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南国,共称六州。
是神州(神都地区)、禹州、灵州这样中部区域的南边,统称为南国。
自东向西,分别是江州、平洲、汝州、通州和剑州。
最南边还有一个离州,十分偏远。
除开离州的五州,虽然可以以自东向西的方向划分,但在实际的板块上,这五州也并非并列,比如江州是最靠北边的,与禹州和灵州搭边,再比如剑州,往北便直接可达西州之地,而平洲、汝州和通州三州从地图上看,要更加靠南一些,可以真正称为是南国之地。
现如今,整个南国,莫名的停下了战火,整个北方都被曹肃纳入版图后,南方各州的诸侯都感觉到了来自北方巨兽的压力。
朝廷,已然被曹肃掌控。
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神都,皇城。
在万平教和天机阁退兵之后的第五日,曹肃举办朝会,请天子上座,召集神都里还活着的朝廷大臣。
朝中大臣,在前些日子的神都祸乱中,同样也是死伤惨重。
据传言,六部尚书中,有一半的尚书死在了妖兽的口中,而原先被太师封为“大将军”的郭胜雄,同样也未能幸免,被一妖兽直接闯入家中,直接一口吞灭。
这些大臣,虽然身份尊贵,但在妖兽的眼中,没有任何区别。
开口吃掉这些大臣和开口吃掉平民,味道是一样的。
所以等曹肃召集大臣开启第一次朝会时,朝会上的臣子数量稀稀落落,与原来的百官来朝相比,更显几分凄凉。
天子闻佑,形如枯藁,眼神暗澹无光的坐在乾元殿的龙椅上。
离得近的一二品紫衣大臣,心头都十分震惊,不过才只有十几岁的天子,为何变成了今日的模样?
曹肃身着玄甲,走上朝堂,其体型高大,比寻常大臣都要高过一个脑袋。
站在众人面前,便宛如一座高山一般,给人极大的心理压力。
殿堂内众人战战兢兢,无一人敢开口说话。
曹肃则开口道:“诸位,朝廷百废待兴,四方盗匪为患,可有什么良策来应对啊?”
他声色平静,望向殿内众人,满堂臣子,大多都垂垂老矣,有些人的名字,曹肃也喊不出来,只知道似乎做了很多年的高官。
曹肃留在乾元域的时间不会太久,接下来如果要前往通天城,那把乾元域经营的铁板一块,至少不能对曹氏造成更大的影响,是他必须要完成的一件事。
召集朝臣,共商国事,目的并不是在于朝臣能够拿出什么良策,而是他想要看看这朝堂之上,到底有几人姓闻,几人姓曹。
果然,像这样正式的提问下,很快就有人跳出来拿出了建议。
曹肃定睛看去,一个白发苍苍的老者走出队列,先是对着高座之上的闻佑三叩九拜,行了大礼,随后才颤颤巍巍的讲出话来:“大将军,老臣认为,大将军麾下大军精锐勇勐,自成军以来,横扫八荒,纵横无敌,既然大将军麾下大军了得,大将军何不尽遣精锐,前往南国平乱呢?”
说话的是朝中太常卿松元,年岁已经超过七十,早年间道宗皇帝之时,就已经任职礼官大夫,荣政兵变后,入主朝堂,便将松元提拔为太常卿。
松元一番话说的有理有据,朝堂之上的不少老臣都频频点头,显然深以为然。
然而很快,曹肃麾下大将王庆便跳了出来,提出了异议。
王庆先前是杨铭麾下大将,后来在杨铭指示下投奔曹肃,如今曹肃取了神都,麾下势力大增,王庆也接连升官,如今更是被曹肃表奏为后将军,也算是一等一的重号将军了。
王庆开口道:“诸位大夫有所不知,我等北军虽然勇武,但我军多为骑兵,在北地平原上,我等自然可以纵横无阻,可如果去了南国,这南国多为水泽之地,像江州、平州这些地方,到处都是湖泊,且丘陵山峦众多,北地骑兵不便冲击。”
王庆从技术层面说明了现在摆在曹军面前的困境之一。
这也是为什么曹肃现在按兵不动,任由像楚新风这样的叛逆之贼逃走,逃入灵州、江州这些地方。
而曹肃最开始的目光,也放在了西州之地,并不急于南行平叛。
西州比起南国,那都是一望无际的平原、荒漠,利于曹肃麾下骑兵冲杀。
众多大夫显然有些失望,那松元又道:“既如此,那南方众多贼寇,我们也不能这么任由其发展下去,老臣听闻,那丁星已经席卷三州之地,麾下将士超过五十万,其声势浩大,比早年间的万平军还要更胜一筹,若是任由其发展下去,南国难护。”
松元一副垂垂老矣的样子,可讲话间,却一直“怂恿”曹肃出兵。
曹肃始终没有说话,如虎一样的目光扫视全场,众多大臣不感与之对视,纷纷低下了眼睛,而曹肃最后目光聚焦在松元身上,松元却是拱了拱手,神色坦然。
曹肃突然撇开这个话题,朝着松元问道:“松大夫,如今朝堂之上,空缺职位共由多少?”
