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“他是何意?”苏锦烟疑惑地问。
丫鬟秋宜也摇头,小声道:“世子夫人,听世子爷的语气似乎不大高兴。”
闻言,苏锦烟叹了口气,起身道:“既如此,那我这就过去吧。”
很快,苏锦烟带着丫鬟们出门,一路绕过抄手游廊,出了垂花门,到外院书房时,她已经隐隐有了薄汗。
国公府面积广,拱门、月门、花桥也实在多,再加上她腰酸腿疼,走这么段路下来,确实有些体力不支。
到了书房门口,她气喘吁吁地叩门:“夫君?”
没人理,她继续:“夫君可在里头?”
还是没人理,她心下无奈。脑子里思索着,他到底是不是因为没收到礼物而生气,若真的是,那自己该重新备什么样的礼物给他。
这般一思索便耽搁得有点久。
尉迟瑾坐在案边,眼睛虽盯着书,耳朵却也注意门外的动静。见她只敲了两次便不再敲门,面色不虞。
他开口道:“进来。”
正打算再次敲门的苏锦烟动作一顿,而后推门进入。
“夫君。”她微微欠身:“已是午时了,该用饭了。”
他“专注”地看书,头也不抬,只淡淡地“嗯”了一声便没了下文。
苏锦烟等了一会儿,柔声开口劝道:“夫君读书勤勉,妾身敬佩。只不过,无论如何也得先吃饭,免得伤了身子。”
“嗯。”又是淡淡地。
“......”
苏锦烟这会儿还有什么不明白的呢?这人分明是心里不爽快,对着她拿乔装样来了。
想起之前的猜测,她试探地说道:“夫君,妾身曾在筱州时看上一块极好的玉佩,想送与夫君,若是夫君得空,与我回去看看如何?”
她这是变相的补送礼物呢,尉迟瑾当然也听出来了。可她不说还好,一说尉迟瑾就脸色不大好看。
他适才还为自己讨要礼物的行为感到懊悔,而她此刻,实在像极了他二伯母拿糖果哄小儿的模样。
心中恼怒,可又没法说出来。
就这么憋了一会儿,他沉着脸道:“我没胃口,你自己回去吃吧。”
“......”
苏锦烟觉得霜凌说得没错,这人着实是脾性怪得很!
他这般捉弄,苏锦烟也没多大耐心,福身行了一礼:“是,那妾身先回了。”
转身就走!毫不迟疑!动作利索!
尉迟瑾心里又是一噎,一口闷气憋在喉中不上不下地。见她已经跨出了门槛,嘴巴却比脑子更快了一步。
“等等——”
“夫君还有何事?”苏锦烟转身。
“我想了下,”尉迟瑾放下书卷:“还是陪你回去一趟。”
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尉迟瑾说的回一趟,也果真只是短暂的一趟,陪苏锦烟吃过饭后便起身说要走。
苏锦烟趁着人出门前,温温柔柔妥妥帖帖地将玉佩给送了出去,这才“勉强”得他正色相待。
没过多久,国公夫人便派人来送了些东西,都是些燕窝鱼翅补身子的,顺便通知她明天要入宫觐见皇后娘娘之事。
当今皇后是国公爷的嫡亲胞妹,嫁入皇宫二十载,育有一子二女,便是太子、淑仪公主和慧仪公主。
太子早已娶太子妃,淑仪公主也已经定了亲事,只有慧仪还小,十二岁年纪。
苏锦烟思忖了下,便亲自去库房挑选见面礼。
*
次日一早,苏锦烟由着丫鬟们洗漱穿衣,尉迟瑾早已收拾妥当,端坐在外间等待。两人一起吃了些早饭,便出了门。
