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市井民间吵吵得满城风雨，朝堂上却是静水深流，明知道对手已箭在弦上，偏偏一连十几天，大家都讳莫如深，不见人发难。
许萱河表面上若无其事，心里的那根弦始终不敢有半点松懈，其他子弟也各自小心，朝中大臣对侯府易嫁的丑闻岂有不议论的，但是当面还都比较客气，绝口不提。唯有忠勤侯，脑子简单，嘴巴也笨，成了别人讥刺的活靶子。侯府里唯有他几乎每天都能听到几句臊脸皮的话，含沙射影挖苦他表面憨直，心里奸诈。连小皇帝的堂爷爷梁王与堂伯父肃王某天也半真半假地哭了一阵穷，然后顺手拍着许萱海的胸脯，夸他心思活络，不用愁日子艰难。忠勤侯答不上话，气得一溜烟地跑出宫，在轿子里自己扇自己的嘴巴子。
恩科过后第四天，许萱河一进宫门就嗅到了不一般的味道，果然，朝会一开始，督察院七位监察御史当即站出来联名上书，弹劾忠勤侯、定南侯贪财昧产，见利忘义，易嫁姊妹，败坏世风。朝堂上另有数名大臣闻风附议，历数连日来北京城内百姓与书生的强烈反应，炮轰两侯府无视法度伦理道义，明着易嫁姊妹，暗中夺人家财，欺世盗名，为世所贱。
听得小皇帝瞪圆了眼睛。
定南侯这次比忠勤侯脑子快，别人刚起了个开头，他就口称有罪，出班跪倒在丹墀之下，忠勤侯只好跟着跪在旁边，有所牵涉的许氏，尚氏宗亲子弟呼啦啦跪倒了一片，忠勤侯府的人数当然要远远高于定南侯府。
皇帝的脸阴沉下来：“忠勤侯，你那一日当朝自劾，主动袒露自己的错处，朕心甚慰。念在你们两侯府对国家社稷有功，朕格外施恩不欲追究，只嘱咐你们回家之后自己处理。难道你们竟敢借着朕的庇护，继续恃强凌弱，巧取豪夺？”
忠勤侯苦着一张脸磕头回道：“唉，皇上，这事真不怪老臣，都是定南侯的过。我家里该处分的处分，该退还的退还，弄错了的财物器皿已经全部清点明白，归还了原配之女。至于易嫁本身，臣实在不知该怎么办才好了。定南侯的长女与我儿许静璋已有夫妇之义，总不能退婚回去，就当没娶没嫁吧？如何弥补这个错处，臣日思夜想，愁得觉都睡不好。定南侯却不像臣这么焦虑，他至今扣着岳家的家产不还，还想说服长女放弃嫁妆。老臣兄弟俩百般劝他，还请了朝中同僚去游说，都没用。他拗不过他的老娘。”
“老娘？怎么回事？”皇帝的眼睛转向定南侯，定南侯慌慌张张叩头：“是，臣家里老母亲年迈昏聩，为家产之事钻了牛角尖。微臣百次千番地劝，她老人家却是越劝越怒，如今竟在家里闹起了绝食。微臣绝不敢辜恩贪财，实在是害怕操之过急，硬生生地逼死亲娘，因此惶急无措，进退两难，求万岁明鉴。”
皇帝皱眉道：“老夫人意欲如何？”
“臣亡妻去世之前，曾留下遗嘱，家业三分，由我们郎舅父女各占其一。臣不善处理庶务，二十年来，老母亲夙兴夜寐，管理家业，着实辛苦。如今小舅子长大成人，臣自愧对她甥舅二人都没有尽到养护之责，因此主张分文不取全数退还，老母十分震怒。臣岳父去世当日，继良不满十岁，根本无力照管庞大产业，若不是她老人家接手，小顽童只怕早就被人哄骗得两手空空了。她老人家性情执拗，恼恨继良不说登门致谢，反倒恩将仇报立逼我们还钱，所以说什么都不肯对他让步。査继良一告状她老人家反倒高兴起来，她也正想找个说理的地方呐。”