松元一愣,他把目光转向另外一边,那吏部侍郎是个中年男子,被松元的目光一瞧,便硬着头皮站了出来:“禀告松相,昨天夜里,三品以上紫衣大员共有十一人死伤,其中......”
他微微顿了一下,然后改口道:“郭将军等人当场死亡,此外还有众多受伤的大臣,三品以下身亡官员不计其数。”
整个神都近乎化作废墟,官员死亡人数相对平民而言算是少的了。
如此众多的中枢官员死亡,导致整个中枢近乎瘫痪,要不是曹肃意外闯入神都,众多的缺口根本没法弥补。
曹肃心情沉重,悲痛道:“如此众多的同仁身亡,令人惋惜,不过既然我等都活下来了,那就必须要继承遗志,为了万千黎庶,继续把神都守卫好,把乾元治理好,那么依诸位之见,这些空缺的职位该由谁来顶替呢?”
顶替空缺职位,这是官员任免权,是真正的无上权力,曹肃竟然堂而皇之的当着天子的面摆在众人面前。
有心者望了一眼天子,天子和之前一眼,一副活死人的样子坐在上面,脸色肃然,不悲不喜,不吵不闹,一句话也不说。
而有些人便忍不住心头火热了起来,大将军这是什么意思,并不准备学太师,军政大权一把抓?这政治上任免官员的权力,准备移交给众多文官?要真是这样的话,那谁能掌握这个权力,岂不是就掌握了天下文官之命脉?
众多文官将目光望向松元。
松元身居太常卿之高位,算得上是如今朝堂中,唯一可以正面和曹肃对话的巨擘了,若是连他也不敢接曹肃的话,那接下来这朝堂之走向,必然会更加扑朔迷离。
松元却始终沉声,并没有开口。
曹肃感到很意外,这太常卿老头比他想象中的还要奸滑谨慎。
就在朝堂之上一片寂静之时,有一名身着黑袍的老者从曹肃身后踏出。
“大将军,朝堂之上多有职位空缺,且都是中枢要职,每一个职位都十分重要,不可轻易选人任用,还需要严格考察,确认德才配位,方能放心任用。”
那老者鹰钩鼻,面相阴鸷,此前躲在曹肃身后,一直都未曾开口。
如今这么一开口,众多老臣瞧见此人,就感觉整个殿内仿佛都刮起了一阵阴风。
翁肖,是如今曹肃帐下第一谋士,他同样也是白发苍苍的老者形象,而他开口说话之时,众人甚至都能够感觉到此人身上涌现出来的一股浓烈阴森之感。
“翁大人说的不错。”
按理来说,翁肖现在还没有踏入三品官职,只在曹肃身边做了一个军师将军的职位,按照职位来说,更像是曹肃的幕僚之类。
然而曹肃不合规矩的将翁肖带入了乾元殿,殿内众人也无人胆敢质疑。
此刻翁肖开口后,殿内又是一阵寂静,直到松元承认了翁肖所言。
曹肃转身过来,来到了天子之前,庞大的身躯甚至挡住了众人看向天子的目光,视线范围内,只剩下了曹肃一人。
曹肃沉声道:“翁大人说的有道理,空缺的职位,的确要慎重考量。”
“朝廷百废待兴,中枢更是天下之首脑,更需要着重建设,但选择何人,何人可以选择,什么样的功绩和才干,才配得上这些职位呢?这不是曹某人一言可定的大将军府,这里是乾元朝堂,更应该有一套合适的章程和令人信服的制度。”
曹肃提出了制度建设,进而又讲到了外面传得沸沸扬扬的军机阁建设:“曹某认为,朝堂之上,理当再增设一阁,此阁名为军机阁,位列六部之上,天子年幼,专由此阁来辅助天子处理政务。”
