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说到厨艺这件事,韩玉娘从未和谁正经八本地学过,当然她也不是无师自通,只是小时候家里有过两位厨娘,一个南方人,一个北方人。那会儿,家里只有她一个孩子,她没有玩伴,又要谨守规矩,不能随意出府,每天除了读书写字之外,她最喜欢去的地方,就是家里的厨房。她常常围在厨娘们的身边问东问西,看她们怎么把一样样看起来朴素无华的食材,变成色香味俱全的美味佳肴。
在韩修文还没有落魄回乡之前,韩玉娘经常有机会去吃几十桌的大席面,也算是见过不少的市面。因为临安县的县老爷张大人,人长得胖胖的,腰缠万贯,酒财色气全都不爱,唯独最爱吃,喜欢搜罗各种各样的美食。他的府上光是厨娘就有十几号人,只是这样还不够,他还常常花钱外聘各大酒楼的厨子来家里做席面,招待宾客亲友。
临安多富庶,那些有钱有势的人家,平时最爱做的事情,就是攀比自家厨娘的过人手艺和自家府内的园林美景。
机缘巧合之下,当年还是小孩子的韩玉娘,带着玩乐之心学来看来的那点本领,经过几年时间的磨练,早已经成了她照顾一家人三餐饭食的扎实手艺。
到底是熟能生巧,她虽然会的样式不多,食材也有限,但重在用心二字,肯琢磨也肯下功夫。
晚上,韩玉娘坐在油灯下,将家里的存钱罐拿了出来,把里面的钱全部倒出来,再把今儿赚得钱加在一起,重新又数了一遍。
韩修文是从来不管钱的,身上也很少带钱,家里的用度都是交给女儿来管,唯一用钱的地方就是买书本和纸墨。
算好了钱,韩玉娘低头拨了拨算盘,心想,要是自己真想摆个小摊子,单是准备那些零零碎碎的东西,也得花个一二百文。这笔钱,她得自己想办法挣出来,不能用家里的积蓄。还有,她还得赶在下次集市之前,先把地里的活儿干完,免得耽误了秋天的收成。
第二天韩玉娘早早地起了床,做好早饭之后,自己也没顾得上吃,就到地里干活去了。
徐狗蛋见她不吃,自己也不吃了,一路跟了出去。没走几步,他像是突然想起什么事儿来似的,又折了回去。
他直奔鸡窝,低头数了数六只小鸡仔,见它们一个个都跟着母鸡的身后,高高兴兴地啄着食,方才放心下来,又一路小跑着追上韩玉娘。
韩玉娘见他又跟着自己来了,忙招手让他回去:“还有半个时辰,学堂就要开课了,赶紧回去。”
徐狗蛋听了也不言语,弯下身子,一把一把地拔着地上刚满出头的杂草。
韩玉娘有些急了,走过去拍了一下他的后背,道:“这不是你该干的活儿。狗蛋,你爹是送你来我们家读书的,不是让你来我们家当帮工的。”
徐狗蛋还是闷头不吭声。
韩玉娘知道他的脾气倔,一闷起来的时候,就不爱说话,索性故意装作生气的样子,叉腰道:“狗蛋,你给我站起来。”
徐狗蛋闻言微微抬了抬头,见她皱着眉头,瞪着自己,不由怔了怔,连忙顺从地站了起来。他住在韩家也有大半个月了,韩玉娘一直待他很好,让他吃得饱穿得暖,还给他买新鞋穿,平时连句重话都没对他说过。
“狗蛋,你跟我说说,你为什么不愿意回去上课?”韩玉娘直觉他有心事,缓声问道。
徐狗蛋低着头也不看她,只盯着自己脚上的那双新布鞋,喃喃道:“因为我笨……学不好……”
韩玉娘有些没听清楚:“什么?”
“因为我笨。”徐狗蛋揪着衣角又说了一遍。
师傅头天教过的字,他睡一觉起来就不认识了,学了这么多天,他连自己的名字都写不明白。而且,学堂里的那些学生,背地里都在笑话他,说他是笨蛋,叫花子,小要饭的。
韩玉娘闻言想了想,蹲下身子,望着他道:“谁说你笨了?是不是有人欺负你了?”
