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当玫瑰城中的市民们得知军队将要出城与帝国军展开决战的时候,他们也对此感到很困惑,不解其意。
但出于对那位年轻公爵的信任,他们并没有多问,甚至连过多的揣测都没有,他们天没亮就聚集起来。
市民们携老扶幼到城门处送别整装待发的士兵,数千条年轻的生命在城楼上殒命,更有大量的人负伤。
送别的人群中有这些士兵的家人,也有死去士兵的家人,他们强忍住眼中的勒住前来送别。
没有太多煽情的对话,有的只是隔着灼灼的火光远远的一瞥,一个眼神,一个手势,最多一个拥抱。
然而拥抱也是匆匆的,年轻的士兵们很快就戴上头盔,从同伴手中接过长矛和盾牌,迈入出城队伍。
直到他们完全消失在了他们亲人的视线尽头,这些老人妇孺才嚎啕大哭,他们不知道是否还能再相见。
是的战争是残酷的,在掠夺着性命的同时也拆散着家园,让几个人的一辈子都变得空落落的。
可如果不参战的话,连空落落的可能性都没有,战争是从人类诞生伊始就刻入了灵魂的劣根性存在。
这是神明对人类的诅咒,是野心家欢聚一堂恬不知耻的盗窃盛宴,是的它是无可逃避的。
当冬日里的第一缕阳光投射到战场上的时候,双方的军队已经完成了布置,无论是进攻方还是防守方,经过了将近三个星期的浴血奋战,双方的士兵都是十分疲倦的,但同样他们也经历了生与死的考验。
能够活着站在这里的人,哪个不是亲眼目睹自己同伴的死亡?哪个不是从刀山火海下侥幸活下来的?
他们游走在死亡的边缘,经历了死亡见证了死亡,原本年轻嬉笑打闹的士兵此时腰杆笔直如同标枪。
蔷薇军虽然在兵力上处在绝对的劣势上,但军容齐整,前排士兵手握盾牌长矛,他们摆的可不是防御阵型,而是令人震惊的进攻阵型,蔷薇旗帜飘扬在半空中,在阳光的照射下显得鲜艳无比。
卡妙缓缓策马走到阵前,为了准备今天这场决战,他特地换了一身干净漂亮的铠甲。
连他胯下的战马都是雪白没有掺杂一丝的杂色,他整个人显得精神抖擞,神清气爽,脸色红润润的。
至于他身后的士兵,数量上虽然占据着绝大多数,几乎是蔷薇军的四倍,可阵型显得有些松散。
毕竟他们最近一个星期都处在断粮状态,士兵们又经历了连日的血战,又冷又饿,状态实在堪忧。
不过这都已经无所谓了,只要能够赢到最后,就算他身后的这些士兵都全部战死又能怎样呢。
反正他很快就要调走,他能带走的也就只有嫡系赤翼骑士团而已,其他军队可不是他打造出来的。
“这位就是卡妙将军吗?将军的大名还真是如雷贯耳呀,今天还是第一次见面,真是幸会。”
林叶在潘达的陪同下策马到战场的中央位置与卡妙进行对话,这是战争前的一种惯例。
因为双方统帅在阵前的表现将直接决定双方士兵的士气,而且无论是帝国一方还是蔷薇家一方。
他们都自诩为文明人,基本的礼仪还是要遵守的,一言不合就开始冲杀,那是野蛮人才会做的事情。
而且就算是野蛮人,大决战之前也会有祭天之类的仪式的,林叶对此并不方案,甚至颇为享受。
“你就是帝国头号通缉犯,涉嫌谋杀先皇的逆臣远东公爵林叶吗?哼,本将军原本是想亲自率军到远东去捉拿你的,没想到你却亲自送上门来,这倒是省却了本将军去远东那等穷乡僻壤的功夫。”
卡妙可没有尊重林叶的意思,反正在他的眼里这个家伙已经是阶下囚一个了,囚车都已经准备好了。
“卡妙将军还真是会开玩笑,说得好像这场仗您能打赢似的,连阿道夫将军都没能打下的玫瑰城,您以为您就能打下来么?这玩笑开得未免有点太大,按本公爵说,卡妙大人还是早点撤退为妙,不然一会儿被本公爵抓起来丢进囚车示众,这要是传到王都去,将军您还怎么做人呀,而且也丢了阿道夫将军的面子。”
林叶故意两次提到阿道夫,并且说到这个名字的时候满脸的尊崇,至于说到卡妙,则充满了不屑。
“你这小子,死到临头了还在这里嘴硬吗?本将军倒要看看一会儿你还笑不笑得出来,哼!”
卡妙勒马回阵,阵前交谈本来就只是个约定成俗的形式,他可没耐心和这小子磨蹭太多。
“卡妙将军还真是一个急性子呀,既然将军这么着急,那咱们就送将军一程吧,回阵。”
林叶同样策马转身返回军阵,微风吹来,夹杂着淡淡的海腥味,毕竟这里靠近海洋,受到海风影响。
不过等到战争结束以后,恐怕很难再问道这等沁人心脾的海风了,取而代之的将是腥风血雨!
“林叶公爵,您还是回城里去吧,敌人的数量实在是太多了,而且他们的骑兵部队占据着优势,我们很难打赢这场仗,您为我们蔷薇家做得已经够多了,您就带着温蒂小姐走吧,务必照顾好她。”
在回阵的途中,潘达在林叶身边低声交谈,他倒不是涨他人威风灭自己志气,而是力量差距太大。
玫瑰城能够坚守到现在没有被攻陷已经称得上是一个奇迹了,单凭现有的力量果然还是回天乏术。
“潘达将军,这都还没开打,怎么就说这么不吉利的话?难道你不相信本公爵吗?”
林叶笑意轻松的反问,似乎半点没有意识到这场战争后果的严重性。
一旦蔷薇军战败,仅凭城内的守军根本就没办法抵挡帝国军的冲击,就算蔷薇家在地方上还有军队。
但那些军队任务都是防守各个城市,很难有效的聚集起来,而且他们的战力也没办法同帝国精锐相比。
这也就意味着蔷薇军战败,则整个蔷薇家族就将遭受到灭顶之灾,潘达已经做好了战死的觉悟了。
“不是不相信林叶公爵您,只是……唉,现在这种局面,也就只能打了再说了。”
潘达苦涩的摇了摇头,不过当他回到阵中以后,抡起斧头,神情再度变得严厉起来。
身为统兵的将军,他不能让自己的情绪影响到军队的士气。
“放心吧,本公爵从来都是说话算话的,今天日子不错,早点打完,本公爵还等着回去喝茶呢。”
林叶轻轻笑道。