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吃完饭后,尉迟瑾沉默地出了苏锦烟的宅院，然后从侍卫手上接过马鞭翻身跃上马，“策”一声奔驰离去。
“世子爷,”耿青在后头喊：“您要去哪？”
尉迟瑾没说话，耿青无奈，只好夺过他人的马，也跟了上去。
尉迟瑾一路纵马出了荷州城，他以前不开心的时候就喜欢跑马散心。这一次，他跑了许久,直到身上的衣衫被汗水透湿,直到太阳落下山岗，他才停下来。
他躺在一棵老树下，大口大口地喘气。
胸口也闷闷得疼。
耿青追上来，就听见他问：“你说，女人的心到底是什么做的？”
耿青诧异：“世子爷问属下？”
尉迟瑾偏头睨了他一眼：“难道在问鬼吗？”
“爷,属下...属下也不知道啊。”耿青赶紧解释：“属下也没个媳妇,连喜欢的姑娘都没有,实在不得而知。”
“我以前是不是对她很不好？”尉迟瑾又问。
耿青迟疑了下,很快又点头。
“真的？”尉迟瑾不大确定地：“哪里不好？”
“就...属下该如何说呢？”
“直说。”
“是。”耿青道：“世子夫人刚嫁来国公府的时候,大房和三房夫人都欺负世子夫人。就拿敬茶的时候来说吧，彼时属下在门外头看得真切,那阵仗实在吓人,幸亏夫人她聪明，四两拨千斤地躲过去了。但是，爷您当时愣是没为她说一句话。”
“她们女人之间的事，我一个大男人凑什么劲？”
“世子爷，”耿青说：“您可是世子,您表一个态，至少那些人会收敛些。”
闻言，尉迟瑾沉默了，心想，难道是因为这个所以当时她就没给他准备礼物？
彼时他心里有气，还故意去了书房不理她，如今想来，好像确实是自己不对。
“还有吗？”
“还挺多的，”耿青小心翼翼看着他脸色说道：“比如您经常给夫人甩脸子，锦逸院的下人们都在猜测夫人不得您欢心，说您瞧不起她商户女的身份。”
尉迟瑾皱眉：“我哪有瞧——”
话说到一半他就顿住，最初，他确实是瞧不起的，以至于去迎亲时都十分敷衍。
“还有就是......”
“行了别说了。”尉迟瑾摆手，越听下去越觉得自己罪孽深重，就越是难过。
原来，他以前是这样对她的，想必她那时心里很不好受吧？
还记得有一次他带她出门去见友人，她打扮得极其艳丽好看，与平日里的低调朴素装扮迥然不同。彼时他问为何，她说，在府中不能与长辈们争辉，而出门她却是他的脸面，自然要打扮好看些。
彼时他听了觉得她颇是聪慧妥帖，可这会儿再想起来，却觉得她话里透着远嫁他人府上的无奈和小心翼翼。
她也才不过十七年华的女子，远嫁上京无亲无故，却不得丈夫喜欢......也不是不喜欢，只是他当时并不知道自己的心意。
现在想起来就很后悔！
尉迟瑾失神地望向天空，一排大雁成人字形从天际掠过，而后越来越远，直到消失在天边。
他盯着消失的方向，也不知在想什么，过了许久才起身吩咐道：“回去。”
***
次日，苏锦烟换了身男子装扮，带着霜凌和巧月出了门。
荷州也是产茶大州，仅荷州府城内的茶楼铺子就约莫几十家。苏锦烟想了解了解这边的茶叶市场，便带着人游走几家打探情况。
荷州产茶种类繁多，最负盛名的要数猴魁，叶片魁梧硕长，卖相虽不好看，但内质极其丰富。口感鲜爽顺滑，还有股淡淡的竹香，尤其用高白瓷冲泡时，长长的叶片浸在水中，更显翠绿好看。
品尝了几家铺子的茶叶，皆是这款茶卖得最好。如此，越发坚定了苏锦烟买茶山的心。
事情结束后，回到宅院已是午时。吃过午饭她便睡了一觉，醒来后又看了会儿账册。待黄昏将至时，才吩咐霜凌带上礼物，前往县衙。
今日是檀玉的生辰。
县衙后院是县令的住处，苏锦烟直接在后门等待，过了会儿就有小厮过来开门。
“苏姑娘，”小厮道：“我家大人说先请苏姑娘去花厅稍坐片刻，他此时正在与人议事，过会儿就结束。”
“好。”苏锦烟点头，一边走一边漫不经心地打量园子景色。
估计上任县令是个雅致人物，将院子里的花草打理得极好，高矮错落有致。尤其是月洞门处，栽种了许多菩竹，长长的竹竿嫩绿纤细，直越过墙顶，在另一边落下一大片青翠。从远处看，如诗如画般有意境。
倒是衬了檀玉的性子。
苏锦烟没坐多久，就见檀玉步履匆匆而来。
他面上带着温和的笑：“阿丸，可等久了？”
“并未。”苏锦烟吩咐霜凌将准备的生辰礼拿出来，说道：“这是我昨日上街给檀玉哥哥挑的，不知是否合心意。”
“自是合意的。”
霜凌噗嗤笑出声，促狭道：“檀公子都还未曾见是何礼物呢，怎就合心意了？”
闻言，檀玉耳后微微泛红，有些局促地看着苏锦烟。
苏锦烟不动声色地躲避他的视线，主动给他解围，说道：“听小厮说厨房的婆子今日做了许多好菜，我已经馋许久了。”
“是是是，”檀玉笑道：“阿丸，咱们这就入席。”
...