村里的孩子都很皮,吵嘴打架更是常有的事。不过,全靠父亲的那根藤条威武,才能把他们一个个管住。
徐狗蛋一个劲儿地摇头,又不说话了。
韩玉娘摸摸他的小脑瓜,安抚他道:“读书不是一件容易的事,必须得下苦功夫才行。你才学了几天就认输了?亏你还是个小男子汉呢。”
徐狗蛋闻言,小脑袋垂得更低了。
“赶紧回家上课去,有什么不会的,记得多问问师傅,别总是闷着。”韩玉娘不再多说,伸手轻轻推了一下他的肩膀。“快回家去,否则,我可真要生气了。”
徐狗蛋闻言脚下略有迟疑,可他也不想看见她生气,便乖乖回去了。
韩玉娘一个人继续干活,先是把地里的杂草拔个干净,又往菜地里浇了水。
待她回家的时候,学堂已经开课,孩子们正在背诵早课,而父亲韩修文手里攥着一根藤条,板着脸听着,见有谁背错了,就直接一下子打在那人伸出来的手心上。
韩玉娘稍微留意了一下,每个人都有出声儿,唯独徐狗蛋闷头站着不吭声,结果最后被罚在墙角罚站,站着听完一节课。
韩玉娘见状,暗暗摇了摇头。看来学堂的进度,他是真的跟不上啊。
回屋之后,玉郎和玉环两个人正在桌上练大字。
韩玉娘过去检查一番,见每个字都写得横平竖直,不觉满意道:“写的很好。”
韩玉郎有些得意地晃晃脑袋,韩玉环却不忘提醒她道:“姐姐,饼子还在锅里温着,你赶紧吃吧。”
韩玉娘微微一笑,洗过手拿起锅里的饼子,就着点萝卜条吃起来。
她稍微垫垫肚子,就回屋做针线去了。
须臾,院子里突然吵闹起来,韩玉环掀帘进屋,瞪大眼睛道:“姐姐不好了,外面打起来了。”
韩玉娘闻言微微一怔,忙放下针线,跑出去看个究竟。
不知为何父亲韩修文不见了,而那些学生们也不知因为什么事情,正全都围在一起,跳着脚大嚷道:“打……打……使劲打……”
韩玉娘直觉不好,匆匆走近再看,发现打架的人,正是徐狗蛋和村长家的牛小福。
两人的身上沾着都是土,像是刚在地上打过滚似的,脸上也是一道红一道青的,这会儿正互揪着衣领子,原地僵持,互不相让。
两个人个头差不多,但身材却是一胖一瘦,相差甚远。牛小福的身板又圆又厚,徐狗蛋明显是处于下风,可他就是不肯认输,一手抓着他的衣服,一手拽住他的头发,狠狠地瞪着他:“我不许你骂我爹!”
“嘿,小叫花子,你给我放开!你放不放……”
“我不放……”
牛小福急得满脸通红,挪动着浑圆的身子,伸手拿起桌上的墨盒,就要往徐狗蛋的身上招呼。
韩玉娘连忙冲到人堆儿里去,想把两个人分开:“不许打架,都给我分开。”
看热闹的孩子们故意挤着她,就是不让她过去。韩玉娘怎么伸手也够不到,一时又急又气,只好对着旁边的弟弟妹妹道:“玉环玉郎,赶紧去把爹找回来。”
这帮臭小子,看来是要造反啊。
两人小人儿闻言,连忙跑出去找人,却也不知该去哪儿找才对。
徐狗蛋见他撒了自己半身墨,气得两眼通红,就是不松手,死死地抓着牛小福的头发,疼得他吱哇乱叫,嘴里又是一顿臭骂。
徐狗蛋见他越骂越难听,索性也发了狠,脑袋突然往后一仰,照着牛小福那圆乎乎的大脑门儿,就重重地撞了上去。
韩玉娘只听“咚”地一声闷响,那牛小福瞬间就被这突如其来的一下子给撞蒙了,整个人往后一倒,直接瘫在地上,两眼发直,鼻孔流血……