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忽如一夜风雨骤第二百七十九章先胜后败柿园役吃罢了饭,李自成率部径向西进。左革五营存心不想让人小瞧了,一路上跟刘宗敏等争抢着冲在前头。
这日,行至河南郏县,身上都冒了汗,刘宗敏等勒住马缰,长舒了一口气,道:“速去打探,孙传庭及其所部现到了哪里?”
中军过来道:“真是奇怪,前几日还能见到他们行军,这几日突然失了踪迹,不知所终。”
刘宗敏等“哦”了一声,一快马已飞驰过来,马上那人道:“禀诸位将军,因孙传庭及其所部这几日突然不知所踪,大元帅疑其有诈,命大家务必多加小心,免中其计。”
李自成所料没错,这果是孙传庭之计:一路上偃旗息鼓,潜行于山中,悄至河南郏县,令部将左勷率左军,郑嘉栋率右军,高杰率中军设下埋伏,牛成虎则率前军挑战义军,诱敌深入。
因为等候太久,牛成虎早已沉不住气了,眼瞅着刘宗敏等率部靠近,有心出击,却慑于孙传庭的严令,不敢莽撞。
待见刘宗敏等突然停下来,又有快马过来提醒,唯恐义军有所防备,忙不迭地率部杀了出来。
刘宗敏未及说话,见牛成虎率部杀来,大吼了一声,掉头迎了上去。
老回回马守应等亦不肯落后,冲所部一挥手,一齐上前,跟官兵捉对厮杀,双方互有伤亡。
未几,牛成虎见火候已到,大喊了一声“流寇势众,速撤!”,再虚应几招,打马狂逃。
其时,官兵多有不战而逃者,刘宗敏等不疑有他,紧追不放。
左勷、郑嘉栋、高杰三个,见牛成虎引刘宗敏等进了伏击圈,各自率部叫嚷着杀出。
刘宗敏等正杀得起劲,突见伏兵四起,知已中了官兵之计,不由大急,回头向东冲杀。
负责东边截击的正是高杰,义军识得他,恨不得扒其皮食其肉,纷纷不要命地往前冲杀。
高杰虽骁勇,也有心建功,奋力拼杀,终架不住这般不要命地相拼,渐渐不敌,且战且退。
刘宗敏已然杀红了眼,舍了官兵士卒,跟马守应等紧紧围住了他,缠斗不休。
蓦然,高杰稍一分神,刘宗敏抓住机会,抡起大锤就往他的头上砸来。
但听“沧浪”一声,却是砸在了郑嘉栋的大刀上。
郑嘉栋等人,因高杰私通李自成之妻邢氏,又投降,一向瞧之不起,不想孙传庭居然命之接任贺人龙,心中不服,有心看他的笑话,却终究还想跟着孙传庭建功,待见他马上就要死于刘宗敏的锤下,于心又不忍,忙替他挡了刘宗敏的这一锤。
显然地,这一砸,刘宗敏用尽了全力。郑嘉栋登时被震得两臂发麻,呆立当场。刘宗敏的大锤仍在继续下沉,但经了郑嘉栋这一挡,偏了,却还是砸掉了高杰的头盔。
高杰惊出了一身冷汗,暗叫了声“俺的娘呀”,借机跃出圈外,见郑嘉栋仍在呆立,感念他于自己危险时出手相助,伸手拉了他一把,恰躲过了马守应等的趁机攻击。
刘宗敏一击不成,心有不甘,舞动大锤,立即又攻了过来。
经了高杰这一拉,郑嘉栋登时清醒过来,心存感激,跟高杰并肩应敌,左勷和折身返回的牛成虎也已杀了过来。
老回回马守应等或各自接住了厮杀,或两人夹击,或誓死击杀官兵,刘宗敏则非要为李自成出头报仇,只管往高杰身上招呼。
这一通厮杀哪,一方设计占了上风,非要取得首战的胜利,一方则长期再无败绩,士气正旺,又要为自己的大元帅报夺妻之恨,除掉叛徒,互不相让,竟是杀得昏天黑地,血流成河。
刘宗敏等及左革五营毕竟乃先头部队,因为争功行得急,跟上来的人数不多,而官兵有备而来,数量上占有绝对优势,又全力以赴,刘宗敏等及左革五营纵使再英勇,还是渐渐地寡不敌众,开始溃逃。
高杰等也是久经战阵,自然懂得把握战场情势,眼见义军开始溃逃,哪能放过此等良机,凝心聚力,猛冲猛杀。
义军料不到官兵竟肯如此舍命,愈加慌乱,饶是刘宗敏等还想再战,却也不得不随之败下阵来。
官兵大喜,愈勇,一路穷追猛打,达三十余里,居然冲动了义军大营。
李自成不意如此,大急,高喊道:“堵住官兵!堵住官兵!”
溃势既成,居然无用。
李自成无奈地转向宋献策,道:“先生速速设计,挽回败局。”
宋献策也甚意外,正快速地思考着,闻言,眉头一皱,已然有了主意,道:“快,命令各部,多多丢弃兵器及小财小物。”
李自成一愣,旋即明白过来,忙着传令。
众人急着逃命,无需传令,已然开始丢弃,得了令,不一会儿就丢了满地。
官军此战原为长途奔袭,试图以战养战,粮草根本供应不上,士兵们不得不采集没有成熟的青柿充饥,因此河南人将此战称为柿园之役。
见兵器及财物遍地都是,官兵不自觉地停下来捡,饶是高杰等再三呵斥,追击还是渐渐慢了下来。
偏于这时,天空炸了一声响雷,雨随之瓢泼似地下了起来。
官兵原就腹中无物,又经过了这番激战和追击,正饿得慌,再淋了雨,纵使高杰等,亦忍不住瑟瑟发抖,不得已,只得停止追击,清扫战场。
义军这才趁机脱离了官兵,撤至安全地带。见雨吓得愈大,李自成无奈地道:“再三小心,还是中了孙传庭的诡计,罢了,既然老天想要帮他,各部且收拢了兵将,埋锅做饭,待雨停了再说吧。”
诸将待要去,宋献策突然道了声:“且慢——”
李自成及诸将一齐不解地转头看着他。
他道:“老天下雨,对谁都一样,大元帅又怎么能说老天在帮官兵?”
李自成一愣,道:“你的意思是……”
宋献策道:“我料定,官兵此时必在清扫战场,我等正当收拢了兵将,杀他们个回马枪,他们必无防,我们定可大获全胜。”
李自成喜道:“所言不错,李自成一惯的原则是,贱卖不赊欠,孙传庭设计于我,我必让之加倍偿还,命令,各部速收拢将士,马上杀回去,歼灭孙传庭及所部在此一举!”
说着,已打马往回去。
诸将不敢怠慢,慌忙跟了去。
事实果如宋献策所料,官军正得意洋洋地打扫战场,义军冷不丁地又杀回来,仓促应战,抵挡不住,兵败如山倒,孙传庭只得率残兵败将狂奔回陕西。