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周昭王返回都城镐京,简单统计一下,周六师总损失三万八千人,加上上次南征损失两万三千人。
周昭王三年内征战损失接近六万多人,除了第一次拿到了铜绿山,捉了一只大兕和几只仙鹤,但是却没有一次将楚国和徐淮部落彻底征服 。
这样一来两次战争目的都没有达到,一个是实际的经济效应没有,反而是劳师动众,耗费巨资,周六师兵员严重减员。
周六师加上殷八师和虎贲军一共保持十四万左右,而最大的诸侯国齐,鲁,晋,全国兵力不能超过三军,一军最多一万两千五百人,总共不超过三万八千人。
这样一来不管何时何地,周天子即便单独讨伐随意一个诸侯国,周天子在兵力上保证有绝对的数量优势,可以碾压任何一个诸侯国的军事实力。
这是保证宗周王权最重要的军事基础,这时候周六师已经减员到四万人,加上殷八师和京都卫戍部队,虎贲军还有接近七万多人。
周昭王对于两次南征荆楚,都是差那么一点点成功,周昭王道:“所谓好事多磨,下一次一定能将楚国彻底打败”。
周昭王准备再次出征,召集大臣们商议。然而,一些大臣提出了反对意见,认为连续的征战已经使国家疲惫不堪,应当休养生息。
但周昭王心意已决,他相信只要再努力一次,就能够实现对楚国的完全征服。于是,他不顾大臣们的劝阻,下令筹备第三次南征。
但是这次朝议遭到了大部分人的反对,就连一向坚定支持周昭王的虢城公也提出反对意见。
虢城公道:“大王,我们宗周自周武王伐纣立国以来,以仁义礼智信治国为主,以兵戎讨伐为辅。
再说了,兵凶事也,不到万不得已不能轻举大军征伐。
首先是耗费巨资,沿途各诸侯国都要出兵,提供粮草补给。
先前徐国,楚国不尊周天子,侵占宗周的铜矿山,我们连续两次率领周六师讨伐,如今徐驹战死,徐国归顺宗周。
咱们已经打败楚国,鄂国,虎方,杨越等国。
铜绿山已经占领,楚子熊?去世,其子熊胜也未曾公开谋反,我们应该派人诏安楚子熊胜,使其归顺宗周即可。
连续四年征战,百姓徭役税赋过重,周六师已经损失四万多人,减员严重,急需补充兵源。
所以我们现在应该休养生息,边地以抚恤为主,切不可陷入连续作战的境地,这样会逐步削弱宗周的军事实力,也会影响周天子的威严”。
周昭王完全听不进虢城公的劝谏,周昭王愤怒地拍案而起,\"虢城公,你竟敢忤逆寡人的旨意!\"
虢城公跪地叩头,\"微臣不敢,只是为我宗周的江山社稷着想。\"
周昭王指着他说道,\"你身为宗周的卿士,周六师大司马,理应听从寡人的命令,而不是在此胆小怕事。
我看你是被上次地震吓傻了吧!作为周六师主将,如此贪生怕死,我看大司马老矣,不复当年之勇。\"
算了,虢城公为我宗周操劳多年,功高盖世,但是年事已高,不能再策马征战,赐虢城公千金,回家养老去吧!
