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窗外的夕阳渐渐沉入地平线，十月的伦敦总是被雾魇所笼罩，带着诡谲以及不善。黑色的房子间亮起一盏盏黄色的灯，而玻璃所构筑的光滑表层则都晕染上一层淡淡的黄，在沉寂而黯淡的雾色街道上，像是厚云中挣扎着要露出光芒的星，顽强却无力。
其中的一颗星星位于贝克街221B的二层公寓，透过那片玻璃，一位面容善良的男子正望着他对面的另一位男子，然后下意识地用手帕擦了擦额上渗出的汗珠。气氛有些紧绷，身边的女士用一种针一般的目光望着他对面的男子，而那位男子则依然表现出一种风淡云轻气度，即便现在，这个表情连他都觉得不能忍受：
“我说福尔摩斯，”这位面善的男子终于开口，“我想我好像明白为什么赫德森太太不很喜欢你的原因了。”
“嗯？”他却只是将目光转向华生，然后充满疑问地歪了歪头，“为什么？”
“……”华生叹了口气，他不知道应该怎么和这位有些奇怪的新朋友解释，因为会问出这个问题本身就足够让人无法接受的了。反倒是旁边的受害者克莱尔，她只是耸了耸肩，在朝华生使了个眼色后，预备重新说起：
“总之这位没有礼貌的福尔摩斯先生就这样和我见面了……”
“但是特雷夫小姐，我记得您后来明明还很钦佩我不是么。”他不依不饶，重新将视线对向克莱尔的时候，她略微愣了愣，包括华生。这时福尔摩斯才解释道，“克莱尔特雷夫，说实话我不习惯喊什么赫德森太太，我想回忆的时候，我们还是暂时改回原来的称呼比较好。”
克莱尔没有反对，原因大概是她从福尔摩斯的眼睛里看到了与八年前相似的光芒，时间倒回那么长，克莱尔想，她也有些怀念也说不定。
“好吧，那么我们继续。”克拉尔一说完，眼里似乎又充满了对遥远从前的回想。
※
那天晚上，克莱尔和哥哥维克多聊了很久。
而事实上，应该和克莱尔聊很久的应该是福尔摩斯，但即便早在书上就知道这位大侦探自我中心，克莱尔似乎还是无法接受他如此自负的模样。
“也许我明天应该离开诺福克郡。”克莱尔身心俱疲地用手背撑着脸颊。
“你…你你难道是要去找那个混小子么？”维克尔拧起眉心，奥斯维德一瞬间就跃上了他的脑海。
“……哥哥，连父亲都同意我们的婚事了，也许明年或者后年我们就会结婚。”
“你…你不应该以学习为重么？我亲爱的克莱尔，我的小天使，你难道准备抛下哥哥一个人！”他深情无比地望着自己的妹妹，房间一瞬陷入宁静。
“……”克莱尔瞥了维克多一眼，然后更加无力地吐了口气，“我想我大概真的有必要和父亲说一下，我明天就出去旅行，法国也好、意大利也罢，总比呆在这儿要好。”说着她正准备起身，却被原本坐在沙发上的维克多先一步按住了肩膀：
“相信我宝贝儿，我的这位朋友并不比奥斯维德差劲。”他忽然很认真地说道，这让仰头看到他表情的克莱尔也不得不重新坐下。
“但是哥哥……”她微微低下头，而她的兄长也跟着在她面前蹲下了身子，他握着克莱尔的手掌，仿佛想让他的妹妹安心下来：
“相信我亲爱的，福尔摩斯是位正直的青年，并没你想象的那么糟糕。只不过，呃，只不过他并不很会与人相处，但他身上有着令人吃惊的才能，这一点，就在刚才的餐桌上，连父亲都表示了认同。”他也是棕色的头发，高挺的鼻梁就像很多时候那样，带着令人信服的力量，连克莱尔都不免为之折服。
“那您必须得站在我这边，在我受委屈的时候得替我出气，不许偏心那家伙。”克莱尔想，也许自己不喜欢福尔摩斯的另一个原因是，自己的哥哥竟然那么信任地将他带回了家，从某种意义上来说，他很相信他的这位新朋友，也似乎是她有记忆起，哥哥最信任的一位朋友。
“噢，当然。”他抬起头轻声说道，接着便低头吻了克莱尔的手。
“嘶——”克莱尔红肿的手腕让她不自觉地缩了一下身子，维克多则立刻松开了她绕着绷带的手腕：
“抱歉。”
“说话得算数，就让他明天向我道歉。”克莱尔忍着痛说道，“你可怜的妹妹至少一周都没法自己切牛肉了！”
