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梅莲走了,带着满意的笑容。
国事,情报传给帝君,决策无权参与,及时掌握学兵动态,她尽到了责任。
私情更愉悦,表妹控制草原,拥有心腹嫡系,承袭王位大有可能,独孤英化名以梅为姓,梅莲从没当成敌人。
千万莫以为女子胸大无脑。
梅莲对清辉未来政局洞若观火,华秦两位老国公看似年老休养,在军部盘根错节的人脉犹存,护国公嫡女过继给镇国公,一肩挑两家,却与高垣关系暧昧,而梅英丝毫不介意,女王执政风波难平,秦如风将来必然入主军部。
姑奶孤身走出密林,清辉王后,操控帝国七年军政,梅家对外称为叛逆,私下却是激励后代的榜样,将学兵典范炼成绕指柔,华岳姐妹有例在先,成功的希望远大于失败。
国事不能参杂私情,但若私情有利于国,两全其美有何不可。
“梅家部落山寨扼守森林密道,自此严查走私贩卖,只和燕宁商会做生意,为保护商路免遭兵祸,翠华莫想借道出兵,尽量拖延避免两国交战,让你们和佣兵打个痛快。”
有强烈排他性质的通商协议,在女子嘀咕声中签约,梅莲临走扔给秦如风一卷羊皮地图,高垣凑上去偷看两眼,脸色顿时凝重,穿越森林的密道图,在高垣计划筑城的地点,用红色划出一个圈。
“为帝国长远利益考虑,必须将梅莲祭师拉拢过来,最好彻底变成自家人,这事只有师兄您出面才能解决。”
送走梅莲一行,秦如风亮出地图,大家心知肚明,梅莲早看穿学兵计划,直到达成协议才透底,纷纷附和高垣提议,让秦如风羞恼交加,无奈华岳当头棒喝。
“智慧、武功、身世、美貌,梅莲姐姐哪样比你差?手下败将,我还担心人家瞧不上你呢!夜长梦多,伯父随第三批护卫到后就下聘礼,真要反对你回去找爷爷哭去。”
“你们别先入为主,好不好,我没说反对啊,求之不得呢。”
秦如风态度让众人先是一惊继而笑骂一片,高垣拉长腔调打趣道:“师兄,你完了,执——行——者。”
燕宁一听不乐意:“不想当执行者,那好啊,走吧,卓越昨天找过我,商会还有事。”
运输队遇到不是问题的大麻烦,周转银两不足,不是问题是说商会账上还有几百万,大麻烦是指运输队没带在身上,原想从华岳几人处借些应急,谁知赏赐部落也掏空了钱囊。
学兵即将拔营行军,缴获的两万多匹战马,梅英想让商会护送回积翠关再转运内地,筑起城步弓兵坚守不出,留下过多的马匹反而徒耗草料,谁知燕宁当场反对,商会护卫不领帝国军饷,协同作战是为争取垄断权,没有义务给学兵当免费运输队。梅英情知理亏,退一步反将,战马卖给商会,抵偿运输器械费用后,余款概不赊欠,筑城要雇用大量草原人,得留有充足的现银。
卓越急红了眼:“落日和翠华,为防止部落将战马卖给帝国,以前故意抬价收购,如今将马带回关城,转手三倍利,入股的贵族看到丰厚的利润,凝聚人心不用再动口舌。边军一下得到上万匹战马,我父王耳边说坏话挑拨之人,往后也得三思而行。”
“你说得轻巧,银子呢?梅英故意刁难,借口又无懈可击,连华岳的话都不听,谁还能把她怎样!”
燕宁边说边瞄高垣,梅英表了态就不会再松口,钱粮组不见银子不给战马,但中间有活动余地,帝国郡主有私房钱啊,就看谁能借出来,师祖绝不会参与,那就只剩下高垣了。
高垣还能怎样,苦着脸去找梅英,让她好一顿数落。
“三百两银子,你战时两年军饷,嫌少,去杀敌立功啊,当着表姐面给我难看,不到半年花光十几万,你怎么不说呢?在长清寨密林建要塞,你想干嘛,背叛帝国自立为王啊,你要造我的反,难不成我还得出工钱给经费!”
爷爷曾想给他留后路,难怪梅英会生气,郡主掏银子建匪巢,传出去会引起轩然大波,好在爷爷离开前一把火烧了个干净。
“李长弓的银票哪里来?受贿!商会股东怎会多出个刑差?行贿!别说是为学兵方便是替我考虑,行贿受贿几十万两,你学过帝国刑律,怎么处罚?杀无赦!我一直留情面,等你俩主动坦白,呵呵,不思悔改,竟想要空手倒卖军资!杀了你,我舍不得,关起来不冤枉。”
梅英越说越气,眼泪都快流出来了。
“还有,你和李长弓哪来银子入股?温轻柔!她曾软禁我欲图不轨,看在私情上我不深究,但爷爷和父亲不会放过罪魁祸首!标队兵变你俩躲清闲没参与,事后反和她打得火热,不经我授权就与翔云郡王缔约,是为了我好,但过程不合规矩,说轻点是疏忽大意,说你无视帝国刑律藐视皇家威严都不过份,谁敢将兵权交给你!”