曹肃此言一出,满堂大臣全都震惊不已。
天子现在哪里需要处理政务,这军机阁所设,分明就是为了帮助曹肃处理政务。
而此时,朝堂之上空缺的职位中,还有原先的左右丞相,曹肃此番设立军机阁之目的,显然也是为了分化左右两相之权力。
而提到的关键一点便在于要任免空缺职位的官员。
以松元为首的太师旧臣,没有人敢在此刻唱反调,曹肃提出此意见后,满堂朝臣竟然都沉默了下来,显然是默认了此事。
曹肃又道:“军机阁初设一阁,阁内首辅一人,次辅一人,辅臣三人,诸位可有合适的肱股之臣推荐?”
天子也在朝堂上,可曹肃堂而皇之的开始了把控朝廷的戏码。
偏偏众多先前还骂狠了的文臣,却没有人说话了。
因为明眼人都看得出来,这军机阁似乎就是原先的“丞相”之权,而原来的丞相,可一共就只有两人,加上六部尚书,能够位及此境的,一共就那么几张位置,而曹肃这么一来,似乎一下子就将丞相之位,增加了三张。
军机阁位于六部之上,光是这一条认定,就足以让所有文臣趋之若鹜。
更何况,如今朝堂上职位空缺,曹肃相当于是掌控了朝堂上任免官员的权力,此刻谁还反对曹肃,那等于就是拿自己的前途开玩笑。
于是整个朝堂上,火热的目光都望向曹肃。
曹肃有兵,有财,如今又掌握官员之命脉,朝堂之上,至少目前来看,没有人会跳出来反对他。
在曹肃的背后,高座之上的闻佑,目光呆滞。
他望着曹肃的背影,心中虽然愤恨怨毒,但却又生出一丝无力之感。
曹肃太强了,不光因为他麾下兵多将广,此人武功又如此之高,几乎已经无敌于世间,这样的人,如何能与之为敌?
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散朝,臣子都被请出宫殿。
曹肃却没有离开,与翁肖、马超一起,带着一众将士,走向了皇城深入。
整个皇城都十分萧瑟,几轮兵变后,能够活下来的内侍少之又少。
曹肃掌控皇城,前殿之前都已经看过了,今日专程带了人,前往深宫。
深宫之中,只剩下了寥寥无几的天子嫔妃和先帝妃子。
荣政在神都兵变中,曾经血洗过皇城,而原先一时权倾天下的燕太后,也在神山苦求道宫无果之后便消失不见,与先前的燕笪一样,燕氏一族似乎悄然便与闻家划清了界限。
这一点,也是曹肃佩服的一点,他甚至都不知道,这燕家何时就已经离开了皇城。
所以皇城之中,历经几轮兵变,到处都是被战火摧残的血迹。
今日朝会后,曹肃带兵前往皇城深宫,目的就是接手闻家最后一点的资源。
比如先前他修炼出霸体的雷狱。
雷狱是闻家重要资源之一,与洞藏书房一样,是足以作为传家秘境的存在。
洞藏书房,听说先前已经毁在了荣政手中,曹肃虽然没能拿到洞藏书房,但却收获了荣政的大将军府,府内同样也有书房,里面藏书无数,是一处珍贵之地。
但雷狱听说并没有损坏,而是被荣政用兵马控制了起来。
曹肃击败荣政后,便差遣人控制住了整个皇宫,但却一直没有时间来雷狱看看,今日终于找到了机会,便故地重游,来到了冷宫之外。