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安雅把班内特姐妹送到麦里屯镇,就和她们分别了。她带着自己采购的一堆东西回到家里,并不禁止女仆的饶舌,于是金小姐为了从痛苦中尽快挣扎出来,而大肆挥耗遗产的消息便传了开来。
驻扎在本镇的民兵团只是据说要开走,还没有正式地离开。他们即将移驻白利屯,这个消息让不少云英未嫁的姑娘都颇为遗憾。有些姑娘已经开始盘算了,自己在白利屯有没有亲戚或朋友。
莉迪亚当然就是最舍不得民兵团的一员,她被那些身强力壮又对她十分恭维的小伙子们迷得团团转,想要在他们身上全然地发挥自己的魅力。不过这可不怎么容易,因为她在白利屯可没什么亲戚。但是转机又随之而来了,她的朋友,福斯托团长的太太邀请了她一起去白利屯。她们两人虽然认识的时间不长,却因为意气相投,很快就成了知己。
莉迪亚欢天喜地,恨不得把这件事情到处宣扬。伊丽莎白暗中忧虑,对父亲提出意见,班内特先生却反而让她安心,认为莉迪亚出一两次丑、受几次挫折,反倒是对她自己好。
班内特家的姐妹们各有各的心情,安雅派去伦敦打听消息的仆人已经回到了家中。达西先生和宾利先生都在伦敦,费茨威廉上校倒是不在。能联络到费茨威廉上校的可能性太小了,安雅便打消了自己的念头。反正,如果玛丽·金自己能够抓住机会,找到一份好的姻缘也是未尝不可的,何必非得纠结于原著里出现过的几个男子呢?
时间很快就过去了,民兵团即将从本地开拔。在那之前,伊丽莎白曾经邀请她去郎博恩用餐,用来感谢她载她们一程。莉迪亚和基蒂尽管不喜欢她,甚至对她有点幸灾乐祸,前者却很愿意在一个“情敌”身上炫耀自己的成就。
于是,她便故意大声说道:“啊,一想到从明天开始,我就要跟着民兵团去白利屯了,要和你们分别这么长时间,想想就觉得难过。”
安雅微微一笑,并不接话。莉迪亚会为此觉得难过?她恐怕只是在炫耀而已。
玛丽在一旁不咸不淡地道:“如果你真的为此感到难过,那就留在家里吧。”
基蒂嚷道:“如果那样的话,为什么不要我去?”
“行了,再怎么争吵也没什么用,福斯托太太邀请的是莉迪亚。”班内特太太说道,神情忧郁。“如果我的女儿们都能到那里去,那该有多好啊!班内特先生,你怎么看?”
班内特先生立即说道:“那你还是尽早打消这份愿望吧,我是不会同意自己所有的女儿都去军官面前搔首弄姿、丢人现眼的。”
伊丽莎白为自己的家庭而感到羞愧,却无计可施。她对安雅低声道:“金小姐,请你不要介意他们的话。莉迪亚只是太高兴了而已。”
“我能明白。”安雅微笑起来,并没有控制自己的声音,“其实我也为此感到十分高兴——能在白利屯看到熟悉的面孔真是太好了。”
“什么意思?”基蒂问道。
“你们都知道,我最近身体不太好。医生建议我最好去风景较好的地方去修养,锻炼身体,开拓心性——在白利屯可以先洗洗海水浴,据说这对身体好。”安雅用十分真诚的目光看着她们,语调高兴地说道。
莉迪亚的表情变得十分精彩,正要说什么,伊丽莎白却敏锐地察觉到她的意向,高声打断道:“既然这样的话,你一定要玩得开开心心的啊,金小姐。”
“我想,之后我很可能会在全国进行旅行。”安雅也顺势转移了话题。反正对莉迪亚来说,刺激有这么一下就够了。
简很感兴趣地问道:“是吗?你会从什么地方出发?”
“也许是就是白利屯,也许我会先去伦敦。祖父留给我的财产并不能让我挥霍无度,所以我希望能找一位信得过的人,来帮我管理那些金钱。”安雅回答道。
在欧也妮的世界当中,她没能来得及学到多少东西。不过见识过了葛朗台先生的手段,她对理财方面也有了新的看法。金小姐不是个擅长理财的人,又生性腼腆、容易沉浸在情绪当中,如果找不到一个能够共度一生的人,五千磅甚至更少的资产,又能让一个终身不嫁的女人度过多长时间呢?假如是个普通人,一年一百英镑或许就已经绰绰有余了。但是金小姐肯定会不止花费这些。就算只是按照英国女人的平均寿命,金小姐能用这些钱撑过三十年吗?
