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凡妮莎的回答让安度因始料未及，然而凡妮莎接下来的话更加出乎小王子的意料：
“我叫凡妮莎，凡妮莎·范克里夫，王子殿下应该不陌生我这个姓氏。”
如她所料，听到范克里夫四个字，年轻王子一愣，随即挣扎着就要站起身来。
“你……你是艾德温的…？”
安度因被绑架以来，首次出现愤怒的表情。
然而下一秒，他被凡妮莎一脚踢倒在地板上，冰冷的匕首横在了安度因的脖颈上。
“你口中的艾德温，是我的父亲。”
范克里夫这个姓氏对安度因来说，意味着杀母仇人。
然而对凡妮莎而言，安度因承载的，又何尝不是杀父仇人的姓氏。
她神色淡然，看着面前的比她小不了几岁的安度因，开口道：
“我的……手下们，希望我用你来换取一大笔赎金，然而我更倾向于用暴风王国未来的国王，来祭奠我的父亲。”
年轻王子这才想到了什么，他无声地张了张嘴，欲言又止。
“你的脸色不错，看起来没吃什么苦。”
凡妮莎打量了打量神采焕发的安度因，自顾自地道：
“你今年有十五岁？十三岁？”
匕首并没有划开安度因的气管，凡妮莎用刀身挑起了安度因的下巴，借着窗口照进来的微弱火光，端详着安度因稚气未脱的面容：
“几年前，大概是我在你现在这么大的时候，一个晚上，我躲在船舱的夹层里，听着外面令人胆战心惊的厮杀声，爆炸声，人死前的惨叫声。”
凡妮莎神色落寞的回忆道。
………………
艾德温·范克里夫在很年轻时，就被公认为最杰出的设计天才和建筑大师。
那时的上流社会，拥有一座范克里夫亲自设计并指导施工的庄园，是体面和有身份的象征。
功成名就的艾德温拥有一个美满的家庭，贤惠的妻子，和他粉雕玉砌的小公主。
这个被取名为凡妮莎的黑发小姑娘继承了父亲的天才头脑，总能搭出比小伙伴更高更漂亮的积木建筑。稍大一些之后，更是在数学上显现了超人一等的天赋。
艾德温在她身上倾注了自己全部的爱与梦想。
这位建筑大师希望自己能在退休之前，为他的公主设计一座全艾泽拉斯最梦幻的，独一无二的，前所未有的城堡，作为她的成人礼。
而她，会在那座城堡里结婚生子，用传承自父亲的天才头脑设计出更加美轮美奂的建筑。
他相信在他死后，最伟大的建筑大师，依旧有着范克里夫这个姓氏。
艾德温拥有了一个绝佳的实验机会，归国的瓦里安国王，邀请他担任暴风王国新王都的设计师和工程总监。
有什么比建造出这座大陆最宏伟的都城更能令一名建筑大师兴奋的呢？
于是在范克里夫天才般的创意下，几年后，这座崭新的暴风城吸引了全大陆羡艳的目光。
当光明大教堂钟声响起，一片白鸽会从尖塔上飞起，在护城河的水面上映出倒影，越过高耸的法师塔，在洁白如玉的城墙上逡巡片刻，飞入阳光普照的艾尔文森林。
严整有序的城区规划，浑厚庄严的王室宫廷。
一切的一切都在告诉范克里夫，他的满腔热血和全部家当没有被他辜负。这就是他迄今为止最杰出的作品，人类世界未来的中央之城，艾尔文森林怀抱中的白色明珠。
然而欢欣雀跃的范克里夫被皇室泼了一盆冷水，几万劳工的几年努力，当账单送进他亲自设计的王宫后，却宛如泥牛入海。
从兴奋中缓过神来，几年未曾归乡的工人们开始疑惑，开始愤怒，石匠工会组织了一场讨薪游行，却最终演化成流血冲突。
艾德温万万没想到，最先迎接暴风城的缔造者的，不是鲜花与掌声，而是闪着寒光的刀刃和剑尖。