“吃饭的时候我会替你切的，亲爱的。”维克多迫不及待地说道。
“我才不要！别跟他学，哥哥！太…太丢人了！”克莱尔大声说道。
“哦好的好的，那吃饭前我替你切好总成了吧？”维克多笑眯眯地看着克莱尔，在勉强得到克莱尔的点头后，维克多这才高高兴兴地离开了克莱尔的房间。
……
第二天的太阳来的似乎格外早，也许是身处一个并不繁华的城市，才会让阳光如此轻易爬上望不到边际的绿色草原，这也让清晨显得更是生机勃勃。
克莱尔不喜欢睡懒觉，这也许是随了家里的习惯。维克多也是，她的父亲也是，而她没有想到的是，当自己换好衣服准备进餐的时候，那位客人已经先她一步坐在客厅里享用起只有小镇才有的美味早餐。
今天的克莱尔没有穿骑装，手腕的伤痛让她根本没法骑马，所以她乖乖换上了一条浅紫色的洋装，一字领下缀着花边和蕾丝，包钮则相当妥帖地勾勒出她纤细的腰围，缀在蓬松绸布上的用缎带系好的金色蝴蝶结，让整条裙子淡雅却不平凡。看得出来，在这样的小镇里不可能买到这种裙子。
克莱尔愣了愣，她原本还轻松无比的表情，在客厅外面瞬间凝固成一种淡淡的抵触。
除了仆人，这没有一个人，而克莱尔并不想和他一同进餐，至少她不想再重蹈昨晚的覆辙。
然而客人却放下了餐具，然后伸手略僵硬地邀请她坐到自己的对面。
也许克莱尔不会想到，八年后的自己，也是这样坐在他的对面，于贝克街的清晨同他共进早餐。
但必须得承认，那个时候的克莱尔犹豫了。可能正因为他这略显反常的举动，才让她一瞬间会选择相信，然后在他对面落座。
克莱尔小心翼翼地将裙角挪到了桌子下，而客人则重新拿起刀叉低下了头：
“鸽子蛋很不错。”他忽然说道。
“……因为是爸爸亲手养殖的。”克莱尔也没多想，顺其自然地回答道。
“奶酪也很新鲜。”
“那是用我们家自己的奶牛制作的。”
空气有些紧绷，除了这有一句没一句的对话，其他时候，他们只能听到刀叉敲击白色盘子所发出的突兀响声。
“特雷夫小姐，您一会儿要同我们一起去打猎么？”他忽然抬起头问道，目光中带着一点令人费解的光。
“我想我的手腕……”克莱尔明明觉得他的表情有着许多不自然的地方，仿佛是很努力地想要完成一件明明很排斥的事情。
“哦，简直受不了了……”他低下头搓了一下自己的脸，“我果然不能接受自己错了的结论。”
“哎？”对他忽然的说法，克莱尔用奇怪的目光报以回复。
房间在安静三秒后，重新被这个人的声音所打破：
“好吧，克莱尔小姐，您的哥哥让我给您道歉，但说实话，我还是不能接受自己错了的结论。要知道在那种情况下，如果我不上前拉住马儿的缰绳，您也许会摔成植物人，而你的哥哥则可能会被踢断三根肋骨。我阻止了这一切发生，事实上，你甚至应该感谢我。”福尔摩斯一股脑儿把他心中郁积很久的东西全部倒了出来，而这一切也终于让客厅外一脸绝望的维克多更加绝望，要知道自己精心编排的这一切就这样被福尔摩斯的执拗发言给毁了。
“……”克莱尔深吸一口气，她努力不让自己发作，“但是福尔摩斯先生，那个瞬间，您就这样站在我面前望着我，甚至没有伸手扶一扶我。”
“我认为您能站起来。”他解释道。
“但事实是我的手腕至少一周没法吃饭。”
“……”福尔摩斯望着她，也许现在，在他头脑里有着理性与人情这道选择题，他的身体让他选择前者，而另一些新派生的情绪则让他稍微想要尝试一下后者。
所以这一次，他才终于勉强抛开自己的一贯作风，就像小孩子第一次下水一样，他用脚尖小心试了试游泳池的水，抬头看向了克莱尔：
“您还是和我们一块儿去打猎吧，特雷夫小姐。”
“……”克莱尔不是很明白，她依然拧着眉心，而不远处，她的哥哥维克多也是一样的表情。
“我想维克多的马背上能载上您。”
“我的话…确实没有问……”维克多还没说完，福尔摩斯便继续道：
“也许我得承认，您手腕上的伤已经存在，所以作为赔偿，今天我可以为您打一只您想要的野禽。”
他咽了下口水，一脸不情不愿地说道。