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冷自予低着头应付的回答：“说不准，有时候中秋回，有时候年关春节，有时候一整年都不回。2”
“什么？！”冷景易气得胡子都翘起来。“就算是船夫，别个也会两三个月回一次家吧？他这船难不成跑到天涯海角去了，要这么久？”
因为恨项家，冷景易连带也讨厌冷自予这个义子，有时候想想实在懊恼，会忍不住迁怒，冲冷自予发脾气。
冷自予还是低着头不说话。
“好了爹，您看娘都伤心成这样了，咱们快别提那个人了，进屋说说您和娘亲、还有弟弟的事吧？知秋可想你们了。”冷知秋扶着母亲往大门里走。
冷景易哼了一声，只得作罢。肚子里却暗暗发誓，那个“船夫”女婿最好别上门，一旦回苏州来见老丈人，就别怪老丈人不客气，非打断他的腿、再拿扫帚扫出去不可！
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一家子人聚在一起，围炉煮瓜子，喝茶说话。
冷刘氏做了好几样新学的糕点小吃，冷知秋一一尝了，高兴得抱住母亲就蹭脑袋：“娘，不得了了，您再这么贤惠能干，我要赖在您身边，吊在您身上，再也不走了！”
“傻丫头，几样点心就把你收买得像只谗嘴的猫似的，这点出息！”冷刘氏笑骂着女儿，腾出手拍了两掌，“小葵，出来吧。”
冷知秋咦一声，举目望去，却见帘子一掀，走来一个年纪和自己差不多上下的女孩，样子很利落，就是面庞较一般女孩要大要圆，远远看着，还真人如其名，像一朵向日葵似的。走近了细看，却又浓眉大眼，并不突兀，算是是个长相略粗但却耐看的姑娘。2
“小葵见过小姐。”小葵看到冷知秋，先是怔傻了一瞬，随即屈膝福礼。
她的声音也和长相一样，有些浑厚敦实，但毫不拖沓。
冷刘氏拉过小葵的手道：“你娘我做的点心，全是跟小葵现学的。小葵这孩子，能吃苦会干活，人也老实本分，就是家里惨了点，拖累她卖身为奴，真正可怜。”
小葵红着眼眶，却微微一笑，也不吭声。
看得出来，这是个坚强的女孩。冷知秋很喜欢她，拉住她的手道：“你也一起坐下说话，我们相熟一下。”
小葵推辞了一下没推辞开，也就顺着主子的吩咐坐下，却只记得给每个人倒茶、剥瓜子，如果不是主子问话，她就绝不插嘴，十分规矩。
又说到父亲的营生问题，才知道苏州知府胡一图亲自来请过，要冷景易开设西席，教他的独子胡登科学习四书五经。
苏州儒士一直以来都被禁止参与科考，但如今皇帝病情堪忧，一旦换了天子，说不定就会破除这项禁令，说不定今年秋闱就有可能参与。所以胡一图希望独子加紧读书应考，而满苏州最有学问的人，恐怕非冷景易老爷莫属，这才亲自登门求聘。
其实胡一图原本想不到这些政治机遇，是孔令萧特地给他分析了一下时局，劝他给儿子找西席，又点了冷景易的名，他才如梦初醒、急匆匆备礼登门。当然这个缘故他不会告诉冷景易。
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冷知秋在家里待到晚饭后，冷景易就催她回项家。
“那个姓孔的书生是你爹的恩人，你答应了爹要好好照看他的汤药，今天耽搁一天了，因为回门，也算情有可原。可不能拿这个当借口，光在自个娘家贪图享乐，就做了忘恩负义之人。你明天回去吧，等孔公子伤好，你再拣日子回来。”
冷知秋摸着鼻子无语。婆婆希望她待在娘家别回去招惹是非，父亲却要催她回项家，她夹在中间真是为难。
她正不知道该怎么办，母亲冷刘氏替她解决了烦恼。
冷刘氏舍不得女儿，当晚思来想去睡不着，第二天一早，她就开始装病，躺在床上一个劲咳嗽，扯住女儿不放手。
冷景易没法子，只好自己去项家走了一趟，顺便探望孔令萧。
他特地买了两只鸽子、一罐蜂蜜，都是恢复伤口的好补品，又包上两卷珍藏的字帖，其中一卷《蜀素帖》还是冷知秋唯一一次临米芾的习作，虽然是习作，但冷景易一直当宝贝收藏着，连女儿出嫁都没舍得给她拿回去当嫁妆。
这份礼送给孔令萧，是真诚感激他的恩情，更是一种别有用心的期待。
孔令萧见到冷景易，也很高兴，不敢躺在床上装小爷，谦逊的下床陪着说话，对于曾经的误会，是既赔礼又道歉，谦恭得比准女婿还要准女婿。
两个不同辈分的男人，相谈甚欢，语锋融洽，好得简直像一对忘年之交。
冷景易从项家回来，笑眯眯带回了孔令萧写给冷知秋的一封信笺。
“知秋啊，为父发觉，当初你果然有先见之明，幸亏已经和项家约好两年，无子便和离。那个船夫不回来就不回来吧，最好这两年都别回来，为父也懒得和他生气了。”
他的话外音是：女儿你最好别被那个“船夫”碰，就等着两年后另嫁高门吧，哦哈哈！
在冷景易心里，项宝贵就是个迫切要甩掉的臭虫，而孔令萧则是女儿未来的希望。
冷知秋捏着信笺，脸色很尴尬。
大约，这个世上再没有像她这样，刚刚嫁作人妇，亲爹却热心牵线、当着面催她“红杏出墙”的。
这封信笺躺在冷知秋床边小几上，躺了许多天都没有动静。
她倒不觉得看了孔令萧的信就是对不起夫君项宝贵，一场名义夫妻，犯不着竖贞洁牌坊。
喜欢一个人与否，是一件很奇妙的事情。就像一个封闭的心窍，你不知道它什么时候会对谁打开；也许要经历千山万水的陪伴相随，也许就在一刹那、一个眼神、一点阳光雨露……
而孔令萧之于她，不过是朋友，是恩人，抑或仅仅是个“熟人”。
既然如此，有的文字不看也罢，少一些烦恼不安。
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转眼天气渐暖，正月结束，进入农历二月，树梢已经冒出许多嫩绿的叶片，红杏开满枝头，伸出青瓦白墙之外，招人眼热。
－－－－－－题外话－－－－－－
小项同志明儿就结束漂流、肥来鸟@。@~
在此预祝菇凉们七夕愉快！