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刘慧明用“囚徒困境”说服了卫景瑗,在他的软硬兼施之下,卫景瑗很快就给大同府四州七县的长吏发了文,让他们冬月初一之前赶到府城开会,有要事宣告。
这个时代的交通条件可不像后世那样便利,官府之间都是以驿递的方式传递,很少开会的,刘慧明此举又开创了一个新局面。
忙完这件事,他在大同的工作就告一段落了,算上之前的开设互市、打击走私、推广新作物,再加上打的那一仗,他在大同这一个月的时间还是没有虚度的。
所有的事情都布置下去之后,他剩下的工作就是等待结果了。
将士们休完假重新集结之时,刘慧明却闲了下来,除了每天到军营转一圈,处理一些日常事务之外,他竟然有了大把的休闲时间,可把赵小丫和绿蕊高兴坏了。
就在他在大同醉生梦死之时,樊浩已经亲自带队赶到了左云县,赵良栋正驻扎在那里。这一段时间他和赵良栋一明一暗配合得十分默契,两人一起干了很多大事,现在终于又要一鸣惊人了,一想到此他就觉得无比刺激。
樊浩走进营门,迎面看见校场上挂着七八颗新鲜的人头,不禁笑道,“这个大胡子今天又杀人了?”
赵良栋正在训练新军,这一段时间他从土匪里面吸收了三千人,不同于其他穿越者喜欢良家子,刘慧明就喜欢亡命徒,这些人身体强壮,见过血,不怕死。弱点是纪律性很差,小心思很多,需要严格地训练才能成军,因此他的训练营总是充满了血腥味儿。
看到樊浩带着几个随从出现在视野里,赵良栋忙出来招呼,“樊爷来了,快进来说话!”
樊浩看了一眼赵良栋的大胡子,哈哈一笑,“擎之弟这胡子又长长了一截,不怕喝汤的时候打湿了啊?”
赵良栋嘿嘿一笑,“兄弟就喜欢这一把大胡子,每天看着心里就快活。”
“你不就是想学关公嘛”,樊浩毫不客气地开起了玩笑,“过五关斩六将,义释曹操,然后败走麦城?”
“哎,不不不!”赵良栋赶忙打断,“我才不会败走麦城呢!”
二人一边打着嘴仗一边往营房里走,赵良栋问道,“樊兄弟这次来我这里,想必又有什么重要军情吧。”
樊浩收起玩笑的嘴脸,正色道,“这一次不同,这一次不是拍苍蝇了,这次咱们要打一只大老虎。”
“谁?”赵良栋忙问道,“莫非李自成打来了?”
“非也!”樊浩压低声音,缓缓地道,“左云罗家庄。”
赵良栋不解地问,“要对付罗家?却是为何?”
二人来到房中坐定,樊浩端起一杯热酒一饮而尽,重重地哼了一声,不屑地道,“罗老财不知天高地厚,敬酒不吃吃罚酒,非要捋大人的虎须,不给他点儿教训,山西这帮土财主还以为大人好说话呢!”
赵良栋吃了一惊,忙问缘由。
樊浩便把刘慧明和大同士绅商贾之间斗法的事说了一遍,赵良栋听得目眦欲裂,砰地一拍桌子,骂道,“岂有此理,岂有此理,你说得没错,这帮贼子牵着不走,打着倒退,真是属驴的脾性!”
樊浩又哼了一声,道,“他以为他攀上了周国丈咱们大人就会怕了,他以为他女婿中了进士就不得了,哼,咱们大人怕过谁,岂会被他羞辱了!”
发泄完了之后,二人很快又镇定下来,赵良栋问,“大人有什么安排?”
樊浩从袖里拿出军令递给他,“赵兄弟自己看吧。”
“经查左云乡绅罗文信暗中通虏,十恶不赦,着令京营游击赵良栋即刻前往捉拿归案!”
看着冷冰冰的两行字和那红彤彤的督师大印,赵良栋再无怀疑,立刻点起兵马杀向罗家庄。
而此时的罗文信刚读完京城的来信,听说两家钱庄被挤兑,东家卷款潜逃,不由得哈哈大笑,“刘和尚倒台在即也,哈哈,哈哈哈,我就说这小子乳臭未干,成不了大事嘛!”
罗文信随手把信一丢,严肃的脸上露出久违的笑容,“把罗通叫来,我有要事吩咐!”
他要及时把这个消息传出去,好让大同所有人都知道,特别是大同边军,银票已经成了废纸,军队不哗变才怪呢,“哈哈,哈哈哈!好事,好事啊!”
然而,不等他去传话,罗通已经风风火火地跑来了,一见到罗文信就跪倒在地,焦急地道,“老爷,大事不好,庄子被官军围了!”
“什么?”罗文信大吃一惊,几欲瘫倒在地,“哪儿来的官军?”
跟着罗通一起进来家丁头子汇报道,“看装束像是京营。”
“是刘和尚”罗文信震惊不已,自言自语道,“刘和尚要破我的庄子吗?”