皇帝微微皱眉，“哦，那依你的意思呢？”
“微臣只想求查继良能宽限几日，一定设法说服母亲，可几次登门他都不见。无奈之下臣又想劝说长女暂且先不取嫁妆，权当暂存娘家，待祖母百年之后我一定分文不少地补给她，可那丫头也是个可恶的，说她受屈多年，以至极限，如今知道了前因后果，钱财情理，样样都想争上一争。微臣略一迟疑，她连我也恨上了。唉，家门不幸，眼看大祸临头，人人都不肯退让半步。”说着声音竟然哽咽了。
小皇帝毕竟年轻，看到定南侯惶恐难过，心生不忍，温言劝道：“两位千金同是爱卿所生，继室之女你百般偏爱，长女负屈易嫁，自然心怀不平，不瞒卿说，朕与皇后都是同情她的。不过爱卿也不必忧虑过甚，朕虽然尚在习政，却也明白，昧产易嫁，所涉无非私德而已，只要你知错改错，朕自有分寸，不至于象你想的那样大祸临头。”
定南侯闻言大喜，伏地称颂道：“吾皇英明天纵，万岁，万万岁！”
小皇帝见他感激之意甚诚，不免美滋滋的，可站在一旁领头弹劾的御史中丞郑元振不乐意了，定南侯袭着父兄的爵位，一向在朝堂上少有建树，纯粹是个样子货。好容易整出点动静，却是贪财易嫁闺女，寡廉鲜耻，惊世骇俗。如今小舅子堵门讨债，秘密捂不住了，又拿老娘出来敷衍。你老娘先前暗夺，如今明抢，明晃晃地强盗行径，你也好意思拿孝顺二字来说嘴？
他冷飕飕地讥讽道：“尚侯爷可是难得的孝子啊。老夫人这般烈性护食，查家那儿子想要拿回祖产看来是难了。”
定南侯连忙摇头，“不不不，郑大人误会了，本侯不是此意。岳家的财产我是一定会退的，家母也不是不讲理的老人，不过是年纪大了，一时转不过弯子来。罪臣斗胆请求吾皇再宽限几日，我一定可以说服她。”
中书侍郎齐元和冷冷一笑，横跨一步走出朝班，朗声道：“吾皇宽仁厚德，实乃社稷之福，天下苍生之幸。但是臣以为定南侯说话随心所欲，违礼乖张，大谬不然。”
皇帝回应道：“爱卿有话不妨直言。”
齐元和道：“半月之前，群臣闻知易嫁之秘，私下里议论纷纷，其实多有非议。我皇恩遇功臣，未加责难，相信他们知错能改，其知遇之深，宠爱之隆，全朝感佩。若是臣当此事，感激之下必定觉也不睡去退赃。可定南侯怎样呢？家里老太太胡作几场，饿上几顿，他就束手无策了。朝中百官，亿兆百姓，谁无父母亲长，如果大家都是这般孝亲敬亲，试问，天下还有公平道义，是非黑白么？可笑他居然胆敢求皇上再宽限几日，我想问问尚侯爷，六百万天量家产动人心魄，要是你家老太太死也不想放手呢？？你要让皇上等你到几时？査继良流落在外十八年，如今状纸递遍三司要给自己讨公道，难道就因为你家老太太想不通，有司所有官员就按下官司，不审不判?等着么？这是什么规矩？”越说越气，声音都严厉起来。
不远处站着的光禄大夫裘知北忽然吃吃地笑了起来，齐元和一愣：“裘大人，下官说得不对么？”
朝堂上的目光齐刷刷地投向裘知北。裘知北连忙出班跪倒：“微臣赞同齐大人所言，朝廷自有朝廷的法度，决不能因私废公。书生査继良不畏强权，跟两座侯府打官司，若无正当理由，一味拖延不审，只怕天下人会嘲笑定南侯贪赃，大理寺枉法。”