在这场冲突中，他失去了自己心爱的妻子，在军队的刀剑和甲胄面前，他们手中的石锤，连反抗的力量都没有。
逃出暴风城的范克里夫怀抱着凡妮莎，开始了他疯狂的计划。
他疯了，而且他很清楚。
从那天开始，石匠工会成为历史，艾尔文森林和西部荒野多了一群蒙面的匪徒。
他们以鲜红的面罩为标志，自称为——迪菲亚兄弟会。
………………
“我父亲生前对我说，总有一天，他会开着他亲手打造的铁甲舰，穿过暴风城的护城河。
他要问问你的父亲，到底因为什么，会让他如此对待一群安分守己的工人。”
凡妮莎的声音平静地可怕。
“他还跟我说，他当然会死，但他在死前，会用一场烟火一样的谢幕演出，用一场惊天动地的爆炸来告诉城里的贵族……
下民易虐，上天难欺……”
凡妮莎平淡的声线出现了一丝波澜：
“他终究是食言了，在那个晚上，在你父亲派来的鬣狗们，杀死我父亲的那个晚上，我听见了他的惨叫，听见了那些贪婪的冒险者放肆的大笑，听见他们拿走了我父亲的每一枚铜币，将他最为宝贵的那些设计图纸撕得粉碎。”
安度因听到了对面少女的深呼吸声。
“我感受到了父亲的血，沿着甲板的缝隙滴在我的脸上，温热，湿黏……我尝出了我父亲临死前的不甘……他的一生中拥有两件杰作，而在他死前，心心念念的却是用第二件杰作毁掉第一件。”
说完这些从未与人分享的话，凡妮莎的心中毫无来由地畅快了许多。
“那么王子殿下，给我一个不杀你的理由，好吗？”
凡妮莎的视线重新聚焦在安度因的双眼。而后者脸上的愤怒早已消散，取而代之的是忧悯和遗憾。
“你不会杀我。”
安度因轻轻开口。
“我们都在那场悲剧中失去了至亲，我见过无数想要杀死我的眼神，你和他们完全不同。”
“为什么？”他疑惑道。
凡妮莎嘴角扯了扯，露出一个不大自然的笑容。
“我需要你的赎金，你父亲赎出了你，我会用它来赎清我父亲欠下的。”
“原来如此……”
安度因脸上的疑惑散去，若有所思般点了点头：
“看来我们都有债要偿还。”
他沉吟了片刻，认真且郑重地说道：
“停手吧，我会劝说我的父亲，当年的事情……暴风城本就有过错，事实上……我的父亲对石匠工会的遭遇并不知情。”
“那场叛乱害死了我的母亲，而你的父亲死在了冒险家的手中，继续冤冤相报下去，只会让这份仇恨成为无休止的轮回……是时候了！结束这无止境的仇杀和敌视，好吗？你们将会拥有合法的身份，联盟会重新接纳你们。这是我，安度因·莱恩·乌瑞恩的承诺。”
安度因凝视着眼前少女的双眼，语气诚恳无比。
………………
“啪，啪，啪……”
马库斯轻轻鼓掌，从门外转了进来。
“感人肺腑的发言，我差点就被你感动了。”
他对安度因说完，将头转向凡妮莎。
“我改主意了，凡妮莎小姐，你想要这笔赎金吗？为了你父亲的那些老伙计？”
凡妮莎明眸微动，轻声道：
“我需要付出什么？”
“你自己。”
马库斯笑得很灿烂，只可惜红面罩遮住了他的牙齿。
“果然如此，”凡妮莎喃喃道：“我同意，希望你不要食言。”
“马库斯先生？你？”
安度因大惊失色。
马库斯一巴掌拍在他后脑勺上：
“你这小脑袋瓜里都装了些什么？啧啧啧，十三岁啊，都学会揣摩人心了，瓦里安的心眼都他娘长在你身上了。”
马库斯感叹道，偏了偏头看向凡妮莎：
“你脸红个泡泡茶壶？把这张纸签了。”
一张终身性的雇佣契约扔到了凡妮莎面前，对安度因道：
“签了这张纸，凡妮莎以后就是我的员工了！你往后稍稍吧。”
“你不是……”安度因眼睛睁得老大。