梅英低声训斥,高垣一声不吭倒杯茶端过去,梅英侧身不接但话音停顿,他放下茶杯认错:“山寨烧了,卓越我会盯紧,商会股东除名吧,我让李长弓把银子退给各家贵族。”
高垣肯低头认错,让梅英气消了大半,话风一时变不了,娇躯却贴了过来,嘴中低骂道:“话出有声,事过留痕,为给你善后,银子我早让人退回去,郡王的事,令狐副使专程回京禀报,哼,你俩股东名字不变,权充学兵领头人,别想分红了,全做为伤兵的补贴。”
两人相拥相抱,高垣强行摘下铁盔,心痛地劝慰道:“明天我让巧匠做顶镂空铁盔,不重还透风,外面看不出来。”梅英一口咬在肩膀:“还是嫌弃我光着头丑!”高垣痛得直抽气,忍痛解释:“你以发代首为将士招魂,大祭司都说功德无量呢。”
嘴唇还没贴在一起,亲热就让人打断,卫兵禀报两个军团长求见,梅英忙推开高垣戴好铁盔,轻骂道:“就会欺负我,有胆去亲华岳和燕宁。”高垣讪讪退后,别说亲吻华岳,连手他都不敢拉。
“参见郡主!”
两老头行过军礼后瞪一眼高垣,华自飞沙哑的嗓音刺耳:“大军将起行,不带督察队巡营,军人瞎参合啥商会!”
高垣想溜却让胡立拦住,嘿嘿朝他笑:“攻心之策收奇效,功劳却让燕宁和刀疤脸抢去,老头给你一个机会,去京都向国王报捷,哈哈哈,想得美,说吧,谁去合适?”
“燕子风!”高垣想都不想就脱口而出,报捷使者名利双收,好事当然要给自家人,华自飞脸上露出笑容,老朋友的孙子,是应该在情理范围内照顾。
“燕子风不能去。”梅英反对,胡立随之点头解释:“学兵出战死伤数千人,派贵族子弟去报捷不合适,让他当个副使吧。”
“此战学兵和护卫都有伤亡,论功行赏不能厚此薄彼。宇文洁做正使,军团初建,她居中发号施令功不可没;翔云郡王出钱出人大力配合,卓越为贵族子弟副使;李长弓冒险侦察斩杀刺客,战时处处在前锋,当学兵副使。”
梅英的决定合情合理,胡立和华自飞点头赞成,高垣有些不甘心:“燕子风两度传信,大军才能前后呼应,功劳不比任何人差。”
胡立一巴掌拍过来:“你想气死华老头,嘿嘿,派一个使者,子风是最佳人选,三名使节各自代表一方,选择他舍弃卓越,翔云老混蛋会怎么想,去向燕宁解释,子风的委屈她宽慰才行。”
“等等,告诉燕宁,战马给边军留三之一,其它转运内地。还有,我的银子不是天上掉下来,三分利。”
高垣接过银票苦笑,商会的麻烦解决了,怎么安抚燕子风?燕宁,远不得近不得,一张口就要看冷脸。华自飞一脚踢过来:“巡营,昼夜各三次,滚!”
“郡主,华老头有私心啊,百闻不如一见,转悠时间长了,扎营防守、行军队列、后勤运输、临战调兵了然于胸,督察队长想不当将军都难,嘿嘿。”
老狐狸,你心下知道就行了,嘴上干嘛要说出,让胡立点破心思,梅英脸上不由一红,华自飞难以阻止交往,叹口气打开地图,将话题引到筑城事宜上,胡立解说他补充,两人配合默契。
“部落人心未安,清辉和落日也不得不防,郡主带中军营,监督二军团筑城,一军团备战,派兵到森林和沙漠边缘警戒,森林要道由刀疤脸的一营负责,重点是沙漠,华老头带三个营亲自把守。”
“警戒还在其次,首要任务是集中训练,三个月勉强够用。”
军机大事,梅英认真思索后赞成,三人又开始商议细节。
高垣将银票递给燕宁,吞吞吐吐说出报捷的事情,燕宁轻笑道:“是不是担心我会又哭又闹,让你难堪下不了台?”说完吩咐内务亲兵:“去外面守着,闲人不得靠近。”
燕宁反应出乎预料,高垣以为有人在场不便发作,还没想出安慰劝解的理由,燕宁打发走亲兵后扑进怀中,将头埋在胸膛,让他一时手足无措。
“我知道,你从不怀疑梅英心机,告诉你吧,她是故意调走卓越,让我放手掌控商会,连李长弓都调离,呵呵,我要没猜错,你刚挨过骂,还是罪有应得。”
软玉在怀情难自禁,高垣不觉轻抚满头秀发,低声道歉道:“子风那怎么说?他真立了大功,会不会——”
“你傻啊,有功没功梅英自己清楚就行了,子风还年轻,承袭爵位早着呢,再说宇文洁是正使,她敢忘记在陛下前夸我侄子嘛。”
燕宁外表端庄文静如不食人间烟火的仙子,内心却热情奔放,要不当日不会出手教训学兵,狼神像更是触动少女心房,说话间已将红唇凑上来,两人紧紧拥在一起,没有对华岳那般敬畏,没有对梅英那般担忧,高垣浑身发热方有本能反应,却让佳人远远推出去。
“休想得寸进尺!”看他有些尴尬,燕宁又红着脸轻哼道:“成亲前,别指望能越过雷池半步,也不许先动手动脚。”
高垣郁闷得坐回桌后,华岳师姐,他想都不敢想,梅英身份特殊引人关注,他不敢太过份,燕宁又是能亲得深不得,三位绝世佳人青睐,却一个不敢过于放肆。
燕宁爬在肩膀低笑:“别得了便宜还装委屈,等炼气有所成,天长地久永相依,我天天给你吹玉笛。”话出口才发觉有语病,娇笑着躲到远处,高垣哪知其中暧昧,还点头夸奖:“雪地笛音,至今难忘。”恨得燕宁抽出笛子就砸过来,帐中又是另一番风景。(未完待续。)