无论怎样,钱总是越多越好的。以安雅对人性的了解,当然不会放过累积财产的机会。金小姐处事果断,让她感觉十分欣赏。能为她做的事情,安雅还是很乐意施以援手的。
简对她介绍了伦敦的一些有名的风景,玛丽也说了她从书上看到过的、有关英国风景名胜的介绍。大家热热闹闹地谈论着话题,安雅直到很晚才告辞。
伊丽莎白出来送了她一程,两人轻声说着话。她对安雅表达了自己的忧虑,希望她在有机会的时候,能照看一下自己的妹妹。
安雅露出了无奈的表情:“我十分感激你对我有这样的信任,但莉迪亚好像对我的戒心很重。”
伊丽莎白说道:“她恐怕对威克姆还没有死心,我希望她能尽早地看清楚这一点。金小姐,我虽然和你相交并不是很久,却感觉你为人十分亲切。如果有机会的话,还是请帮我留意一下莉迪亚吧。我无法阻止她去白利屯,但并不希望她做出太多丢脸的事。”
“如果有机会的话。”安雅微微笑道,“反正我也并不在乎,自己是不是会和莉迪亚有什么矛盾。我去白利屯的事情如果被人知道,恐怕会有许多人都会怀疑,我是为了威克姆而去的吧。”
“再过两天我们会在郎博恩设宴,招待民兵团的人。威克姆那时候也会来,你要见一见他吗?”
安雅婉言拒绝。伊丽莎白欲言又止,但也并没有继续说下去。
伊丽莎白建议她和威克姆见面,一方面是出于好意,想让她表现出自己和威克姆决裂的决心,一方面也是想借此让莉迪亚放心,对她不至于那么防备。可是想一想,金小姐又完全没有责任去管莉迪亚,要知道,就连班内特先生本人都漠然地对待莉迪亚的出丑呢!而且像现在这样,拒绝和威克姆有任何的接触,才是真正的放开了那段感情吧。
安雅不知道伊丽莎白的想法。她之所以拒绝和威克姆见面,只是因为时机未到。
之前在回麦里屯的路上,安雅听着伊丽莎白阐述的经历,心中就已经慢慢浮现出一个计划。她不想像在基督山伯爵的世界时那样,同时地想办法对付几个人;而且在这个世界里,很可能就只有威克姆一个符合要求。如果真的是这样,她就只需要对付威克姆一个就行了;如果不是的话,也可以一个一个地慢慢来。
威克姆品行的确恶劣,却也足够狡猾。想对付他不是十分容易的事情。但是,正因为他的恶劣和狡猾,足够对他造成威胁的把柄才变得十分多。
首先是白利屯,然后是伦敦……安雅眸光闪了闪,唇角微微上扬。计划虽然简单,对付威克姆这样的人,却再实用不过了。
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安雅已经收拾好了行装,在民兵团正式开拔之前就去了白利屯。她早已订好了居住的地方,从当地人那里租了一栋房子,身边有几个仆人,日子过得十分舒适。
安雅从来都不是一个会亏待自己的人,她为金小姐打算了那么多,收取一些酬劳也是应当的。况且在她的生活水平提高、心情舒畅之后,身体也随之强壮了不少。这些都会成为将来给金小姐的福利,她有何乐而不为呢?
没过几天,穿着闪耀的红制服的军官们就来到了白利屯。他们很快就在当地也掀起了风潮,到处参加舞会、出席酒宴。作为福斯托太太的朋友,莉迪亚也随之参加了这些舞会,并因此而大出风头。她年轻貌美,善于卖弄风情,因此也很能吸引人的注意力。总而言之,这样一个没有姐姐管教、到处都有男人来奉承她的地方,简直就是她梦想中的宝地。
当然,其中最出风头的还要数威克姆。他聪明机灵,最擅长讨人喜欢。不但是女人,连男人们都很乐意和他交往。他很快就像当初在麦里屯一样,成了白利屯的风云人物。同时,他的本性也很快暴露出来,花心风流、周转在各位小姐之间,同时暗中出入酒馆赌坊,慢慢地再次负债累累。
多亏了一个饶舌的女仆和忠心耿耿的男仆,安雅对各类新闻了如指掌。时机一到,她就会露出自己磨好的刀,对着威克姆正式下手。
在那之前,她还得考虑一下,应该如何和他进行接触才行。
不过……这其实也不算什么问题。安雅把伊丽莎白刚刚寄来的信压在书下,笑得意味深长。现成的人选就在眼前……反正像莉迪亚这样的傻姑娘,怎么做都是为她好,不利用的话,简直就是浪费资源啊……
作者有话要说: 没找到费茨威廉上校的名字_(:з」∠)_我觉得这应该是姓,可是达西的名字就是费茨威廉……他是达西先生的表兄,好像应该是舅舅的儿子?反正不知道他的底细是啥。有知道的亲记得告诉我~