马库斯没理他，而是继续把视线转回凡妮莎：
“就用我们的第一笔交易，来证明我的契约精神，肯定比他们暴风城强得多，你认为如何？”
马库斯这话不是虚情假意，在他的规划里，一个优秀的建筑师是不可或缺的。
几个矮个子员工技术水平倒是不低，但从伊米海姆和东部王国的几处避难所而言，地精和侏儒的脑子里怕是没有“审美”这个词汇。
而凡妮莎的出现，恰好填补了这个空白。
“这可是大范的衣钵传人……”
在工匠区，看到凡妮莎的第一眼，他脑中就浮现出了这个想法。
其余的一切，不过是资本家在招揽打工仔时候的常规施恩手段罢了。
“我会帮你解决后顾之忧，包括你老弟兄们的安置，还有……处理你们迪菲亚内部那些不听话的家伙。”
马库斯趁热打铁道。
一个盘口老大的千金，只身一人出门打探消息，还打扮成一个村姑，马库斯用脚趾头，都能想到她经历了什么。
这种狗屁倒灶的事，经过前世各种狗血连续剧洗礼，他熟的不能再熟了。
“思路不错，是个当老大的好苗子，可惜太早了点……”马库斯捏了捏安度因的脸颊。
“你想凭一句话让暴风城背书？除非瓦里安下一秒挂掉。”
说着他一只手扯下了自己脸上的面罩，对屋外喊道：
“克莱尔，开个门，不陪他玩过家家了。”
………………
铁炉堡内，军事区的某间密室。
突然出现的铜黄色漩涡让军情七处的特工们如临大敌。
而接下来发生的一切让他们更是摸不着头脑。
“圣光在上！我看到了什么？死而复生的白银之手？”
瓦里安看到马库斯从传送门里走了出来，楞了一下，而后大笑着向他伸出双臂，马库斯没好气的在瓦里安战甲上捶了一下。
“你一个战士，跟我拽什么圣光？怎么这么多人？”
马库斯未死的消息，知晓者仅限于部落联盟的最高层。他打量着屋内的军七特工，向瓦里安努了努嘴，伸出手掌，在脖子间划了划。
这些天天天被骂的特工们见状如堕冰窖，而瓦里安露出个哭笑不得的表情。
“别吓唬人了……你们，出去！”瓦里安挥挥手打发掉了特工们。
“这就是弗丁信里提到的克莱尔？克莱尔·光明使者？真不敢相信！马库斯有了个女儿！”
瓦里安十分自来熟的伸出手，摸了摸马库斯脖子上克罗米的脑袋。
“别瞎摸嗷！要买票的。”
马库斯生怕他变成第二个弗丁，连忙闪开。
“咳咳……这次我过来，是给你解决烦恼的。”
他拍了拍自家闺女。
随后光门再次亮起，安度因一脸惊讶地看着交谈甚欢的两位“父亲”，张大了嘴巴。瓦里安亦是一脸惊讶，而此时另一个身影穿过光门，正是一袭黑衣的凡妮莎。
看到瓦里安的那一刻，凡妮莎身形一动便要暴起，却被马库斯一只手按在肩头，动弹不得。
“你这个聪明人怎么也这样？打得过吗就要动手？”
按住躁动的凡妮莎后，马库斯指着她，对瓦里安说。
“介绍一下，第一个进来那个，是你儿子，现在你面前这位女士，名叫凡妮莎·范克里夫。对，就是你心里想的那个范克里夫。”
瓦里安脸上的笑容收敛不见，威严的双目中发出鹰隼般的光。
“铿——”
闪耀着光芒的萨拉迈尼凌空劈下，拦住暴风国王剑锋的是马库斯手中金灿灿的风暴符文剑。
“多大岁数了，说动手就动手，脾气收收。”
马库斯龇牙道，这还是瓦里安见他挡在凡妮莎面前下意识地收了力气，黑门二十八年，正值壮年的瓦里安无论从气力还是技巧上，都能稳稳地站在所有人类战士的最顶尖位置。
一道圣光在马库斯身上闪动，他甩了甩有些发麻的右手，对瓦里安说道：
“如果我没记错的话，是不是咱俩每次久别重逢，你都得跟我亮一遍刀子？”chaptere