尉迟瑾出城办事回来，经过街边一家糕饼铺子时忽地停住，朝着那铺子看了一会儿。
耿青问：“世子爷，您想吃糕饼？属下这就去买。”
“不用，”尉迟瑾下马，将马鞭扔给他：“我去。”
他想起之前在上京时，自己给苏锦烟买过一回糕点，那也是他所知的她唯一的喜好。彼时她没有吃，还分给了下人们，为此，他与她怄了许久的气。
这会儿想起来觉得实在不该。当时两人刚吃完饭，她又如何再吃得下，估计是怕糕点凉了不好吃，索性就分给下人了。
他走到铺子门口，问大娘：“可有栗子糕？”
“有有有，公子稍等。”
随后大娘拿了一盒糕点给他。耿青上来付银钱，下意识地要替尉迟瑾接过，却被他闪开。
“别碰坏了。”
“......”
.
尉迟瑾兴冲冲地回到巷子，盘算着一会儿送糕点时正好可以留在她那里吃顿晚饭，却不想，开门的小厮说苏锦烟出门了。
“她去哪了？”
小厮挠了挠头：“听霜凌姐姐说，好像是去县衙了，还说是谁人的生辰。”
闻言，尉迟瑾在原地愣了一会儿，心里也说不上来是何滋味，总之酸闷、苦涩、气怒各种交杂。
“世子爷，”小厮问道：“可要小的去将小姐喊回来？”
“不用。”尉迟瑾心情不好，将手上的栗子糕往他手里一塞：“赏你了。”
“哎！多谢世子爷！”
尉迟瑾下了台阶，忽然又无所事事起来，觉得内心空空荡荡的。
“世子爷，”耿青看了看天色，问：“快到晚饭时辰了，现在要回去用饭吗？”
尉迟瑾沉默地摆手，漫无目的地走着。也不知走了多久，不知不觉来到了县衙外头，站在一棵桂花树下。
隔着墙，能隐隐听见里头的声音。
耿青站在几步之外，见自家世子爷落寞的背影，暗自叹气。
秋天的日头短，适才还微微亮着的，这会儿已经暗了下来，家家户户门口都掌起了灯。
尉迟瑾整个人被树影笼罩住，身姿笔直一动不动，也不知在想什么。
渐渐地，墙内的声音越来越清晰地传出来，他听见苏锦烟轻快的笑声。
“我还记得六岁那年，我跟奶娘在院子里学针线，耳朵却听了一下午的知乎者也，想来彼时檀玉哥哥是被罚站背书吧？”
檀玉想起来也觉得好笑：“夫子尤其严厉，我那日只是不小心打了个盹，就被他训斥了。”
“我前一日睡得不好，白日就格外困，当时背书也差点要睡过去...诶？”他忽然想到一事，问道：“我记得那时候我背错了书，还有人提醒了我，难道那人是你？”
那时候听檀玉困得迷迷糊糊的，声音越来越小，错句也越来越多。苏锦烟原本听他背了一下午早就熟悉那段内容了，因此心里起了作弄之意。大声咳了声，然后提醒他背错了的地方，于是，墙那边的声音又开始清朗起来。
但没过多久，声音又开始渐渐小了下去，她就继续咳。如此反复，不亦乐乎。
如今想起来，她也觉得好笑。
“那你可还记得咱们去谭清寺的时候？”檀玉眼神三分温柔七分狭促。
怎么不记得，那事想起来就令苏锦烟觉得囧，她赶紧说道：“檀玉哥哥可莫要说了。”
“即便不说，我至今也记得真切。”檀玉笑道：“彼时我母亲与你祖母去听禅讲，临走前交待我好生照看你。你当时第一次见我，实在算不上友善，想方设法将我甩开，却不想是去那卖糖人的摊子前站了许久。”
