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第一百九十七章 和为兵辅各盘算

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    命快马送出之后,熊文灿自以为得计,正幻想着崇祯收回成命,崇祯的第二道圣旨和姚明恭的书信到了,不由得大为失望,却不敢怠慢,只得前去上任。

    这时候,皇太极见范文程从外面进来,叹了口气,道:“明朝小皇上把个卢象升摆在宣府一带,咱们今后入塞可就难了。”

    范文程笑道:“皇上已不止一次说过这话了,又着急了不是?”

    皇太极认真地道:“卢象升挡了咱们前进的道路,朕焉能不急?不知范章京可曾想到良策否?”

    范文程正色地道:“卢象升命不久矣。”

    皇太极道:“范章京上次就这样说,朕为此还卖了个面子给他,都这么久了,范章京还这样说,朕想必定有范章京的道理,不知范章京可否给朕批讲一番?”

    范文程稍稍想了想,道:“刚刚,明朝的和谈使者到了,皇上猜这使者是谁?”

    皇太极一愣,摇了摇头,道:“朕猜不到,哼,过去咱们多次要跟他们和谈,崇祯都置之不理,到了这个时候,他居然想得出?”

    范文程却不去接他的话茬,接着道:“一位瞽者,名叫周元忠。”

    皇太极愈奇,道:“他们这是什么意思?”

    范文程道:“这说明他们的和谈是秘密进行的,找一位瞽者,无非就是为了保密。这应该不是崇祯和杨嗣昌的主意,而是高起潜和辽东巡抚方一藻的杰作。”

    皇太极“哦”了一声,范文程已又道:“文程料定,杨嗣昌已得到崇祯的信任,和谈应该是杨嗣昌的主意,不过是为之剿灭流寇争取时间。”

    皇太极道:“既如此,还谈什么,把他赶回去就是,或者索性杀了他。”

    范文程沉思着道:“不仅不能赶回去或者杀了他,相反,皇上该盛情款待他,他所提条件也一概答应,但是必须限定时间。”

    皇太极道:“这又是为何?”

    范文程道:“对于外敌,中原民族最能同仇敌忾。咱们对于他们,就是外敌。他们偷偷跟咱议和的事儿,一旦曝光,必在明朝朝廷及国内引起轩然大波。

    以文程对卢象升的了解,卢象升必极力反对。皇上想啊,两个皇上都信任的人斗起来,会是怎样热闹的场面哪。

    而咱们只管坐山观虎斗,待他们斗得累了,咱们正好趁机剪除其中的一个,皇上的担忧岂不迎刃而解?”

    皇太极恍然大悟,道:“好个范章京,就依范章京之言。”

    范文程所料不错,方一藻找一瞽者做使者,果是为了保密。纵使如此,待周元忠去后,方一藻仍在惴惴不安。

    高起潜劝道:“放心吧,没人会知道的。”

    方一藻道:“这可是关系到民族气节的大事,万一有所泄露,我们两个可真要遗臭万年了。”

    高起潜不以为然地道:“咱们至多也就是奉命行事,你也别太多心了,到什么时候也怪不到咱们的头上。”

    方一藻道:“奉命行事?命令在哪儿?”

    高起潜摇了摇头,还要再说,却见中军匆匆进来,道:“启禀高公公,启禀巡抚大人,周元忠回来了。”

    这两个一愣,方一藻已抢先道:“快让他进来。”

    周元忠原不过就是街上一卖卦的,因为高起潜常去找他卜卦,便跟高起潜熟稔起来。恰逢方一藻亟需议和使者,高起潜便推荐了他。

    周元忠虽瞽却不失气节,坚决不肯去,架不住高起潜和方一藻轮番威逼利诱,才勉强答应了:“咱不过就给他们传传话,再说了,他们不是说过了吗,这就是一个手段,必须得先稳定边境。

    还有,两家原本就是邻居,不过聚了仇,咱去传传话,化解一下冤仇,有什么大不了的?”

    一路上都在这样想着,到得盛京,大清的皇上不仅亲自接待自己,还给予了极高的礼遇:“那个皇上也不错,怎么就会跟咱们结了仇呢?”

    正想着,闻得里面让进,忙在家丁的引导下进了内堂。

    方一藻冲左右挥了挥手,示意他们退出去后,才问道:“可曾不辱使命?”

    周元忠听得他问,忙把自己所受的礼遇一五一十地讲了。

    高起潜不甘心地问道:“就再没有别的了?”

    周元忠道:“那个皇上说了,如有确议,则撤兵东归。”说着,从怀里掏出一封信递过来道:“对了,那个皇上还把一封信让咱给带回来。”

    高起潜忙接过来看,看罢,命人把周元忠带走,才把信递给方一藻,道:“皇太极倒也爽快,竟然答应了所有的条件,只是在后面加了句‘仍言讲款,若不许,夏秋必有举动’。”

    方一藻道:“这应该算是个不错的结果了,若能成,俺答封贡的局面应该能够达成。”

    高起潜道:“既然巡抚大人也是这个意思,咱们就如实上奏?”

    方一藻道:“皇上从来没有一道圣旨给咱们,即便杨公也是命亲信给咱们传的口信儿,咱们贸然上奏合适吗?”

    高起潜猛地一拍自己的额头,道:“咱家怎么把这茬给忘了,嗯,还是把这些东西报给杨公吧,由他去斡旋合适。”

    杨嗣昌闻得熊文灿终于肯去赴任,心里一时间竟说不清是啥滋味。正一个人边踱着,边想着事,贴身家奴匆匆把高起潜和方一藻的报告递了过来。

    杨嗣昌看罢,径直来见崇祯。

    罢免了温体仁,崇祯又补了程国祥、杨嗣昌等五人入阁,不曾想弹劾奏疏竟雪片一样飞了进来。正烦着,见他来了,知其必又是来谈议和的,心里不由一凛,佯作懒懒地道:“说说吧。”

    杨嗣昌不敢怠慢,忙如此这般地说了。

    崇祯道:“命高起潜、方一藻细酌吧。”

    杨嗣昌不甘心,道:“国策既已确定,便当如一执行,不该听从那些言官的说三道四。

    那些言官哪,根本不顾兵部的处境,只会空谈误国,还望圣鉴允行。”

    崇祯道:“又岂止言官呢,大凡朝臣反对者居多。”

    杨嗣昌知朝臣们都在反对自己的策略,尤其是那个黄道周,竟直言污蔑,杨嗣昌虽早有预料,却还是心里恨恨的。为此,他已向崇祯自请罢免,崇祯不许。

    崇祯又道:“事不讲不清,理不辩不明,明天待朕与之辩论。”