璟国公府大门口,国公夫人薛氏早已上了马车。苏锦烟匆匆走到近旁行礼:“母亲,媳妇来迟了,还请见谅。”
“无碍,我也是刚出来,快上车吧。”隔着车门,薛氏声音温和。
苏锦烟这才松了口气,瞥了几步开外的罪魁祸首一眼。昨夜若不是他闹得晚,她又怎会起得迟。
尉迟瑾感受到一股怨念的视线,转头看过去,却见苏锦烟已经被婆子们扶上马车,片刻,倩影便钻了进去。
他听完手下之人禀报完事后,也一掀衣摆上了马车。
璟国公府坐落在内城繁华之地,里皇宫并不远,只隔了两条大街。约莫行了两刻钟,便到了地方。
苏锦烟下马车后,规规矩矩地跟在自家婆婆身后,视线微垂,并未东张西望。薛氏见了,暗暗点头满意。
“一会儿见了皇后娘娘,贵人问什么你便答什么,也莫要紧张。”薛氏说道:“娘娘最是亲和,且从小宠溺瑾儿,想必对你也是爱屋及乌的。”
“是,多谢母亲提点。”
薛氏拍拍她的手,说道:“走吧。”
皇宫的规矩颇大,寻常人觐见皇后总归是要等一等的,只不过今日不同。皇后对娘家人本就亲厚,对嫡亲侄儿尉迟瑾也甚是喜欢,如今他携新婚妻子入宫,皇后娘娘早早便起来等着了。
人才刚到殿外,不等宫人通报,她便遣了嬷嬷出门去迎。
这态度果真如薛氏所说,十分亲和。
苏锦烟进殿见着了皇后娘娘脸上的笑意,身上的那股拘束便减了几分。她随着婆母盈盈跪拜:“娘娘万福金安。”
“起来吧。”皇后含笑说道。
苏锦烟抬眼,这才发现大殿里头还坐着其他人,经婆母介绍,才知道是太子殿下和太子妃,另外还有恰巧进宫探望的太子妃胞妹段淑然。
于是,又是一番见礼,过得片刻,苏锦烟才得以入座。
苏锦烟谨记婆母的提点,安安静静地端坐在椅子上,皇后问什么便答什么。偶有打趣尉迟瑾一番,不过这便不用苏锦烟应付了。
皇家之人见面,不像市井百姓那么随和,说话都要说一箩筐。皇后只寥寥几语,之后便让太子妃领着苏锦烟去御花园逛逛,独留下国公夫人说体己话。
女眷们逛园子,男人们自然没兴趣,出了大殿,尉迟瑾便跟着太子下棋去了。
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苏锦烟跟在太子妃身边,听她轻柔细语地解说园中景致,偶尔也聊聊初嫁人妇的心得。
苏锦烟对太子妃印象还不错,是个大方得体且温婉娴静之人。倒是她身旁的胞妹,总是时不时打量她,等她看过去时,又不屑地移开视线。
兴许是她表现太明显,连太子妃也忍不住了:“淑然若是身子不适,本宫让人送你回去。”
“姐姐,”段淑然回过神来,不大自然道:“我哪有不适了?”
“我只是对世子夫人好奇罢了。”她看向苏锦烟,问道:“听说你是从江南筱州来的?”
“筱州离上京有千里远,世子夫人与瑾哥哥如何认识的?”
她一连串发问,语气有点冲,唯独那声“瑾哥哥”亲昵中带着娇羞。
尽管段淑然掩饰得好,但她眼里不小心流露的嫉妒苏锦烟又怎么会看不见。再联想适才出大殿时,她偷看尉迟瑾欲言又止的模样,苏锦烟心下了然。
这个段淑然,想必是尉迟瑾的一朵烂桃花。
见她沉吟不语,段淑然追问:“世子夫人为何不答?”
苏锦烟仪态得体地说道:“段姑娘一下问了两个,是想让我回哪一个?”
段淑然一噎,神色便也不大客气了:“你是如何跟瑾哥哥认识的?”
