    太史昆一把扯过卢俊义,指着他喊道:“诸位兄弟听说过他的名头么!他就是威震河北的玉麒麟卢俊义!”

    在这个没有英雄的时代,玉麒麟的名号就算是现代的成龙李连杰了,白马寨的猎手们岂能没听过?于是乎数百双惊羡嫉妒恨的眼光瞅向了卢俊义。

    太史昆扯开衣襟,又掏出数十张百贯交钞,一面呼扇一面吼道:“诸位!为了使你们相信我太史昆帮你们的决心,我宣布,从现在开始,你们就是卢俊义旗下麒麟军的一员了!你们的名号是:白马营!这摞子钱,就是你们第一把薪金,你们拿去分了吧!你们高兴么!”

    从痛诉仇恨到精诚合作,从精诚合作到当兵分钱,这之中的转变实在太快了,快得张宵都没反应过来。只见张宵挠着头皮红着脸道:“太史义士……啊不,昆哥,咱们高兴是高兴啊,只是这钱……”

    “客气!我最烦的就是客气!”太史昆一把将交钞塞到张宵手中,又是大喊道:“咱们军中不兴喊什么都头指挥使的,咱们一个‘长’字就足够了!我宣布,白马营的营长是张宵!开毛……啊不,来吧!兄弟们,让我们一起高呼吧!麒麟军!白马营!”

    “麒麟军!白马营!麒麟军!白马营!”猎户们哪里见过这等架势?于是纷纷用蹦又跳举着拳头喊起了口号。

    太史昆领着喊完了口号,又是喊道:“白马营的兄弟们!我这次来带来了真定府的美酒佳肴!咱们共同庆祝白马营的诞生吧!吃吧!喝吧!喝完了咱们趁着酒劲去邱小乙那里把入伍手续都办了啊!”

    猎手们被家破人亡的悲痛压抑了整整两年,在这一刻他们忽然又重新感受到了欢乐的滋味!一伙人载歌载舞的从自家拿出了碗盘,武柏领着人手从太史昆带来的大车上卸下酒菜,一场狂欢就此开始。

    从前干草台班子的时候,几乎每天晚上太史昆都得吼上这么几个小时。可如今久了没吼,今儿一吼之下嗓子都有点受不了了。

    太史昆捏着喉头回脸一看,只见卢俊义满脸痴迷,兀自喃喃道:“军心可用,军心可用哇!刚才还是一伙哀军,怎滴这一会就变成豪军了呢?”

    太史昆摇了摇头,戳了戳卢俊义的腰杆,一本正经的说道:“对了,卢兄,忘了告诉你一声,你现在已经是麒麟军的军长了耶!”

    “什么?麒麟军?军长?我?这……”卢俊义一头雾水,不知所措。方待找太史昆问个明白,却见太史昆已是端了个破碗,一头扎到狂欢的人群中去了。

    “贤弟啊贤弟!”卢俊义茫然拈须道:“怎滴相识越久,我就越看不透你了呢?这种感觉……真是雾里看花水中望月,越看越觉得你变幻莫测啊!”