“我那时，可就站在你后头。”檀玉忍俊不禁。
苏锦烟老脸一红。
那时候两家长辈约着一起去寺庙上香，一路上苏老夫人都在夸赞檀玉，苏锦烟心里多多少少是不大服气的，于是对檀玉就没什么好脸色。彼时长辈们还要他看着她，她心中不悦，便想躲开他。
很快，她也觉得自己成功了，于是拉着霜凌一起去卖糖人的摊子面前观望。但那时候她正在换牙，霜凌劝她不能吃糖，她说“我就看看，光看着也能解馋的。”
然而话音刚落，就听得身后噗嗤一笑，转头看去，檀玉就站在不远处看着她。她这才知道，他原来是故意逗她玩的，他根本就一直跟在后面。
那事之后，她更是不喜檀玉了。直到八岁那年元宵节，她随六叔去看花灯，六叔让她站在灯下等着，他去方便就回来。不想面前突然窜出一条狗，那狗身躯庞大，吓得她不敢动弹。且她身边跟着的都是丫鬟，大家也极是害怕。
要哭不哭之际，檀玉忽地出现，帮她撵走了恶狗。
那时她就觉得，檀玉虽然长得令人讨厌了些，但关键时刻还是很正义的人，于是才渐渐对他改观。
许是今日心情不错，又许是儿时回忆太过美好，两人说着说着就有些停不下来，笑声不断。
尉迟瑾默默地听着，心里却如这秋日的夜一般，凉如水。
原来，她跟别的男人有过这么多美好的回忆。
而他呢？
尉迟瑾努力地想了一会儿，他与她夫妻半载，时常分离，时常怄气，时常冷言冷语。美好的回忆，竟寥寥可数。
他在墙外站了许久，直到夜幕深沉。
这时，耿青走过来，将一封密信递给他，说道：“世子爷，这是定城那边传来的。”
尉迟瑾将信拆开，就着昏暗灯火看了遍，眉头紧蹙。
定城那边的案子有了新进展，有人招供了三皇子的事，此事重大，他需要亲自过去一趟。
思忖片刻，他吩咐道：“备马，立即出发去定城。”
“现在？”耿青诧异：“世子爷，大夫说您身子刚有所好转，若是连夜赶路恐怕吃不消。”
尉迟瑾沉眉：“快去准备！”
末了，他朝墙那边又看了下，闭了闭眼，喉结微微滑动，仿佛下定什么决心似的转身走了。
***
次日，苏锦烟吃过早饭后惯常地喝了一碗安胎药。
霜凌稀奇地瞧着她的肚子，问：“小姐，都这般久了为何还是没一点动静？”
苏锦烟摸了摸平坦的腹部，也颇是忧心，但心肚子里的孩子有什么问题。但大夫又说了，有的妇人显怀晚，她便是这样的情况。
“兴许还得一个月？”苏锦烟迟疑道。
霜凌也点点头，随后想到一事，又说道：“小姐，听说世子爷昨夜离开了荷州城。”
“嗯。”对于尉迟瑾的事，苏锦烟神色淡淡。她只想快些处理好荷州这边的事情然后离开，于是问道：“马车备好了？”
“早就备好了，”霜凌说道：“张叔已经在门口等着了。”
“小姐，”这时，巧月走到门口说道：“檀公子来了，此时等在门外。檀公子说让您莫要着急。”
“好。”苏锦烟喝了两口粥便放下了，吩咐道：“快帮我换衣裳。”
今天是她跟檀玉约好去拜访何老爷子的日子。何老爷子是荷州善堂上届的堂主，苏锦烟此去拜访，便是为了让何老爷子举荐她入善堂的事。
此事极是重要，苏锦烟怠慢不得，于是赶紧换了身男子衣袍就出了门。
...
