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宁如玉听说阿月要去避暑山庄,也想跟了去。阿月回去同母亲说了说,方巧巧也答应了,二月时她天天往家里跑,早就熟悉,倒无妨。
慕长善不知此事,大清早出了门,只见宁家马车在外头,见着宁如玉,又是大眼瞪小眼,末了笑道:“我们要出门两天,阿月无暇陪你玩。”
宁如玉下巴已高扬:“不巧,我也要跟你们一同去玩两天。”
慕长善大惊,不甘道:“我们一家人去玩,你跟来做什么?”
宁如玉啧啧声道:“亏得还是男的呢,根本不像君子。”
两人你一句我一句斗嘴,慕韶华和方巧巧一出来,宁如玉立刻不吱声了,颇为规矩的问了好。看的慕长善目瞪口呆,这滚滚姑娘就是娘亲常说的什么演技派吧。
阿月回到京城还是头一回去外面住,而且还是去据说非常山清水秀的地方,依山傍水,不似京城大宅。她与宁如玉在一辆车上,没有其他人,两人就乐乎起来了。
“我哥哥今天也在西郊,指不定待会能见着。”
阿月眼睛一亮:“阿玉你们家的山庄也在那吗?”
宁如玉摇头:“不是,我哥有个同窗在那,常去那玩。”末了笑的狡黠,“可是我没告诉他我也来,所以待会我带你去吓唬他。”
阿月挠挠头:“你哥的同窗的话,不就是我大哥的同窗?那待会也叫上哥哥,他肯定也会高兴的。”
宁如玉立即说道:“可千万别叫你二哥。”
阿月瞧她,抓了她的手晃着:“好阿玉,你还在生我哥的气呢?我哥人很好很好,你别讨厌他呀。”
宁如玉可不是因为上回学堂的事,而是每次见了慕长善,都是冰与火,根本不相容,横竖都要吵一架,简直是冤家,撇嘴道:“我不讨厌他,难道要喜欢他呀。”
阿月想了想,点头:“那你可以喜欢他呀。”她哪里懂得这种喜欢兄长的意思在别家姑娘听来可就变了味了,果然,宁如玉哼声。
“呸,才不要。”
阿月大雾,冤家宜解不宜结,一个是她哥哥,一个是她好友,万一两人吵起来,她该帮谁?实在是个大问题。
慕韶华和方巧巧共乘一车,出了城门便撩开帘子,让车夫慢些赶车。春末景致跳入眼里,方巧巧已经很久没这么好好看过风景了。行了约摸小半个时辰,一幢高墙扑入眼底,微有水声,竟是临水而建,依山高筑,浓荫半遮,没进里面,就已经起了兴致:“避暑山庄竟建的比京城大宅更好。”
车夫笑道:“大少奶奶,再往前点才是我们慕家的山庄。”
方巧巧顿感失望,马车已行了一段路,这高墙却仍未到尽头,可想而知里面有多宽大。正要问这是哪户人家,竟敢在皇城外做这样大的宅子,不怕皇帝削他们么。终于是看见了门匾,赫然挂着“陆府”二字。
慕韶华也看见了,心头咯噔。方巧巧隐约明白过来,缩身回来,见他面色十分不好,碍于车夫在这,没有多问,默然握了他的手。
再往前百丈,才到了避暑山庄。
进里面选好房间,宁如玉要去找兄长,阿月想找两个哥哥一起去,慕长青听见是陆家,便推脱想去别处走走。慕长善可不想跟宁如玉怄气,也推脱了。最后只得两个姑娘过去。
山庄并不小,绿荫满满,只是下人较少,因此显得空旷。方巧巧屏退下人,同慕韶华漫步这园中,见他脸色铁青,停了步子:“大郎。”
慕韶华回过神,强笑道:“嗯?”