周昭王任命毛叔郑的后人毛遣为宗周卿士,周昭王赐其“毛公遣”尊号,为新的周六师统帅。
众大臣们面面相觑,吕季出班启奏道:“大王,先前周六师在秭归遇到山崩地裂,以是上苍警示天子,不可盲目用兵。
宗周以礼乐为主,仁德治理天下,再加上这些年,诸侯国半数遭受大旱之灾,粮食欠收。
希望大王体恤天下百姓,不要轻举战事”。
鲁国,晋国,卫国,宋国,陈国使者都纷纷表示,连年征战,已经不堪重负。
周昭王看到半数诸侯不愿意出征,知道这件事不能强制办,要想办法慢慢解决,于是暂时决定停止南征。
但是军备训练和整顿并不能停止,毛公遣, 辛有靡,祭公,莱启,蔡伯分别任职周六师的将佐,负责演练军队,为将来南征做好准备。
周昭王知道近期不能出征,那么趁着机会处理内政吧!他看着自己的小儿子姬弘渐渐长大,再过两年就要到了及冠之年。
这太子姬满他越看越不顺眼,但是苦于没有办法废掉,于是他想到了一个办法。
那就是让小儿子跟着自己南征,先立战功,然后在以太子孱弱,不能担负宗周大任为由废掉他,再册立姬弘为太子储君。
公元前957年,周昭王为姬弘举办了隆重的加冠礼,然后就任命他为宗周卿士,放入军营历练,任周六师中军将。
周昭王在各路诸侯的反对下,一意孤行,准备再次出征荆楚,既然齐鲁等国反对南征,周昭王决定这次周六师单独行动。
此年春末,天空再现异象,一颗彗星直冲北极星,二十八星宿隐身不见。
司职天官赶紧进宫禀告周昭王:“大王,微臣夜观天象,有星孛于中宫紫微,帝星不明,二十四星宿阴暗。
此乃不祥之兆,中宫紫薇星乃帝星,意味着大王有不测之灾,请大王暂停征讨荆楚”。
周昭王将脑袋扭到一旁,那眼睛斜瞅着天官道。
“天官此言差矣,当年武王伐纣,当天大纛旗被风吹倒,请祭祀占卜,大凶之兆。
但是太公望告诉武王,替天行道,讨伐商纣,此乃顺应天地之事,岂能由风邪占卜来阻挡天地之事。
正所谓占卜有三不占卜,大事不占,小事不占,不占不占。
最后武王听从太师姜子牙所言,结果牧野之战,一举打败商纣王。
虽然说国之大事,在祀与戎,但是寡人乃宗周天子,周礼有云,君王死社稷,大夫死众,士死制,将军死沙场。
命数天定,宗周坐拥九州四海,也没有一寸国土是多余的,我不能让宗周在我的手里四分五裂。
寡人征讨荆楚逆贼,乃顺应王道,岂能惜身而忘国”
天官还要劝诫周昭王。大王……。
周昭王大手一挥道:“寡人已决,休要多言,退下吧……”
周昭王拂袖而去,在层层阻挠下,他已经决定再次御驾亲征,这也是周昭王第三次伐楚,也是他最后一次伐楚。
他这次任命姬弘为中军将,毛公遣为左军将,莱启为右军将,祭公为车正卿,辛有靡为车右,周昭王亲自挂帅,第三次御驾亲征楚国。
这边鲁国和齐国不愿意南征荆楚,所以是消极怠工,鲁魏公派人知会徐诞,告诉他周昭王南征决定。
徐诞心中暗道:“我们徐国机会来了,这次准叫周昭王有来无回”。
徐诞赶紧亲自赶往楚国面见熊胜,他告诉熊胜,这次周昭王南征楚国,并且带足了造桥工匠和军需物资,势必将你赶尽杀绝。
熊胜也知道,自己楚国体量太小,早晚会被周昭王消灭掉,他于是决定继续南逃。
徐诞告诉他,在朝南方跑,全是密林深处,瘴气毒雾,虫蛇遍地,就算不死以后楚国再也别想崛起了。
熊胜询问如何是好?徐诞附耳上前,告诉熊胜,我们两家联手,只需如此这般即可,保证让这周天子有来无回。
熊胜听闻大喜过望,于是两人一拍即合,准备设下计谋,阻击周昭王。
周昭王带领周六师一路南下,途中并未遇到太多抵抗。当他们来到汉水河畔时,发现之前的桥梁已被破坏。
周昭王决定先行修建桥梁,然后大军渡过汉水,争取将楚国消灭。
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