何老爷子住在城外湖畔别庄，听檀玉说，何家世代经商，可到了何家孙子这一辈，竟出了个举人。何老爷子高兴坏了，为了让孙子入仕为官，花了不少银钱买通关系。
如今，何老爷子的孙子在外谋了个七品官职。尽管官职不大，却令何老爷子这辈子扬眉吐气了一把，抛却商人身份，如今以官宦之家的老爷自居。
所以此趟由檀玉陪着去是极其合适的，毕竟何老爷子最是看中当官的人。
不过，两人到了别庄后，却并不顺利。
何老爷子虽将两人请进了门，但当檀玉说明来意之后，面上的笑意却淡了许多。
“县令大人，”何老爷子拱手道：“老朽已经离开善堂多年，早已不问世事，此事恐怕爱莫能助。”
檀玉犯了难，想着再继续劝说劝说，苏锦却烟拦住了他。
苏锦烟起身对着何老爷子行了一礼，说道：“老爷子，您可知苏某要买多少茶山？”
何老爷子觉得少年口气颇冲，神色不屑地问：“多少？”
“十万亩。”
闻言，他眼皮跳了跳，以为听错了，问道：“你说多少？”
“老爷子，”苏锦烟道：“苏某要买十万亩茶园，而且并能保证这十万亩的茶叶在半年内即可售空。”
“好大的口气！”何老爷子嘲弄道：“老朽经商数十年，茶叶买卖也接手无数，全部铺子加起来，一年也不过两万亩的销量。尔等是否过于狂妄？”
“若是苏某没有把握，又如何能买十万亩茶园？”苏锦烟说道：“狂妄与否暂且不议，今日苏某来，便是想与何老爷子做笔交易的。”
何老爷子虽然以官宦老爷自居，但经商大半辈子，骨子里就是个逐利的商人。
商人与商人的谈判，那就只能以利为诱。这一点，苏锦烟比檀玉更擅长。
果然，何老爷子听后沉默下来，似乎在认真思考此事。过了一会儿，他问：“苏东家想与老朽做何交易？”
“老爷子，”苏锦烟继续道：“您若是能助苏某入这荷州善堂，苏某在荷州的生意便分你一成如何？”
一成，很多。
但对苏锦烟来说却很值。
首先，何承在荷州商人中颇有名望，借着他的名望，苏锦烟不仅可以很快在荷州站稳脚跟，还能借势发展自己的商号。
将来的利益比起这一成红利来，是无限可观的。
这场交易，何承无需出一文钱便可分不菲的红利，而苏锦烟也能得到自己想要的东西。可谓是合作共赢。
闻言，何老爷子果然态度变得软和了许多，不过他思忖了一会儿后仍是说道：“此事待老夫再考虑一二。”
...
出了別庄，檀玉问道：“阿丸，你说何老爷子会否同意？”
“我也不知。”其实苏锦烟也没底：“因为何老爷子一旦与我合作，那便等同于得罪王市令和段晋鸿。”
“我此番利诱成功与否，也要看何老爷子胆魄如何。”
与此同时，何承也坐在花厅思考此事。良久，何承的儿子说道：“爹，那苏东家的提议儿子觉得甚好。”
“你懂什么！”何承斥责：“一旦与王市令和段晋鸿翻了脸，那咱们何家跟苏景就是同一条船上的人。可这么个身份成谜的人，我又哪里敢去赌他？”
***
定城。
地下密室的四面是冷硬的石墙，墙壁上燃着小儿手臂粗的火把。一人半身被泡在池子里，半身被铁链挂在墙壁上。
他赤.裸的身上，到处都是密密麻麻的鞭痕，头颅低垂着，头发凌乱且潮湿。此时，嘴里呜呜咽咽地哭。
这是大理寺审人惯用的手段，抽几鞭子，在放进盐水池中泡半天，整个人连同骨头都仿佛有千万只蚂蚁在啃噬，异常难忍。
尉迟瑾坐在不远处的太师椅上，手里拿着他的证词看了一遍，问旁边的刘大人：“他多久招的？”
刘大人回道：“放入池中约莫一个时辰，他便招了。”
“如此说来，”尉迟瑾道：“此人恐怕知道的不止这点。”
“将他先抬出去，找个大夫看伤，”尉迟瑾懒懒地道：“明日，再继续审。”
“对了，”他起身走到门口又吩咐道：“届时务必要他泡上半日，直到全部招出来为止。”
..
出了密室，已是天黑。耿青禀报道：“世子爷，属下已经派人将知府府邸的院子收拾干净了，您今晚便可下榻。”
姚世坤罪证确凿，尉迟瑾以钦差身份带天子就地处刑，另外命人将姚知府抄家。耿青为了尉迟瑾办公方便，在空荡荡的知府府邸收拾出了个院子。
但尉迟瑾却没领情，寒声道：“回别院。”
“......是。”
耿青无奈，这会儿出城回别院，少说得一个时辰路程，这一来一回的，多折腾啊。不过他家世子爷这两日心情不好，他也不敢多嘴，遂赶紧让人备马车出城。
到别院时已经是半夜了，尉迟瑾进了屋子后，原本躁郁的心情变得更加躁郁。
原因无他，这屋子是按着锦逸院布置的，一桌一椅都令她想起苏锦烟，想起两人过往的甜蜜。
她的笑，她的怒，她的一嗔一痴，仿佛刻进他的骨子里，流入他的血液中，令他心口抽抽地疼。
他靠在椅子上疲惫地闭眼，丫鬟们端着水轻手轻脚地进浴室。过了会儿，禀报道：“世子爷，水备好了，可要奴婢们伺候您沐浴？”
“都出去！”
他挥退众人，而后起身走进屏风，边扯自己身上的衣裳，落了一路。到了浴室后，长腿迈入浴桶中，径直将自己整个身子都没入水里。
过了好半晌再出来时，他眼眶通红，眸中还染了一层可疑的湿润。
作者有话要说：宝们，本周（8月5号—12号）大腿初准备了500个红包感谢支持，快快留言！多留多得勒！！