“你在气爹的安排。”
一语中的,慕韶华轻叹:“唯有你懂我。”说到慕宣,额头的青筋便跳个不停,“我从不觉他是个好父亲,可是却不知为何仍期盼他能如平常父亲那样待我。但不过是镜中花罢了,求不得。他若是真为我好,为何总是不顾及我所想所思。”
方巧巧上前握住那宽大的手,缓声:“那陆家,权势很大么?”她不清楚陆家的权势,但是也从别人口中隐约听说过。本来想不通为什么慕宣为他们改了山庄,可见到高墙耸立的陆家,她才反应过来,分明是要慕韶华去混个脸熟,结交权贵。再看到丈夫的脸色,她就知道自己没猜错。
慕韶华微点了头:“陆家帷幄奇谋,明察世态、洞悉时局的能力非一般人能比拟,助先皇完成帝业、开创大琴国,从不以功高妄自尊大。世代帝师,如今陆家掌事陆允以左庶子充日讲官,教习皇太子。职位虽低,却不可小觑。”皇太子日后是皇帝,作为皇帝的授业恩师,哪敢小觑。
方巧巧蹙眉:“可是这样的话,碰着明君还好,若是……帝皇之心难测,难免不会鸟尽弓藏,兔死狗烹。”
慕韶华不愿议论政事,但对妻子,并不想保留什么,让她存了困惑,压低了嗓音道:“陆家人又怎会独独倚赖帝皇,朝中早就渗透他们的人,可以说……不是圣上给予了他们恩泽,而是陆家人一直在尽心辅佐皇族。”
方巧巧摇头笑笑,低声:“说是辅佐,不过是互利互惠,相互制衡罢了。”不过这样金贵的世家,难怪慕宣也会动了心思。一方面说来,慕宣让慕韶华去结交,有利前程。但另一方面来说,这样武断,没有商量半分,无怪乎他会发怒。
慕韶华歉声:“难得外出游玩,却碰见这样的事。”
方巧巧安慰道:“无妨,孩子们不知道就好。”她不认为慕宣这个安排是错的,只是他的方式不对。依照慕宣好学的性格,他要是无意撞见陆家大宅,定会不避嫌的好好讨教学识。可现在如有针刺,心里生结,就算想去,也会因慕宣的缘故而放弃。适得其反,说的便是这个了。
阿玉此时正在看宁如玉敲陆家大门的铜环,她抬头一直往上看,这朱红大门真高呀,还有两边的墙都要瞧不见尽头了,那里头得有多大。唔,这里一定住了很多人,不然晚上空荡荡的,会害怕吧。
不一会大门打开,一个高个汉子顺势往前看,宁如玉摆手:“这呢。”
汉子低头看去,不由笑笑:“原来是宁家小姐。”
陆宁两家有些交情,宁如玉来过这里两回,但最近一次也是半年前了,诧异道:“没想到你竟记得我。”
汉子笑道:“只要来过这里一回的人,范大都会记得,小的是不会认错的。”
宁如玉当即将阿月拉了过来:“那你好好认她,慕将军府上的姑娘。”
范大神色微顿,片刻便恢复了:“不知两位小姐是来这里拜访,还是来这里寻人。”
宁如玉笑道:“我哥在里头吧?”
“正陪七少爷谈经论道。”
阿月想了想,恍然:“是那个神童陆七少吗?”
范大当即失声笑笑:“七少爷的名声竟连慕家小姐都知道了,若让他知道,想必又会更孤高。”
阿月听着这打趣的语气不像是个下人,可是他刚才又自称小的,跟他们家很不一样。不过她这会更想看看那陆七少爷是个怎么样的人了,跟随汉子进里头,问道:“阿玉,你见过陆七少爷没有?”
宁如玉想到陆泽,已抖了抖:“宁可没见过。你千万别让他逮着你话里有什么破绽,否则他会问到你瞠目结舌目瞪口呆,最后落荒而逃,嗯!”
阿月眨眼:“话里有破绽是什么意思?”
“说谎呀。”
阿月这回松了一口气,还好她很少撒谎,所以应该是安全的。不过把人问到招架不住好像也太厉害了。
穿过蜿蜒宽长的廊道,阿月一路还没见到五个人,这里真是太冷清了,大喊一声怕是连回音都会有吧。
终于是走完这廊道了,流动的水声也越来越大。往前看去,一座小亭屹立池塘之上,池塘里什么也没有,只有水,流动的水,连一条鱼也看不见。阿月顿觉可惜,要是这里种荷花养鲤鱼多好,秋天还能吃莲蓬钓鱼吃。
抬头远远看去,就见亭子里有两个少年,猜着那就是阿玉的哥哥和传闻中的神童了。
阿月忽然想起一件事,听爹爹说,他通过了会试,却没去参加殿试,都最后一步,至少进士必定在手,为何又不去?她暗想,看来神童不仅神,还很神奇呀。