想了想,苏锦烟面不改色地胡诌:“阳春三月,桃花林中,妾身与他一见钟情。”
果然,段淑然听后面色一僵,只觉得此话刺耳得很,贵女的端庄也快要为此不住了。但很快,她又调整了情绪,勉强一笑。
“世子夫人初来京城有所不知,去年中秋宫宴上,瑾哥哥......”
“淑然,”太子妃面色微沉,出声制止:“休得胡言!”
“姐姐,我......”段淑然压下不甘,偏过头不再多言。
气氛就此尴尬下来。
最后苏锦烟找了个借口说还有事要与婆母说,便先行离开了。
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苏锦烟离开后,太子妃终于冷下脸训斥妹妹:“你何时变得这般沉不住气了?”
“姐姐,”段淑然心里难受:“她一个商户女子罢了,瑾哥哥为何要娶她?”
“不论为何,尉迟世子已成婚是事实,你莫要想些有的没的。”太子妃劝道:“前些日子,娘入宫见我,便说了刘侍郎家公子一表人才,配你不委屈。”
“姐姐,可我不甘,去年宫宴若不是生了意外,兴许与瑾哥哥定亲的人便是我。”
闻言,太子妃叹气,觉得这个妹妹实在被父母宠得骄纵了。尉迟瑾为何娶苏锦烟,别人不知,她自然是知晓的,也正是因为知晓,才愿纡尊降贵耐着性子陪着游园。
再有,去年宫宴上,尉迟瑾舞剑祝贺,段淑然即兴抚琴一曲,此举当时颇得众人赞赏,直夸两人珠联璧合、郎才女貌。彼时皇上喝了些酒,兴致上头便想赐婚,关键之时被皇后拦住。
至于皇后为何拦,她自然也清楚。璟国公府是太子左膀右臂,段家已经出了个太子妃,为了利益最大化,世子夫人就绝不可能再在段家选。这也正是皇后不顾仪态也要阻止赐婚的原因。
只可惜,她这个妹妹看不清,更断不明,一身傲气与自负。
今日苏锦烟这番“一见钟情”的话,她又如何听不出是激将之语?只不过她这个妹妹被嫉妒蒙了眼,入了套了。
想到此,她劝告道:“往后,你见了世子夫人莫要再惹,惹了也是你吃亏。”
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东宫,琉景轩。
“阳春三月,桃花林中,妾身与他一见钟情。”尉迟瑾诧异地问:“她真这么说?”
宫人躬身回道:“正是,奴才亲耳听见的。”
空气静了片刻,有人噗嗤笑出声来。
太子执扇柄抵住额头,笑得肩膀颤抖,过了好一会儿才说道:“之逸,你这小妻子实在有趣得很。”
尉迟瑾却是轻嗤一声:“不知羞。”
太子笑了会儿,捏着颗白玉棋子落下,说道:“此次与苏家联姻,实在是委屈你了。”
“之逸,”他抬眼,正色道:“孤记你的功,也记着国公府恩情。待日后孤荣登大宝,定赐你更好的美娇妻。”
尉迟瑾动作一顿,敛了敛神色,换了个话题:“苏家之人殿下打算如何安顿?”
“苏家虽没落从商,但也不遑有几个人才。比如苏穆知,便是年轻一辈的佼佼者。”太子说道:“此人足智多谋,且才学见识斐然。孤已承诺苏家,届时让苏穆知来京科考,不论成绩如何,孤定会重用。”
“好。”尉迟瑾点头。
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辰时,宫人来禀报:“世子,皇后娘娘派人来说,国公夫人与世子夫人即将离宫回府。”
“好,我这就过去。”尉迟瑾撂下棋子,起身对太子行了一礼:“改日再与表兄对弈。”
出了东宫,尉迟瑾随着宫人引领,一路来到昭华门。远远地便看见苏锦烟安安静静地站在她母亲身旁。
周围的人很多,她一身浅色长裙立于其中,像一朵幽兰,气质卓绝。红墙青瓦下,她背着万丈霞光笑得温柔:“夫君回来了。”