他迅速反应过来,忙让家丁头子做好战斗准备。
他已经忘了刘慧明在宣府的所作所为了,因为朝廷连吃败仗,刘慧明也心虚了,托代王带信给他们,让他们交钱恕罪。他本来还有些忐忑的,一听刘慧明的条件,他的腰杆顿时就硬起来了。在他的领导下,大同士绅官商拧成一股绳,除了几个依靠代王的商人交了银子以外,再无一人理会他。
现在刘慧明的军队突然包围了庄子,罗文信才如梦初醒,他终于明白自己就是一只肥羊,而刘慧明就是一只老虎,老虎虽然有打盹的时候,但他终究是要吃人的,给他开条件真的只是怜悯他。
“怎么办?怎么办?”他在心里不断地反问自己,又不断地安慰自己,“他不敢乱来的,他绝对不敢乱来的。”
“老爷,要不还是交银子吧?”罗通提醒道,“姓刘的只是想要钱而已,多给他些钱粮,想必也不会为难,咱们过了眼下这一关再说。”
罗文信觉得他说的有道理,忙点头道,“对对!你快去与他谈谈,我们愿意交钱,多交一些都行!”
罗通正要离开,却听家丁头子又跑来禀报道,“老爷,来不及了,他们已经开始攻门了。”
罗文信吓得一屁股坐在了地上,“这天杀的狗和尚,竟是想要我的命啊!”
在十四旅强大的火力压制下,坞堡上的家丁很快就被肃清了,爆破队迅速冲到大门边安放好炸药,随着一声巨响,罗家人引以为傲的大门被炸得四分五裂,一队队官兵迅速控制了各个要点,罗家庄二百多户一千多人无一漏网,连搞破坏的机会都没有。
看着被捆成粽子一样的罗文信,樊耗儿轻蔑地笑了笑,拍着他的脸,道,“罗员外,你的罪行已经暴露了,就等着朝廷的律法来制裁你吧。”
罗文信早已没了之前的神气,软趴趴的摊在地上,像一条死鱼一样,只有几个女人哭哭啼啼的请求官府原谅。
樊耗儿听得烦躁不已,立即下达了禁声令,哭闹得最凶的几个妇人被掌了嘴,很快就不哭闹了。
没多久,一箱箱金银珠宝就被搬了出来,樊浩的眼睛都直了,他就像一个老农抓起一把粮食一样抓了一把在手,又慢慢地松开,任凭珠子一颗颗地落回箱子里,笑着喊道,“这些都是鞑子从中原掠夺来的,现在竟然辗转回了大明。”
见将士们不相信,他特地拿起一支耳环,朝众人晃了晃,道,“你们看,这上面还有血,想必是鞑子直接从哪个女子身上扯下来的,啊呀,那个女子得有多痛啊!”
士卒们都傻眼了,这罗员外也太可恶了,帮着鞑子赚自己的钱,一想到死在鞑子手下的兄弟们,他们就恨不得上去一人给他一脚。
樊浩止住众人,一把揪着罗文信的衣领厉声问道,“说,你都用什么换的这些赃物!”
不等罗文信回话,一个士卒从里面搬出一个书箱,叫道,“百户大人,标下查货了一批书信,里面的字都不认识。”
樊浩接过来一看,上面弯弯曲曲的写满了蝌蚪文,虽然他从小跟随私塾先生学过一些简单的书写,但这上面的字他竟然一个都不认识。一想到军中的密电码,他就冷笑一声,道,“嘿嘿,不错,竟然还知道像我们这样用密文!”
想到这里,他对罗文信的厌恶又加深了一层,抬起脚狠狠地踢了他一脚,怒喝道,“说,密码本在哪里?”
罗文信早已魂飞魄散,虽然被狠踢了一脚,但却没什么反应,樊浩把信往他身上一扔,喝道,“狗杂种,快给老子念出来!”
等了半天仍然没有回应,樊浩一看,发现他已经晕了过去。
一个书办上前劝解道,“百户大人,这人已经傻了,让学生来问话吧!”
樊浩收拾了他一顿,就像小时候练武打沙包一样无聊透了。
书办接过书信扫了几眼,喜道,“回百户大人,这不是密文,这是满文,是罗老贼通虏的罪证啊!”
“哈哈哈!大人说的真没错啊!”樊浩大喜,“大人说你们这些大同的士绅商贾随便哪一家,不用查都知道在通虏,今日一见,果然没错。”
罗文信彻底晕了过去,他都不想醒过来了。
“大人,这上面写了用金银换粮食布匹盐铁等物!”书办提醒道,“这贼子竟然用大明的禁物去换建虏从大明抢来的金银,当是死罪!”
赵良栋一直看着樊浩表演,这时终于插了一句话,“快!把那些禁物都查封了!”
罗文信的案子一清二楚,第二天就被判了个斩立决,当他和十几个亲信的头颅在大同城门上高高挂起的时候,大同的士绅官商终于明白了他们是在与狼共舞,而狼终究是要吃肉的。
刘慧明一招敲山震虎,彻底镇住了边境的商贾,很多人都通过代王传话,表示愿意缴纳赎金,而刘慧明却得理不饶人,直接把价码提高了一倍,又加了部分粮草、棉花和布匹进去。
当清单再次出现在代王面前时,老胖子被吓了一跳,指着上面的数字,惊愕道,“德华啊,这么多是不是高了一些?”
刘慧明拿出前世向经销商逼款的劲头来,信心十足地道,“这就是敬酒不吃吃罚酒的代价。放心吧,有了罗文信的教训,他们不会拒绝我的。”
代王知道事情已经不是他说了算的了,只得将信将疑地把单子收进怀里,指着戏台道,“听戏,听戏!本王又排了一出戏,德华给我提点儿意见!”
刘慧明呵呵一笑,便和代王专心地听起戏来。