小皇帝眉心微微一跳，显得颇有触动，忠勤侯的眼睛瞪着裘知北，说不出一句反驳的话。定南侯浑身一激灵，跪伏在地，连声认罪。
侯府头号政敌，定国公刘丛忽然接口说：“裘大人之言有点意思。这事巧就巧在，大理寺卿正好是忠勤侯胞弟，许国丈为家门声誉背背黑锅拖拖时间大约心甘情愿。只可惜易嫁夺产书生告状，消息已经传遍了京城，市井百姓都翘首盼望皇权国法来主持公道，案子拖得越久，越显得某些个豪门权贵强横霸道，为所欲为，老百姓会心寒滴。”
忠勤侯瞪着刘丛，忍不住斥道：“胡说！”
许萱河静静地站着朝班里，一言不发。
小皇帝心知忠勤侯与定国公的龃龉由来已久，不待两人接火，就插了进来：“众卿之言有理，国法君威，不可冒渎。这个案子拖不得，宜速断速决。定南侯，你既然无力搞定家宅，那就到大理寺去听公断吧。老实说，朕对你很失望。”
定南侯深深地跪伏在地，连连认罪。
“大理寺卿，査继良的状纸已经递交多时，你是怎么打算的？说来听听。”
许萱河回道：“禀皇上，适才定国公话音当中对臣多有猜忌，微臣不服。臣接到书生査继良的状纸之后，虽向来自恃磊落光明，秉公执法，但是此案牵扯臣家，瓜田李下，还是回避一下为好。因此接案次日，臣就将案卷转交了大理寺少卿焦俊河，嘱咐由他主审此案。焦大人接案后，马上召査继良到衙，初步了解案情。査继良亦提供了二十多卷原始账册，作为追讨财产的证据。这些账册需要验明真假，焦大人已经吩咐大理寺主簿二人投入调查甄别。査家嫁女文书共有四位证人，其中一位已然去世，有两位在山东和福建做官，焦大人向他们发了协案公函，回信应该快到了。京城里现存的唯一一位证人，是司农寺少卿蒋杰明。蒋大人听闻査继良投状控告定南侯后，主动到案挂号，表示开庭之日会帮査继良作证。据蒋杰明说，破家嫁女情况属实。因为嫁妆数额太大，为免日后争议，当日鸿胪寺老臣査舜清为每个证人都提供有一份清单节略，把陪嫁定南侯府的庄产田铺古玩器物桩桩件件记录在册，不及原始账册详细，却也足以说明问题。他已将他手中的这份副本交给了焦大人，希望焦大人秉公执法，为査继良甥舅二人主持公道。”
皇帝比较满意，从这几句话听得出，大理寺准备工作做得还不错，许萱河这个老丈人靠谱。皇帝道：“此案最大的谜团是，査氏区区商户怎么会有如此海量的家财？六百万两银子，不算这二十年的利息，也富比王侯，这中间有没有劫掠窃盗巧取豪夺？给朕细细审来。如果来源清白，国法自然应该为査氏主持公道。若是为非作歹，得来不正，不妨考虑收归国库，用在百姓和社稷的急难事上，让它取之于民用之于民。”
满朝称赞：“吾皇圣明，万岁万万岁！”
刘丛却开口道：“许国丈机敏睿智，心细如发，老臣向来是佩服的。不过，人在事中迷，这一回处理案子却是出了纰漏啊。”
许萱河微微皱眉，皇帝也楞了一下，问道：“哪里出了纰漏，爱卿不妨直言。”
“许国丈主政大理寺多年，手下皆感其德，焦俊河更是许国丈爱将，蒙许国丈器重，提拔他从一介小小的六品司直，进而断丞，推丞，然后寺正，最终做到了少卿，这份知遇提携的恩情非同小可，焦俊河对大理寺卿的敬仰感佩更是朝野皆知。臣不恭地说一句，让焦俊河主审，其实跟许大人亲自上阵并无二致，难道焦俊河会违拗许国丈的意思么？”
