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沈越虽然想去打探那些争夺圣火令的势力,好早日集齐五枚圣火令,可现在还是实力微弱,难以与之相争,还需蛰伏,静待时机。
此次北征已经结束,但军中也有些损伤,要修整几日才能开拔。沈越被马良缠得有些麻烦,自己知道的那些医疗经验这几天差不多被他掏空了,为了躲开他,便与军中将士混在一起,顺便也了解些行军打仗的事宜。
虽然明朝火器已有极大进步,但由于技术和材料限制,不能完全依赖,仍然是以冷兵器为主,日常训练多是些军阵演习。
沈越虽然知道些电视上看来的现代军队训练之法,但自知不合时宜,因为战术和军事素养等都很大程度建立在军械基础上,没有现代化通信支持,没有完备的后勤保障,也没有强大的火力支持,光靠电视中学来的三脚猫功夫,就想对明朝军队进行改建,无异于痴人说梦。
这些天相处,沈越与那些将士已打得火热,一旦训练结束,一群人便聚在一起,拉着沈越让他讲一些新西游记的故事。这些人都是劳苦出身,对西游记中乘风破浪,勇夺财宝的事迹十分憧憬。
“上回书说到那孙悟空乘船出海,不幸遭遇海难,等他醒来时却现身在一个金碧辉煌的宫殿当中,满眼都堆满了金银珠宝,一些虾兵蟹将穿梭其中,一个美人鱼站在身前。美人鱼你们知不知道啊?就是上半身是个美貌女子,下半身却是鱼身,这美人鱼可都是体态轻盈,人间绝色……”
“咳…咳”沈越正说得起兴,听身后一声轻咳,转头一看,却是那常茂在挤眉弄眼,原来沐英也不知何时站在旁边听着,有些咬牙切齿。
沈越尴尬的站起身,挠着头向沐英见礼,沐英却不搭理他,转身向军帐行去。沈越只好在身后老实的跟着。
进到帐里,沐英恨铁不成钢的呵斥道,
“你这小子怎去讲这些荒唐无稽之言,你精通奇门遁甲,又身怀医道,当思尽心治学,将来为国效力,我已上书朝廷,等回师之后许你个要职。这些日就不要再勾搭那些将士了,否则还未南下,却都离营出海,叫我怎么领兵。”
“沐将军所言甚是,我辈当思精忠报国,这小子就是缺些管教。”常茂在一旁应承道。
沈越见他谄媚的样子气急败坏,就你这德性还好意思说我,是谁整夜挑灯夜读,拿着本西游记却自诩关云长再世,哪次说书不是你鼓噪的最欢。
压下心中的火气,沈越小心答道,
“多谢沐将军抬爱,只是在下身为商贾,何德何能敢参与朝堂之事,但求活得自在。近日见军中演练枯燥,才说些趣闻,以解将士征伐之苦,日后自当谨记将军教诲。”
沐英见沈越虚心认错,叹了口气,双眉紧皱道:“你既有输血续命之术,当会些起死回生之法,本将有一事要你帮忙。当今马皇后是我义母,蒙她恩德将我抚养长大,可是近来听闻她忧思过度,身体日渐衰弱,朝不保夕,你可有法医治?”
沈越听他说起马皇后,有些感慨,历史上马皇后确实在明年就会因病而死,据说沐英听闻伤心过度,竟咳出血来,这沐英倒是个重情重义之人。
虽然自己也听过写大脚马皇后的轶事,对她也有好感,但自己的医术却不实际,即使有圣火令挥奇效,也难保能够救治,万一出事,凭朱元璋的脾性,自己难免被知罪,还是不要参与的好。
“小人哪有起死回生之术,生死在天,医道只可救病,难以救命。在下只是听海外传闻方才知输血之法,其他之病,怕是也无可奈何。”
“你说的也有道理,我也不难为你。只是这次攻山,从几个俘虏口中得到个消息,方才有此一问。”沐英神色黯然说道,
“那几个俘虏临死前供出了一个该死却没死之人。”
该死却没死之人?沈越知道这些俘虏中必有那神秘势力的人,虽有心去打探,但自己不方便审问,如今从沐英口中得到消息,却是这么一个诡异的答案,听他口气,这个人难道是起死回生,所以才说该死却没有死吗?
“将军所说的可是那个人?”常茂急切的问道。
“的确是那个人,没想到他竟卷土重来,这大明刚刚安定,怕是又要卷起一场腥风血雨。”沐英面带悲苦。
沈越听他二人打哑谜有些扎耳挠腮,究竟是什么人让他们如此讳莫如深。
走出帐来,沈越将常茂拉到一边,急切的问道:“那人究竟是谁?竟让将军如此不安。”
“此事事关重大,不便讲与你听,不过嘛--”常茂拉长声音,却不讲下去。
沈越见他卖关子,便明白他想借此敲诈一笔,一肚子坏水竟也用到自己身上,怒道,
“既然是军中机密,那我就不难为茂太爷了,还是乖乖回我的营帐,好好算一下此行用去了多少银两。”
常茂一听沈越要去给他算账,被抓住痛脚,赶忙拉住沈越,笑道,
“咱兄弟都是自家人,好说好说。只是此事你莫要声张出去,”常茂附耳低言,“那个该死没死之人,是小明王韩林儿。”
小明王韩林儿?沈越大吃一惊,历史上记载,韩林儿与其父亲韩山童以白莲教和摩尼教展信徒,起义抗元,韩山童被元军所杀后,韩林儿被刘福通等义军尊为小明王并称帝,刘福通兵败,朱元璋借机拥韩林儿回滁州,后来在朱元璋南京建都时,据说小明王被沉江而死。难道他真的起死回生?
而小明王等人宣扬的摩尼教即是明教,他必然知道圣火令的一些秘闻,此次派人前来寻找圣火令有什么内幕,而他起死回生这种奇异之事,极可能也与圣火令有关,说不定他手上就有圣火令,得其异能相助方才没有死去。
沈越的大脑极思考着,怏怏的回到军帐,虽然得到圣火令的消息,却丝毫高兴不起来。心狠手辣的吴道崖,彼岸花之后的倭寇,该死却没死的小明王,一个个谜团接踵而至,让沈越心情颇为沉重,昏昏沉沉地睡了过去。
忽然帐外一阵马匹嘶鸣将他惊醒,赶忙起身出来,却见赵猛拉着一人跑来,近前一看,竟是满面尘土的高升,沈越心底咯噔一下预感不妙。
高升见到沈越,急跑上来扶住他的双手,说道,
“沈东家,商号出了意外,平兰被人绑走了!”