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第三百四十章 所谓清流献南京

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    李过、高一功、党守素等,领命各去准备且不细说,单说次日一早,大顺军突然从三面向唐通所部发起了猛烈攻击。

    唐通归降大顺后,曾极力帮着劝降吴三桂,及至李自成兵败,认定其再无前途,又转投了清军。

    重兵围城之下,唐通做梦都想不到,大顺军会突然向自己发起攻击,正酣睡,闻得有变,也不辨东西南北,只管向马科所部靠拢。

    却不知马科又已反正,正安排了弓弩手在等他。待其率部靠近,立即万箭齐射,所部登时死伤过半。

    唐通一看不好,转头欲跑,恰遇上追杀过来的李过,只好硬着头皮上前来战。他哪里会是李过的敌手,不到三个回合,被李过生擒活捉。

    所属部众见了,纷纷弃械投降。

    李过率所部往击姜镶及其所部,高一功、党守素则率部去攻尚可喜及其所部。

    这些明朝的降将,最善见风使舵,阿济格在的时候,个个争功邀宠,还算有些战力。阿济格率吴三桂等走后,这些人立即各怀心思,只求自保。

    闻得唐通所部遭到攻击,纷纷在想:“他们既然去攻唐通,就绝对不会来攻咱。只要他们不来攻咱,咱又何苦去多管闲事?

    如今这世道哪,拥有军队才能拥有发言权,有了发言权方才算得上真正的人上人。”

    正想,李过等已杀了过来,不得不仓促应战。

    因为阿济格率主力离开,这些人的势力原就不及大顺军,哪里敌得过如猛虎出山似的大顺军,战不了几个回合,即纷纷溃退。

    李过等率部奋力追杀,姜镶、尚可喜等人分路逃回山西、蒙古境内,中途损失过半,李过等乘势收复了米脂、榆林、西安等地。

    这时候,首辅大臣马士英急匆匆地进了皇宫。

    皇宫内,弘光帝朱由崧正跟新选进宫来的妃子们饮酒作乐,已然有了些醉意,见他进来,嚷道:“马爱卿,快来,一起玩。”

    马士英暗自叹了口气,冲那些妃子们挥了挥手。

    那些妃子们知道他的分量,忙一哄而散。

    朱由崧不悦道:“你这是啥意思?”

    马士英忍不住提高了声音,道:“扬州失守了!现清军已度过长江,直奔京口镇江。”

    朱由崧猛地站了起来,嘴里语无伦次地道:“可有退敌之策?”

    马士英摇了摇头,道:“南京失守是迟早的事了,咱们还是撤吧。”

    朱由崧道:“难道一点儿希望也没有了吗?”

    马士英点了点头,无奈地道:“没有了。”

    朱由崧闻言,反倒平静了下来,道:“既要撤,那就快撤。”

    马士英道:“好,我这就去安排。”

    朱由崧道:“安排啥?哼,你这一安排,三两天就过去了,清军怕已进了南京,走,这就走,就咱们几个人悄悄走,去芜湖找黄得功,这人信得过。”

    说着,已招呼了几个太监往外走。

    马士英无奈,顿了顿脚,只得跟了走。

    朱由崧所料没错,他们走后没多久,多铎即已兵至南京城下。

    礼部尚书钱谦益闻报,想了想,转身就往外走,走了没几步,却见忻城伯赵之龙、大学士王铎两个匆匆来了,只得回头引他们去客厅。

    刚进客厅,忻城伯赵之龙就近乎嚷道:“咱们的皇上,实在太不成话,清兵还没到,他倒是先跑了。

    唉,你没听百姓百姓们咋说吗?说是让那个尚且关在监狱里叫做王之明的假太子代替他,指定也比他强。”

    大学士王铎叹了口气道:“国不可一日无君,那未尝就不是一个办法,可惜于礼法不合,多数朝臣不同意,说是万一他再回来事情可就麻烦了,算了,还是不说了。”

    作为东林党的一员,钱谦益原坚决反对朱由崧登基即位,见势不妙,方才依附于马士英,做了礼部尚书。

    闻得两人说得如此直率,钱谦益道:“那是百姓们恨他说的气话,咱们好歹也算是朝廷命官,岂能跟他们一样胡闹?”

    忻城伯赵之龙道:“是啊,是胡闹,咱们也不想,但是,现在清兵来了,他一走了之,咱们又该咋办?”

    大学士王铎点了点头道:“按说忠臣该以死报效朝廷,可是,皇上先跑了,如今的朝廷还算是什么朝廷?退一步讲,咱们即便要替皇上守住这南京城,又往哪里去找兵?

    唉,就南京城里的这些兵,严格来说,根本算不上兵,连人家看家护院的家丁也不如,而且,指不定哪个已经投降了清兵。”

    说着,从怀里摸出一封信,道:“这是洪承畴写给我的信,扬州之战还未开始,就派人送来了,我敢断言,不少人都接到了信,而且暗中跟清兵联系上了。”

    赵之龙、钱谦益不想他竟如此坦诚,相互对望了一眼,一齐道:“所言甚是,我们也收到了。”

    说着,各自从怀里取出来,放到了案几上。

    王铎赞许地看着他们俩。

    钱谦益道:“史大人乃当朝擎天一柱,为什么会兵败扬州呢?还不就是因为投降的人太多?据说有三分之二以上的人都投了降。可不知为啥,史大人居然没有阻止,只管自己以身殉国。”

    赵之龙接话道:“他当然也想阻止,可他阻止得了吗?阻止不了。他倒是全了自己的气节,八十万扬州百姓的命跟谁去要?”

    说着,眼里已夹了泪。

    王铎道:“外族入侵,你不反抗,难道就不会死吗?错了,大错特错了,他们终究非我族类。”

    赵之龙道:“这确是个矛盾哪。”

    钱谦益道:“两位没有看过洪承畴的信吧?”见这两个点了点头,继续道:“我看过了,据洪承畴讲,大清朝廷实行满汉一体的政策,汉人也可以入仕。

    这些天,我秘密派人去他们所占的地方打听过了,果如是,而且他们的朝廷确也任命了不少的汉官汉将。”

    这两个不敢置信地看了看钱谦益,忙拿起信来看。

    看罢,赵之龙道:“果如此,也不是不可以考虑。”

    王铎道:“咱们倒不是想去做他们的官,南京城里的百姓能够免遭涂炭就够了。”

    钱谦益道:“这不过是咱们三个人的看法,不知其他人怎么想?”

    王铎道:“魏国公徐允爵、保国公张国弼、隆平侯张拱日、临淮侯李祖述、怀宁侯孙维城、灵壁侯汤国祚、安远侯柳祚昌、永昌侯徐宏爵、定远侯邓文囿等早就说过,全凭王铎安排。”

    赵之龙道:“项城伯常应俊、大兴伯邹存义、宁晋伯刘允极、南和伯方一元、东宁伯焦梦熊、安城伯张国才、洛中伯黄九鼎、成安伯郭祚永、驸马齐赞元、侍郎朱之臣、梁云构、李绰等,应该也没意见。”

    钱谦益道:“既如此,咱们就去试试?”

    王铎道:“好,前提是,必须保全全城百姓。”

    赵之龙道:“果如此,背些骂名也值了。”

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