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黎落那双美艳不可方物的眸子不再熠熠生辉，仅剩下哀哀欲绝的木然。她面如枯槁，眼珠死死定在正前方，整个人一动不动——
原是屋中的横梁上悬着一架森然的躯体，白发飘零、粗布麻衣，赫然是周吴氏！
周吴氏的脚下还安放着昔日里离不开身的拐杖，拐杖一侧除却堆积的尘埃和零星的秸秆，竟有一行叫人望而生畏的字迹：那字迹乌红而醒目，更有一股明显的血腥气——再瞧周吴氏泛白且肿胀的右手指尖，有一个还未愈合的不规整伤口。
黎落就那么天旋地转的停留在破门而入的时刻，她忘了呼救，忘了求助，忘了思考，只是痴痴傻傻的模样，像一个没有线绳牵引的木偶人，死气沉沉。
当黎落怔在原地的时候，恰巧来了一名捡柴禾的小厮目睹了这一切。
那清瘦的小青年来不及思考，也顾不上黎落，小跑上前抱起周吴氏的身子，托举着她移开绳索。只是刹那间——黎落仿若惊弓之鸟，猛然有了动作，她连滚带爬地支配着不太灵活的四肢，帮着那小厮将周吴氏的尸身四平八稳抬到地面。
那小青年出身穷苦之乡，见惯了轻生之人千奇百态的死状。是故：在他触摸到周吴氏凉透的脚踝和僵硬的手臂时，他知道周吴氏已经离世了。
可黎落没有过这样的经历，更不通晓如何搭救命悬一线之人，她仅能搂着周吴氏的身子急切地呐喊，希望唤回周吴氏的魂魄。
半晌不见周吴氏有生还的迹象，黎落慌得一颗心快要跳出来，一把拽住身边的小青年恳切祈求：
“快去请郎中！去请郎中！我给你我所有的钱财！求求你！快去呀——”
黎落泣泪涟涟，声声悲恸。那种无力回天却又苦命挣扎的窘迫模样让小青年眼眶泛红。但耿直的他不忍心欺骗黎落，只能无奈的朝着黎落摇头，目光黯然。
也不知黎落是不愿接受周吴氏往生的事实，还是说——她沉浸在周吴氏仍有一线生机的自欺欺人里不肯清醒。总而言之：她就是不相信周吴氏已经咽下最后一口气，离她而去了。
所以她选择无视小青年点明的残忍事实，依旧紧紧搂着周吴氏，放佛何事都未曾发生过，一如往日般宁静祥和。
小青年见状，闭着眼别过头去，静默的陪着黎落守护着周吴氏最后一刻。
往日里，黎落并不受下人爱戴，只因她自己也身无分文，拮据又落魄。虽然黎落对周吴氏的好，所有的下人皆是看在眼里的；当黎落宽裕后，从不会吝啬抠门，府里的奴仆们自然会吹捧她大方，连带着也褒奖她是宽厚慈主，懂得体恤贴身婆子。
这位搭救周吴氏的小青年，也是拥护黎落的家奴之一。以前他只认为黎落长得好看又心善，并不多见黎落对周吴氏如何体贴。此刻，他才算当真见识到：怎样的人才能称得上是好主子。
不大会儿功夫，黎耀荣等人寻到了此处，都看到了眼前惊心动魄的场景——在黎家这等书香门第，即便是死个下人，也是头一遭。因此他们面面相觑，震惊而错愕，有些难以接受。
鉴于先前的纠葛和决裂，姜慧一干人对于周吴氏的死定然脱不了干系，且瞧着黎落悲不自胜的模样，竟无一个人敢于吱声。
帮助黎落的小青年，打一帮人气势汹汹而来，就自发挡在悲痛欲绝的黎落身前。可转眼间——众人又是一副做贼心虚的模样，眼神飘忽不定，倒让少不更事的小青年有些纳闷。
听到了踏至而来的脚步声，黎落不堪一击的柔软眼神立即转为凶戾，经受沉痛打击的她变得神经兮兮，十分警惕众人来扰周吴氏——
莫说姜慧等人看见尸体已经胆怯不少，断然不会上前，且黎初昕姊妹俩惊讶过后只觉着晦气，已然拿出帕子蒙住口鼻，并无分毫作孽后的愧疚之感。
小青年见黎耀荣等人面色各异，也懒得研究他们各自怀揣了何种心思，就又把精力搁在了黎落这厢。漫不经心的一瞥，小青年看到了那行血字。
他恭恭敬敬的唤了声“小姐”，黎落恍若未闻，没有反应。小厮只好缓缓靠近情绪不稳的黎落，轻轻拍了拍黎落的肩膀。
黎落回眸去看，只见那小青年朝脏乱的地面指了指。黎落红肿又迷蒙的眼睛看不清任何事物，揩了揩双眼，适才瞧清楚了那句临终遗言——
勿恨、振作、珍重。
三个简短的词汇——包含了周吴氏想要叮咛的千言万语，它们并排列在一起，在黎落心中比神位更庄严和神圣。
黎落盯着地面良久不曾抬头，时光本如流水飞逝，却在这一刻打破了原有的匆促，奔走的格外缓慢。
仿若过了一世，黎落这才起身，她捡起了周吴氏唯一的遗物——那根拐杖，是幼年的黎落在周吴氏腿脚不便时，远去钟灵山的紫竹林精挑细选回来的，这竹杖也算争气，十年如一日的伴着周吴氏走过春夏秋冬，竟无丝毫受损，反而越发锃光瓦亮。
黎落紧握着拐杖向黎耀荣等人迎面走来，众人以为她失了理智，要以拐杖为武器替周吴氏讨回公道。
被打过一巴掌的姜慧深知黎落下手不留情，忙往后退了退，且不忘为自己分辨：
“六丫头，我只是将周吴氏捆缚了手足藏在此处罢了，谁成想那老婆子本事如此大，居然挣断了绳子悬梁自尽，这可不能赖我！”
姜慧急于撇清关联，虽然不敢正视黎落，嗓门却依旧大，让人听不出一丝害人致死的歉疚。
黎落对姜慧的解释毫无兴趣，她并未停止前行，众人面对着她泣血般冰冷的眼神而胆寒，自动让开了一条路。
走至黎耀荣跟前儿，黎落只问：
“青儿梅儿呢？”
黎耀荣无从回答，姜慧绑人一事根本就没有和他协商过，于是他别过脸瞪了姜慧一眼。
“我打发她二人去集市了。”被黎耀荣怒视着的姜慧快速答了上来。
即无需担心两个小丫头的安危，黎落便继续凝着黎耀荣，明明白白的提出了交换条件：