许萱河涨红了脸：“焦俊河德才兼备，是大理寺臣属中出类拔萃的人才，许某为国家法纪筹谋，大力推举他是实。他考评年年卓异，官声清白无垢，被吏部奉以三司良臣。另外一位少卿宋谦宜受皇上派遣，正在查办燕州汝州禹州三地土地兼并大案，案件未了，抽不出身。何况宋大人同样经我保举，由断丞做到少卿。照刘国公适才的意思，他也跟焦俊河一样违拗我不得，那这案子该由谁来主审，请国公爷给个明话。国公爷反复暗示我在大理寺培植党羽，私相勾连，徇私枉法，我和焦大人均不敢领受，还望国公爷慎言。”
刘丛的堂侄女婿，门下省尚书左仆射赵奇站了出来维护道：“皇上，国公爷的顾虑并非完全没有道理。国丈在大理寺经营多年，属下拥戴之意出自至诚，此番査继良讼案忠勤侯府牵涉甚深，少卿审理上官家事，情面难却，真的是件挠头的事。臣设身处地地想了想两位少卿的处境，如何拿捏尺度轻重，既维护国法，又不得罪上司？可臣费尽思量，竟找不到个平稳下台的好办法。”
“那依爱卿的意思呢？”皇帝问。
“既然大家担心大理寺少卿坐在案前也无法自主，大理寺卿主动回避反倒显得矫情，有点此地无银三百两的意思。臣建议依然由大理寺正卿亲审此案，刑部，都察院协审，这样既解了少卿大人的难处，也给了许国丈证明自己的机会，一举两得。”
“你要……三司会审？”皇帝说道。
“正是,此案牵连许国丈，三司各有权属,互相监督,才能保证这个案子能审得公开、公平、公正。”
许萱河黑着脸抗议道：“微臣主政大理寺十年，秉公直断，俯仰无愧。现在无端被人猜忌至此，微臣不服。请皇上裁撤微臣之职，另委贤能主审査继良一案。也请同时彻查微臣历年主审的所有案件有无枉法误判。如有发现，臣甘愿领罪。如若没有，请皇上当朝为微臣洗刷名誉，定国公及赵仆射免不得要向臣公开认错才是。”
定国公一惊，想不到许萱河如此难缠，当朝撂了挑子，老子不干了。
赵奇也吓了一跳，但这时候没有退缩回去的道理。他走了一步，继续说：“微臣并无指责大理寺卿的意思，不过是以常理推测。但臣不认为这是小人之心，走到街上问问老百姓，只怕与臣同样想法的没有十万也有八万，请皇上圣裁。”
皇上看看赵奇，又看看许萱河，两边都有理。明知道两府龃龉日久，借题发挥，却不能不在这两人当中选择一方受屈。
“国丈受屈了，朕信得过你，査继良这个案子就由你亲自审吧。为免民间猜忌，刑部、都察院也协同审理，三司会审，给朕把案子不偏不倚，漂漂亮亮地办下来，让老百姓崇信国法，也对皇朝有信心。”
许萱河无奈叩头道：“遵命。”
作者有话要说： 好咧好咧，我更文了，再不出来，连逻辑都被人挑剔出问题了。臣妾我也不服。人的性格哪有单纯不变的，沉默寡言的人也有口若悬河的时候，得看他遇见什么事，不是吗？许静瑜是暖男哎，出身好，人正直，所以看不起周氏母女鼠窃狗偷那一套，对德雅的厌恶更多来自鄙视。谁要发现自家老公有偷窃的癖好也恶心得很，不是吗？为这恶心离婚的不知会有多少姐妹，我也不知道自己会不会离，但如果他改错的表示比较诚意的话，说不定我会选择先原谅试试看。这大约就是许静瑜的逻辑啊。